許平聽見一個人跳下戰馬的落地聲，然后就是一句：“抬起頭來?！?/br>
    許平抬起頭，按照教導隊的要求昂首而立，這是他第一次有機會這么近地看到眼前的著名戰將。那是一張顯得還很年輕的中年人的臉，眼睛非常清澈明亮，好像其中還有一線沒有完全脫去的稚氣。

    “你就是許平？”對面的聲音里似乎有一絲顫抖，好像是因為激動而發出的顫抖：“你就是將趙將軍丟棄于戰場不顧，冒稱官長，蒙蔽同僚，并以官長身份調動、指揮東森營的許平？”

    此時在許平的余光里，他看見金神通也在不遠處翻身下馬，正向著自己這里走來，嘴角還掛著冷笑，一副悠閑自得的樣子。

    今天很忙晚了些，這節六千多字，希望讀者體諒、繼續支持

    第十節 懲罰

    許平目不斜視地大聲回答道：“是，大人，卑職就是許平?！?/br>
    賀寶刀向前傾了傾身子，沉聲逼問道：“本將問的是：你是不是將趙水澤將軍丟棄于戰場不顧，冒稱官長，蒙蔽同僚，并以官長身份調動、指揮東森營的那個許平？”

    此時金神通已經走到賀寶刀背后，他帶著那絲冷笑站住腳步，旁聽著兩人的對話。

    “是，大人?！痹S平立刻高聲回答道：“卑職就是那個將趙水澤將軍丟棄于戰場不顧，冒稱官長，蒙蔽同僚，并以官長身份調動、指揮東森營的許平?！?/br>
    對面的人身體向后仰了一下，似乎對許平的回答感到有些意外。

    “很有膽量?！辟R寶刀猛地冒出了一句評語，然后再次向前傾身，喝道：“你怎么膽敢違反軍法條例？”

    “因為我軍要奪取勝利！”許平眼睛看向賀寶刀身后的遠方，口中的話語既流利又昂揚：“卑職記得，在教導隊學習各種條例時，包括軍法條例在內，每一本條例的第一頁第一句話都是：‘制定條例就是為了指導官兵如何去取得勝利，執行條例就是為了我軍去爭取勝利?！?，趙將軍生前告訴卑職，我軍必須要防御德州，以取得擊潰叛賊大軍的勝利。在趙將軍殉國后，卑職將趙將軍的遺體丟棄在戰場上，在東森大營冒稱官長，并假稱官長的名義，將東森營調來德州，都是因為要去爭取勝利?！?/br>
    許平說完就緊緊閉上嘴，像顆釘子似的紋絲不動地站在地上。

    “嗯，果然很有膽量?！辟R寶刀看著許平的眼睛，輕輕地點了幾下頭，說道：“許平你犯的錯，死三次都夠了。剛才小金將軍找到本將，說有一個小小把總，犯下了死罪，一定要本將設法留他一命，當時我還很奇怪?！辟R寶刀說著說著回頭看一眼身后的金神通，后者臉上還是那種淡淡的笑，賀寶刀回過頭來繼續說道：“但小金將軍對我說，你是個難得的人才，有膽有識，在緊急時仍然頭腦清楚，說的話條理分明，嗯，果然不錯。

    “許把總你剛說的這番話，軍法官們是絕對不會接受的。但如果交給本將評判的話，本將要說——”賀寶刀臉上露出一絲微笑，搖了搖頭?！澳阏f得很好！唯有大公方能無私?！?/br>
    許平沒有說話，因為他一時間也不知道說什么好。

    賀寶刀已經見過金神通帶去的幾個士兵證人，他緩步從許平身前走過，走向列隊站在許平身后的東森營士兵。這些士兵見到此次出兵的一線統帥走來，頓時都更緊地抓住武器，人也都一個個站得筆直。

    賀寶刀在軍前站立片刻，又一次邁動腳步，讓他的洪亮的嗓音響徹在這群士兵的頭上：“崇禎二十一年正月二十九日，東森營的兩千官兵，奔赴德州與季寇八千強賊對陣，鏖戰兩個時辰……

    “站在本將面前的這些兄弟，面對強賊毫不畏縮，無論形勢多么危機，他們都沒有丟下同袍獨自偷生，他們并肩作戰，與直衛一起殲滅五千賊人?！闭f著說著賀寶刀又已經走回許平身邊，他伸手解開自己后頸上的一根繩索，把胸前一塊明亮的勛章取在手中，高舉著它向明軍士兵們高喊：“這塊卓越勛章是我軍中的最高榮譽，只應該屬于我軍中最勇敢的人，現在我要把它交在勇敢的許平把總手里。新軍的勇士們，我大聲地問你們，可有人對此不滿？”

