深呼吸，她拉住慕容明珠的手微笑道：“女王陛下，現在不是討論這些事情的時候。你還沒加冕為王呢，就想著退位禪讓，這很不利于康國的局勢穩定哦！”

    “好吧，那就以后再說?！蹦饺菝髦樾σ饕鞯牡?，“媚娘，你我一見如故又共患難了一場，再加上我meimei與你夫婦源淵頗深，秦家也是我慕容家的恩人。不如按照中原的風俗——我們結拜為姐妹呀！”

    “好??！”武媚娘當場就允諾了，笑道，“能在萬里之外遇到妖兒的胞姐，這也真算是一段奇緣。如果我沒有記錯的話，妖兒比我年幼三個月。你是她的雙胞胎jiejie，那我也比你大三個月哦！”

    “嘻嘻，那我以后就叫你……王姐嘍！你也便是康國的王室成員了！”慕容明珠笑得十分開心。

    武媚娘略微一怔，隨即笑道，“呵，我怎么有一種中計了的感覺？”

    “你這么聰明怎么會中計，我是誠心跟你結為姐妹呢！”慕容明珠笑道，“不過呢，我也的確是為了方便以后禪位給你?？傊?，以后怎么辦都聽你安排，怎么樣？——我是女王，你就是女王的jiejie，同時也是康國的首輔大臣！”

    “好吧……”武媚娘無奈的搖頭而笑，突然想起一事，問道，“對了，明珠。妖兒自從進了我的酒肆，就從來不說自己的名姓，從來只用‘妖兒’這個花名諢號。我公公收她為義女時曾經賜她姓名叫——秦雪兒。你說你們祖上復姓慕容，后來你父母遷居康國改姓了康——那么妖兒的原名叫什么？”

    “我也只是聽袁天罡說的……”提到父母與妖兒，慕容明珠的神色黯淡了幾分，輕聲道，“我父母當年很恩愛的。我母親懷著我們的時候，父親正好在外經商，他隨身都帶著我母親的畫像，每天都要拿出來看。他回到家時我母親剛好生下我們，而他帶來了許多產自中原南海的夜明珠。于是我父親給我取名為‘明珠’；母親為了紀念我父親對她的深愛，給我meimei取名為——‘憶顏’?！?/br>
    “憶顏、憶顏……人如其名??！”武媚娘聲聲嘆息。

    第512章 風云再起

    一個巨大的難題擺在了蘇定方面前——大食。

    南庭主帥拔悉彌派人送信過來，弓月城如期順利的拿下了。按照蘇定方事先制定的方略，聯軍以此為據休整兵馬，等候時機發動對北庭的最后一戰。這雖然是一個好消息，但同時也就意味著，二十多萬聯軍已經人困馬乏，而且不可能抽調到薩末建來，應付隨時可能強行叩關進犯的大食人。

    如今的大食國，正如日中天。他們剛剛掃蕩了波斯征服薩珊王朝。波斯位于大食版圖與西域之間，是一塊典型的跳板。拋開以往的恩怨不說，大食人應該是將眼光，更遠的放在了鋪滿黃金的絲綢之路上。

    首當其沖的，就是富庶無雙的康國薩末建城。

    原本，大食人想以最快捷、最簡單也最省時省力的方法踏足西域，那就是康國人主動請他們進來。

    可是現在，大食軍隊的統帥努爾曼，在康國栽賠的內應jian細巴勒里罕已經完蛋了，他苦心孤詣經營許久的這個計劃也宣告泡湯。

    但是，這絕非意味著努爾曼就會輕易放棄西域這塊肥rou。辛辛苦苦打下波斯還都只是前奏，如果此時從薩母河撤回三十萬大軍，這既不是努爾曼這位彪悍統帥的作風，回去也無法向大食的哈里發交待。

    （哈里發，以宗教治國的阿拉伯國家的最高領導人，意為“真主使者的繼承人”。）

    大食人，箭已上弦。蘇定方，不得不做出應對。

    眼下他手上，僅有五萬能征慣戰之兵可堪一用。剛剛收編的康國軍隊，簡直就是一盤散沙烏合之眾。

    事實證明，康國的商業氣息的確是濃厚到了令人發指，就連軍隊里的人也時時不忘經商謀利。因為常年無征戰，好多軍士都將戰馬偷偷領回家當作商用的馱馬了。府庫里的甲仗兵器銹跡斑斑，許多輜重器械都明顯的被偷工減料了。就連軍糧、草料、被褥這些東西，也被無良將領以權謀私的拿出去倒賣了不少。

