說起來大明的文臣武將著實不少，但是真正為國家著想的卻可以說是鳳毛麟角，而且如果說大明朝能力挽狂瀾與將傾的人物的話，在肖天健看來，也只有盧象升等極少數的幾個人，所以肖天健對盧象升還是相當欽佩的。

    他之所以前段時間不去蹚河南的那池子渾水，在某種程度上，也可以說是不太愿意正面和盧象升交手，面對著這樣一個人，他不知道能不能下定決心，把盧象升殺掉。

    可是命運有時候是躲不開的，既然他選擇了造反的這條路，那么便無法繞開和盧象升這樣的名臣正面交鋒，盧象升在河南倒是還好說，他大不了暫時不去河南招惹他，但是現在盧象升要來總督宣大、山西軍務，那么遲早有一天，他們都會要正面交鋒的。

    肖天健想了一下之后，點點頭道：“好！我知道了，高迎祥被俘雖然有些突然，但是這也是沒有辦法的事情！這是他的命數所定，誰也沒有辦法！倒是盧象升來山西這件事，我們不得不防，他麾下的天雄軍確實是支比較難纏的角色，如果他帶著天雄軍來山西的話，少不了會來找咱們的麻煩的！”

    馮狗子點點頭道：“卑職這么急著來通知將軍，就是想要讓將軍有所準備，不過卑職這次來，卻還另外有事通知將軍！”

    肖天健翻眼看了馮狗子一眼，不滿的對他訓斥道：“你今天說話有些吞吞吐吐的，到底是何事？為何不一并說來？”

    馮狗子猶豫了一下之后，對肖天健干笑了一聲這才答道：“不是卑職吞吞吐吐，而是這件事有點不好說！前日垣曲縣那邊，咱們的人抓住了一個從陜西那邊過來的人，剛好卑職在古城鎮辦事，便見到了這個人，說起來此人跟將軍乃是舊識！所以卑職沒敢私下處置，考慮再三還是覺得由將軍處置比較好！”

    肖天健瞪了馮狗子一眼，怒道：“到底是什么人？什么你不敢處置？快快說來！”

    馮狗子這才對肖天健說道：“此人不是旁人，正是李自成麾下的大將田見秀，他在被我們的人抓住之后，一再聲稱乃是將軍舊識，要見將軍一面！閻兄和卑職都覺得，此人將軍不見也罷！干脆還是趕走拉倒，估摸著現在他來找將軍，也不會有什么好事！但是卑職考慮再三，還是覺得把這件事告訴將軍比較好！所以便趕了回來！”

    肖天健楞了一下之后，立即問道：“那么田見秀現在何在？”

    馮狗子答道：“已經被卑職帶至了寨中，等候將軍發落！”

    肖天健騰的站了起來，對馮狗子斥道：“這種事還有什么好猶豫的？雖然我和李自成不和，但是田見秀卻和我私交還算是不錯！既然他來找我，那么我豈有不見之理？以后這種事不許你私自決定，速速帶他過來！另外傳令下去，給我設宴款待于他！”

    馮狗子連忙說道：“是！卑職這便去安排！”

    不多時肖天健便在院門處將田見秀迎入到了院子之中，當遠遠看到肖天健站在院門處的時候，田見秀三步并作兩步便大步朝著肖天健奔來，走至近前之后，對著肖天健抱拳深施一禮道：“陜西鎖天鷂田見秀見過肖將軍！”

    第十二章 斷然拒絕

    肖天健立即哈哈大笑著上前拉住了田見秀的雙手，用力搖晃著說道：“真想不到呀！今日居然會在這里見到田兄！實在是久違了呀！快快里面請！”

    本來田見秀來之前，對于見到肖天健之后，肖天健會以什么態度見他，還心有惴惴，生怕肖天健不見他，可是當看到肖天健如此熱情的迎住了他之后，這才把心放在了肚子里面。

    當初高迎祥和李自成擠迫肖天健，都想要將肖天健的刑天軍吞并掉的時候，田見秀頗有些不滿，為此還和李自成爭執過兩次，但是后來他沒想到，肖天健居然說走就走，一聲不吭的便帶著部下從隴州撤離，然后便不知了所蹤。