    幾百名明軍士兵都怔怔地看著賀寶刀，那塊被他高高舉在空中的勛章，在火光中發出明亮的炫目色彩，跳動在每一個士兵的眼中。賀寶刀舉著勛章站在許平身旁，目光慢慢地從明軍士兵的身上掃過，他再次大聲問道：“站在我賀寶刀身前的這些好漢，你們中可有誰對此感到不滿？”

    “沒有?！?/br>
    “沒有?！?/br>
    一些明軍士兵開始接二連三地回應起來。

    賀寶刀仿佛沒有聽到他們的回答，又一次大聲地喊道：“你們有誰感到不滿？”

    “沒有?！?/br>
    “沒有?！?/br>
    更多的士兵跟著嚷嚷起來。

    “有誰感到不滿？”賀寶刀第四次發出提問。

    “沒有！”

    無數的士兵奮力回答著他們長官的問題。

    “有誰感到不滿？”賀寶刀揮舞著手臂，一次次大聲地重復問題，他的臉也隨著這一聲聲大吼而變得通紅：“有誰感到不滿？有誰感到不滿？”

    “沒有！”

    “沒有！”

    所有的東森營士兵都站直身，狂熱地向著賀寶刀喊叫著：“沒有！沒有！沒有！”

    士兵們喊得聲嘶力竭，他們猛烈地敲打著武器，在地上蹦跳著，即使賀寶刀不再發問，他們仍然一遍遍地發出“沒有”的喊叫聲。

    賀寶刀退后兩步，走到許平的身前，雙手一伸就把勛章掛在許平的胸前，并動手給他系?。骸昂顮敭斈暌彩沁@樣親手系在本將胸前的，現在它是你的了?！?/br>
    許平嘴唇哆嗦著一句話也說不出來，給他系上勛章后賀寶刀又后退了兩大步，端詳著許平胸前的卓越勛章開懷大笑起來，又向著許平身后的東森營士兵揮動雙手：“為你們今天的勝利歡呼吧，為勇敢的許平把總歡呼吧?！?/br>
    “新軍威武！”

    “許把總威武！”

    不少人滿臉通紅再也喊不出聲，但他們一邊咳嗽還一邊向前揮動著手臂，把手里的兵器在空中舞動。

    等到這群士兵漸漸恢復安靜以后，賀寶刀對許平道：“許把總，本來你的這種出色表現應該通報全軍的，但是由于你的胡作非為，所以不可能進行通報了，不然簡直就是在鼓勵觸犯條例。而且——”

    隨著這聲“而且”，賀寶刀的語氣又變得嚴厲起來：“有功則賞，有罪當罰，本將可以免了你的死罪，但是不做懲罰是不可能的?！?/br>
    “卑職——”許平好不容易恢復說話的能力，大聲叫道：“卑職明白！請大人責罰?！?/br>
    “嗯，明白就好?！辟R寶刀點點頭，又轉過身去問金神通：“你剛才的那個主意是什么來著？”

    從始至終金神通一直表現得很平靜，他聽到賀寶刀的問話后微笑道：“讓許把總寫悔過書，把悔過書通報全軍，并且具結保證以后絕不再犯?！?/br>
    “嗯，對?！辟R寶刀轉回身來，威嚴地問道：“許平你聽清楚了嗎？”

    “遵命，大人?！痹S平響亮地回答道。

    “悔過書要認真寫，每一個細節，包括全部的戰斗細節，”金神通在遠處繼續說道：“比如‘我許平是為何要冒充將軍，如何判斷戰場形勢，在何種情況下下令反擊，最終打退叛軍進攻’之樣的細節?！?/br>
    “許平你聽明白了么？”賀寶刀又一次威嚴地問道：“這是要通報全軍的悔過書，必須要認真地寫、仔細地寫，要深刻，要觸及靈魂（賀寶刀從黃石那里學來的詞），否則本將這里就通不過?！?/br>
    說完以后賀寶刀再也繃不住臉，像孩子那樣哈哈大笑起來。

    ……

    崇禎二十一年正月二十九日，新軍所屬東森營兩千余官兵，與意圖繞到明軍側翼的叛軍偏師肖白狼、陳x元龍兩部共計八千余人在德州附近激烈交戰。酣戰至黃昏時，新軍直衛趕到戰場，新軍完全擊潰叛軍肖白狼所部，殲滅近五千叛軍。下午離開戰場直奔吳橋企圖包抄新軍側后的叛軍陳x元龍部，在聽說新軍救火營收復德州后，連夜南遁，利用夜色擺脫了新軍的追擊，逃脫了被殲滅的命運。

    ……

    “聽說朝廷已經決定，暫時不讓我們新軍南下了？”

    二月六日中午，在京師郊外的新軍教導隊訓練營里，正在等待開飯的江一舟閑聊起朝廷有關新軍的決策。他和他的義兄余深河，以及林光義等一批人都位列許平的保舉名單上，這些立功將士被選拔入教導隊接受軍官訓練。

