梁春一愣，他回頭攤開周聰的手，再與他額頭上的新傷一對，還真的一模一樣。

    “你真的來過這里？”梁春慎重地問道。

    周聰連連點頭，說道：“我記起來了，梁捕頭，那晚上我是從那邊過來的，我和小飏就在距離那座山不遠的一個谷內找到一個土洞，想在里頭擠著躲到天亮，沒想到半夜下起雨，洞整個塌了?！?/br>
    梁春向陸康望去，陸康望著周聰所指的那座山峰神色似乎有些緊張，不僅是他，整個南山村的人神色都緊張起來，過了好一會陸康才說道：“梁捕頭，那就是死人山主峰，周聰如果沒指錯的話，他說的應該是冤魂谷，也就是我們村中流傳的那個故事的發源處，那里很邪的，說不定周聰說的是真的?！?/br>
    梁春臉一沉，說道：“你胡說什么，現在天色還早，大家一起過去看看吧，周聰，我最后給你個機會，倘若我們去到你說的地方卻一無所獲的話，縣令不打你我先整死你?！?/br>
    周聰抓住了最后一根救命稻草，他很肯定地說道：“我絕沒有撒謊，梁捕頭請相信我！”

    大家商議一陣，南山村的村民們在梁捕頭的指斥下好不容易答應一起去冤魂谷看看，大家沿著草木重生的山道再次向上而去。

    故地重游，周聰沿途又發現了好幾處記憶深刻的地點，路邊也有不少折斷的樹木等痕跡，當大家在一個帶刺的灌木中找到了周聰遺落的一只布鞋時，梁春的臉色也有些變了。

    終于大家來到了周聰所說的山谷谷口，還沒站穩，迎面已吹來一股寒氣，梁春向谷里一看，也不禁倒吸了一口涼氣，只見谷內蔓草橫生，上邊樹蔭遮蔽，這谷又背著陽，谷里濕氣逼人，就算沒有鬼，這里的蟲蛇一夜也能把兩個大活人給抬走了。

    “你們主仆二人就在這谷里想過夜？”梁春不可思議地問道。

    “是啊，我們不知怎么走到這里，我實在走不動了，就叫小飏在附近找了個洞歇息?！敝苈斃硭斎坏卣f道。

    連陸康都忍不住說道：“你現在還活著簡直就是奇跡了，在山里就算要臨時找地方休息也該找個干爽向陽遠離水邊之處，這地方陰氣逼人，就算沒有蟲蛇和那個東西，呆一晚上也要病倒了?！?/br>
    周聰苦笑道：“我哪知道啊，反正到處都漆黑一片，帶在身上的火把也全滅了，摸著黑哪兒不一樣？”

    “好了，大家少廢話，現在到了地頭，周聰你快帶路進去找到你們昨晚歇息的那個地方，這里濕氣太重，我可不想在這里呆太久?！?/br>
    周聰顫顫巍巍地跟在梁捕頭背后指路，山南村的人根本不敢進去，他們站在有陽光照著的地方向冤魂谷望去都有些發抖，膽戰心驚地等待著。

    過了好久，谷里突然傳出數聲驚叫，周聰的叫聲尤其尖銳凄厲，留在谷外的山南村村民們駭然退后了兩步，一個個面面相覷，不知該進去看看還是立刻逃走。

    陸康也嚇得臉色發白，不過他有職責在身，心中天人交戰了一陣，他終于跺跺腳，說道：“大家去扎幾支火把，咱們進去把梁捕頭他們救出來！”

    話音剛落，只聽冤魂谷中響起異動，梁捕頭拖著已經軟綿如蟲的周聰跑了出來，其背后跟隨著另外幾個衙役，陸康數了數，沒有少誰，他們身上也沒見有什么傷痕，心中定了定，迎上前正要開口詢問，只見周聰突然狂嘔起來，緊接著除了仵作孟海外的其他人面色蒼白地蹲下身嘔吐起來。

    “這是怎么啦？”陸康心中發毛，顫聲問道。

    老仵作孟海見怪不怪，卻也沉著臉說道：“我們去到了周聰所說的地方，那里確實坍塌了一塊，露出十多具尸首，有的早已變成白骨，有的正在腐爛，蛆蟲爬了滿地，慘，真慘啊?！?/br>
    陸康心里發毛嘴里發酸，其他村民們更是兩腿顫顫，只要有人發聲喊，大家定會一起轉身逃走。

    陸康顫聲問道：“莫非……真……真的有冤鬼吃人么？”

