舒志強是謝家姑媽的兒子，也就是父親謝清泉未出五服的堂姐的兒子。因為堂姐的父母沒有親生兒子，謝清泉父亡母改嫁后，十多歲的他，孤苦伶仃，無依無靠，生活沒了下落，就由家族商議作主，被堂伯父領養，從下房頭承繼到上房頭，撫養長大了，給堂伯父傳宗接代，養老送終。

    論舊親是第二代姑表，論年紀是謝家幾兄弟的表哥。鄉俗曰：一代親，二代表，三代四代不行走。由于宮喜鵲不攏綹人，只會爭名奪利，對親戚苛責刻溥，只知收進不肯付出，缺人情短禮數，姑嫂數度吵架，郎舅幾番打鬧，兩家曾經斷絕來往，見面不說話。原本是二十年的親戚，十年未行走，近兩年恢復來往，只不過人老思根，輩長想源，顧念舊情罷了，屬于扁擔親，藤蘿親，嘴上親熱骨子里冷漠，裝裝樣子，捏著鼻孔哄眼睛，表面親密內心里疏忽，表表客套，吃餐飯不留宿，天黑遞馬燈，落雨遞把傘，巴不得客走，真所謂，叫得親不如生得親，隔一層紗冷一層皮，驢rou貼不到馬身上，熱飯晾冷了不相粘，再加聯系不多，疙瘩未解，面和心不和，芥蒂仍在，客氣不投機，宿怨尚存，糍粑見不得棉花糖，雖親也不算親了。

    舒志強從小偷雞摸狗，順手牽羊成習慣，族里人，村里的人都討厭他，父母更是打罵他，將他掃地出門，斥令他走正道，不改好，不許回來！無家可歸之后，他越發混賬得厲害，專挑歪門邪道走，結交一群狐朋狗友，喝酒，賭錢，吊游浪蕩，整天成群結伙地尋釁鬧事，幾乎跟全村人都結了暗仇。幸虧，他稚氣未脫，人小膽也小，無甚野心，要不然就該打架斗毆爭地盤，魚rou鄉親收保護費，橫行鄉里當黑幫老大。

    因了親戚關系，有事無事，舒志強少不了到舅舅家蹭吃蹭喝，借住幾日。他不受父母的管教約束，少小離家在外浪蕩，打架斗毆，游手好閑，偷雞摸狗，不務正業，臭名遠揚，投親靠友也不受歡迎，避之如瘟神。謝清泉忌諱他是闖了禍逃到這來躲藏，怕受牽連不肯收留，吃完飯，就哀聲嘆氣地勸他回家，見他磨纏著不動身，就把房門一鎖，吆喝全家人上地去干活。

    但父母早就警告過舒志強，再有人上門告狀，就揭了你的皮！他知道，剝皮抽筋是氣話，哪個父母都狠不下心來，真動手取兒女的命？虎毒還不食子呢。不過肯定會挨一頓猛揍，皮開rou爛的慘痛哦，不輕松哩，誰愿噩夢重溫呢。他無家可歸，又借不到屋檐落風雨，只能蹲在門檻外看臉色，觀天色。

    謝清泉雖然對舒志強恨鐵不成鋼，從來就沒個好臉色，見面便訓斥，對他成才成器有出息的要求，比親生父母還要嚴厲，但見他深更半夜還可憐兮兮地摸黑站在屋檐下，就把他領進家，給他一個睡安穩覺的待遇。

    謝家孩子眾多，嬉鬧有伴，吃住隨便，蹭餐飯只是多添一雙筷子，不管人幾多，總是這些飯菜，大家都將就著吃半飽，餓不死就行，搭鋪睡只是床上多擠一個人，被褥不夠，抱團取暖，或是傻小子睡涼地，全仗火力扛。

    宮喜鵲不遵守鄉風民俗，不懂得人情事理，又不講究規矩禮數，只一味愛占便宜，占不到便宜，就說成欺負。有個半大小子在家里，任其呼喝做幫手，拍馬奉承笑開心，巴結貼近自機靈，隔三差五偷雞偷鴨作禮物，偷魚偷狗來孝敬，她便熱烈鼓掌，歡迎光臨，寄宿寒舍。

