肖琳聽從醫生的建議，靜躺床上休息。

    謝繁榮派小孩來傳話，說客人都到齊了，只等廚師去開工，還說他付了訂金，若是無故放鴿子，可是要賠違約金的，賠款不多，也就是訂金翻十倍而已。

    肖琳違得起約，謝雄卻賠不起款，他不得不說好話，賠笑臉，央求她去伺廚。

    肖琳不理他，翻身向墻睡，用后背對他。

    謝雄由站床前，到雙膝半跪在床邊，一手扳她的肩，一手摟她的腰，要抱她起床：乖琳琳，聽話嘛，算哥求你了，幫哥一個忙咧！

    肖琳說：你把我的臉，都打腫了，么樣出門見人？

    謝雄說：對不起，是哥錯了！下手太重，對不住你！還痛不痛哈？要不然，我拿冰塊，給你敷一敷？

    肖琳被抱半起，剝落他的手，復躲下，說：是臉重要，還是錢重要？

    謝雄說：哥沒本事，讓meimei過不上好日子，哥曉得你受委屈了！哥不要臉了，哥要錢，有了錢，哥給meimei買好吃的，好穿的，要meimei每天漂亮漂亮，高高興興。

    肖琳說：錢，是我憑手藝掙的，用不著你借花獻佛，假惺惺，作高姿態。

    謝雄說：你躲床上，怎么掙錢喲？

    肖琳說：你本事大，手段高，莫說建棟新樓，就是買條商業街，也是小菜一碟哦，哪還用得著我出去拋頭露面？我不是掙錢惹下禍么，你打呀，繼續打呀，把我打死，你就挽回臉面了嘛！

    謝雄說：甭蹬鼻子上臉呵，我都認錯賠罪了，未必還要我三拜九叩嗎？結婚這幾年，我日夜忙碌，也沒忙出個么名堂，但還不是靠我咬著牙齒支撐起門面？日子好壞，你也有一份，怎么像踩別人的老公一樣，一點也不曉得心疼！

    肖琳說：女人掙錢有風險，攛縱須謹慎，你不是既猜疑，又憋悶，還不放心么？除了藏在家里挨打，我有么辦法！

    謝雄說：我保證不扯后腿了，行不行？洗把臉，咱們走，赴約會去嘍！

    肖琳說：不行。要是看不慣，你再灶門里掏柴，當眾打我，我怎么做人？若是受不了閑言，你澆水滅火，摔鍋折灶，這廚我么樣做下去？

    謝雄說：我管住這暴脾氣，保證再也不捅婁子，這樣支持，抬舉，你總該解氣了吧。

    肖琳說：我隔墻封門，確因他們有錯在先，請你想一想，他們蹭吃蹭喝蹭空調，把我們家當成他們家，都習慣成自然了，我真想搬走，可又能搬到哪里去呢？他們這么干，就是要趕走我們再占房，就是欺負我們心善！我事先不跟你商量，是避免你夾中間左右為難，壞人壞事由我來做，挨打挨罵由我來擔，你就做不知情的好兄弟吧。

    謝雄說：我是大老粗，沒你想得細密，我錯怪你了，也錯打你了，凡事還要你擔待些！

    肖琳說：壞事沒做之前，我就料到這場打逃不脫，要不然，你跟父母親，還有兄弟姐妹沒法交待。你打都打了，接下來，婆家人該消氣，解恨，罷休了吧。不管他們么樣撒潑，你還是要表示愧疚，主動和好。

    謝雄說：你這么說，我既慚愧又感動，我曉得他們排外，對外來媳有偏見，我會盡最大努力，讓你跟他們也和好如初。

    肖琳說：果真如此，再好不過了，也不枉我挨一場打，這才是我想要的結果嘛。

    謝雄說：那邊等著廚娘開工哩，咱們走吧。

    夫妻成雙結對，并肩出門。肖琳鎖門，關院，謝雄先行一步。若在城里，她會挽著他的胳膊，半邊身子依儇著他，齊頭逛街，并肩散步，他挎掛著她，手牽手，十指相扣，兩條胳膊纏繞在一起，似扭麻花，說說笑笑，并列緩行。