    蘇定方十分頭疼。他將薩末建的軍隊一再精簡裁員，總算整合出一只一萬人的隊伍，勉強能用。

    如此，蘇定方手上人馬不過區區六萬。面對薩母河以西的三十萬大食軍隊，數量極度懸殊。而且，這一只大食軍隊可不是吃干飯的，他們像旋風一樣襲卷阿拉伯半島，一統全土建立了強大的大食帝國；又以摧枯拉朽之勢滅亡了老對手波斯王朝。而這支軍隊的統帥努爾曼，戰功赫赫威名遠播，他是阿拉伯半島上公認的軍事天才和戰無不勝的代名詞，是“真主派來守護穆斯林的戰神”。

    和努爾曼比起來，噶爾欽陵與秦慕白那就是活脫脫的年輕后輩，只能望其項背。若要做個類比，努爾曼就像是阿拉伯半島上的李藥師。

    努爾曼的三十大軍還在薩母河以西虎視眈眈未有動作，但蘇定方明顯有了一種泰山壓頂之感。這是他來西域之前，沒有預料到的危機。如果不是這一次武媚娘來到康國，誤打誤撞先拆穿了這個計謀，等到蘇定方與北庭殺得你死我活兩敗俱傷的時候，努爾曼的鐵蹄再踏進西域，那可就真的一切都晚了。

    “這時候，必須雙管齊下！”武媚娘向蘇定方諫言道，“第一，以昭武九姓宗主國的名義，請新月女王發出邀請與號令，讓其他八國發兵前來助陣。畢竟昭武九國彼此根深相連唇亡齒寒，相信他們應該不會拒絕；第二，火速將此方情況報之關西主帥，秦慕白！”

    蘇定方幾乎和她想到了一塊兒去，于是馬上動手cao辦。他寫下書信，六百里加急快送蘭州，將大食入侵一事報知秦慕白。這件事情，已經不僅僅是西域之爭了，強大的大食國如果也想入主西域，那么，東西兩個大帝國之間，就免不得要有一番殊死較量。

    這樣的軍國大計，已經超越了蘇定方這名關西軍屬將，所能掌控的權限范圍。

    在康國向其他八國發出邀請與號令之前，武媚娘正式上任，成了康國的首輔顧命大臣。而那條罪孽深重劣跡斑斑的毒蛇巴勒里罕，在這時候已經徹底失去了價值。新上任的國王新月女王慕容明珠，將他的所有罪行公之于眾，然后，以安拉之名將這條毒蛇，當眾燒死在了康國的市井之中。

    如此，慕容明珠也算是報了家仇。

    而武媚娘，則就頂上了巴勒里罕留下的空缺，司掌康國的軍事與外交。由于她與新月女王的特殊關系，以及康國如今已經臣服大唐這個事實的存在，武媚娘實際上已經成為了康國獨一無二的權臣。另外兩位司掌經濟民生與宗教律法的顧命大臣，只能唯武媚娘馬首是瞻。

    新官上任三把火。武媚娘先就派出了信使，通知其他八國的君長前來參加宗主國的新王加冕之禮。然后，再將他們齊聚一堂，當眾說明如今昭武九國面臨的巨大危機。武媚娘勸說他們，這時候只有依靠強大的大唐帝國為后盾，并且自己也要團結聯合起來一致對抗大食，才能保全宗族與國家。

    由于大家有著共同的利益與敵人，此時又面臨著同樣的危機與困難，因此，武媚娘的說服工作并沒有花費太大的力氣，就取得了圓滿的成功。八國君長都愿意鼎力相助派出兵馬，聯合大唐西征元帥蘇定方，合力對抗大食國。

    蘇定方的威懾力，在這過程當中發揮了極其重要的作用。同時，和平解決康國問題，也讓其他的八國暗吁了一口氣，能夠放心大膽的效仿康國，投入大唐的麾下了。

    就這樣，不消多少時日，其他八國陸續派出十五萬人馬，云集薩末建。雖然這些國家和康國類似都不擅長軍事戰爭，但也一樣都不窮。這時候有錢的出錢有兵的出兵，蘇定方著實過了一回“有錢掌柜”的癮——九國合湊起來的糧食軍餉，足夠讓每名軍士衣食無憂的在軍隊里混上十年的了！