    直到年后李自成和他們這些人才聽說，肖天健居然在離開隴州之后，一路上跑到了山西落腳，并且短短的一年多時間，便在山西打下了一塊屬于他們的地盤，更是連敗官軍數陣，以至于在山西聲名大振了起來。

    可是再看看他們這些義軍的元老們，這一年多來南征北戰，從陜西殺到河南，從河南又殺到兩淮，接著又跑到湖廣、四川，最終又被攆回了陜西，到現在卻連個立足的地方都沒有，去年年末到現在，他們更是對上盧象升、洪承疇、孫傳庭等人，敗多勝少，以至于這段時間的日子越來越難過了起來，于是李自成這才想到了派他重新前來和肖天健聯絡。

    本來田見秀是有點恥于來找肖天健的，但是何乃現在他們的日子過的實在是不容易，在李自成的多次勸說之下，田見秀才后者臉皮，帶著幾個親隨化裝成了普通流民，一路進入到了山西境內，并且打聽著摸到了刑天軍控制的垣曲縣內。

    結果是他們剛剛進入垣曲縣不久，便被刑天軍的巡邏的地方鄉兵隊發現，并且把他們幾個人給抓了起來。

    也幸好田見秀當即便說出他是肖天健的故交，才沒有被那些鄉兵們當場干掉，后來他被押到了古城鎮，這才被馮狗子帶至了這里。

    當兩人進入屋中好一陣寒暄之后，酒宴擺上之后，他們才分賓主坐定，田見秀感慨的說道：“沒想到呀！這一晃就將近兩年時間過去了！想想當初在隴州城外……唉！不提也罷！沒想到呀！這短短兩年時間不到，肖兄弟便打出這么一大塊地盤！實在是出乎田某所料呀！肖兄弟果真是個大才呀！”

    肖天健對田見秀還是相當有好感的，在他和李自成還有高迎祥短暫的接觸之中，只有這個田見秀對他不錯，也和他交往甚密，而肖天健也是性情中人，人敬我一尺，我敬人一丈，如果換作別人來的話，肖天健鐵定是不會給他好臉色看的，但是今日李自成派田見秀來見他，那么這個面子他還是愿意給田見秀的。

    “哪里哪里！田兄客氣了！愚弟也是運氣使然，誤打誤撞的罷了！豈有闖將你們這些老十三家的名頭大呀！誰不知你們這些年來，南征北戰將大明鬧得是天翻地覆，和你們一比，肖某所為實在就不值一提了！呵呵！

    這一次肖某怎么也沒有想到是什么風把田兄給吹到了我這里來了？來來來！兄弟先敬田兄一杯！”說著肖天健客氣了一番之后，便舉起了酒杯。

    田見秀和肖天健碰了一杯之后，放下酒杯嘆息了一聲苦笑道：“肖兄弟實在是客氣了！你在山西大敗數路官軍的事情，時下早已是傳遍了大河南北，各路義軍沒有人不知道的！愚兄也是在年后才聽說了肖兄弟你的事情，和你們一比，我們這些人實在是就有些汗顏了呀！

    實不相瞞，這一次愚兄前來，又是有事相求的！還望兄弟你能拋棄前嫌，給我們幫這個忙呀！”

    肖天健對于他自己的名聲現在到底有多大，還真就不是很清楚，在他看來，山西一帶的人們都知道他刑天軍的名頭是不假，但是再遠的話，就說不了了，今天聽田見秀一說，他才知道，原來他刑天軍這幾仗下來，還真就打出了威名，連各地的義軍現在都已經聽說了他們的事情，這么看來，以后在義軍之中，他刑天軍也該算是響當當的名頭了，難怪這幾個月來，越來越多的人前來投奔于他，這時代沒有名氣的話，還真就不好混呢！

    不過聽了田見秀的話之后，他心中還是一動，田見秀這么說，難不成是和高迎祥被俘有關系嗎？

    于是他打了個哈哈笑道：“田兄實在是客氣了，以前的事情就不必提了，但不知田兄又有什么事想要讓兄弟辦呢？”

    田見秀嘆息了一聲之后，仰頭喝了一口酒，然后說道：“恐怕兄弟還沒有聽說吧！闖王出事了！十幾天前，闖王率部行至周至黑水峪的時候，突遭陜西巡撫孫傳庭率部伏擊，而且狗官買通了闖王的幾個部下臨陣反水，使得闖王兵敗被俘！

