年少讀書時，袁秋華就聽說過“學好數理化，不如有個好爸爸“。同學中不缺工人子弟和干部子弟，他們營養充足，衣著時尚，自成圈子，玩的游戲，談論的事情，都和農民子女不一樣。生活條件的優越，直接確保他們的優越感，讓他們瞧不起農民子女，嘲笑與鄙視變成家常便飯，開口即是“鄉巴佬”，“泥腿仔”，“布鞋娃”，間或造成條件反射，嫌棄與厭惡變成日常相處理態度，動不動就當眾提意見，要求換同桌，理由是“身子有汗氣”，“鞋襪有臭味”，“頭發長虱子”，“衣服爬臭蟲”。

    他們的頭領是王子安，是鎮長的少爺，讀小學六年級時，曾經和袁秋華是同桌。因為他學習成績總考倒數第一，袁秋華總考順數第一，班主任依據先進生幫帶后進生的慣例，安排倆人坐一起。學生當以學習文化知識為主，當以學習成績優劣為評判標尺，王子安倚仗他老子的官勢，卻處處表達他的不服氣，針對老師的安排背地里發牢sao，針對同桌公開搞人身攻擊。

    袁秋華的父親因先是臨時工，后是借代工，在鎮政府便只有一間臨時房，暫時安身，吃在食堂，沒法帶家屬，袁秋華兄妹便跟母親仍舊住在鄉村（不是瑤山島，島山沒學校，借住在外婆家），還是走讀生。

    鎮中心學校還未曾設立寄宿制。她早上走五里路，到學校上學，中午跑五里路，回家吃飯，再跑五里路，回學校上學，下午放學，再走五里路回家。每天都要急急忙忙走二十里路，身上怎能沒有汗氣呢？情況和她差不多的鄉村走讀生，怎能鞋襪沒有臭味呢？況且，窮人的孩子早當家，鄉村孩子不具備吃閑飯的條件，放學之后，在帶弟弟meimei的同時，還要做家務，或上山去砍柴，或爬坡打豬草，完不成任務，則挨揍，還得受罰，不許吃飯。以前的衣服“新三年、舊三年、縫縫補補又三年”，而且是“老大穿了老二穿，老三老四接著往下傳”。日子雖說過得苦了些，但一家人還是相親相愛、和和睦睦，倒也是其樂融融呢。大的看小的，肩上有替父母擔的責任；小的敬長的，心中常懷著佩服與羨慕。一天天地成長著，年年月月也就這樣捱著過，哪怕是風里來雨里去，一大家子卻總是團團圓圓吃飯的熱鬧景象。

    俗話說，半大小子，吃窮老子。犯錯，大人不讓吃飯，小孩也不會乖乖地挨餓，不讓光明正大的吃熟食，咱偷偷摸摸的吃生食，田邊地頭的黃瓜紅薯蘿卜，還有藕，犁，桃，李，柿，隨手摸幾個就能吃飽。星期天放假，在吹柴的空隙，幾個人一滴咕，也要石頭搭灶，拾枝生火，烤玉米，烤紅薯，烤魚蝦，甚至烤叫花雞，烤泥裹鴨。吃是頭等大事，挨罵挨揍是屁大點事，分明曉得偷雞摸鴨，事發會挨揍，但還是要烤了吃，先吃了再說，事后皮rou痛也值得。正是長身體的時候，正是能吃能睡的時候，本能上自然會先顧吃飽，睡足，再顧及個人衛生。再說，鄉村的居住環境，和生活習慣，大人身上，尚且沒能徹底消滅虱子及臭蟲，孩子又怎能單獨做到呢？

    王子安的父親是從縣直機關，下派到鄉鎮來的一方諸侯，他家是單門獨院的三房一廳，內有廚房衛生間，外有前后院，家里請了保姆，還有可當勤務兵使喚的通迅員，隨時隨地為他家提供后勤保障，和及時服務。

