“抓了又放？”秦慕白迷惑不解的道，“他們為什么要這樣做？”

    “很簡單??！襄州鬧水鬼鬧了這么多年，哪個刺史來了也剿不干凈。但又不能不剿。抓不到水鬼就隨便抓些人進牢房來嘍，要是能屈打成招最好不過；要是不能，那就當抓錯了放人也沒事。反正上面的官兒查下來，他們也干了事情沒白吃閑飯不是？”那囚犯有些忿忿然的低聲咒罵，“狗官們早就習慣了這樣干了！誰倒霉誰被當成水鬼抓進來。我們這些本地人都清楚，進來了死活不招，好歹能活著出去；要是吃刑不過屈打成招，那就真要得著秋后挨一刀了。年輕人，我看你也是富貴人家的子弟，可千萬別受不住刑招了——好，我就說這么多，一會兒給我弄一只肥雞一壺好酒進來！”

    “這個好說?！鼻啬桨最D了一頓，又問道，“關在最里間的那個女子，就是剛才和我們說話的那個，你知道么？”

    “知道、知道！誰不知道她呀，大名鼎鼎，據說是真水鬼！”那囚犯還有點緊張了，壓低聲音帶些恐懼的說道，“聽牢子們罵咧時說，這個女子在江上一口氣殺了十幾個人，整條江都要被染紅了。要不是州府衙門費了好大力氣才將她抓住。哎喲，那抓進來的時候可算是瘆人了，頭上蒙個黑布袋子，五花大綁渾身流血，三五個漢子逮著她，還費九牛二虎之力。據說這個女水鬼有通天的本事，跟殺雞似的利索！牢子們都管她叫女魔頭、黑夜叉！”

    秦慕白聽得心里有些發堵——陳妍是西河槽水鬼，不會吧？！

    “如此要案的重犯，怎么還沒有移交到長安刑部定刑問斬呢？”秦慕白問道。

    “那我怎么知道，我又不是當官兒的！”那囚犯說道，“興許是因為，新任的州府刺史還沒上任吧……好，你別問我這么多了，我知道的也就是這些。記得啊，一只能雞一壺好酒，最好還能來一份燉羊肚……”

    問完了話，秦慕白回到之前靠近臨牢的位置，與李恪交流。二人打聽到的消息，大抵是差不多。

    “如此說來，襄州州府衙門，常年以來已是習慣了不作為與推諉搪塞?！崩钽∮行┓奕坏牡?，“真是奇了怪了，如此太平盛世之下，竟有如此惡劣的聚眾橫行的匪徒！”

    “一林之森難免良莠不齊，海納百川則是泥沙俱下，也沒什么奇怪的?！鼻啬桨讛Q了擰眉頭，說道，“西河槽的水鬼如此目無王法，必當剿滅；在此之前，我們倒是有更多的事情要做?！?/br>
    “不錯。襄州的將吏居然如此腐敗無能，真是出乎我的意料之外！我就不信了，以一州府之力，還對付不了區區幾個水鬼？分明是有人故意大開方便之門，姑息勾結?！崩钽≌f著，眼中閃過一道厲道，似是動了殺機，“莫要被我查出，否則定是饒不了他！”

    “要是……又像絳州時一樣，是成批的官員犯案呢？”秦慕白苦笑的搖了搖頭，“依我看，襄州這里也幾乎成了一個普遍現象，官府與軍府，都對水鬼有些姑息和縱容。他們之間，定有利益往來。只要查清了這一點，倒是不難從根源上解決問題?！?/br>
    “言之有理?！崩钽∩钜詾槿坏狞c頭，“這一次微服之行，還真是大有收獲——對了，陳妍怎么就成了水鬼？”

    “我也不知道！”秦慕白輕吁一口氣擰了擰眉頭，“牢子與囚犯的話不可全信，我深信陳妍不是這等人物，怎么可能淪落成作惡多端的水鬼？只待出去后，再將此事查清，好歹要還她一個公道！”

    李恪微然笑了一笑：“你好像很緊張，還有些心疼？”

    秦慕白怔了一怔，扭轉過身背靠著牢門木柱，不搭理他了。

    “哈哈！”李恪怪笑，“你還真是命犯桃花，來坐個牢也能碰到紅顏知己！”

    “嘭嘭嘭——”