    兄弟我也是受闖將所托，為此特地不遠千里前來找尋兄弟你，就是想要請兄弟幫忙，在路上將闖王給救下！如果這一次事成的話，我們李闖說了，一定感激不盡，定要厚謝兄弟！”

    肖天健一聽，得了！還真就是這件事！于是當即便放下了酒杯沉吟了起來，過了一會兒之后，肖天健才問道：“那么田兄可知道闖王這一次會被官府押送到什么地方嗎？兄弟我又有何本事，能救下闖王呢？”

    田見秀看肖天健態度猶豫，于是立即說道：“兄弟我來之前，通過細作打聽到，洪承疇和孫傳庭那些狗官，在拿住了闖王之后，正打算將闖王獻至京城祝捷！而從西安進京，料想他們必定要途徑解州、絳州、平陽府等地，走太原府入京。

    而這一路上，正好要經過兄弟你地盤附近，所以我們將軍思量再三，決定讓愚兄厚著臉皮來求兄弟出手幫忙，在官軍押解的隊伍途徑附近的時候，出手將闖王給救下！除了兄弟你之外，現在我們誰也指望不上了！”

    肖天健聽罷了田見秀的要求之后，嘴里沒說心里說，這李自成想的到美，讓老子去劫闖王高迎祥的囚車，這對老子又有什么好處？這簡直就是癡人說夢，老子又不傻，為啥要干這等引火燒身的蠢事？難道僅憑你一句事成之后必當重謝就成了嗎？

    于是他皺起眉頭做思考狀，微微猶豫了一下之后對田見秀說道：“這個……愚弟不瞞田兄，此事恐怕是不容易呀！

    闖王落入官府手中，以官府的那些當官的來說，他們豈能意識不到闖王的重要性，定會派出大軍押送闖王入京，而沿途不管是途徑誰的轄地，當地官府肯定都會給予極度重視，絕不會大意而為，定會處處設卡，嚴防死守！

    雖說押送闖王的隊伍可能會走這條路，但是愚弟的勢力范圍也僅限于陽城、垣曲、沁水一帶的山中，他們要走解州的話，兄弟我也是鞭長莫及呀！此事不是愚弟不給李兄幫忙，而實在是心有余而力不足呀！恐怕這一次兄弟我很難給你們幫這個忙了！”

    田見秀聽罷之后，有些激動的對肖天健問道：“兄弟難道還記著當初高闖王擠兌你們的事情嗎？這件事雖然是闖王做的不對，但是畢竟不管是闖王還是我們將軍，都是想要拉兄弟你入伙，才出此下策的！兄弟你……”

    肖天健抬手攔住了田見秀的話頭，立即說道：“田兄不必再提此事了！過去的都過去了！兄弟也不是小肚雞腸之人，又豈會如此記仇呢？兄弟之所以這么說，是就事論事，兄弟我麾下不過只有區區數千兵力，僅僅是解州一帶就陳有官軍近萬，更何況還有押送的官軍，再加上山西這邊的護送兵馬，即便是兄弟我傾巢而出，又豈是官軍的對手？到時恐怕不但救不下闖王，反倒兄弟也要折進去了！”

    田見秀張了張嘴，有些不太相信的對肖天健問道：“肖兄弟手下只有幾千兵馬？不會吧！年后兄弟我們聽聞，洪承疇調集山陜四路數萬兵馬，派出了賀人龍、左光先、許定國等四員大將，匯聚陽城，卻被兄弟你所敗，難道兄弟你只有這么點人馬嗎？”

    肖天健笑了起來，點點頭道：“田兄以為我肖某是那種信口開河之人嗎？事實如此，兄弟我眼下麾下兵馬不過七千，其中還有一兩千的孩兒兵，不是兄弟不肯幫這個忙，而是確實力有不逮呀！對于這件事，兄弟只能說抱歉了！

    至于高闖王，我肖某素來都是非常敬仰的，對于他此次被俘，兄弟也是嗟嘆不已！但是既然我等選了與朝廷為敵，便都要有兵敗身死的覺悟，闖王不幸被俘，這也是命數所定！怨不得旁人什么的！田兄就不必再勸兄弟了！如果是這件事能為，兄弟卻不為的話，那是兄弟的不對，可是這次這件事兄弟實在是愛莫能助呀！