    “是啊?！辈茉屏⒖袒卮鸬溃骸昂顮敳煌?，皇上當然還是聽侯爺的?！?/br>
    德州之戰，許平雖然擅自任免一大批軍官、士官，但是戰勝之后，新軍也默認了這些人的軍職。那么把總首先必須進行基礎戰術培訓，而立功的果長們根據條例也理應得到提升的機會?，F在許平已經儼然是這批人的領袖，每次吃飯都會被眾人圍坐在中間。教導隊大營和新軍其他各營一樣，最關心朝廷關于新軍的決策，一說到這個問題，大家馬上各抒己見。

    除去在山東作亂的季退思叛軍外，年前李自成和綽號“曹cao”的羅汝才在河南合營，屢敗地方上和前去圍剿的官兵。

    林光義說：“插汗有鐵騎數十萬，我們新軍留在京師，肯定是為了防備插汗入寇?！?/br>
    對于林丹汗的坐大，很多朝臣都抱怨黃石負有最大的責任，昔日林丹汗與漠南朵顏各部關系惡劣，與順義王不合，察哈爾東面的科爾沁蒙古與后金結成同盟，更是與林丹汗勢不兩立。加上草原不出鹽鐵，林丹汗當時雖然號稱控弦四十萬，可其實不過仰大明鼻息而已。崇禎三年以后，林丹汗用了不到兩年就統一了漠南、漠北蒙古，后來還接受了遼東后金的舉國降伏，派遣原來的后金二貝勒、現在林丹汗的妹夫阿敏征服了朝鮮。眼下林丹汗疆域萬里、后顧無憂，鹽鐵也通過遼東的產出、還有在朝鮮的妹夫的進貢而得以自給自足。

    雖然朝廷急欲新軍出動平叛，但鎮東侯卻堅持要更多的訓練時間，天子最終同意再給鎮東侯幾個月的時間。

    教導隊每日早cao、午飯完畢后，下午可以請假離營。許平今天又換上布衣，離開大營走入京城?；氐骄熀?，許平就設法打探到趙敬之的府邸，這幾日來他一直喬裝成路人，不引人注意地在趙府周圍打轉。

    望著趙府的院墻，許平輕聲訴說道：“趙小娘子，當日親眼見到令尊倒下時，在下一時間已是萬念俱灰，因為在下無法對趙小娘子交代，在下沒能保護好令尊，竟讓他命喪于賊人之手。

    明知冒名頂替犯的是殺頭之罪，但我仍不避斧鉞一意孤行，為的就是有朝一日能對趙小娘子您說道：‘令尊的遺志，在下不才，僥幸替他完成了’。

    事后才明白，軍法森嚴更在我的想像之上。若無金將軍全力拯救，我早已是陰間一鬼。時至今日，回想當時的兇險，仍是不寒而栗?！?/br>
    看著眼前默不作聲的院墻，許平緩緩搖頭，只感到悲從中來：“今日所得所獲，遠超所求所想。只是在下踏破鐵鞋……踏破鐵鞋也無處覓得芳蹤?！?/br>
    好像老天爺聽到了許平的話一樣，就在這時，一頂軟轎停在趙府的大門口。許平遠遠望去，跟在轎子旁邊的那個素服丫鬟好似就是秋月。接著他又看見一個年輕女子邁出軟轎。許平定睛看去，那女子不是趙小姐又是何人？

    “趙小娘子！”眼看趙小姐就要拾階進門，許平一腔熱血涌入胸中，也不知道哪里來的勇氣，遠遠就是一聲大叫。

    這聲大喊讓趙府門口的人都愣住了，周圍的行人也紛紛停下腳步，向許平莫名其妙地看過來。

    許平三步并作兩步奔到趙府門口。對面人都緊緊盯著他，這警惕的目光讓許平不由得收住腳步，他嘴張開又閉上，最后向前抱拳鞠躬道：“趙小娘子，請節哀?！?/br>
    轎夫、門房看見一個陌生人沖上來說這種話，無不大為驚異地發出一聲“咦？”

    趙小姐也楞在當場，但她很快就反應過來，連忙回身對周圍的下人們說道：“這位是許公子，沒有事的，你們散開吧?！?/br>
    轎夫和門房們都仔細地打量許平，不過還是同時應是，向后退開。只有秋月站在趙小姐身后，目不轉睛地盯著他看。被街上的冷風一吹，許平發燒的腦袋開始降溫，滿臉通紅地又是一個長揖：“趙小娘子，在下冒昧了，還望恕罪則個?！?/br>
    看到眼前這仙子般的少女，許平頓時又是心頭撞鹿，他不敢多看把眼睛微微垂下，把視線定在對面人放在腰間的那雙小手上。

