樓下的卓婭在大廳里吃早餐，一個人吃味如嚼蠟。她想去找娜斯塔西婭，又怕掉一地的面包屑，到時候會被諾瑪嘮叨個不停，因為隨時會回來的法蘭杰斯先生并不希望他的槍是用來殺老鼠的，而且梵妮為了和諾瑪作對可能會幫她說幾句，然后兩人的矛盾越來越大，估計法蘭杰斯先生還沒再回來，畫眉田莊就會被吵塌了。她于是規矩地坐著，狼吞虎咽，覺得噎了便喝一大口香濃的牛奶。

    倏然，一陣輕輕的腳步聲逼近，卓婭拿著杯子的手一抖，就看見幾個陌生大人走進大廳，黑色正裝，高大身材，面龐冷峻，一剎那，康里·佐法蘭杰斯回來了的認知浮在腦海里。

    她慌忙放下食物，跑到大廳門口乖巧地站著，腦袋和以往一樣低著，惴惴不安地盯著地面，盯著那一雙雙黑色錚亮的皮鞋，有六個人。

    卓婭沒發現這六個人沖她點了下頭，恭敬的，接著看見她的反應后都面面相覷。

    克拉克的聲音久違地響起來，“卓婭?！?/br>
    卓婭抬起頭，克拉克帶著一男一女走過來，沒有康里。

    “其他人呢？”克拉克問。

    “……梵妮和諾瑪出去了，安在樓上打掃衛生?！弊繈I據實說道，悄悄看了克拉克帶來的這群人，可惜對她而言太多了，看不過來。

    “我想到處看看，你留在這，羅莎琳德?！?/br>
    一個男人死氣沉沉地開口，低沉無情的嗓音令卓婭偷偷望了他一眼，只記住了一頭漂亮的金色短發。

    “是?！泵辛_莎琳德的女子開口，也是死氣沉沉，冷冰冰的。

    “請便，法蘭杰斯先生?！笨死擞悬c擔心樓上的娜斯塔西婭會被嚇到，但他做不了什么。

    卓婭下意識地睜圓眼睛，男人漠然地從她面前走過。和她認識的法蘭杰斯先生一樣的姓氏，和法蘭杰斯先生一樣的高大，和法蘭杰斯先生一樣的嚇人，卻不是法蘭杰斯先生。

    待男人走后，一臉冷漠的羅莎琳德開口了，“克拉克先生，這位是？”

    克拉克回過神，“她是卓婭，也是先生的養女?！?/br>
    話畢，他覺得有必要讓卓婭心里有底，于是給她介紹，“卓婭，這是羅莎琳德，剛剛那位是霍爾·法蘭杰斯先生，也是娜斯塔西婭的未婚夫?！?/br>
    卓婭一臉驚愕變驚恐，第一反應就是望向樓梯的方向，仿佛那里有什么可怕的怪物。

    羅莎琳德抿著唇，倏然道：“你的養父已離世，節哀順變?！?/br>
    克拉克倒吸一口冷氣，才想到噩耗根本還沒傳到這兒來，已經好多天了，除了沒有下葬，什么都結束了，夏佐·佐法蘭杰斯也已經回來執掌大權，而且第一件事就是讓他帶霍爾·法蘭杰斯來這里。

    沒有人想到在第一時間告知這兩個女孩，關于她們的養父已不在人世的噩耗。

    卓婭怔住了，在聽到“養父已離世”的時候，她僵了幾秒，緩緩偏過臉，“你說什么？”

    ……

    畫眉田莊，霍爾已經很多年沒有涉足這里了。

    他在年少時跟著康里生活一開始就在這里住過，那時康里的婚姻剛剛玩完，每天就在這里喝酒，有什么事都靠別人特意跑來這里請示。

    起初，他想念自己的父母，卻被康里狠狠嫌棄了一把，他說：“你長大了，還打算一輩子跟他們形影不離？”

    他很不解，不跟父母形影不離難道跟他？但他只說：“我才九歲?！?/br>
    康里嗤一聲，“九歲夠大了?！?/br>
    霍爾知道他難過，所以沒跟他計較，慢慢地就習慣了看不見父母的日子，勤勤懇懇學康里教他的格斗本領，后來康里也從婚姻失敗的陰影里出來，重新回到他永遠無法放棄的權勢爭奪里。

    他問：“你還想回你父母身邊當寶貝嗎？”

    霍爾知道他在諷刺，但不知道他為什么要攻擊一個孩子，他只能咬牙瞪他，“我已經十歲了?！?/br>
    他說：“沒錯，所以你要從現在開始，學著成為比你父親更……總之不要像你父親就對了，陰險的混賬東西?！?/br>
    拜爾德陰險，康里也好不到哪里去?；魻枦]說什么，他不喜歡嘲諷，既然他想撫養他，那他就給他這個機會，反正他不喜歡跟著瑪拉出席那些脂粉味十足的場合。誰知道，往后多年，他是在槍炮烈火里被撫養的?？道飸蚍Q，“這是最好的培養方式，你也還沒死?！?/br>
    過去經歷了無數次生死關頭，他們都活了下來，四肢健全，毫發無損。他知道，經歷過的這些永遠不會停止，未來還會有，但只要能站在成堆的尸骸上，日子就還長。

