所以，才有了數十萬百姓歡送新月女王，前往大唐拜謁天可汗。

    城外，秦慕白早已整編好麾下人馬，集結待發。蘇定方的人馬從薩姆河回來之后，秦慕白將自己麾下的兵馬以及弓月城留守的兵馬都做了一次重組，除了撥出了一部分兵馬發配給九個都督前往分管之地駐扎外，如今秦慕白麾下還手握整整三十萬大軍！

    這其中包括最初蘇定方帶出的人馬和秦慕白親率出征的二十萬關西軍，以及收編的西突厥南北二庭和胡祿部等部落的人馬，還有少部份昭武九國的君長，以贈送大宛良馬為由進獻的騎兵。原本有近五十萬人之多！

    這個兵力再加上龐飛在蘭州的留守駐軍，都要接近大唐中原的所有兵力總和了！

    這未免有點聳人聽聞。

    于是，秦慕白將麾下兵馬進行了大幅度的裁員與精簡，如今他手下親勛的三十萬大軍，精銳騎兵占了六成之多，其中多是原本關西軍的精銳越騎與游牧民族的騎兵，機動性極強，戰力相當彪悍！

    曾經，秦慕白以為來了西域，會與號稱西域戰神的泥熟啜來場曠世之戰殺個天昏地暗。沒想到，他是如此的不堪一擊。

    這已證明時過境遷，就在不經意之間，關西軍已經茁壯成長，今非昔比。秦慕白試曾想，假如現在以自己的實力要與噶爾欽陵的昆侖鐵騎一戰，勝率至少要增加三成！

    可惜，這樣的設想已經毫無意義?，F在秦慕白覺得，噶爾欽陵，未免死得太早了，竟讓自己有了一點“高手寂寞”的感覺。

    大唐的軍隊與新月女王的儀仗，浩浩蕩蕩的向東北方向開拔，第一站要在弓月城落腳。那里，薛仁貴早已整編好兵馬要與秦慕白合兵一處，回蘭州。順道，秦慕白也好檢驗一下弓月城里的安西大都護府建得如何了。原南庭可汗薄布恃勤與元帥泥熟啜，受秦慕白之請暫時管理突厥舊地，現在也要隨秦慕白一同前往中原，接受大唐天可汗的正式封赦。

    行軍的日子，是枯燥且疲累的。好在手下有不少得力之人，替秦慕白分擔了大部份的軍務，因此沒有焦頭爛額。

    至于那些閑暇時光，秦慕白就都花在新月女王的閨帳之中了。

    事實證明，明珠這樣的女子，就是外表如冰山，內心如烈火。當她穿著那一身女王長袍，紗巾遮面手執權仗之時，任誰看來都是圣潔無雙，只可遠觀不可褻玩。無論任何場合、跟誰在一起，她也永遠都是溫溫細婉萬般矜持的。

    但至從和秦慕白那一夜纏綿捅破了那層窗戶紙之后，再私下里她就像是換了個人，對秦慕白如膠如漆熱情似火，就像所有的初戀女子一樣，一顆心完全撲在了秦慕白身上，舍己忘我。

    尤其是她早已嫁作人婦卻一直守著活寡，如今初嘗云雨識得人rou香味之后，床笫之間更是欲望強烈激情澎湃，讓秦慕白都大為錯愕！

    還真是應了那一句，出門是貴婦，床上是yin|婦。

    這時秦慕白不得不感嘆武媚娘的“英明”，時時暗忖道：有了明珠在身邊，我就是有心，也無力再去外面尋花問柳了！

    因此，秦慕白的這次行軍歸途，是一路輝煌浩瀚，一路香艷風流。

    第541章 臨危受命

    大唐皇城，蓬萊殿。

    須發皆白的李靖跪坐在皇帝的病榻之前，身邊是長孫無忌與房玄齡。

    至那一日皇帝蘇醒之后，又陷入了沉睡之中。三人日夜在病榻前等待，也不見皇帝再醒來一次。

    此刻，李靖眉頭深皺神情嚴肅，臉上的皺紋絲絲如刀刻。

    至從投效大唐追隨皇帝李世民開始，李靖還從未有感覺到今天這樣巨大的壓力。曾經，北方突厥梟雄頡利可汗的數十萬大軍，也曾兵臨長安城下。但那時候，李世民還是那個剛剛繼位的馬上皇帝，意氣風發雄心萬丈，大唐江山雖臨泰山之崩，卻是有驚無險。