    舒志強一張乖巧嘴，哄得舅媽心花怒放，對他熱誠無比。作為回報，偷只雞，毒只狗，拿來讓她幫忙煮，熟了一起吃，解個讒。慢慢的，他扛袋糧食，她給藏著，偷只豬，她給養著，銷了贓，分她一半。人無橫財不富，馬無夜草不肥，空手套白狼，見面分一半，有便宜大家一起沾，發點小財唄。

    有功之人，抬高身價，撈油水吃了嘴軟，攬黑錢拿了手短，慢慢的，舒志強像自己家一樣隨心所欲，說話放肆，行為隨便。他隔三差五，招攬狐朋狗友來謝家喝酒打牌，拼臺賭博，沒錢買魚rou就賒，輸了錢就借。宮喜鵲分到手幾個錢，還不夠備伙食，替他還債。他們打牌到半夜，輸慘了，就結伙去偷豬摸錢，甚至撬門砸鎖，入室盜竊。自然也有失手栽跟頭的時候，被捉拿，免不了蹲看守所，他出來就破罐破摔，不僅惡習不改，則變本加厲?？凑l都翻白眼，與人產生爭執，一吵嘴就打架，一打架就挑戰，就要招聚一幫江湖朋友，十幾個人，或幾十個人，把對方家團團圍住，手里都拿著棍棒，拎著鋼管，提著砍刀，兇神惡煞，蠻橫無理，兇巴巴，惡狠狠，氣霸霸。對方看到一伙土匪，一副打家劫舍的強盜派頭，只好忍氣吞聲認錯，低聲下氣賠禮，請吃請喝道歉，發紅包息事。

    謝清泉最嫌厭舒志強的惡習，補漏趁天晴，教育趁年輕，犁轅不扭是廢材，逮著機會就訓話，看見打牌就掀桌，抓住把柄就驅趕。宮喜鵲自然護著他，吵翻天，鬧破地，跟丈夫胡攪纏糾，她一蠻三分理，邪說歪話張口就來，噎得他翻半天白眼，什么話都說不出來，她一橫三分強，猜疑誣蔑翻臉就算，日反夜復口齒無常，潑羞撒辱來勁折磨，耳根沒一刻清靜，慪得他身心疲憊，懶得與她爭吵。

    當時，田地分到各戶，勤勞致富成為共識。謝嘉娣已嫁，謝文高中畢業去當兵，謝武綴學，被他安排著去學磚匠手藝，謝漢，謝英，謝雄尚在學校讀書。他不甘落后，帶著謝嘉嬡和謝嘉嬌整天趴在地頭苦干。別家都是夫妻成對，雙搶雙種，宮喜鵲以長期“心口疼”為由，逃避干農活，窩在家作家務，兼帶外孫，只有他落了孤單，一個人忙死累活，勉強糊口。

    謝清泉也最反感宮喜鵲愛沾便宜的壞習慣，上賊船容易下賊船難，積小疾以成大惡，總有受懲罰的那一天，休想僥幸蒙混過關。劣跡只會損傷家庭的名譽，事發甚至涉及財產賠償，負面評價只會牽連家人受歧視，影響今后的生活秩序，毀掉父母在兒女心目中的美好印象，給兒女純真潔凈的成長籠罩上陰霾，再也無緣正常的生活體驗。

    但暗地里漂來的輕松錢，總比田里明掙的苦力錢，來得省時省力又易得，宮喜鵲對田地里的勞動成果，就不那么重視了，又怎么聽得進規勸？全當耳旁風了。她越來越離不開舒志強那張蜂蜜嘴，花花腸，黑黑手，看到他滿載而歸，她雙眼就笑得瞇成一條線，縫隙里溢出歡聲笑語。

    人是社會的一員，日常生活就不可避免地暴露在眾人眼前，尤其是聚族而居的鄉村，祖輩三代都知根知底，就像一個大家庭，天天見面，人人熟悉，哪個有幾下子誰還不清楚？甚至哪家來個什么客，提了什么禮，吃了什么菜，說了什么事，不出三天，所有人就都知道得一清二楚，幾乎沒有秘密可言，也沒有個人隱私可言。

    每個人都生活在群眾的海洋里，而群眾的眼睛是雪亮的，發生在眼皮底下的事，什么都瞞不過去。族眾對舒志強有了嫌厭，沒人搭理，有了戒心，見到繞道走，開始了另眼看待，無不言三語四，指桑罵槐，暗相諷刺。捎帶著，對“容留慣偷小賊”的宮喜鵲也有了疏遠，有了恨意，不免說三道四，側目而視。

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