    獄卒又沖了進來，大肆的敲打牢柱怒吼道：“你們當真是要討死嗎？信不信現在就將你們扔進鐵牢密室里去受一份兒活罪？”

    李恪撇了撇嘴，雙手叉在胸前坐了下來不吭聲了，卻仍是一直沖著秦慕白調侃的傻笑。

    過了許久，牢房里的光線愈暗，大約是到了晚上。獄卒來送了飯，幾個能砸得人頭起包的硬饅頭扔進來，直接落在草堆里。盡管饑腸轆轆，秦慕白等人哪里吃得下這等豬都不理的飲食，于是都只喝了一些水，將饅頭讓給了別的囚犯。

    “估摸著，權萬紀一行人也該到刺史府了?！崩钽☆^靠著墻壁，舔了舔嘴唇摸了摸肚子，“我還真是餓了……”

    秦慕白就取笑他道：“怎么樣，受不了這份罪玩不下去了吧？微服私訪卻訪到了牢房里來，又臭又臟又餓的滋味，不爽吧？呵呵！”

    李恪惱火又尷尬的咧了咧嘴：“說來也是，好好的接風宴不吃，躲在這牢里活受罪，我真是吃飽了撐的……呃！一說吃字，我這肚子就咕咕作響了?！?/br>
    薛仁貴等人都呵呵的笑了起來。宇文洪泰也早就忍不下去了，彈坐起來奮力搖打那牢門吼道：“牢子！狗|娘養的牢子，把你們管事的叫來！”

    整座牢房似乎都輕微的顫抖了一下，許多人都禁不住捂起了耳朵。

    宇文洪泰卻是依舊大吼大叫奮力搖拽，卻沒半個牢子來搭理他。惹得他惱了，用那黑熊一般的身軀使勁個往牢門上沖撞，連撞了七八下，居然真的將那牢門的鐵栓釘子撞得松動，一使力，將整塊牢門拆了下來。

    “哈哈哈！”宇文洪泰得意的大叫，“開了、開了！出去找酒樓，好吃好喝去嘍！”

    眾囚犯個個目瞪口呆，當下有許多人開始大叫：“英雄、好漢！放我們也出去??！”

    原本沒以為宇文洪泰能干出什么事由得他折騰，現在李恪也被驚到了，忙急伸手喚道：“宇文洪泰，你快來坐下！原本無罪的，你現在這樣可就是襲獄越逃了，與沖撞官府一樣都是殺頭流放的重罪??！”

    秦慕白也呵呵的笑：“黑子，要不你仗義一點，沖出牢房去弄些好酒好菜回來我們一起吃？”

    “呃……”宇文洪泰愣住了，急忙扔了牢門又坐回來，罵咧咧的道，“俺這顆頭還想多留幾天呢，萬一被砍了就再也長不出來了?！?/br>
    “哈哈！”眾人一陣大笑，牢房里居然笑聲一片。

    李恪苦笑的道：“也罷，讓你鬧出些動靜也好。說不定就會有人來認出咱們，放咱們出去了……哎，我真是自找苦吃??！什么微服私訪，一點也不好玩！”

    秦慕白呵呵的笑，心忖道：李恪仍是那么會耍寶，現在還學會了放煙霧彈。他故意表現得有些沉不住氣惹人笑話……其實，他比誰都穩如泰山不急不忙。這一點，他倒是與李世民相反。李世民是君王，就算真做錯了事情，那也不能公然認錯；李恪，卻是時時不忘用示弱和耍寶來偽裝自己。

    當爹的君臨天下舍我其誰，做兒子的內斂藏掘韜光養晦……或許，二十年前的李世民，正是李恪現在這副樣子吧？

    牢門入口處的幾個獄卒，卻是嚇得膽戰心驚，個個提刀握劍如臨大敵，還有人驚慌的跑去報告求援了，說有人想要逃獄！

    刺史府衙門的正堂上，新任襄州長史權萬紀端坐于正位，與座下的一眾襄州地方官吏們交談。正說著，獄卒跑來匯報，將牢里的情形一形容，權萬紀馬上拍著大腿就跳了起來：“啊，那肯定是殿下一行人等！那個要闖獄逃走的，定是宇文洪泰！普天之下像他那樣的人，能有幾個？”

    “??？！”滿座官員都驚彈起來，“殿下，在襄州府牢中？”

    之前抓李恪等人進牢的吳法曹，當下臉就白了：“不、不會吧……！”