    只要李世民還在，大唐這顆參天大樹的主干就在，再大的危機與風險，也能平安渡過。

    連同李靖在內，凡大唐子民還沒有試過，有朝一日會失去皇帝李世民的滋味。

    可是眼前，政局動蕩國家不寧，巨大的危機正潛隱欲發?；实郾菹聟s在這時候病倒了！

    李靖雖是賦閑在家，但也眼不瞎耳不聾。市井之間盛傳關西秦慕白欲反的消息，也曾讓他稍有忐忑。雖然這個消息是謠言的可能性十有八九，但若是落到別有用心的人的耳中，卻也能釀成巨大的禍患。

    也就是在這時候，吳王回京半途遇刺了，皇帝陛下病倒了。所有的事情一樁樁一件件，都預示著大唐將要爆發一場驚天動地的動蕩！

    世人皆知，關西秦慕白是李靖的關門弟子。早在之前，被李靖逐出門墻的門生侯君集，就在吐蕃高原上攪了個天翻地覆，受盡口誅筆伐。如今，又是李靖的另一名門生，站在了天下輿論的風口浪尖。

    李靖的壓力，可想而知。

    可偏偏在這時候，間歇蘇醒了片刻的皇帝陛下，要召見李靖——所為何事？

    房間里靜悄悄的，幾名御醫在一旁研究藥膳，偶爾低聲說幾句話。

    這時，門口一名百騎衛士入內通報，說褚遂良回來了。

    三人同時精神一振，默契的一同起身來到了門外。見到褚遂良正沖三人招手，并走進了蓬萊殿的膳房之中。

    三人馬上尾隨走進去，褚遂良反身就關上門，將三人叫到一起，說出的第一句話就將三人驚了一彈——

    “吳王理應尚在人間，長安有內賊！”

    長孫無忌急道：“何不細細說來？”

    褚遂良便將前往涇州查案的經過，詳細說給三人聽了。

    聽完后三人的同一反應是——“吳王遇刺，難道與御史大夫韋挺有關？”

    “目前尚不得而知?！瘪宜炝颊f道，“現場只發現了兩匹有‘韋’字烙印的馬匹，我也只是推測，沒有別的任何證據說明與韋挺有關。此外，韋挺與魏王交從甚密，因此……”

    “的確是不好妄自猜度，否則人心惶惶，恐生大亂?！狈啃g不急不徐的道，“也有一種可能，兇手是故意在現場留下了這種模糊的證據，指向韋挺與魏王。意在誤導我們，在長安制造更大的混亂?！?/br>
    “言之有理?！瘪宜炝寂c長孫無忌一同贊同，李靖則是沉默不語。

    長孫無忌看了李靖一眼，說道：“衛公有何高見，何不說來聽聽？”

    “老夫久疏朝堂，對朝中之事并不十分清楚，因此一時也想不出什么頭緒?！崩罹刚f道，“老夫只有一個想法，那就是，無論如何要保證陛下的安全，讓陛下安心養病早日康復。再大的危機，只要陛下蘇醒過來，我大唐就有了主心骨，便可一切安然無恙！”

    “所言甚是！”長孫無忌點了點頭，眉頭一擰，眼中冒出一股慍怒火氣來，咬牙道，“現在還沒有什么證據，我們也不好打草驚蛇。敵暗我明，若是逼得敵人狗急跳墻，反而不妙。因此就如同衛公所言，我們先以穩定朝堂人心，保護好陛下為要務。同時，不可放棄搜救吳王。也但愿，此事與魏王無關。否則！……”

