“三郎所言，與為父不謀而合?！鼻厥鍖汓c頭微笑，說道，“你們三兄弟都在宮中當職，消息必然靈通。從今日起，你們都多個心眼密切注意軍事方面的動向，隨時向我回報?！?/br>
    “是，父親！”兄弟三人一抱應諾。

    “尤其是三郎?！鼻厥鍖氄f道，“你每日在皇帝身邊當職，所聽到的消息都是最快最準的。只要不是泄露朝廷機密、不會惹來皇帝罪罰，但有消息你務必盡快通知我?？蓜e讓為父失望！”

    “是，父親?！鼻啬桨坠笆謶Z，心想：父親，無疑是現在最值得我信任的人了。

    吃罷家宴，興致頗高心情不錯的秦叔寶，還特意讓秦慕白演奏了一回琵琶，家人自娛。他說，沒想到現在三郎的徒弟都紅遍了京城——那個盲女妖兒的大名，連為父躲在家里都聽說了。是個不錯的女孩兒。還有，那個武媚娘怎么就去經商了呢？她好歹是我秦家的媳婦，怎么就真的去拋頭露面去當了商人？

    秦慕白沒有多說什么，等兩個兄長走后，才將個中情由向秦叔寶解釋了一回。

    秦叔寶聽完，只是搖了搖頭：“都是天公在作弄人?！?/br>
    秦慕白細細咀嚼著父親這話里的意思，總感覺他對武媚娘這個兒媳婦不是那么滿意。想來也不奇怪，在唐人的心目中，商人總是低賤的沒地位的。就好比現代社會中，官宦人家的子弟非娶了個沒文化的來自偏遠農村的土姑娘。雖說戀愛自由的口號叫得響，可有些人偏卻把門當戶對看得極重。在大唐這個重視門閥出身的時代就更不用說了。

    “以后事情有了轉機，還是讓她不要再經商了的為好。我秦家雖不是大富大貴，卻怎么也不缺錢花，能養活她?！鼻厥鍖氄f道。

    “嗯，現在媚娘還沒到過門的時候，真到了那時這件事情到時孩兒會有決斷的。父親放心就是?！鼻啬桨字荒苋绱嘶卦?，先用個緩兵之計了。一千多年的代溝，許多的觀念在秦叔寶的心目中根深蒂固。他雖然算是個比較開明的父親，但要他突然一下就改變自己幾十年來形成的觀念，那也是不現實。

    “好，不說了?！鼻厥鍖毼⑿χ牧伺那啬桨椎募绨?，“三郎，你現在忙了，難得回家一次。好好在家休息，多陪陪你母親和小妹。這三個月，她們可是想煞你了?！?/br>
    “孩兒知道了?！鼻啬桨渍诡佉恍?，“三個月沒有和父親切磋武藝槍法了，孩兒也很懷念。我聽二位兄長說，父親整天在家鉆研太極秦槍，一定大有精進，孩兒正想討教偷師呢！”

    “哈哈！那還等什么！趁現在酒酣興起，咱們爺倆馬上去比劃幾下！”秦叔寶一下就來了精神，目露精光神彩奕奕的說道，“你還別說。這太極拳越鉆研下來，越覺得博大深精。船漲水高，太極秦槍也被我不斷的完善，遠比三個月前更要厲害多了——三郎快來，為父馬上教你！”

    秦慕白心頭一窘：我隨口一說，你還當真了！……得，剛回家，就得挨揍！

    父子二人來到后院馬球場，和往常一樣上馬比槍戰上了。秦叔寶可不是個喜歡吹牛的人，三個月不見，他的槍法顯然大為精進，簡直達到了神鬼莫測的境地。原本秦慕白的武藝已經算是很不錯了，練兵三個月自己也苦練大為精進?？墒歉赣H對戰幾回合，全是被輕松放倒，輸得一敗涂地。

    “是一山還有一山高??！我要達到父親的境界，還不知道需要多少年的苦練才行！”秦慕白苦笑的自忖道。

    “三郎，這槍法不光是練就能練好的?！鼻厥鍖氄f道，“這世上最強大的槍法，就是殺人的槍法。只有在戰場上走過無數回合，親身經歷生死浴血，無數人戰死了你仍然活下來的時候，你的槍法才真是大成了！”