    不過假如是其它事情，兄弟能幫上忙的話，只要田兄說句話，兄弟便皆會盡力為田兄辦到的！”

    看著肖天健絲毫沒有回旋的余地，田見秀一邊是心中吃驚，驚的是肖天健麾下兵馬居然如此強悍，在官軍數倍于他們的情況下，還能戰而勝之，牢牢的站穩在山西，而沒有被官軍趕走，同時也知道，肖天健心意已決，已經沒有回旋的余地，這倒不是肖天健還記著以前他和高迎祥之間的間隙不肯相救，而是這種情況下，他是絕不可能拿他的實力來填這個坑罷了，現在混在這個亂世之中，有兵有將才是王道，如果為了高迎祥便把他的兵將搭進去的話，這種事別說肖天健不肯干，任何人都不會干的，于是也只得深嘆了一聲，搖頭道：“既然如此，那么看來也只能怨闖王命不好了！唉！……”

    第十三章 另有所求

    其實田見秀來的時候，就沒有對肖天健會伸手解救高迎祥這件事抱有太大的希望，畢竟誰都知道，高迎祥對于朝廷來說，是多么重要的人物，此次好不容易被官府抓住，官府肯定是會高度重視，必將調集精銳進行押送，肖天健又沒有受過高迎祥如何恩惠，相反和高迎祥之間還有一些齷齪，強逼著肖天健率兵去冒死相救，這件事于情于理都說不過去。

    而李自成派他來的時候，也不是沒有預料到這一點，只不過是他老婆高夫人是高迎祥的侄女，在高迎祥被俘之后，整日里哭哭啼啼的要李自成想辦法營救于他，所以李自成這才想到了肖天健，抱著死馬當活馬醫，試一試的態度派田見秀來找肖天健，試探一下看看肖天健是否能伸出援手，如果成的話最好，但是如果肖天健不答應的話，他們也沒有辦法。

    現在看來肖天健在這件事上是絕對不會施以援手了，所以田見秀也只得認命，不再多說什么了。

    肖天健看著郁悶的田見秀，呵呵笑道：“田兄，肖某其實視田兄為自家兄弟，有些話說起來便方便一些！其實田兄大可不必為此感到懊喪，鴻基兄更不必為此奔走，說句誅心的話，闖王此次被俘，對于鴻基兄你們倒不失為一件好事！”

    田見秀挑挑眉頭，有點不滿肖天健這種幸災樂禍的口吻，于是問道：“這又算是什么好事？難不成肖兄弟你還在為以前的不快惱恨闖王嗎？如果是這樣的話，那么愚兄就沒什么好說的了！”

    對于高迎祥兵敗被俘這件事肖天健還真就沒有什么幸災樂禍的感覺，哪怕是當初他在高迎祥那里，受了不少的鳥氣，也一樣不會影響到他對高迎祥的尊重，畢竟高迎祥是一個意志比較堅定的反抗朝廷暴政的義軍首領，他們作為同行，高迎祥兵敗被俘，對肖天健來說，也很是惋惜。

    看著田見秀不喜的神色，肖天健和田見秀碰了一杯之后，語重心長的說道：“田兄不必生氣，肖某絕非是幸災樂禍，肖某還不是那種小人，剛才肖某之所以這么說，是因為在肖某看來，高闖王的兵敗被俘，對于李兄確實是一件好事，以前雖說名義上李兄是高闖麾下的八隊闖將，但是其實卻自成一體，而高闖麾下各隊人馬其實也都是各自為政，一盤散沙而已，現如今高闖兵敗，也正是因為這個原因，其麾下出了叛徒，才招致了他的兵敗被俘！

    而這一次高闖被俘之后，其麾下勢力便會分崩離析，現如今既然事已至此，李兄應該考慮的不是如何營救高闖，而是要利用這個機會，重整高闖麾下的舊部，扛起這桿闖字大旗，趕快擴大你們的實力，以期下一步為高闖報仇為重！

    如果李兄能抓住這個機會的話，迅速收編高闖麾下舊部的話，便會迅速壯大起來，如此一來壞事便會變成好事，李兄接了這個闖王的名號，到時候還能和官府分庭抗禮！如果李兄現在愿意這么做的話，那么肖某也愿意推舉他為新的闖王，如需幫忙的話，肖某再所不辭！”