    但鄉下有老規矩，女人無論老少，都是男人屁股后頭的人，老公走在前頭，老婆跟在身后，兒子前行，母親斷后。誰家女人和男人并肩同行，還手拉手，人扯人，必遭長輩的喝叱，老人的訓導，同輩的奚笑。

    肖琳入鄉隨俗，像平常一樣，故意跟謝雄錯開一步，他闊步在前，她碎步緊隨其后。

    路遇族人，謝雄停下分煙，東扯西拉，嘻哈聊幾句。

    肖琳靜立在旁，陰著烏云臉，耷著死魚眼，看天看地，不看人也不插嘴，往常見人一口笑的禮儀，去哪了？過去她總是笑咪咪地點頭打招待，熱誠地叫人問好，遭到盤問，軟語溫和的巧妙應對。如今卻像他的影子，他停，她也停，他走，她也走，寸步不離，卻又沉默無言，玩什么高招？是耍羞怯的克制？還是謙卑的隱忍？抑或是?？岬睦渚?？

    謝學商就看出蹊蹺來了，打趣道：嗨，懶八回來，琳meimei吊著個臉，咋不高興啦？呵呵，鬧別扭了！呃，有什么過不去的，誰虧待誰??！

    謝雄回過頭，看著肖琳：擺臭臉給誰看？不愿意噻，就給老子滾蛋！

    肖琳不說話，陰森森的狠狠地瞅他，冷涼涼的重重地剜他。眼中的意思，分明是：你甘學你爸，還逼我學你媽？好個沒廉恥的畜牲！噢，待會兒進了狼窩，小心你先被吃掉！

    謝雄心里一驚，納悶起來，這婆娘，怎么這樣瞅我？剛才還說得好好的，怎么眨眼功夫就變卦了？什么都不對勁，就跟冤家對頭似的。他回避了她直戳戳的眼神，心里卻懊惱，回避什么呢？我怕她么？我心里虧么？

    肖琳盤發紐髻，穿天藍色翻領羊毛衫，淺黑色羊毛瘦身褲，配棕色皮短裙，蹬齊膝醬紫色長筒皮靴，外披米白色風衣。她身材小巧玲瓏，兼衣著時髦，打扮前衛，清新又時尚，好妙一個美艷嬌嬈的俏婦人。

    謝學商遠觀肖琳的走姿，一步一搖，娉婷嬌花，扭腰擺胯，柔娜媚水，尤其水蛇腰一扭，全身顫悠，活似剛拉的面條，又韌又軟還彈跳著，柔若無骨一般。近看臉蛋，鵝蛋臉，蘋果肌，白里透紅，墨畫一線眉，眉若遠山，杏仁圓眼，眼似秋水，挺梁直鼻，鼻如倒錐，櫻桃小口，口唇烈焰，尖佻下巴，巴若野狐，簡直不像人，是千年的妖魔鬼怪，幻化的魅影，來人間吸食男子的精魂。

    頻頻回首，目光望背影，腳步仍往前邁，一不留神，與來人撞個滿懷，跌坐在地。

    來人謝清源瞧見謝學商的狼狽相，再眺一眼肖琳漸行漸遠的身影，就什么都明白了。他伸手拉謝學商起來：堂侄呀，你看看自己，帥哥追靚妹，連祖宗都忘了是誰。

    謝學商羞愧地撓腦袋：我是耍得忘了形，大伯教訓的對。但我說句不該講的話，大伯身為族長，有人投機胡搞，聚眾亂來，您是否樹族風，正族規??！

    謝清源說：正人先正已，管好你自己。唉，活著不容易，活得不如意，誰都想過好日子。大伯心明眼亮，什么都清楚，論輕重緩急，論親疏遠近，做事自有分寸。

    謝學商說：擒賊先擒王，打蛇打七寸，要不要我去跟蹤取證？

    謝清源說：人非圣賢，孰能無過？誰沒有犯糊涂的時候，害人不算本事，救人才是。

    謝學商說：你是活菩提，你是救世主，大伯是大官家屬，自然非庸俗之輩能比。

    謝清源說：樹大招風呵，我最恨自己人給自己人挖坑下套，還把我推出來當“冤大頭”玩耍！

    謝學商說：不才蒙人棄，豈敢！非為萬人嫌，豈敢！

    謝清源說：滾回你的蛇洞去，老實趴著修煉！再打著我家的旗號，亂說亂動亂整人，大伯絕不輕饒！

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