    “呃……我知道了父親?！鼻啬桨字荒軗u頭嘆息，心忖：看來我這個和平時代成長起來的所謂“將軍”，武藝怎么練也不可能追上在戰場上廝殺了半輩子的父親??！實踐出真知，還有什么武藝比實戰戰斗中磨練出的技巧更強大呢？

    練完武，秦慕白回到自己房間，母親和小妹早就在這里等著他了。娘仨個聊到深夜方散，秦慕白總算睡了這幾個月來最安穩的一個好覺。

    第二天清晨，睡了個懶覺的秦慕白推開房間窗戶時，看到小妹霜兒獨自一人坐在院中的小石凳上，手里抱著一盆火紅的花卉，愣愣的出神在看。

    “霜兒?！?/br>
    “三哥你醒了？”霜兒回過神來，對秦慕白展顏一笑上前來叩門，“快讓我進來嘛！”

    秦慕白開門讓她進來，頓時被她抱著的花吸引：“霜兒，你怎么養了這么一盆花？”

    “三哥也認得么？”霜兒做了一個噤聲的動作，急忙關上門，抱著花進到屋里放下，嘿嘿的笑道，“龍爪花，漂亮吧！”

    秦慕白看著這盆紅得刺眼、開得妖異的盆花，點了點頭：“何止是認得，我還知道這種花的許多傳說。也知道，現在這種花是不詳的象征?！?/br>
    “是啊，所以我偷偷的養，生怕父母親知道了罵我呢，嘿嘿！”霜兒抹了抹鼻子，有點得意洋洋的笑道，“但我知道三哥從來都是最寬容也最疼我的，一定不會罵我了吧？”

    “你這丫頭，吹牛拍馬堵人嘴的功夫倒是不錯?！鼻啬桨仔α诵?，說道，“我只是要提醒你，這花的莖是有毒的，要小心毒汁?！?/br>
    “這不打緊?！彼獌鹤聛?，托著腮，悠然道，“只是我每逢看到這花，就想到一個人。那時候，我們經常在長安城外的山野陰暗處，尋找這種開得像火花一樣煊麗的花兒?，F在，卻再也不能了?！?/br>
    顯然，霜兒又是在想李恪了。秦慕白微笑著在身邊坐下，說道：“霜兒，我給你講個故事。你知道這花除了叫龍爪花，還有什么名字嗎？”

    “知道啊，名字可多了?！彼獌赫f道，“有蟑螂花、老鴉蒜、地猶花、幽冥花、山烏花、生死之花……總之，全是些不祥的名字，哼！我真想不通，這么漂亮的花，為什么盡被人取了這種不祥的名字？難道就因為他時常開在墳地那種地方？人們真是待它不公！”

    秦慕白點頭微笑：“它還有一個名字，叫曼珠沙華。聽說過嗎？”

    “咦，這個名字好奇特啊，我還真是沒聽過?！?/br>
    “有故事的?！鼻啬桨孜⑿?，說道，“相傳它是生長在地獄三河途的魔力之花，它奇特的香味能喚醒人前世的記憶，大片大片的開著，鮮紅如血。們就踏著這花的指引通向幽冥地獄。它的顏色有如鮮血，美得令人窒息和驚艷?；蛘呤且驗樗钇G鮮紅的色澤讓人聯想到鮮血和死亡，也或者是因為它的鱗莖含有劇毒，曼珠沙華的美，是妖異、災難、死亡與分離的不祥之美。因此，人們才給他取了那么多不祥的名字?！?/br>
    “三哥我知道你說的是神話故事，但是……美也是錯么？”霜兒皺起小眉頭，嗔問道。

    “你問得好。美當然不是錯?！鼻啬桨纵p撫著meimei的頭，柔聲道，“一如你和李恪之間的感情，很純真，很簡單?？蛇@份感情偏偏不受到祝福，有情人也能成眷屬。所以你覺得這花兒的命運與你極像，才會喜歡這花兒，對嗎？”

    “三哥……你好聰明！”霜兒低下頭，微微的點了點頭，“為什么，世間總會有這么多不如意的事情呢？”

