石心玉淡淡笑道：“不是因為有事兒耽擱了。是因為太子如今不止在朝中聲望大漲，在南邊也是聲望極高的，從上而下，許多人都盯著太子爺，心里都不知轉著的是什么心思。為免有心人利用，我娘家哥哥同額娘就不入京了。免得此行太過顯眼，以至于壞了太子爺的布置?！?/br>
    索綽絡氏聞言，笑對石心玉說無妨，說將來自會有相見之期的。

    石心玉倒也沒有多說什么，只是意味深長的望著索綽絡氏笑了笑。

    就是石心玉的這個意味深長的笑容，直到索綽絡氏回府之后，同索額圖說起這些事情時，索綽絡氏還在琢磨石心玉的這個笑。

    “老爺，太子爺的意思你現在也知道了，你心里究竟是個什么打算呢？我瞧著，太子妃露出來的那個意思，是一定想叫老爺退下來在府里養病的，畢竟石家都這樣做了。太子妃對著我笑時，雖沒有講話，但那意思就是，連石家都懂得體恤太子爺的處境，咱們同太子爺的關系這樣近，只怕是不能落于人后叫太子爺寒心??！”

    索額圖沉吟片刻就做出了決斷：“既然太子有了明確的要求，我自然是要稱病在府中休養的。其實這時候，避一避也好?！?/br>
    “這回我跟著皇上出征，沒有功勞也有苦勞，更別說，這幾個月里，皇上照常問計于我，我還是給皇上出了幾個主意的，這些計策后來也都奏效了，若是要論功行賞，我自然也是要有封賞的。以我如今這樣的地位，封賞越高，只怕越是不好。趁著這會兒皇上顧及那件案子，還無暇分心顧及出征論功行賞之事，我也正該避一避。也不必在皇上跟前晃悠，提醒皇上論功行賞之事?！?/br>
    索額圖與索綽絡氏推心置腹道，“其實，我同太子都曉得，皇上這一二年間就會動我了，若我收斂些，皇上必然能把這個時間延長一些的，太子叫我這時候避下來，其實也有保護我的意思。畢竟直郡王如今風頭正盛，這會兒回京后，太子的聲望又壓了上來，單憑一個直郡王根本壓制不住，皇上定要想法子壓下去的，這要么就是來削弱我，要么就得再抬舉一個了?！?/br>
    “如今阿哥們誰也抬舉不了，三阿哥又攤上那樣的額娘，這剩下的一條路，也就是削弱我了。太子這是不愿意瞧見這個，才叫我稱病的。也是一片維護我的意思啊?！?/br>
    索額圖說到這兒，又垂眸笑了笑，神情頗有幾分感慨。

    索綽絡氏看不懂索額圖的這個笑容，就開口問索額圖笑什么。

    索額圖道：“我笑是我如今才曉得是我想錯了?！?/br>
    “太子從前對皇上赤誠一片，只曉得全心信任皇上，從不曉得揣摩皇上的心意，我便以為太子是真的單純可欺，我心里還為此著急擔憂過，生怕太子吃虧?，F如今太子自個兒看透了這一點，曉得皇上既是阿瑪又是帝王，不再如從前那樣一味信任皇上了，也懂得自己用些心計手段了。太子也并不是那么單純可欺的，太子在皇上跟前承教數年，實際上是比誰都要了解皇上的性子的，也正是因為這份了解，所以太子所作出的許多決策都是對的。也虧得如此，才能讓太子繼續撐下去啊?！?/br>
    索綽絡氏聞言，也跟著感慨道：“莫說是太子，便是太子妃，也是心中極有成算的。我冷眼瞧著，就覺得太子妃心中謀算絲毫不遜于太子，難怪太子那般喜愛太子妃了?！?/br>
    索額圖倒不議論石心玉，只笑道：“既如此，那就定下來了。明日我就臥床，稱病不去辦差了。也在家躲躲懶，趁著這段日子好好休息休息?！?/br>
    “只盼著太子這一番苦心能落到實處，咱們家那位庶妃在宮里真能熬出來，如此，也不算是辜負大哥了?！?/br>
    索額圖稱病不上朝，倒也并未掀起多大的波瀾，便是這話傳到康熙那里，康熙也沒多想，倒是念及索額圖在他親征期間的辛勞，特意派了太醫前去診治，還讓梁九功派人代表他去索府看望索額圖。

    聽說索額圖是熱傷風，又臥床不起總是咳嗽，康熙還有幾分擔心，也是這個時候，他才突然意識到，索額圖也是六十多歲的老人了。

    康熙忽而有些感慨，難怪先前親征時，他瞧著索額圖的弓馬騎射功夫不如從前了，還當索額圖是疏于練習，如今才想起來，索額圖哪里是疏于練習呢？分明就是因為年老體力不濟啊。

    康熙如此想著，又念及索額圖是赫舍里氏的叔父，心里到底又掛念了幾分，他最近因舊事翻案，對于往昔那些事情就回憶的多了些，總是會記起自個兒年少時的事情，做夢也全是夢見這些事。

    這一顆心浸泡在舊事回憶里，對于現如今的心思倒是無法顧及了，還真就因為索額圖的不露臉，還有胤礽的賦閑在家，他在朝中就沒有什么動靜了。

    康熙不動作了，眾臣也都知道皇上心里不好受，就連直郡王和明珠都沒什么動靜了，朝野上下，竟難得的有了幾天平靜日子可過了。

    只不過，這都是因為康熙無暇無心顧及而已，那胤礽的極高聲望，可沒有因為這平靜日子而消下去，在文武百官的心中，太子監國的這幾個月，讓他們看到了一個認真負責兢兢業業的皇太子，他們對胤礽的評價，依舊是極高的。

    就是在這樣朝野上下難得安靜的時日里，在康熙又帶著后妃皇子們去暢春園避暑之后的一個多月，在八月一個極其炎熱的一天凌晨，石心玉發動了，她腹中的孩子足月了，她要生了。