“是嗎？”馬上那人顯然是笑了，輕吐了這兩字。他跨下的馬兒抬了幾下蹄子，殷揚如臨大敵，提著刀又擋到了李恪面前。

    “我聽出來了，你是荊襄人仕！”李恪一把將殷揚拉開，上前一步低喝道，“如不出所料，閣下是我曾在襄州為官時的舊識！——閣下究竟何人？！”

    “好耳力，好記性??！”馬上那人哼哼的冷笑了兩聲，“可惜，你就要死了。一個要死的人，是沒必要知道這么多的?！?/br>
    “咣”的一聲，騎士長刀出鞘，冷光四射！

    “殿下小心??！”殷揚大喝一聲，拔身而起揮刀朝騎士斬出。

    “不可！”

    李恪大叫一聲，話未落音，就聽殷揚一聲慘叫，凌空翻落在地，打了幾個滾，連連抽搐幾下，都沒再吭聲，仿佛就斃氣而亡了！

    “殷揚??！”李恪悲戚的大叫一聲正欲上前，一柄長刀已經架在他的脖子上。

    “不要動?！瘪R上那人聲音沉沉的說道。

    “動手吧?！崩钽∩钗艘豢跉饩従復鲁?，站直了身體閉上眼睛。

    “放心，我沒有殺他?！瘪R上那人非但沒動手，卻是說道，“吳王重義，身邊多是敢死忠義之士。這樣的人殺一個就少一個，某，怎生忍心？”

    李恪驚愕的睜開眼睛抑頭看向馬上那人，只見他收回了長刀歸刀入鞘，還對李恪伸出一只手，“吳王，請上馬！”

    “這！……”李恪一時愣了，“閣下，究竟何意？”

    “某要殺你，只在翻手之間。既然不殺你，便是救你?！瘪R上那人的聲音平靜得就像古井之水，悠然道，“你猜得沒錯，某是吳王舊識；但非是舊識，還曾是你的階下之囚?！?/br>
    “什么？那你……究竟是何人？來此又有何干？”

    “自然是專為截殺吳王而來?！?/br>
    “那你現在，又是何意？！”李恪側目看了看靜靜躺在地上的殷揚，既驚且怒。

    馬上那人沉默了片刻，伸手，扯去了臉上的黑巾。

    李恪，呆立當場，愕然無語。

    “殿下肯定沒有想到，會是我?！瘪R上那人微笑。

    “的確是沒有想到。萬萬……沒有想到！”李恪深吸了一口涼氣，“你不是早就該死了么？！”

    “呵，這可就說來話長了！”馬上那人再度向李恪伸出手，“吳王，請上馬！再作片刻遲誤，脫身不得！你的這位屬下只是被某打暈了，并無半分性命之虞。待他醒后自去官府報案，未必是壞事。就請吳王隨某先行逃命要緊！”

    “你……你既是前來截殺的殺手，為什么這么做？”李恪驚疑不定的道，“若不說明，本王寧受刀斧，也不會不明不白的跟你走！”

    “哎！……”馬上那人長嘆了一聲，說道：“是，我是奉命前來殺你的。但念及舊恩，我不能殺你?！?/br>
    “舊恩？本王何曾有恩于你？”

    “不是你有舊恩于某。而是你的一位朋友，對某有大恩，并有宿世友朋之約。就因為他的緣故，我不能殺你。因為，你對他很重要，也是他的好朋友?！瘪R上那人仰頭望月回首往事，悠然而嘆息，說道，“吳王殿下請你記住，你今日能逃得一劫……全是你那位朋友，當初造下的福祉?！?/br>
    “我明白了，你說的是秦慕白！當初在襄陽時，是秦慕白擊破了河漕水鬼并抓住了你這個綠林匪首，然后破解了你祖父留下的前隋煬帝陵的藏寶秘密，你二人也因此不打不相識，反而成為知己，我說得對嗎？宋漕主——趙沖？”李恪說道。