    “三哥再給你講個故事。也是關于這個曼珠沙華的?！鼻啬桨渍f道，“傳說，很久很久以前，有一個地方開滿了大片大片的曼珠沙華。守護這里的是兩個妖精，一個是花妖叫曼珠，一個是葉妖叫沙華。他們守候了幾千年的曼珠沙華，可是從來沒有見過面，因為曼珠沙華開花的時候就沒有葉子，有葉子的時候就沒有花，花與葉從來沒有同時出現過。他們瘋狂地想念著彼此，并被這種痛苦折磨著。終于有一天，他們決定違背神的旨意偷偷地見一次面。那一次的曼珠沙華紅艷艷的花被惹眼的綠色襯托著，開得格外妖艷美麗?！?/br>
    “我多希望我們是那兩只勇敢的花妖和葉妖，哪怕只是瞬間的相聚……”霜兒的眼中已是煙雨朦朧，輕輕的哽咽道。

    “后來，神怪罪了下來。曼珠和沙華被打入輪回，并被詛咒永遠也不能在一起，生生世世在人世間受到磨難。從那以后，曼珠沙華也叫彼岸花，意思是開放在天國的花，花的形狀像一只只在向上蒼祈禱的手掌。這種花是開在黃泉路上的，曼珠和沙華每一次轉世在黃泉路上聞到曼珠沙華的香味就能想起前世的自己，然后發誓不分開，一次又一次無怨無悔的跌入詛咒的輪回?！?/br>
    “好偉大又堅貞的妖精，好悲壯又凄美的故事啊……為什么，妖精會比人要執著和勇敢呢？”霜兒抹了一下眼瞼，喃喃道，“還有，為什么神就一定要拆散他們，讓他們在一起，又會妨礙他什么呢？”

    秦慕白輕輕的拍著小妹的背安慰她，說道：“霜兒，事實往往就是這樣的殘酷和無奈。神有神的想法，世間有世間的規則。不管是妖精還是我們，在神和規則面前就是非常渺小和無助的?！?/br>
    霜兒咬著嘴唇，任由眼淚傾泄而下，濕了臉龐，從頜邊匯流而下。

    “雖然無力抗爭，但我寧愿學那妖精墮入詛咒的輪回！”霜兒突然說道，“只是可惜……就算我是曼珠，他也不是沙華?！?/br>
    說罷，霜兒緊緊抱住那花盆，嗚嗚的哭了起來。

    “傻丫頭，不用這么傷心和悲觀。你忘了，你還有三哥??！三哥一定會想辦法幫你的?！?/br>
    “謝謝三哥……嗚嗚！”霜兒仍是止不住哭泣。

    秦慕白正在使勁渾身解數勸慰哭泣的小妹時，門被敲響，一個溫和的嗓音說道：“三弟，大清早的你怎么就把小妹欺負得哭起來了？……咦，龍爪花，這種不祥的花兒，怎么種在家里了？”

    霜兒驚得一彈急忙跳起來，抱著花盆就往外跑，邊跑邊說道：“二哥你可別出賣我，不然我以后再也不理你，也不給你做點心吃了！”

    來人，正是二哥秦斌?？吹叫∶眠@般情形，秦斌搖頭笑道：“這丫頭，還學會威脅人了……唔，三弟昨天睡得可好？”

    “甚好?！鼻啬桨酌⒍缬M房來坐下，沏上茶，說道：“二哥今天來得好早啊，不用去弘文館當職嗎？”

    “弘文館的事情很少，愚兄一向很閑?！鼻乇蠖俗聛?，溫文而雅的品了品茶，慢條斯禮的說道，“三弟，愚兄是特意來找你的?！?/br>
    “二哥有什么指教嗎？”秦慕白問道。

    “不是。我是受人之托，來給你送請柬。三弟請看?！闭f罷，秦斌拿出一份青草綠色的精美請柬，遞過來。

    這種顏色的請柬，便是呼朋喚友游樂專用的了。

    秦慕白展開一看，不由得微擰了一下眉頭：“魏王邀我和你，一起去他府上赴宴娛玩？”

    “正是?！鼻乇箴堄猩钜獾奈⑿?，點頭。

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    第53章 曲水流觴

    秦慕白合上請柬問道：“二哥，這無緣無故的，魏王為何要宴客，他又怎么知道我休假回來了的？”