    可是從此以后，再長的日子，都再也沒有康里的身影了。沒死在敵人和仇人的槍彈下，卻死在了曾經的情人的毒藥里，著實可笑了些。

    霍爾終于有點想嘲諷他了，可是對著他的骨灰，始終難以言語。

    依著記憶，霍爾游走到康里的臥室，無聲推開門扉，一眼看見里面大床上的身影，微微愣在原地。

    床上的女孩慵懶側臥，水藍色的裙子在深色床單上格外醒目，泛著融融柔光，圓潤的臉龐白皙透紅，長睫如蝶翼。

    鬼使神差，霍爾來到床邊，默默垂眸看著酣睡的女孩，心里詫異得很，這間起居室看來空蕩蕩冷清清，不像是女孩臥室的樣子。

    娜斯塔西婭只是小睡了一會兒，醒來卻看見裹著西裝褲的一雙長腿站在床邊，她猛然清醒，來人并非她想見的康里。

    他一頭濃密的金發打理得一絲不茍，臉龐精致英俊，深邃的眼眸是綠色的，宛如陰冷的幽谷深潭，薄唇淡紅，面無表情讓人看不出他在想什么，只眉宇間一股赫然可見的威嚴就令她心驚膽戰。

    她慌亂地滑下床，赤腳后退了幾步，“你……”

    霍爾看著她躺過的地方，床單有些褶皺，假如摸下去肯定還有屬于她的溫度。

    “這是康里的房間？”

    娜斯塔西婭呼吸一窒，在他的無形威壓下點了點頭。

    這就有趣了?；魻栔两裼浀檬昵翱道锼紒硐肴ズ髮懡o江韞之向她討要兒子的那封信，開頭一句短短的話，讓他明白原來還有這種道理。

    女大避父兒大避母。

    霍爾漫不經心地在床邊坐下，看著不知道是因為心虛還是害怕而瑟瑟發抖的女孩，沉聲問道：“你和康里是什么關系？”

    娜斯塔西婭心思單純，沒有多想，據實回答道：“法蘭杰斯先生收養了我……”怯懦說完，她才詫異地看著對方，“你是誰？怎么進來的？卓婭呢？”

    霍爾不動聲色地看著她。

    娜斯塔西婭得不到回答，又后退幾步，“你到底是什么人？”心里似乎有了模糊的答案，她顫聲問，“你是來讓我離開這里的嗎？去……斯托克莊園？”

    霍爾有意無意地頷首。

    “不……”娜斯塔西婭像落葉一樣顫抖了起來，“我不去，我還有問題沒問法蘭杰斯先生，我要等他回來?！?/br>
    她還有好多問題，經梵妮提醒才想到的，她應該問清楚要跟她結婚的那個人的一切。她不是公主，那個人肯定也不是王子，童話里的公主隨意就能遇上王子，然后結婚，故事圓滿結束，可她是現實，她還有一輩子，哪怕她的一輩子都像梵妮說的那樣暗無天日，她也得知道，那個人……會不會很難相處。

    對方的母親瑪拉·法蘭杰斯看起來像個好人。

    霍爾臉色沉凝，清楚康里·佐法蘭杰斯死亡的消息還沒刮到這里來。

    “你有什么問題？”

    “我要問法蘭杰斯先生……”

    “他不會回來了?！?/br>
    娜斯塔西婭忽然討厭起這個人來，篤定道：“他會的，他有空就會來看我?！?/br>
    霍爾看得見她變得冷傲的眉宇間毫不遮掩的一絲厭惡。

    “他死了?！彼p聲說。

    娜斯塔西婭皺起眉頭，仿佛聽見他說什么，可她不確定，他的薄唇甚至沒有動一下。

    “你說什么？”

    霍爾的聲音輕輕的，卻有一股堅定的力量，重復道：“他死了?！?/br>
    娜斯塔西婭的腦海瞬間一片空白，一顆柔軟的心也空無一物，所有東西仿佛都跑到胸口，堵得沉悶極了。

    霍爾掃了她一眼起身徑直離開，她不知所措的目光追著他挺拔的身影，忘了呼吸。

    大廳里回蕩起卓婭的哭聲，她惶恐不安，對面那個給她帶來驚天噩耗的女人卻面無表情。她沒有理由不相信這個女人，因為克拉克肯定了。

    霍爾·法蘭杰斯回到大廳里，看見克拉克在忙著安撫卓婭，他平靜開口道：“恐怕你還得再安慰一個，我們就先走了?！?/br>
    克拉克當即反應過來，確認似的問：“娜斯塔西婭？”

    霍爾還沒說什么，娜斯塔西婭匆匆跑來，卓婭一看見她便朝她跑過去，一把抱住她，“法蘭杰斯先生沒有了……”

