珍妮端著餐盤進來，給她盛了剛剛泡好的紅茶和剛剛做好的甜品。

    食物的香氣和墨水的味道混在了一起，給書房放了花束的馨香空氣加入了一絲甜意與書香氣。

    莫嘉娜并沒有直接答應巴利小姐的邀請——

    因為出了巴利夫人做國王情婦的事情，現在巴利小姐雖然與他們嚴格上說不是一個圈子，但她曾經是。

    巴利家族和卡斯特拉納家族、德萊賽爾、裘拉第等家族過去是還算親密的，直到出了事情才至于如今漸行漸遠，到了巴利小姐這一輩，兩家的年輕人便不再如同過去長輩那般親密往來，甚至在選擇婚姻對象時，會避開巴利家和伯納德家的小姐。

    在這件邀請出游的事情上，最重要的是，巴利小姐是這個圈子里的“老人”，某種程度上說，她確實也是時下年輕人里面最受歡迎的人物之一，而阿黛爾和莫嘉娜是毫無疑問的新人，新到才剛剛開始在圈子里活動，哪怕算年紀，她們兩個已經遲了不少。

    阿黛爾是因為生病，才硬生生拖到成年后許久都沒有在圈子里露面，現在才開始社交準備尋覓一位合適的丈夫，莫嘉娜則是剛剛隨家人來到巴利，好一點的是莫嘉娜比阿黛爾還要小一點，所以她可以不必那么著急，但阿黛爾能夠“拖延”的時間并不多。

    這樣的情況下，巴利小姐主動發來邀請，她們于情于理是不好第一次就開始拒絕，這是一個不好的信號，如果把事情做得太絕，也不利于兩個人之后在圈子里發展。

    阿黛爾猜測，莫嘉娜是知道卡斯特拉納夫人給她的一些隱晦的“指點”的，阿黛爾也收到了，但由于情況不明，她們也不好說要不要根據她嫂子的名聲來判斷她的人品，就之前來看，似乎蘇菲·巴利小姐還是個有分寸的正直年輕人，在眾人都沉默時，她也能夠站出來說一句公道話，然后又主動給阿黛爾圓了個場。

    于是，莫嘉娜把問題拋了過來，巴利小姐在信里也說了，杜瓦爾小姐說若是裘拉第小姐也來，那她也想要一起。

    莫嘉娜沒有掩飾自己和阿黛爾的親昵與依賴，這段時間的通信讓兩人的感情增進了不少。

    在流言四起的時候，莫嘉娜還特意來信隱晦安慰，又直言自己及家人都十分信賴她，相信她是一位正直出色的小姐，這些流言是對她無端的抹黑等等，阿黛爾接下她這份好意。

    阿黛爾也并不介意莫嘉娜這么做，比起總是拿不定主意需要靠著其他人幫助做決定的莫嘉娜，她自己本身要更加自主，也更愿意自己去拿主意。

    而且，也不知是有意無意，巴利小姐提到自己也幫阿黛爾說過話，就憑著這份不知真假的“情誼”，阿黛爾也不能夠就這樣拒絕。

    她把這封帖子來來回回看了好多遍，每一句話都沒有錯過，總覺得是品味得差不多了，才寫了將近三個版本的回帖，終于確定了最后的說辭，分別給巴利家和杜瓦爾家寄了過去。

    很快，她便收到了回信，莫嘉娜請阿黛爾可以來她的家里，與她一道出發，到時候先去巴利小姐的府上，然后三人一道出門。巴利小姐認可這種安排，十分高興兩個人能夠一起來府上，表示一定敞開大門歡迎她們到來。

    對于別家的夫人和小姐，若是熟悉了，她也不必如此費心費力。

    但巴利小姐的第一封問候、第一個帖子，再加上圈子遠近，阿黛爾還是費了些功夫，甚至問了呂德太太的想法。

    呂德太太倒是想得開，勸解她把握分寸，簡單交往即可。

    雖然他們這邊一部分的貴族夫人對巴利家和伯納德男爵家非常瞧不上，但這股分明的輕蔑也只有她們有，其他圈子里的或是不那么熟悉的都不會如此這般對國王的紅人巴利家族，不過對于家族地位稍低的男爵家也不見得多么上心就是了。

    阿黛爾只要做到不至于對卡斯特拉納夫人等人失禮，讓兩邊面子上都過得去，保持在中間一個平衡即可——

    與這位巴利小姐沒有必要過分親近，但也沒有必要結仇，以至于因“第一美人”的影響力影響自己在年輕人圈子里的風評。

    如果已經站穩了腳跟，那也就不必非常顧忌了。

    過了幾日，就到了阿黛爾與蘇菲、莫嘉娜約定出去看劇和購物的日子。

    阿黛爾下午稍早一些的時候出發，坐著已經換上了四匹白馬的鎏金銀白的敞篷馬車前往杜瓦爾府上。

    阿黛爾到達的時候不早不晚，莫嘉娜接待了她，兄長阿爾芒并不在家，說是中午便已經出門，和友人在外吃飯，下午晚上都會在俱樂部。

    “杜瓦爾先生不在家嗎？”阿黛爾攏了攏披肩，禮貌地四下觀望了一番。

    “父親他……”莫嘉娜正想回答，下樓的聲音打斷了她。

    “阿黛爾小姐?！笔嵌磐郀栂壬穆曇?，他也在家中。

    穿著得體的紳士見到她時，有一瞬的訝然，但隨后十分自然地和她打招呼行禮，阿黛爾亦是提裙回禮。

    “下午好，杜瓦爾先生?！?/br>
    她微笑著應答，因杜瓦爾和公爵已然結交，所以阿黛爾接受莫嘉娜的邀請來玩也并不冒失，同樣莫嘉娜受邀去白露莊園也是合乎情理的。

    杜瓦爾的視線落在她身上，她今天穿了一套粉白色的長裙，這個顏色只是襯得她的肌膚愈發雪白嬌嫩，胸口不算很低，并非是那種性感的設計，領口是蕾絲的花邊，脖頸上的粉鉆項鏈愈顯光澤，披肩是混染色的開司米，邊緣用金線繡著薔薇的花紋，隨著低頭的動作，整個人愈發顯得身姿動人。