    “你現在可是樹大招風，想知道你回來了還不容易，昨天你在天下第一酒的現身，就足以讓魏王知道消息了。在那里飲酒娛樂的仕子文人，不知道有多少是魏王的門客?！鼻乇笳f道，“至于請客的理由，愚兄仿佛聽說是——魏王想請眾儒生才子們，玩一次曲水流觴?！?/br>
    “曲水流觴？搞笑嘛！這都夏天了，曲什么水流什么觴嘛？”秦慕白不禁笑了。

    曲水流觴，是從晉代開始風傳的一個古老風俗。相傳，晉代有名的大書法家、會稽內史王羲之偕親朋謝安、孫綽等42人，在蘭亭修禊后，舉行飲酒賦詩的“曲水流觴”活動，引為千古佳話。這一儒風雅俗，一直留傳至今。當時，王羲之等在舉行修禊祭祀儀式后，在蘭亭清溪兩旁席地而坐，將盛了酒的觴放在溪中，由上游浮水徐徐而下，經過彎彎曲曲的溪流，觴在誰的面前打轉或停下，誰就得即興賦詩并飲酒。

    在這次游戲中，有十一人各成詩兩篇，十五人各成詩一篇十六人作不出詩，各罰酒三觥。王羲之將大家的詩集起來，用蠶繭紙，鼠須筆揮毫作序，乘興而書，寫下了舉世聞名的——《蘭亭集序》。

    當今皇帝李世民，對王羲之的書法是愛入骨髓，引起了大唐天下的書法熱潮。從而，曲水流觴這個風雅的娛樂方式也在現今的大唐仕子文人中間流傳開來。只不過，曲水流觴一般是在陽春三月的上已節舉行，現在都已經到了夏至日。

    “這個愚兄也不知道?！鼻乇髶u頭笑了笑，“聽同行賓客們說，是今天年三月時魏王受命在皇宮大內陪伴皇帝陛下，一起研討《括地志》的修撰，因而錯過了今年的曲水流觴。于是趁現在有空，補辦一次。魏王和諸多文人才子們的關系十分密切，曲水流觴一直是他聯絡感情的重要形式，想必是不想浪費了吧！”

    “原來如此……”秦慕白搖頭笑道，“我一介武夫，跟魏王僅有一面之緣，邀我作甚？這不是趕鴨子上架，純粹想給我難堪么？”

    “三弟，你是真明白，還是假糊涂？”秦斌笑了，“這已經擺明了，魏王就想拉籠你嘛！”

    秦慕白輕笑一聲：“那就去吧！反正吟詩作對我是肯定不行，去看看熱鬧好了。人家魏王這么給面子主動邀請，我若不去且不是打他的臉？只是二哥，我想問問——你現在跟魏王的關系如何？”

    秦斌淡然一笑：“父親的教誨，你又不是不知道。愚兄雖然三天兩頭在弘文館、武德殿那些地方和魏王打照面，但罕有言語更談不上交情。魏王嘛，好像也對我這個才不及半斗、官職低微的校書郎愛理不理。這次之所以請了我，主要是想通過我把你請去吧？呵呵，愚兄倒是跟著你沾了光?！?/br>
    “哈哈，不就是混吃混喝嗎？——二哥稍候，待小弟更衣便與你一同起行?！?/br>
    稍后不久，兄弟二人整點了衣裝，乘坐馬車離了自家，往魏王府而去。

    魏王李泰，可以說是現今最受皇帝寵愛的皇子了，甚至遠勝于太子李承乾。幾年來，一向崇尚節儉的皇帝李世民，不斷的親自撥款給李泰修繕府第，平常供給的錢帛也幾乎要與東宮并駕齊驅。為此，不少老臣沒少提意見規勸皇帝，可一向虛懷納諫的李世民依舊故我，對李泰偏愛有加。再加上李泰本人也的確是有些能耐，于‘文治’方面體現出來的特長非一般皇子可比。近幾年來他帶著一批仕子文人編修了大量的書籍，其中猶以囊括介紹大唐十道州縣的《括地志》最為著名。