    娜斯塔西婭被抱住的身體瞬間僵硬，冷風凜冽刺骨。

    霍爾沒再說什么，直接轉身走向門口，羅莎琳德和其他六個男人也走了。

    大廳內一下子僅剩叁個人。

    克拉克看著卓婭趴在娜斯塔西婭肩上又哭得厲害，而娜斯塔西婭睜著眼睛，一眨不眨，眼眶迅速紅潤，淚珠滾落臉頰，卻都沒有出聲。

    她們很難過，康里的死對于她們是有打擊的，這讓克拉克一點也不知道該怎么辦。依照過去康里對她們的刻薄和冷淡，他怎么也想不到會有這樣的收獲，兩張不愿相信的惶然小臉和沒有節制的淚水，完完全全是屬于孩子的真情實意的悲傷，沒有大人的虛偽和敷衍。

    娜斯塔西婭無聲地流著淚，幽藍的眼睛里有無法形容的哀慟，盯著克拉克，什么都不用問就已經知道了他會給的，他能給的答案。

    克拉克默默等到諾瑪和梵妮回來后才離開，幾乎是落荒而逃。

    “娜斯塔西婭……”

    梵妮看著她們兩個人坐在沙發上布滿淚痕的臉，不敢相信她們知道的和自己知道的是同一件事。

    在外面時，她們從報紙上知道了康里·佐法蘭杰斯離世的事，諾瑪當場捂住嘴巴，淚水流得很快，但梵妮沒有，她心里第一個想到的是要立刻回畫眉田莊帶娜斯塔西婭遠走高飛，甚至在考慮要不要先解決了諾瑪扔下車去。

    之所以沒這么做，是因為諾瑪一路哭著在向上帝祈禱，忠心耿耿替東家懺悔，希望他能上天堂。梵妮把這當戲看，一下子看過頭了。

    “梵妮，法蘭杰斯先生沒了……”卓婭哭著說，一雙眼睛和挺翹的小鼻子通紅。

    “我知道?！辫竽菔竦卣f，不明白她們為什么這么傷心。

    “外面滿大街的人都知道法蘭杰斯先生離世了，而我們居然現在才知道……”諾瑪仍在哭。

    梵妮不著痕跡地翻了個白眼，心情復雜地看向她最在乎的人兒。

    娜斯塔西婭哽咽著開口，“外面的人是怎么知道的……”

    “當然是通過報紙新聞知道的，法蘭杰斯先生的死是件大事?！?/br>
    “我要報紙，梵妮，我要報紙……”

    梵妮中邪般再度跑出門去，開著車疾馳在曠野間。

    買下十幾份報紙后，梵妮在路邊打了個電話給比爾，那家伙還和往常一樣，從語氣里聽，他的情緒沒有變化。

    梵妮問：“康里·佐法蘭杰斯死了，你知道嗎？”

    比爾說：“他早死了，我當然知道，怎么了？聽你的聲音不太好，你遇到什么事了嗎？”

    梵妮嘆著氣，“你不在乎他的死，對吧？”

    比爾哈一聲笑了，“為什么我要在乎他的死？”

    梵妮不知道要說什么了。

    比爾深感意外問：“你在為康里的死難過嗎？”

    沉默片刻，梵妮漠然道：“怎么可能？”

    她掛了電話，帶著沉重的心情回畫眉田莊，將報紙送到娜斯塔西婭面前。

    通過報紙，梵妮知道康里已經死透了，只不過他的死實在突然而令人震驚，因此到現在還有媒體在寫關于他的報道，而且報紙銷量可觀。

    在這個世界上，大部分人跟她一樣，對于康里·佐法蘭杰斯的死毫無感觸，只是身在畫眉田莊，康里是這里的上帝，上帝沒了，天塌了，于是她有了錯覺，自己要被壓死了。

    書房里，梵妮眼睜睜看著娜斯塔西婭捧著報紙眷戀地撫摸，滾滾掉落的淚水將報紙打得濕透。

    不用這么傷心的啊，她很想勸勸她，沒了康里，一切會更好的。

    驀地，娜斯塔西婭終于哭出聲音來，梵妮只見她抓起報紙蠻橫地撕扯，霎時間，紙屑漫天飛舞，猶如碎花兒被風搖落，有些停留在她頭上，又因她瘋狂的動作掉落在地。

    “不！不！不——”她哭著直搖頭，一份份報紙在她手里哀嚎。

    梵妮臉上血色盡失，胸口隱隱作痛，一顆心仿佛被捏著蹂躪。

    許久過后，桌上地上一片紙海，娜斯塔西婭抱頭跪在地上，傷心欲絕的哭聲在此刻聽來宛如一曲清冷的悲鳴，在深夜的曠野朔風中回蕩。

    梵妮拖著腳步剛靠近一步，只聽見她孩子氣地趴在椅面上哭喊道：“回來，回來看我，回來……求你，回來，求你了……”

    淚水模糊了視線，一滴兩滴接連滾下臉頰，梵妮呆在原地，像一座沒有靈魂的雕像。

    這一對的年齡差和郗良安格斯一樣，12歲，倒不是我故意的，只是一開始捋時間線的時候沒想到這個問題，等回過神來時，啊，差12歲了……

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