    初中那幾年，當地的農特產苧麻筋，就是市麻紡廠用的原材料，突然變得非常值錢，上門收購價由幾毛錢一斤，突如其來便漲到十幾塊，除了地里種植的，就連山坡野生的，都可以論質同價。袁秋華放學后，除了完成平常時的任務，還額外添加了工作量，必須到地里割苧麻桿，剝苧麻片，到河灘浸苧麻片，再把之前泡透的苧麻片，濕漉漉地挑回家，搭在高板凳上，用鐵刮刀一下一下，一片一片，快速刮掉苧麻皮，最后將去皮苧麻筋，攤掛到竹篙上曬干，或晾干。她像個大人似的，往往忙碌到半夜三更，第二天卻還得早起，保證正常上學，負責名列榜首。

    養尊處優的王子安便想不通，袁秋華就連做家庭作業，復習功課的時間都沒有，為何考試還能拿第一？更令他想不通的是，老師為何總用袁秋華做他學習的榜樣？她好學習，愛讀書，就算像她老子那樣，能寫廣播稿，能當播音員，能編黑板報，能畫插圖，至今不也就是一個臨時工嗎？雖說運動結束了，高考恢復了，工人子弟即使名落孫山，也同樣可以接父母的班當工人，干部子女也不例外，靠水吃水，靠山吃山，靠的是內部系統關照，人際人事推薦活動，而不是真正的個人能力，真實的素質水平，關系排第一，是立足于社會的家庭基礎，真才實學排第二，是安身在生活的錦上添花。雖說恢復高考了，可凡事有利就有弊，眼下農民子女也不可能像前幾年那樣，因積極的勞動表現，再加本鄉村本家族的通力合營，就能夠被推薦為“工農兵大學生”，打進城鎮。面對千軍萬馬擠獨木橋的客觀事實，農民子女除了考大學，畢業包分配，當干部或工人，或者應征入伍，表現出眾轉干部，或復員當工人，及很特別的立功受獎，破格錄用之外，更多的人只有繼續當農民，在窮苦的鄉村扎根一輩子。

    到考試的時候，王子安想照抄答卷，就敲打袁秋華：在學習上，你比我強，你可以照顧我，可在社會地位上，我老子比你老子強，我老子可以照顧你老子。

    袁秋華說：我爸爸是憑能力掙飯吃，專心做事得工作。在你老子來這任職之前，就已經到政府上班了，幸虧這社會總體上是承認能力，不僅僅只限于關系，才能未被埋沒。至于你老子照不照顧，一概不在我們的考慮之列，我們只管做好自己的事，不向別人求恩典，不巴別人圖施舍。