    田見秀聽罷之后，點了點頭，舉杯又喝了一杯說道：“話是這么說，不過現在肖兄弟恐怕不知道，我們現在艱難的很呀！洪承疇和孫傳庭那些狗官，在陜西各地排布重兵，對我們不斷的進行擠壓，而陜西各地現如今到處都是一片赤地，我們糧秣器甲皆無從獲取，現在又被官軍到處追擊，只能是艱難求生！

    既然兄弟這么說了，解救高闖之事也只能作罷，不過田某倒是還真有一些事情，想要請兄弟給我們幫幫忙！”

    肖天健點頭道：“田兄有話盡管開口好了！肖某只要能幫上忙的，一定會想辦法給你們幫忙的！”

    田見秀這才說道：“眼下我們在陜西境內四處奔走，各種物資極為匱乏，而經過這一年多來和官軍激戰，我們兵器損耗非常巨大，而且鹽糧都十分短缺！

    我們聽聞兄弟你在這一帶混的是風生水起，料想比起我們來說，肯定是門道多一些，所以不知兄弟能否幫我們籌措一些兵器、鹽糧之物，只要有了兵器，那么我們也就不怕那些官軍了！我們將軍定能扛起闖字大旗，繼續跟那官府作對下去！

    當然！我們也不會讓兄弟白白給我們提供這些東西，這些年南征北戰下來，我們手頭倒是也積蓄下來了一些黃白之物，只要兄弟愿意幫忙，我們愿意出高價從兄弟手中購置這些東西，不知兄弟能否給我們幫上這個忙呢？”

    肖天健心中暗笑了起來，其實李自成這次派田見秀來這里，求他出兵解救高迎祥是假，來找他幫忙采辦器甲鹽糧恐怕才是真的目的！

    其實剛才的話，他不用說李自成自己也都很明白，闖王高迎祥敗亡之后，對于他來說，卻是利大于弊，高迎祥只要在，那么這義軍之中便始終顯不著他李自成這個八隊闖將，即便是他鬧的再大，也名義上是高迎祥的部曲。

    現如今高迎祥兵敗被俘，手下舊部自然就分崩離析，其中少不了會有一些人要追隨李自成，如此一來李自成在這件事上是獲利頗豐的，而救下高闖對他又有什么好處？高迎祥被救下來之后，只要振臂一呼，那么闖王便還是高迎祥的，便很快又會有不少人重聚于他的手下，對于李自成來說，是不可能得到一點便宜的。

    李自成派田見秀來的時候，恐怕早已看清楚了肖天健絕不會在營救高迎祥的這件事上出手，所以才會派田見秀過來，否則的話，李自成搞不好還不會派田見秀來找他呢！

    而田見秀這個人比較實誠，當然猜不出李自成的想法，還在為肖天健不肯出手解救高闖王感到鬧心，現在不得已才說出了李自成真實的想法。

    聽罷了田見秀的這番話之后，肖天健當即便點頭答應了下來，這件事其實不用怎么考慮，現在肖天健正需要李自成鬧的更歡一些，李自成鬧的厲害，那么朝廷便不會把注意力都放在他刑天軍的身上，他刑天軍的日子便更好過一些。

    現在大明朝還沒有到立即便崩盤的時候，他肖天健也沒狂到自以為憑著手頭的這些兵力，便橫掃天下的程度，在未來很長一段時間內，他都需要像李自成、張獻忠等這樣的義軍來牽制官軍的力量。

    更何況了，眼下他刑天軍的財政也很是緊張，這些年搶來的那些銀子，通過不斷的采購物資、發賞之后，手頭上存錢已經很少了，而刑天軍現在打仗，已經不同于以往，對后勤的要求也越來越大，沒錢是根本不成的，他必須要廣開進錢的門路才行，單單只憑和范家以及一些商人們做生意，現在已經無法滿足他的需要了，所以他就很有必要為他們所產之物，尋找更大的買家才行。