    “還等什么，速去牢房看看！”

    ……

    腳步匆匆人聲嘈雜，一群人涌進了牢房之中?；鸢训恼丈渲?，權萬紀的一張臉先是憋得通紅，然后瞬間化作鐵青。

    “你們干得好事?。?！”他大吼。

    “??？真是殿下不成？！”吳法曹等一群人，徹底呆若木雞。

    “還不快放人出來？”

    宇文洪泰最先沖了出來，瞪著一雙銅鈴大眼吼道：“那個叫趙沖的小賊，給爺爺鬼出來！爺爺要把你拴在馬屁股后面，蹓遍全城！”

    “嗚——好漢饒命！”趙沖一下就慌了，當堂跪下死命磕頭。其他人等也心慌的跪倒下來。

    秦慕白與李恪從牢中走出，相視一笑，都搖了搖頭。

    俗吏，庸吏！……襄州府的官將，怎么如此之差勁？！

    李恪并沒有當場發火，而是輕輕的擺了擺手，對權萬紀道：“權長史，讓他們都到正堂去候著。有什么，咱們去那兒說，可別在這些囚徒面前丟人現眼?！?/br>
    眾官將整齊的一顫，心里一陣叫苦：慘??！越是不動聲色，可能越是生氣發怒了，看來我們要遭殃了！

    說罷，李恪就左右帶著殷揚、薛仁貴先走了。

    宇文洪泰仍是氣鼓鼓的，瞪著那趙沖不肯松手，恨不能將他拎起來爆揍一頓才解氣。

    一眾官將們從地上起了身，縮著脖子朝外走。

    “黑子，你留下?！鼻啬桨撞]有走，說道。

    “哦，好?！庇钗暮樘┹喠藘上卵壑樽?，對著趙沖的屁股就踢了一腳，直把他踢得一個趔趄險些當場撲了個狗吃屎。

    “哈哈！看你還對咱們囂張大呼小叫，你他娘的！呸！”宇文洪泰這才解了氣，恨恨的啐罵。趙沖挨了一腳頭都沒敢回，撒腿的跑了。

    秦慕白仍是立在牢中，朝最里間看了一眼，對站在一旁瑟縮發抖的兩名牢子勾了勾手指。

    “這位……公子，有何吩咐？”牢子不知如何稱呼秦慕白，只得小心翼翼的怯怯道。

    “這位是新任襄州府折沖都尉、皇帝老爺子的女婿、一品國公秦叔寶家的三公子——秦慕白、秦將軍！”宇文洪泰沒好氣的大喝道。

    兩個牢子的眼睛當場就直了，張大了嘴巴就差流出口水來。

    秦慕白被逗樂了，搖頭笑道：“你們馬上給我打開最里間的那個牢房，將那名女犯請出來，我要與她說話；此外，給那間牢房里的犯人弄一只肥雞一壺好酒來，嗯，最好再搞一盆燉羊肚?！?/br>
    “呃……”牢子愣了一愣，似乎沒反應過來。

    “怎么，有問題，還是辦不到？”秦慕白拎了一下眉頭。

    “小人馬上就辦?。?！”

    第206章 跟我走

    李恪背剪著手，一路上片言不發，直接走到了刺史府的正堂之上。

    堂中席榻整齊布置妥當，顯然是早已準備好了要迎接李恪以備接風洗塵的。如今，大小的官將卻只能小心翼翼的垂手站立在堂中，大氣兒都不敢出。

    李恪坐到堂上，臉上幾乎沒有表情，一雙眼睛冷冷的掃過了堂中了諸人，沉默良久，就是不說話。

    堂中的氣氛幾近窒息。雖是早春的清寒天氣，趙沖的額頭上也冷汗直流，吳法曹則是雙腿都有些略微發抖了。

    眼見氣氛如此尷尬凝滯，權萬紀走上前幾步來到李恪身邊，彎腰拱手低語道：“殿下還請息怒……此前的事情，卑職都已聽說了。算來，也是個誤會?！?/br>
    “權長史，其實你過慮了，本王并沒有生氣?！崩钽⊥蝗徽诡佉恍?，輕松的擺了擺手，“初來乍到，本王今日也算是與諸位相識了。如此，應該不會再把本王當作水鬼同黨來捉了吧？”