    雖然同為大月氏后裔的昭武九姓，共奉康國為宗主國。但是在近一百年里，他們彼此各自獨立罕有往來。如今，卻被一雙武媚娘的一雙妙手擰成了一股繩。

    此時，昭武九國的人都有了一點溯本歸源的感覺，外敵的入侵，也讓昭武九姓國的人意識到了團結的重要。于是，有一個呼聲也在悄然之間應運而聲——分則弱，合而強，我們昭武九國既然是同根而生，分裂了幾百年，何不就在此時重新歸于一統，組建統一的大月氏國，重現祖先古老的輝煌？

    由于戰事迫在眉睫，因此這件事情暫時沒有浮上水面正式公議。新月女王被九國君長推舉為“昭武九姓聯軍”的大元帥。女王自然不可能真的掛帥出征，于是她將軍隊全權委托給了軍政大臣武媚娘，讓她“統率”昭武軍與蘇定方一同出征，前往薩母河抵御大食。

    短短不到半個月的時間，本是一介商女的武媚娘，搖身一變成了康國的首輔大臣。如今，她已是手握權柄執掌萬軍，比秦慕白還早一步實現了“出將入相”。因為這前后一系列的事情發生，使得她的威望名聲，扶搖直上如日中天。她的智慧與膽魄，就如同她的絕世容顏一樣，讓每個一昭武人都嘆為觀止折服膜拜。

    ……

    蘭州，大都督府的官第里今天來了一位久違的客人。

    宇文洪泰帶著他的寶貝兒子宇文無雙，拉著薛仁貴，一同來找秦慕白，說是有重要的事情找他“評理”。

    秦慕白看到宇文洪泰甚是高興。這漢子在生擒噶爾欽陵的一戰中負了重傷，臥床休息了幾個月，總算能下地走路了。

    “黑子，看你一臉不痛快，什么事情要來找我？”秦慕白笑道。

    “三哥，你聽俺說！”宇文洪泰急道，“這個姓薛的，太不給俺老黑面子了！——我跟他說了八百遍了，讓他收俺兒子無雙做徒弟，他愣是不收！三哥你評評理，他憑什么不收??？”

    秦慕白哈哈的大笑，“黑子，這可就是你的不對了。你這是有求于人啊，仁貴答不答應是他的事情，你怎么能強人所難呢？”

    薛仁貴也無奈的笑道：“慕白，洪泰，不是我不肯收無雙做徒兒。一則他年紀還小，看不出根骨。二則，薛某的武藝路子都是自創的，對天賦的要求很特殊。方天畫戟這門兵器，如果不是天生神力之人是學不來的。如果勉強來練，非但是練不出什么成就，還有可能傷及自身的?！?/br>
    “俺呸！”宇文洪泰惱火的啐了一口，“你看俺這寶貝兒子，生得黑乎乎、壯墩墩的，簡直就是俺的膜子里刻出來的。怎么可能沒力氣？”

    秦慕白笑得更樂了，說道：“要不等幾年再說也行啊，你急什么呢？現在你這兒子都還沒斷奶呢！”

    “哼！”宇文洪泰氣惱的翻了幾下白眼，也就不多說什么了。

    這時，后堂傳來一陣嘻嘻大笑之聲，遠遠聽著就是高陽公主的聲音在叫道——“喂，妍姐！你也太不厚道了！憑什么血蓮輸了你就問她說真心話，我輸了、我輸了就要在臉上畫花貓呢？”

    “那是因為你的臉蛋比較白一點，漂亮一點，畫上了更漂亮嘛！”

    “……我不干啦！你們合起來欺負我！”

    宇文洪泰與薛仁貴聽了，又好笑又錯諤。秦慕白干咳了兩聲笑道：“閑著無聊，帶她們玩了個小游戲，‘真心話與大冒險’?！?/br>
    “啥，會比角觝和樗蒲好玩嗎？俺看看……”宇文洪泰愣頭愣腦的就要往里沖。

    薛仁貴一把將他拽住，“說你笨，你還偏就犯驢！”

    秦慕白笑道，“你們過來，我還正有些事情跟你們說。去書房?！?/br>
    三人一同到了書房坐下，秦慕白說道：“我知道，有一件事情下面的人一直在猜測不休議論紛紛。為什么我們平定了吐蕃，都過去這么久了，朝廷那邊沒有任何動向？”

    “是??！”宇文洪泰快語道，“雖然咱們不巴望升官發財得到什么賞賜，但是，打下了整整一個吐蕃高原，朝廷屁都不對我們放一個。這算是什么道理？”