    “沒錯?！瘪R上那人，赫然竟是趙沖！

    “好吧，雖然我還有許多沒弄明白的地方，但我愿意跟你走?！崩钽∩钗艘豢跉?，“不為別的——我相信秦慕白，他的眼光，不會錯！”

    “請上馬！”

    第532章 鹿手誰死

    一場大火，熊熊燒起。整片森林，化作煉獄。

    昏迷中的殷揚被烈火的熱浪烤炙而醒，慌忙爬起退逃數步后恍然回神，頓時整個人都瞢了！

    “殿下！……殿下??！”看著前方的一片火海，殷揚歇斯底里的大叫，然后，這個鐵打般的漢子無助的跪倒在地，放聲痛哭。

    “屬下無能，無法保全殿下安全，如今竟連殿下尸身也無法救出！……我、我還有何顏面活于世上！”

    凄號罷了，殷揚拔刀，擱在了自己的脖子上。

    正欲正刎，突然腦海中一激靈——“不對！生要見人，死要見尸！再說了，就算殿下已然遇難，我也必須將此事奏報官府朝廷，并將兇手輯拿歸案，也好還世人一個真相。否則，殿下豈非死得不明不白？！”

    想及此處，殷揚緩慢的放下刀，歸刀入鞘，流淚滿面的跪倒在地對著火?？牧藥讉€頭。起身四下搜尋其他同僚與馬匹，一無所獲，想必已是全部葬身火海。當下也只得按撩悲憤之情，拔腿向安寧縣方向狂奔而去。

    當天，安定縣衙按到殷揚報案之后，馬上派出全部的人力搜索大森林，結果只在大火滅后，找到幾具根本無法辨認面目的燒焦尸體。安定縣上下全部慌了，皇子在境內遇襲被害，這可是天大的事情！

    慌急之下，縣衙只得將此事急速匯報給頂頭上司涇州州府。隨即，整個涇州如同發生了一場地震，舉州震驚嘩然。涇州州府聯合所在軍府的人馬全部出動，近萬人再次將整個大森林與涇州上下每一寸地皮都翻了個底朝天，也根本沒有找到任何與李恪有關的蛛絲馬跡。

    屬下人馬忙碌此事的時候，涇州刺史渾身直哆嗦的寫下了奏折，奏報朝廷。

    盡管涇州上下已經盡可能的做好了保密工作，但世無不透風之墻，幾天之內，吳王在涇州安定縣境內遇刺的消息，震動京師、天下嘩然！

    整個朝廷，更是亂了！

    接到涇州奏報的，正是房玄齡。一向老道持重的他，當場就差嚇暈過去，都不知道如何將此事奏報皇帝知曉。硬著頭皮去御書房見李世民時，李世民正與長孫無忌談笑生歡，心情頗佳。

    看到房玄齡少有的滿面驚惶神色緊張之極，李世民詫異的問他發生了何等大事？房玄齡知道事情無法隱瞞，而且必須在第一時間拿出對策，于是將奏報交給了李世民來看。

    李世民看完奏報，整個人瞬間如同石化了，不動，不言語，連眼神都呆滯了，只是那臉色，如同白紙一般的慘白慘白。

    “陛下……保重??！”也曾經歷喪子之痛的房玄齡，忍不住聲淚俱下，跪地磕求。

    長孫無忌大驚，也顧不得君臣禮儀了，幾乎是從呆立的李世民手中搶過奏報一看，當場驚叫一聲——“?。?！……這！”

    李世民，突然一陣頭眼昏花，以手撫額搖搖欲墜。房玄齡與長孫無忌大驚失色，急忙左右將他攙住，扶他坐下來。

    此時再一看李世民的臉色，卻是一片血紅，連眼珠子都充了血，嘴里卻是粗氣急喘還有白沫翻出，甚是嚇人！

    “速、速叫太醫、太醫?。?！”

    這下，就連兩位宰相可就都慌了——“皇帝陛下，這是風疾發作之兆??！”

