……

    影子睜開了眼睛，他發現自己站在一棵大樹底下。

    這棵樹的年紀顯然已經大到無法形容了，看它的樹干，乍一眼看過去，根本無法意識到那是一棵樹，更像是一堵墻。

    這棵樹的根須有很大一部分露在地面上，影子放眼過去，就覺得這些樹根之間的縫隙足以讓成年人玩捉迷藏了。

    他不知道世界上有什么樹是最長壽的，但他隱隱覺得，這應該是一棵只存在于想象中的樹，是世界之外的樹。

    枯黃的葉子緩緩飄落，晃晃悠悠從他面前落下。他盯著葉子，覺得它看起來有些熟悉，卻怎么也想不起來自己是什么時候見過這樣的葉子。

    這棵樹已經活了很久很久，他知道。

    可是它快要死了。葉片的枯黃絕不是因為秋天的來臨（現在北半球是春天，南半球是秋天），他覺得，這棵樹本應是萬古長青（？？？）的，但如今卻失去了一些極為重要的東西。

    影子莫名地有些煩躁。他把手伸進衣袋里，習慣性地想掏出兩枚硬幣玩不知道玩過多少次的把戲，卻摸了個空，或者說，他不僅沒有摸到硬幣，也沒有找到衣袋。

    “？？？”他低下頭看去，發現自己身上穿著的衣服不是原來換上的夾克衫，而是用看不出什么動物的厚實毛皮簡單縫制而成的。

    頭頂好像也有些分量，他抬手一摸，觸感冰冷，像是一頂金屬頭盔。

    他現在看起來肯定像是一個原始人。就算是以審美奇葩著稱的直男也知道這一點。

    窸窸窣窣的聲音從他身后傳來，影子轉過頭去。

    他的妻子勞拉站在那里，穿著和他一樣款式老舊的衣服，渾身上下清理一新，沒有傷口，沒有血跡，就像她還活著，并且正打算去參加一場cosplay。

    第24章 到達

    “勞拉？”影子試探性地喊了一聲。

    她的容貌和他的妻子一模一樣，可是影子總是覺得，有那哪里不太一樣。不，不是生與死的區別，而是要比那更難以言明。

    她的容貌沒有變化，但影子卻感覺她比他們上一次見面（好吧……那個時候勞拉已經死了）時美麗得多，而且渾身上下有一種不可侵犯的高貴氣息。

    聽到他開口喊她，勞拉沒有像之前那樣喊他，反而是露出了疑惑之色，向他走來，似乎打算說什么……

    忽然，眼前的一切消失了。

    ……

    影子猛地睜開了眼睛，身體前傾，卻一頭撞在了前排座位的椅背上。

    星期三正在翻閱一本雜志，見他醒來便隨隨便便地喚了一聲：“哦，你醒了啊。我還以為你會睡到德里呢?！?/br>
    影子回道：“到德里還要好幾天吧?！?/br>
    “或許是吧?！毙瞧谌^也不抬地翻了一頁。

    如果影子是個心思深沉的人，肯定會起疑：星期三會這樣說話，可見他之前從未去過德里，不僅對它毫無了解，也不想花費心思去了解。而星期三之前說過，自己有個完善的計劃，但是很明顯，去德里是臨時起意，因為那里發生了什么事情讓他認為自己很有必要立刻過去。那么，只要查一查當地的新聞，他就可以猜出很多東西了——可惜他不是。

    他只是個被雇傭的人，星期三付了報酬，那他就有必要履行自己的職責。

    影子伸手按了按太陽xue，臉上的表情很奇怪：“我好像做了個夢，可是不記得具體是什么內容了?！彼膊恢雷约菏窃趯π瞧谌f還是在自言自語。

    坐在他們后面的耶夢加得瞇起眼睛，視線向前掃過。

    星期三沒有給出任何回應。

    ……

    埃迪·卡斯普布拉克從來不去人多的地方。

    他的母親對他極為溺愛，充滿了保護欲。他明明身體健康，但母親卻始終認為自己的兒子身患重病，身體虛弱。

    “愛”可以用很多詞語來形容，但通常情況下，“像牢籠一樣”肯定不在其中。

    埃迪的母親對他的愛就像牢籠一樣，一方面嚴嚴實實地護著他，另一方面也不讓他走進外面的世界。

    他知道母親是愛他的，所以從來沒有反抗過。

    母親告訴他，這個世界上到處都有細菌，到處都很臟，特別是人多的地方。

    他記得母親告訴他的每一句話，他也相信這每一句話，因為他知道，這一切都是為了他，為了她的兒子。

    那么多年的反復說明，他早已漸漸對整個世界產生了恐懼。

    所以他明知搭乘奧古斯塔到德里鎮的班車是最快的方法，但他還是沒有這么做。

    這種新的出行方式太危險了?。?！在他心底，母親的聲音大喊著。

    而且你永遠也不知道那里有多少細菌。

    一想到那些玩意兒，他就覺得自己的哮喘即將發作。

    ……

    “我餓了，威廉！”

    “別鬧，喬治?！?/br>
    “可是我餓了??！”

    “都說了別鬧！”

    “如果不是你把零食都吃完了，我才不會鬧呢！”

    威廉坐在大巴上，低著頭，陷入自己的回憶之中。

    他對自己的妻子說過，他很愛他的弟弟。

    或許是回憶真的能美化一個人吧，那些曾經覺得不怎么美好的往事，現在都是那么珍貴。

    那是他的弟弟，他血脈相連的親人，曾經與他心靈最貼近的人。