    薛仁貴說道：“我想，可能有幾層原因吧。一則，高原平定吐蕃內附，現在朝廷的重心是在安頓百姓收編地盤這些事情上，肯定相當的忙碌。其次，這次我們奏捷與往次不同，我們是收服了人家整整一個國家和民族?，F在正是民族融合的重要關口，如果朝廷在這時候大肆慶功與褒獎我們這些將軍，多少會引起吐蕃人的不滿。我聽說，吐蕃的前贊普棄宗弄贊到了長安，可是受到了皇帝陛下的禮遇與優待的。陛下封他為‘歸仁郡王’，親賜良田珍寶仆美無數。與他一同歸順大唐前往長安的吐蕃王室與貴族，都得到了賞賜與優待。為了安撫高原民眾的人心，陛下與朝廷可是下了大功夫的。因此我認為，現在朝廷是以安撫為重，彰表功勛的事情肯定會往后壓一壓?！?/br>
    “呶，還是仁貴有見識。洪泰，你這腦子里盡長肌rou了，什么時候也開一開竅？”秦慕白笑道，“其實還有一層原因。雖然表面上看來，我們關西軍打下了吐蕃，已是功德圓滿。但實際上，還沒有。你們可別忘了，朝廷封我為‘安西大都護’。征服高原，只是我的職責的一部分?，F在，蘇定方已經去了西域，并且干得不錯。但是，我請命朝廷讓蘇定方代替我完全執掌西域之事，卻被拒絕了。那也就是說，我遲早還是會去西域。關西軍，還有更多的使命沒有完成?！?/br>
    “那好哇！”宇文洪泰的興頭一下就上來了，“俺趴在床上歇了幾個月，骨頭里都要長毛了！啥時候動身去西域？”

    秦慕白笑了一笑，說道：“別著急，但也快了。邏些一戰過我軍人困馬乏已經透支，現在休養了幾個月，差不多都恢復了。戰爭結束后我只帶了本部數萬人馬回到蘭州。最近，陸續有不少兵馬，包括以往吐蕃各部族的兵馬，都從高原上撤了下來，或回歸關內，或回歸蘭州，或是劃分到了諸州縣軍府之中。李勣在外，現在執掌兵部是房玄齡，他挺照顧我秦某人。昔日噶爾欽陵麾下的數萬昆侖鐵騎，幾乎全部劃撥到了我的麾下?，F在關西軍的人馬已經壯大到了整整三十萬。由此也可以見得，朝廷仍是希望我關西軍繼續奮進的?！?/br>
    “這是好事??！”薛仁貴與宇文洪泰一同面露喜色。

    關西軍，現在真正是兵強馬壯了。尤其是得到了“昆侖鐵騎”，這些兵可都是名符其實的驕兵悍將，戰爭機器。

    “仁貴，洪泰，通知其他兄弟，休養結束，我們又有事干了——即日起眾將歸位，cao練兵馬、整軍備戰！”

    第513章 鳳翔西野

    大明宮，紫蘭殿。

    今日，李世民在此宴請吐蕃降臣棄宗弄贊等人，聯同長孫無忌、房玄齡與褚遂良等一批要臣，盡皆出場。而李世民選派的侍宴皇子，則是魏王李泰。

    李泰善屬文，長于交際應酬，出席在這樣的公眾場合頗為得體。

    現在，監國期間表現平庸而且被長孫無忌“放棄”了的晉王李治，越來越少出現在公眾場合，近乎于被冷藏。李恪遠在吐蕃偏遠之地，唯獨只有李泰常侍皇帝身邊，每日入宮朝會，但逢大小場合都有他的身影。因此眾臣心中又免不得猜測，是不是至從李泰與長孫無忌聯盟之后，他入主東宮的機率又大大增加了？

    但是，又沒有人能夠忽略遠在吐蕃的李恪。原因很簡單，現在身為座下朋的這一批吐蕃人，都是李恪與秦慕白從高原“請”來的。至大唐開國伊始，立下如此奇功的不外乎三人，打下李唐半壁江山的李世民，南定江南北平突厥的李靖，再就是李恪與秦慕白。