    王子安說：你在學校比我強，并非將來就一定比我強，只要出了學校門，我比你有能耐，我比你活得好，許多方面，你辦不到的，我辦得到！

    袁秋華說：生活是本無字天書，學習讓人溫暖，現實讓人寒冷。你這話，說得千真萬確?？赡阏f服的能力再強，社會教訓的懲戒再重，我也不可能照顧你。

    王子安說：可我親眼看見，許多人點頭哈腰，卑躬屈膝，為圖我老子的照顧，什么樣的事都肯做，包括替我做作業，送零食，給零花錢，還有塞紅包。

    袁秋華說：我能理解所有人的所有做法，我也能理解，你看作理所應當的習慣，可我不能容忍別人認為我也會這么做，更容不得你把我看成這種人。

    王子安說：許多人這么做，不管是做的，還是看的，都認為正常。不做，才不正常呢。

    袁秋華說：各人有各人的榜樣，各人有各人的追求，我請你理解我，只是天生木魚腦殼，永世難開竅，甭認為是裝模作樣假正經，或者故意佯裝不知，或是存心氣你。

    王子安說：這不過是層窗戶紙，你在樹敵，犯忌諱。

    袁秋華說：你要怎么做，這是你的事，與我無關。我惟有學習比你棒，要是照顧你，考試成績上讓你和我一樣強，你叫我用何種信心活下去？

    王子安說：有些事，我非做不可。你不幫我，自然有人會幫，只不過名次排在你之后。

    袁秋華說：你要知道，我倆不同的家庭出身，生活背景，就算改胎換骨，剝皮抽筋，都擺脫不了。一旦我幫你，失去的不僅是道義，我的同伙認我為叛徒，會調頭對付我，你的同伙當我是間諜，也會趁機擠兌我，兩頭樹敵，我就是漢jian了。

    王子安說：彼此都一樣。我以前真小瞧了你，就等你犯錯呢。

    袁秋華說：書讀得不怎么樣，書外的功夫倒挺深，偏門歪招倒不少。

    王子安說：就等待你入正行，走正道，做番大事業出來呢。說起同學來，大家臉上也光彩。

    袁秋華說：棋逢對手真好，我也只等待你的下一步呢。勝敗論輸贏，輸贏也不在勝敗，勝敗乃兵家常事，我一輩子不認輸，你就一輩子贏不了。

    王子安說：你是一個女孩子，為何要做男子漢？

    袁秋華說：你是一個男子漢，為何要欺負女孩子？

    王子安說：此前我還想，只要你在我面前流淚，撒嬌，示弱，長大了就娶你呢，兩家人有了這種關系，就可以名正言順地互幫互學，互通有無，互相照顧。

    袁秋華說：你把欺負說成寵護？當我白癡??！有多遠，離多遠。

    王子安說：你用男子漢的思想，把這寵護，當成欺負，我倆就此開始，相對欺負吧。實話告訴你，假若將來要娶妻的話，絕對不會找對我指手畫腳，朝我翻白眼，懶得搭理我的大女人，一定要找一個嬌小玲瓏，活潑可愛，會嗔笑，會撒嬌，會顰哭，會求救的小女孩。

    袁秋華說：謝天謝地，我感激你，也祝愿你心想事成。

    王子安說：我是中國人，不學外國文，不懂abc，同樣干革命！

    袁秋華到鎮政府辦公室，和父親敘說王子安的話。

    袁煥軒說：社會是崇尚“關系”，需要打官司了，不是先找律師，而是先找關系；孩子要找工作了，不是幫著他一起進行職業規劃，而是先找關系，生病動手術了，即使走常規看病流程沒問題，也要找關系才放心。

    謝清溪說：過度崇尚關系的社會，自然就催生出“人脈決定論”，我反感人脈決定論，因為它不斷在明示和暗示：對于個人發展，人脈比能力更重要。

    袁煥軒說：當人們盲目追求人脈的時候，其實是在瘋狂地追求捷徑。從別人身上借力，是他們找到的捷徑，這樣就可以坐著電梯扶搖直上，不用自己辛苦爬樓梯了。

    謝清溪說：可是人脈這件事，恰恰是走不了捷徑的。人脈發揮作用，是需要能力和實力打底的，企圖跳過自身能力積累，僅憑人脈一步登天是很難的。

    袁秋華說：我認為，有能力，人脈才能發揮作用。

    謝清溪說：小姑娘，挺有慧根嘛。我們假設一個最好的情形，那些能幫助你的人慷慨地給你機會、給你資源、給你平臺?？墒侨绻阕陨砟芰Σ粷?，機會來了，你能抓住嗎？給你一個讓人艷羨的職位，你能勝任嗎？提供一個穩賺的生意機會，你有資金入伙嗎？交給你一個鍛煉人，但壓力很大的任務，你抗的住嗎？

    袁煥軒說：如果你屢屢讓人失望，機會還會再次來敲門嗎？實力不濟，貴人想相助，也愛莫能助。

    袁秋華說：謝謝伯伯的教誨！我懂了，只有學好文化知識，才會擁有超能力。

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