    “司徒言之有理，但請按撩一時，不要動怒更不要去面責魏王?，F在還沒有任何證據說明，吳王一案與魏王有關哪！”房玄齡說道，“褚遂良，就勞你繼續調查此案。但現在各方證據不足，因此你要盡量不要在長安鬧出太大的動靜，否則人心必亂?！?/br>
    “也好?！遍L孫無忌重嘆了一聲，說道，“我是希望魏王不要在這關鍵的節骨眼上犯糊涂。其實此前，我已經去責問試探過魏王的。觀其情形，他與吳王一案多半是沒有關系的。當然，這也是我的推測，沒有證據。事實的真相究竟如何，全賴褚遂良去調查了?！?/br>
    “嗯，褚某一定竭盡全力調查此案！”褚遂良正色拱手拜道。

    “若有必要，可調用百騎衛隊！”說罷長孫無忌給了褚遂良一面銅魚符，并解釋道，“私自調用陛下的親勛衛隊，也是萬不得已。他日若有責難，就由長孫無忌一力承擔！”

    “我等四人，一同承擔！”

    正在這時，一名御醫倉皇跑來，在門外敲門急道：“諸位相公，陛下醒了！”

    四人大喜過望，急忙跑回皇帝寢宮。

    只見李世民睡眼半睜，眼神朦朧的看著他們。一眼瞧到了李靖，眼睛卻頓時睜大了！

    李靖急忙上前跪倒，“陛下，老臣李靖前來候命！”

    只看到李世民眼皮跳動喉節滑動，卻動彈不了也說不出話。長孫無忌上前來輕聲道：“衛公，陛下一時無法言語與動彈，只能根據陛下的眼神猜測圣意若何?！?/br>
    李靖這才抬頭，看向李世民。只見皇帝的眼神之中，盡是期許、焦急與求助。李靖頓時心酸無比，兩行老淚就流了下來！

    曾經的大唐皇帝李世民，是何等的英雄蓋世，如今……卻落到這般境地！

    “陛下有何旨意？”李靖哽咽的問。

    只見李世民瞪大了眼睛，眼珠子左右的挪，然后盯向了自己睡榻的內側。

    李靖試探的問道：“陛下是有物件在床榻內側，待人去??？”

    李世民認可的眨眼。

    “我來?！遍L孫無忌先道了罪，便小心的趴到李世民的睡榻一側，伸出手去翻那床褥。在靠近床沿的褥毯之下找到了一個四方的盒子，小心的捧了出來。

    “陛下所要找的，可是此物？”長孫無忌問。

    李世民認可的眨眼睛，然后盯著李靖。

    “陛下可是要將此物，交給衛公？”長孫無忌又問。

    李世民認可。

    于是，長孫無忌捧著盒子，恭恭敬敬的交給了李靖。李靖跪倒在地雙手舉過頭頂接過了盒子，打開一看，是一枚紫金虎符！

    四人的臉色都微微的變了一變！

    這正是大唐天子，號令天下兵馬的虎符令牌！

    “陛下！……”李靖頓時感激涕零誠惶誠恐，跪倒在地雙手高高舉著虎符，說道：“老臣知道該怎么做了！老臣陛下請放心，只管安心養病，凡份內之事有李靖一力承擔！”

    李世民釋然的長吁了一口氣，又陷入了昏沉之中。

    此刻，李靖心中，正如翻江倒海，莫可名狀。

    在這危急的時候，李靖滿以為自己會因為與秦慕白的親疏之故，而受人猜忌或是提防?？墒抢钍烂駞s反其道而行之，將大唐江山社稷的一切安危，全都交給了他！

    “皇帝陛下，這是何等的膽魄與胸襟！”李靖緊閉雙眼長聲嘆息，沉聲道：“陛下放心，老臣甘愿為陛下、為大唐，肝腦涂地死而后己！只要李靖還有一口氣在，就絕不容許我大唐的江山，蒙受任何的傷害！”