    雖然人人皆知，這場戰爭的勝利跟李恪的關系并不大，但是，誰叫他是皇帝派去的監軍呢？論功行賞，這位代帝遠征的皇子，功勞就是第一。

    因而此時，李恪與秦慕白雖然都沒有回朝，但他們在大唐子民與朝廷上的聲望與影響力，已是日漸高漲一飛沖天。

    雖然李恪仍是留在邏些城，李世民派去了大批的文臣去幫助他處理吐蕃的善后工作。但是，已經回朝的功臣將軍，諸如李大亮，李君羨，包括秦慕白的長兄秦通，都得到了極大的升賞。

    剛剛回朝不過三五天的開國老將李大亮，升遷為兵部侍郎（僅次于兵部尚書李勣，相當于國防部副部長），兼任左衛大將軍宿衛皇城，爵位也由武陽縣公升為武國公；李君羨，回朝之后繼續執掌百騎監這個極為重要的軍事衙門，兼任左監門衛大將軍宿衛后宮，整個皇城的一半御林軍幾乎由他統領，爵位也由縣公升為國公。秦通，則是由一名百騎副使直接轉為了十六衛大將軍之一的右衛大將軍，同時也在百騎監兼差。就連沒有出征的秦家二男秦斌，因為他兩個兄弟的巨大功勞而得到福蔭，除了原有的百騎監副令之職，還被調入了中書省擔任中書舍人，成為了皇帝的近侍智囊之一，而且加封了侯爵。

    除此之外，以上這些人還得到了良田、豪宅、食邑以及金銀賞賜無數。

    就連這些人，都得到了如此豐厚的獎賞，那么李恪民秦慕白歸朝之日，應當如何？

    朝臣們都是看多了風云變幻宦海沉浮的。他們猜想，關西軍主帥秦慕白回朝之日，必是入主中樞之時。雖然他還很年輕不到三十歲，但是，皇帝當年還十六歲掛帥、二十八歲就登基呢，大唐歷史上從來不缺乏少年英雄。李世民，也一貫喜歡大膽啟用年輕人——如果秦慕白進入閣部中樞成為宰輔之一，毫無疑問，他將注備足夠與長孫無忌抗衡的實力！

    如此一來，朝野之上將出現涇渭分明的兩個黨派，一是以長孫無忌為首的老牌派系、文官集團；二是以秦慕白、李勣、李道宗等人為代表，另有房玄齡這個特殊人物加盟的新興勢力、軍事集團。

    而這兩個集團現在也都有了鮮明的旗幟，長孫這一方豎起的旗幟無疑是魏王李泰；而軍事集團這一方，除了李恪仿佛也別無選擇了。

    潛移默化之中，朝廷的核心矛盾終于浮出水面，那就是東宮之爭已經正式擺上了臺面。原本異軍突起一枝獨秀的李治，悄然退出了競爭的舞臺。而李泰與李恪，再一次站到了前沿。

    而這一次，李恪手中已經有了雄厚的資本，足夠讓他去向李泰叫板！

    只不過，現在李恪仍在吐蕃未歸，李泰近水樓臺，能否先得月，可能就處決于李恪仍然沒有歸朝的這段日子了。

    因此，近段李泰相當活躍。他恐怕也是意識到了危機與時間的緊迫，必須趕在李恪被父皇召回長安之間，將東宮太子之位拿下。

    李泰，現在已是志在必得，別無退路與選擇；而李恪，仍是一心一意在處理他手頭的高原事務，他最得力的臂膀秦慕白，也沒有半分異樣的舉動。

    這兩位皇子的一靜一動，形成了鮮明的對比。吐蕃高原上的硝煙仍未散去，大唐朝廷之上的另一場斗爭，卻已經劍拔弩張的展開了。

    紫蘭殿的皇宴上推杯換盞，李泰為首勸酒行令，氣氛尚算融洽。李世民允許棄宗弄贊等保留原有的服飾與發冠，并尊重他們的飲食與語言習慣，這些細節都做得比較到位。雖然棄宗弄贊等人免不得有亡國憂憤之心，但得到這樣的善待與禮遇，也就無話可說了。

    酒宴過半時，李世民起身更衣。到了后堂正遇著太史令李淳風。

    太史局負責編修歷法，觀測天文，測量地理，定期向朝廷匯報氣候預測與地震、海嘯這些災難的發生與處理情況。但是李淳風可不是一般的“太史”，李世民從來對他另眼相待。今日他特意等候在紫蘭殿外候架，估計也是有重要的事情匯報。于是李世民特意上前問他何事。

    李淳風便對李世民說道：“臣近日夜星相，發現，西野有異?！?/br>