    李自成這一次派田見秀來的很是時候，他手頭正有不少的鐵要買出去，以此來平衡他們的收支問題，所以在這件事上，肖天健根本就不用做過多考慮，便立即滿口答應了下來。

    “不成問題！兄弟也知道鴻基兄你們那邊的難處，前些日子我們沒有聯系上也就罷了，現在田兄既然來找到了我肖某，那么我又豈有坐視不管的道理呢？

    器甲方面的事情一切好說，既然李兄需要，那么我大可擠出一部分，給你們便是，有田兄我們的交情，至于價錢方面，一切自然好說！絕不會讓你們吃虧便是！

    但是鹽糧方面，恐怕就不太好辦了！田兄也知道，時下山西這邊正是剛剛經歷了春旱，夏糧還都沒有收上來，糧食我們自己尚還短缺的厲害，就不用說拿出來給你們了！不過倒是在鹽上，我們還有一些積累，可以拿出一部分給你們！還望田兄能理解兄弟的苦衷才是！”

    這一下田見秀對肖天健便沒什么意見可提了，看到肖天健如此爽利的便答應了他這個要求，那么這一次他來山西，起碼也等于完成了李自成對他的一半的囑托，而且田見秀對于肖天健能不計前嫌，在這樣的情況下，對他們施以援手，甚為感激，連忙起身向肖天健道謝，糧食的問題大家都知道，山西這邊也正在鬧饑荒，刑天軍擠不出糧食，也是情理之中的事情，而肖天健能答應給他們提供器甲和鹽，這已經讓他很是滿足了。

    于是田見秀立即便又興致高漲了許多，和肖天健推杯換盞的喝了起來，期間少不了將各路義軍的情況詳詳細細的給肖天健說了一遍，這些消息對于肖天健來說，是花錢都買不到的，聽罷了田見秀所說的這些事情之后，肖天健作出了大致的判斷，那就是經過洪承疇和孫傳庭聯手對陜西境內的義軍進行的這段時間的打擊之后，各路義軍的損失都非常大，而他們到目前為止，還沒有真正的明白過來，為什么他們會出現這樣的困境。

    而這些消息對于肖天健來說，自然是十分寶貴，無意之間的一席話，卻讓肖天健突然間發現了一個巨大的機會，雖說眼下各路義軍因為盧象升、洪承疇、孫傳庭等人的聯手打擊，開始逐步的步入到了低潮之中，但是對他們刑天軍來說，卻也是一個很難得的機會，盧象升北調宣大山西，那么河南下一步官軍的實力便會削弱，而現如今河南境內各路義軍紛紛被趕出河南，于是河南便出現了一個難得的力量真空期。

    肖天健一邊和田見秀喝酒，一邊心中卻琢磨了起來，一場酒喝罷之后，他和田見秀之間的事情也就說了個差不多。

    第十四章 敵人的敵人是朋友

    在刑天軍給李自成提供物資的這件事上，經過兩個人的一番商議之后，價錢基本上也就確定了下來，李自成那邊到處流竄，根本沒有自己加工生產兵器的能力，所以要的器甲方面，皆為成品，而不是鐵料，所以對于刑天軍目前的生產力來說，這是非常劃算的事情。

    經過這一兩年之間，肖天健在山西吸收了大批的工匠，現在他轄地之內的鐵匠有近兩千之多，被分配到雙峰寨匠作營、東冶鎮、陽城縣城等多地進行安置，各種大規模的工棚更是越建越多，早已達到了刑天軍自己的需求，所以生產力的過剩便要轉化成商品才行，否則的話單是養活這些工匠們，便會成為刑天軍巨大的負擔。

    而范家和一些和刑天軍建立聯系的商賈們的采購量現在已經不太能滿足刑天軍的鐵產量，使得近期所產出的鐵呈現出過剩的狀態，如此下去的話，對于肖天健來說是個比較棘手的問題。

    雖說這些過剩的鐵可以拉到山中儲備起來，以備以后使用，但是這么做對于眼下卻是一種浪費。

    李自成這一次派田見秀來談購買兵器的事情，正好也解決了肖天健眼下的這個問題，雙方各取所需，可以說是皆大歡喜的事情。

    太平年間在市面上一把好成色的單刀，最多也就是一兩銀子的價錢，可是現在因為到處都有人需要這些東西，在陜西那邊的價錢甚至炒到了近十兩銀子一把，即便是如此高價，也是有價無市，有錢也沒地方買去。