    長孫無忌、褚遂良與房玄齡，不約而同的在心中長吁了一口氣！

    這些話，也只有出自李靖的口中，才能讓人信服；普天之下，也就只有李靖，說得起這樣的話！

    朝堂上的這群臣子，乃至李家的皇親國戚再要如何鬧騰，長孫無忌等人都有信用鎮得??；但對那些帶兵在外的驕兵悍將們，卻是鮮有辦法。如今可好，皇帝陛下將大唐帝國的軍事，全權委托給了李靖！

    有大唐軍神在，萬事無憂！

    同時，長孫無忌等三人也捕捉到了一個微妙的信號，皇帝特意啟用賦閑已久的李靖，一來當然是因為他是軍界泰斗德高望重，而且用兵如神戰無不勝，可力保長安不失江山無虞；二來……也多少有一點針對秦慕白的意思！

    如今，關西秦慕白已是如日中天無人可及，他的威風名望，甚至蓋過了漠北長城李勣。更兼他手握大唐過半兵馬，關西軍所向無敵戰無不勝。

    不怕一萬就怕萬一，防人之心不可無，現在吳王生死未卜，要是關西秦慕白被逼反，誰能抗衡？

    估計，也就只有衛公李藥師了……

    李靖何嘗不知道皇帝的用心，但李世民對他如此信任讓他臨危受命，他也就顧不上什么私人恩怨了。此刻他就在思忖，秦慕白要反，定是謠言無差；但病榻上的皇帝陛下卻是不知道這些的。也就是說，皇帝陛下在聽聞吳王遇刺之后，第一反應就是關西秦慕白可能因此而被逼反！

    換句話說，皇帝陛下，已經對秦慕白頗為忌憚！

    李靖感覺，自己的身上被壓上一副千斤重擔。這比當年平安江南、北伐突厥的壓力，還要巨大！

    因為這一次的敵人，有可能是他自己的學生！

    “從來沒有想過，我會有一天在戰場上，與我的徒兒生死相搏！……慕白啊慕白，你可千萬不可讓為師失望?。?！”李靖心中的擔憂與愁苦，只有自己知道！

    ……

    皇帝又陷入了沉睡，四人只得退出，去各忙各事。出門后李靖對另外三人說，我這就去征調關內兵馬，集中駐防長安。但是，此時只宜內緊而外松，不可擺出一副如臨大敵的架式，以免惑亂人心，令天下子民人心浮動時局動蕩。同時，市井謠言關西秦慕白有反意，我等大臣更應該鎮住心神不被謠言所惑。雖是防范于未燃，也不可自亂陣角或是就此認定秦慕白必反。否則，這對秦慕白未免太過不公，也會刺傷功臣之心。

    褚遂良與房玄齡都表示認可，長孫無忌沉默了片刻，說道：“衛公深銘大義，所言極是！長孫無忌也認為，此時此刻我等要拋開一切私人恩怨，但以國事為重！至于市井中的謠言，我等一定要理智對待。否則，若是表現得太過激進或是就此認定秦慕白已反，反而有可能中了賊敵的離間之計，導致君臣離心真把秦慕白逼反！——衛公，大唐的軍國大事，就全靠你了；朝堂之上，自有我與房玄齡、褚遂良一力主張！值此大唐危急時刻，我們四個老臣都要挺身而出為帝分憂，讓大唐渡過此次危機！”

    “自當竭盡全力！”李靖等人一同正色拱手拜道。

    四人剛走下龍尾道不到一半，只見李君羨一路快奔而來，氣喘如牛焦急不堪。

    長孫無忌看到他心里就驚了一彈，慌忙迎上去道：“何事驚慌？”

    “大事不妙！”李君羨滿面驚惶聲音都發抖了，“末將受命親率百騎，快馬日行三百里前往北都太原迎接晉王車駕，且料末將到了太原時，聽聞晉王車駕早在數日前已經啟程！末將急忙回追，一路追到長安仍未見蹤影！沿途打深，所有驛站也沒有任何晉王的消息！”