    太醫未到，李世民先行昏厥了過去。只見他渾身緊崩雙拳緊握，牙關緊咬面色潮紅嘴角有白沫，嚇得長孫無忌與房玄齡及太醫等人，魂不附體！

    長孫無忌最是心驚膽顫，他是李世民的內兄且與之相識于少年，他對李家的人最為熟悉。他知道，李家一直有家族遺傳的“風疾”，無論男女老幼，只要這風疾發作，輕則落下行動不變的殘疾，重則癱瘓癡傻甚至一命嗚呼！

    而且這病隱藏很深，平常不發作時，與常人無異；一但發作，來勢極為猛烈，防不勝防！

    剛剛皇帝陛下顯然是心中劇痛加之怒火攻心，一時間極有可能引發了風疾！

    ……

    太醫們忙碌了至深夜，長孫無忌與房玄齡也在房外候了半夜。二人親自在此坐鎮定要嚴密封鎖消息，否則此事如若傳出，朝廷必將大亂！

    彼及天明，數名太醫精疲力竭的從房中出來，向長孫無忌與房玄齡二人匯報說，皇帝陛下果然是風疾突發，幸虧發現與醫救及時，好在性命暫時無恙。但是否會因此而導致其他病狀或后遺癥，目前還尚未可知。

    長孫無忌與房玄齡頓時心急如焚！

    現在這危亡緊急的關頭，皇帝還突然病倒了，豈非是天降災厄于大唐，雪上加霜！

    “房相公，值此危急時刻，你我二人須得挺身而出穩住局面，勿使朝廷陷入惶恐混亂之中！”長孫無忌臉色嚴峻的說道，“陛下突發急病，令人猝不及防。當下我們有三件大事要做。一是傾盡全力醫救陛下，并密不外宣嚴密封鎖消息；二是啟用閣部朱批，暫代皇帝陛下主持一切朝政，以保證朝廷的穩定；三是派出得力人手，全力處理吳王一案。房相公，意下如何？”

    房玄齡眉頭深皺思慮了片刻，鄭重的點了點頭：“司徒臨危不亂，處置妥當，在下無異議。只是陛下病倒之事，瞞得了一時，瞞不了長久。而且后宮之中須得有人出面主持局面，否則后宮人多嘴雜，難免走漏消息；此外，事發突然啟用閣部朱批，代替皇帝陛下批處奏折，房某也贊同。但必須要有三名以上的宰相一同參核并由太子或是監國皇子主持，你看……”

    長孫無忌的眉梢不由得跳了一跳，心道：房玄齡，好狡猾！不動聲色的將這個燙手的熱山竽扔到了我手上！……現在這極度敏感的非常時期，我們讓誰來主持閣部的工作呢？

    魏王李泰？

    晉王李治？！

    吳王剛剛遇刺，皇帝突然病倒，要是現在將哪個皇子推上臺面監國理事，一來是臨危受命潛龍騰淵，極有可能在不久的將來被扶正為東宮；二來，也必有瓜田李下之嫌，難免讓人誤以為他是最大的得益者，也便是那個幕后的黑手！

    長孫無忌，一臉愁苦嚴峻神色，一時不知如何作答。

    房玄齡沉默不語，靜候長孫無忌的下文。

    “不如，我等去問陛下？”憋了好久，長孫無忌擠出這一句。

    此事之重大，讓長孫無忌也不敢輕易定奪。加上此前他有斗膽推出李治監國的失敗之筆，更讓他心有余悸。

    “如此，也好……”房玄齡依舊是不動聲色，說道，“只是不知，陛下何時能蘇醒？”

    “這，就只能聽天由命了……”長孫無忌長長的嘆息。

    “那陛下一日不蘇醒，朝廷就一日無主荒廢下去么？如此，我大唐可就真要亂了套了?！狈啃g似乎有意為難長孫無忌，哪壺不開提哪壺。

    長孫無忌的臉色越發難看，索性像耍賴一樣的將包袱扔回給房玄齡——“那你說，讓哪個皇子來監國理事吧！”

    房玄齡淡然的笑了一笑，“此前，晉王不是曾經有過監國理事的經歷么？”