    “呵呵……”在場的官將們都擠出了一陣干笑，氣氛好歹活泛了一些。吳法曹與趙沖則是越加緊張，苦笑的臉色比哭還要難看。

    李恪則是卻加輕松隨意了，他摸了摸肚皮道：“坐吧，諸位。本王真是餓了，獄中的飲食那可不是人吃的東西。還等什么？上席??！”

    “謝殿下賜座！”眾官將這才輕吁了一口氣，紛紛落了座。

    權萬紀站在一旁愣愣的看著李恪，一時很是迷茫，不知道李恪這算是什么意思。他心忖道：依著殿下以往的性格，今日受了如此的委屈與污辱，早該怒不可遏的發作，甚至是掄起鞭子抽人了?，F在這是怎么了，怎么感覺他有些高深莫測？

    “權長史，你可落座用宴去吧！”李恪笑呵呵的說道，還指了一下緊挨著自己下首的上座。

    權萬紀只得苦笑的拱手回了一禮，說道：“謝殿下賜座。不過，這個座位不是該給秦將軍留著嗎？”

    “不用了。他今日肯定不會來赴宴了。你坐?！崩钽]了一下手，神秘的微笑道。

    權萬紀無奈的笑著搖了搖頭，心知李恪與秦慕白這一對死黨兄弟，又都是聰明過人的角色，他們之間要密謀什么，豈是自己能套出話或是猜出個端倪的？罷了，由得他們去吧，且看李恪今日如何表現。

    片刻后宴席都呈了上來，諸位都是分幾而坐各自飲食。李恪也當真是餓得壞了，沒管沒顧的自己一個人先吃了個半飽，方才有點心思來應付這滿堂給他接風洗塵的官將們。

    “諸位，本王跋涉千里從京城初到襄州，人生地不熟的，今后還要仰仗諸位同僚竭力相助?！崩钽∧弥槐K酒起身離了席，走到堂中。其他諸人都放下了筷盞臨襟危坐，正色聆聽。

    “在座的諸位同僚中，除了與本王同來的長史權萬紀，與匆匆一面之晤的吳法曹、趙校尉，其他的本王一個也不認識?！崩钽⌒Σ[瞇的道，“要不，諸位就自己主動做個介紹吧？唔，先從州官起。長史以下便是司馬。襄州司馬何在？”

    “卑職在此！”在座一名身著紅袍的官員急忙起身，走到堂中對著李恪正拜下來，恭聲道：“卑職韋囂塵拜見殿下！卑職虛歲三十八，京兆人仕，貞觀二年舉明經，上任襄州司馬已三年有余?！?/br>
    “韋司馬，嗯，幸會?！崩钽∶鎺⑿c了點頭，又尋思了片刻，問道，“不知司馬與長安韋大夫家是何關系？”

    “回殿下話。卑職祖上出身關隴韋氏，與長安韋氏是族親?！表f囂塵答道。

    李恪細下打量韋囂塵，不禁有點異訝：“原來韋司馬出身如此名門望族，真是失敬！”

    “不敢、不敢！”韋囂塵臉上泛現一絲微笑，隱約有些難以洞察的得意，急忙拱手道，“殿下身負兩朝皇室血統，才是真正的貴不可言！”

    李恪點了點頭，示意韋囂塵坐回去，彼此算是打過照面了。

    大唐注重門第出身，而長安韋氏，則是典型的名門望族。

    接下來有一人主動走出來與李恪自我介紹。這當前這種環境下，不用猜也知道，他應當是在座的官將當中品銜最高的。不出意料，這個孔武有力面容卻有幾分文秀的男子，正是秦慕白麾下的副手之一、襄州府果毅都尉杜成元。

    巧合的是，此人居然也是京兆人仕，與韋囂塵同時出身關隴仕族的杜氏一門，與開國宰相杜如晦，還是族親！

    后世有俗語道，“城南韋杜，去天五尺”，用此來形容長安韋氏與杜氏的滿門恩榮再也合適不過。

    韋氏與杜氏，同是大唐的老牌名門望族，家族興旺富庶族內人才輩出，從北魏年間起就多出宰相大將軍之輩，且與皇族聯姻極多，與其他名門仕族也往來甚密盤根錯節?，F今韋、杜兩家在長安可謂風光無限，因為李世民就納了韋氏一女為妃，杜家則是出了杜如晦這樣一位頂梁大柱。