    這雙手正叉在一起不安地絞動著，許平只聽趙小姐飛快地說道：“許公子的大功小女子都聽說了，小女子深感欽佩，公子果然并非池中之物?！?/br>
    “趙小娘子過獎了，在下不過只有些彈琴賣藝的本事，毫無過人之處，這次……”

    許平正要說：“這次仰仗令尊提拔，又經令尊指點……”

    但是趙小姐卻根本沒有多說的打算，她匆匆打斷許平：“此地不是談話之地，小女子失陪了，請許公子海涵?！?/br>
    說完趙小姐向許平欠身一禮，匆匆踏上臺階，秋月緊隨身后，門房已經給她們打開側門，兩個人快步邁過門檻，一晃就消失不見了。

    許平孤零零地站在趙府門前，臺階上的幾個門房都瞪大眼睛看著許平，路上的行人也都對他側目而視。心中難免有些失落，許平嘆口氣就要離開，這時大門忽然又“呀”的一聲打開，秋月捧著一張紙條出來：“許公子，我家小姐有言相贈?！?/br>
    許平接過那張紙，秋月不等他說話，就又急急忙忙地轉身進門去了。許平也不敢多看，急忙溜走。一口氣跑出好遠，找到個小酒家坐下來，他才小心地打開那張珍貴的紙?？雌饋硎勤w小姐在門房里拿筆墨草草寫就的，上面的字雖然不大，但筆跡卻是瀟灑有力：

    “曝腮之鱗，不念杯杓之水；云霄之翼，豈顧籠樊之糧！”

    曝腮的意思是指魚在旱地上被太陽把腮都曬干了，一般用來指代人處于困境之中，但在此處卻是不同。相傳鯉魚躍過龍門就可以脫胎換骨由魚成龍，為此無數的鯉魚都一往無前地去跳。但能跳過去的百中無一，以致龍門兩側的旱地上到處是腮干鱗裂的魚兒們。紙上前一句話說的意思是：那些跳不過龍門的鯉魚，雖然倒在旱地上被太陽暴曬，但是它們心中想的并不是取得一杯水解渴，而仍然滿懷著激流勇進的豪情，正所謂老驥伏櫪、志在千里；而下一句的意思是：翱翔在九天云霄之上的大鵬，是絕不會看一眼鳥籠中的食糧的。

    許平輕輕撫摸著眼前的字跡，上面既稱贊了許平的才具，也委婉地批評著他剛才說出口的自輕自賤的話語。抱著對聯怔怔地呆坐良久，許平收斂心神又沉思起來，終于拿定主意返身回營。

    轉天下早cao后，許平草草吃過午飯就趕去直衛軍營，求見直衛指揮僉事金神通。

    直衛士兵看過許平的腰牌后，露出欽佩之色：“原來是許教官，久仰大名。金大人騎馬去了，請許教官稍等，卑職這就派人去通知金大人?！?/br>
    直衛士兵一邊去通知金神通，一邊把許平領入營中，讓他在金神通的賬外等候。帳前的直衛聽說是剛剛通報全軍的許平，也贊嘆道：“許教官真是好膽色，好氣概?！?/br>
    沒有等待多久，許平就見金神通大步流星地向自己走來。他身披大紅的斗篷，頭上仍帶著直衛那頂高豎著紅羽的銀盔，脖子上系著一方紅巾，鎧甲下也是鮮紅的軍服，整個人看上去就像是一團烈火。

    這團烈火靠近后，不等許平開口就首先笑道：“許教官今日怎么有興，來拜訪本將了？”

    第十一節 世子

    不待許平回答，金神通又大聲說道：“許教官來得正好，本將正在騎馬，許教官當和本將并駕齊驅?！?/br>
    營中不許縱馬，金神通拉著許平走到營后馬場，從中挑了一匹好馬給他，上馬后兩人直奔營外。賀寶刀的通報批評給許平帶來的全是好處，他知道這事是金神通有意相助，出營之后便為此向金神通道謝，金神通不以為然地說道：“這是許教官自己拼命換來的，與本將又有何干？許教官在教導隊都教些什么，可否習慣？”

    許平略帶愧色地說道：“金將軍這么說可真是取笑卑職了，實際卑職也沒有什么可以教授給學員的，只是領著他們熟悉軍規條例罷了?！?/br>
    第一次進入教導隊被培訓的人都是學員，教官教給他們各種最基本的條例，并對他們進行基礎的搏擊、劍術、馬術訓練。而第二次進入教導隊的人則會被授予教官資格，他們除了繼續接受資深教官的訓練外，還要負責訓練第一次進入教導隊的學員。

    根據新軍條例，第一次接受訓練的學員，以能勝任把總或副把總這種最低級軍官職務為畢業標準。而那些被召回教導隊進行第二次訓練的人選，都是在工作上表現出色的原低級軍官，他們是按照能勝任千總或是副千總的標準來培養的。