    “晉王？他不行！”長孫無忌立馬擺手，心中又急又惱的就在罵房玄齡：你好不省事！你這不是擺明拋棄魏王、讓我與之分化決裂嗎？房玄齡啊房玄齡，平日看你倒是謙謙君子與世無爭，現在這樣關鍵的節骨眼上，你卻倒使出陰招了！

    “那……就只好讓魏王來了?！狈啃g用征詢的口吻說道。

    “魏王……魏王，他……也不太妥當?！毕肫甬敵醴鲋怖钪伪O國的敗筆，與現在皇帝的病情不明，長孫無忌心中突然沒來由的一陣驚悸不安，嘴里也吱唔起來。

    “為何？”房玄齡還偏就打破砂鍋問到底了。

    “嘖??！”長孫無忌老大不耐煩了，“你問我，我問誰？！……總之，等陛下來定奪！”

    房玄齡依舊不露聲色的點了點頭，“目下看來，只好如此了。敢問國舅，后宮之中，該請哪位妃子來照顧陛下并主持后宮呢？”

    房玄齡問得既巧且刁，故意稱呼長孫無忌為“國舅”，言下之意，這多少是皇族家事，你這當國舅的才好出面處理。同時，卻又把長孫無忌推上了另一個風口浪尖。至從長孫皇后仙去后，李世民一直沒有再立后，后宮也是無主?，F在這危急關頭，請出哪位妃子主理后宮照顧臥病的皇帝并主持后宮，其意義，也與遴選皇子監國相似。

    長孫無忌越發心亂如麻另加惱火，“此事……也只好問陛下了！”

    房玄齡面露疑惑之色，“陛下重病，怎堪事事親歷親為？值此危急時刻要是連你都如此明哲保身失了主見，我等將要何去何從？”

    長孫無忌差點被房玄齡這一句話給活活嗆死，臉都紅了。當下他也不好發作，只得咬著牙暗自琢磨，半晌后憋出一句：“陰德妃吧！……就陰德妃！”

    “如此，也好?！狈啃g點了點頭，“陰德妃溫柔嫻淑，又兼名望卓著，的確是合適的人選?！?/br>
    二人心照不宣，陰德妃只有唯一的一個兒子李佑，早年造反早被誅殺了?，F在她并無子嗣，四妃之中她的德望又比較高，而且一向不陷入權力紛爭之中，現在讓她來照顧皇帝并主持后宮，的確可以減少許多不必要的麻煩與猜疑。

    否則，換作李恪之母楊妃試試？或是“城南韋杜去天五尺”的韋家之女韋妃，或是新近得寵、封后謠言盛傳的徐妃？

    以上三妃如果突然浮出水面，都有可能引發朝廷的極大動蕩！

    “總之，你我二人先將朝廷大局穩住。至于由誰來監國，待陛下蘇醒后再行定奪?！遍L孫無忌覺得，再不堵住房玄齡這張嘴，自己怕是要受不了了，于是做出了“結案呈辭”，他說道，“此外，涇州那邊須派閣部要員前去處理妥當。就讓褚遂良去，怎么樣？”

    “好?！狈啃g二話不說，同意了。

    雖然房玄齡清楚，長孫無忌是有意在這關鍵時候支開褚遂良，但也拿不出什么理由來反對。

    褚遂良，現在是朝堂上的一個特殊人物。表面上看，褚遂良這個最年輕的閣部要員，與長孫無忌是統一戰線的盟友；但此前發生的許多事情證明，二人不過是貌合神離，褚遂良似乎只忠于一人，那就皇帝。在不違背皇帝陛下的旨意的前提下，他可以唯長孫無忌馬首是瞻，也可以與秦慕白、李勣等人走得極近。

    因此，對褚遂良，長孫無忌早已心存芥蒂，認為他關鍵時刻極有可能靠不住。與其這樣，不如等他還沒反應過來，先一腳將他踢開。不指望他幫多少忙，別在關鍵時刻反戈一擊就行了。