    皇帝的偏愛，李泰自己的鉆營奮進，讓他身邊聚集的力量越來越龐大。如今，皇帝有廢立之心、李泰有爭儲之意，已是天下皆知的秘密。

    大熱天的搞起“曲水流觴”，李泰也算是開了個先河。其實大家心里都清楚，李泰現在是忙于爭儲堪稱‘日理萬機’，每一分第一秒都矜貴得緊，之所以大張旗鼓的邀來一大批人游玩，無非也是為了趁機籠絡人心。在大唐這個時代，皇權是一顆樹，而仕子文人則是樹的根。得到了仕人的擁護和支持，無疑是皇子最有力的臂膀。李泰雖然年不過二十，但顯然已是個老謀深算的政課，閑來無事也不會做一些無意義的事情。

    曲水流觴的地點，就在魏王府龐大瑰麗的后花園。

    秦慕白兄弟倆乘車到府剛剛落定，便有門吏前來迎接。諸罷請柬后，門子扯頸高呼——“百騎使秦慕白與弘文館校書郎秦斌到！”

    倒有點像酒肆的小二迎客唱諾。

    此時，王府的大門前可謂車水馬龍，進出的人多如過江之鯽，多半是些做仕人官員打扮的年輕人。門子這一嗓子，引來許多人的側目圍觀，更有人小聲的議論。

    “看，那該是秦叔寶家的兩位公子！”

    “那個個子更高一點的，便是秦三郎、如今皇帝御前灸手可熱的百騎使大將吧？”

    “想不到他也和魏王走到了一起！魏王好快的手腳，看來實力又是大增呀！”

    ……

    門子引著二人往后花園走，一路上看到大批的年輕仕子，三五成群的聚在花前亭下，或笑語生歡的交談，或推杯換盞的吟風弄月。魏王府的裝點，除了奢華，處處透出一股文人氣息。碑石牌坊時處可見，多摘錄古人絕妙詩篇。后花園的布景，也頗具古意，大有當年“蘭亭”的意味。

    一路走來，秦慕白看到了不下于三五百仕子文人。讓他感覺有點驚訝的是，這些人多半都很年輕，很少見到一個超過三十五歲的中年人。

    “二哥，這魏王的交友但是有趣，多半是年輕人?！鼻啬桨渍f道。

    “魏王一向如此?！鼻乇蟮吐暤?，“他身邊籠聚的，多半是些功勛老臣的子侄輩，或是科舉新仕的后起之秀。你應該能想到，這是為什么?！?/br>
    秦慕白輕擰了一下眉頭仔細思索，心中也漸漸了然。

    現在大唐可是有儲君的。李承乾再怎么讓皇帝失望不得寵，他也仍是貨真價實的太子。按照一慣的做法，李世民必定將許多的朝堂重臣安排到東宮兼職，讓他們輔佐太子李承乾。而朝臣們也束于‘太子乃國之根基’的傳統觀念，大多在立場上偏于太子。比如房玄齡、魏征這兩個最有影響力的大臣，就一向是態度鮮明力挺太子的。

    礙于禮法和陳規，魏王李泰不好去拉攏現今的這些朝堂大臣們，只好將目標定格在了他們的后代身上。大唐重視門蔭出身，說不定等個十幾二十年，這些“太子黨”成員們就一朝得勢完全取代那些老臣。至于那些年輕的仕子文人就更不用說了，初入仕途的他們能得到鼎鼎大名的魏王的收納和提攜，哪有不肝腦涂地死心報效的？到那時候，便是他魏王的天下了。

    “魏王的深慮，不可謂不深遠哪！”秦慕白微笑低聲道。

    “魏王，一向都是大智若愚城府極深?！鼻乇笠徽Z以斷之，簡明扼要的說道，“三弟，切不可小看了他?！?/br>
    “小弟知道了?！?/br>
    兄弟倆在后花完里閑逛了一會兒，一向鮮于仕人才子交往的他們，也沒遇到幾個熟人。大約過了小半個時辰，響起一聲響：“魏王駕到！”

    三五百年輕人蜂擁朝后花園邊擠去，許多人引頸翹望神情多顯得有些焦急，生怕跑得慢了占不到好的地勢。

    這花溪顯然是人工開砸的，專為娛樂曲水流觴而建成。曲曲折折的一條小溪，貫穿整個后花園。溪邊置下不少的奇松花石，大家各用蒲團席地而坐，身前擺幾置墨，點心琴箏一樣不缺。

    當真是一場文人盛會。