    梁捕頭吐了幾口就好了許多，聽到陸康的話，他哼了一聲，說道：“全是屁話，這世上哪有什么鬼，是人干的，那些沒腐爛的尸體上有不少明顯的人為傷痕，陸康你立刻帶人下山，連夜返回魯山縣向知縣大人匯報，就說堯山底下出了連環命案，請他明日立刻帶多些人過來查案?！?/br>
    陸康吃了一驚，說道：“是人干的？他殺了多少個？梁捕頭你們打算在這里過夜？”

    梁春狠狠地點了點頭，說道：“這是個大案子，倘若能在咱手里破了，大家都有不少好處，況且從現場痕跡上看，那兇手已經開始整理尸首，只是因為數目太多，還沒來得及全部挪走而已，我們必須守著，決不能讓他毀尸滅跡，對了，這個山谷有幾個出口？”

    陸康道：“就這一個，那邊是懸崖峭壁，猴子都攀不上去的?！?/br>
    梁春點點頭，說道：“一個最好，你們可以下山去了?！?/br>
    陸康的目光向周聰望去，梁春說道：“把他也帶走，暫時安置在你們村里吧?！?/br>
    陸康點點頭，招呼山南村的人一起背著周聰抬著書童的尸體，向山下走去。

    眼看山南村的人越走越遠，整個山谷頓時人氣寥寥，那個叫小張的捕快猶豫著說道：“梁頭兒，咱們真的要在這山上呆一夜??？”

    梁春說道：“不錯，你怕什么？又不是鬼，是人啊，照我看兇手至多三五個，殺的都是普通人，應該也沒什么本事，咱們幾個有刀有棍，怕個球，日后能否飛黃騰達就在此一搏了！”

    梁春開始安排人搜集干柴尋找水源，他自己親自去處理眾人踩踏的痕跡，布置陷阱，天漸漸暗了之后梁捕頭帶著大伙兒來到冤魂谷對面的一處山崗上，用石頭圍了個圈，有草樹遮蔽，就算點起火也不容易被遠處的人發現，在這里卻可以看到冤魂谷，前提是天上有月亮，或者兇手點了火把。

    夜漸漸深了，四周不時傳來奇怪的聲音，同來的幾個捕快都有些害怕，仵作孟?？局油?，說道：“大伙兒別怕，這都是山里的夜行動物在鬧騰，說起來它們更怕咱們哩，只要別突然跑出只大老虎，你們大可安安心心睡到天亮?！?/br>
    一個捕快苦笑道：“咱們人多，就算出了老虎也不怕，怕就怕……那些看不見摸不著的東西……”

    “別說話，小心別把兇手驚跑了?！绷捍狠p喝道。

    大家沉寂下來，梁春眼眨也不眨地盯著冤魂谷的方向，夜風呼嘯，各種聲音不斷傳來，大伙兒都有些疲倦，不過心神緊繃著，誰也不敢瞇上眼睛。

    突然，夜空中傳來一陣鬼哭：“我死得好冤啊……救命……咯咯咯咯……嘿嘿嘿嘿……呵呵哈哈……”

    聲音飄忽不定，連死從哪傳來的都分辨不清，就好像真有個鬼在天上飛來飛去一般。

    梁春的心都提到了心坎上，他睜大了雙眼四處搜索，就是看不到一個鬼影，突然，那聲音就在他們頭上炸響道：“梁春！你還我命來！……”

    “鬼??！”小張睜著赤紅的眼睛，拔出腰刀胡亂劈砍，轉眼就砍傷了孟海，其他幾個捕快也紛紛怪叫起來，大家拔出刀互相劈砍，梁春在徒勞地大叫：“住手！都給我住手！”

    孟海倒在地上，卻依稀看到頭頂上有一個似有似無的鬼影在搖晃，它披散著長發，長長的紅舌頭耷拉在胸前，裂開嘴正在無聲地獰笑……

    山上的鬼哭和慘叫聲依稀傳到了山下，山南村的村民們又度過了一個驚悚的無眠之夜，天明時大家說什么也不敢上山去看，村長只好派了兩個膽子大腿比較快的，清早太陽出來之后就走大路向魯山縣趕去。

    半路上正好碰到陸康等帶著縣令和大隊人馬，魯山縣令譚斌聞訊后快馬加鞭趕路，趕到山南村之后稍作歇息，直接帶人上了山，在周聰曾經摔到頭的那個地方，他們見到了昏迷的捕快小張。

    小張渾身是血，他的右臂已經沒了，傷口血rou模糊，斷骨參差不平，看起來像是被什么猛獸咬斷的，大家把小張抬下山去醫治，同時加快上山，沿著血跡他們找到了梁捕頭和孟海他們，現場的情景凄慘無比，讓人見之膽寒。

    留在山上過夜的六個衙役，除了小張之外全死了，他們就像經過了一場慘烈的搏斗，然而現場的痕跡卻顯示出他們應該是自相殘殺，死后他們的身體橫七豎八，腦袋都被不知什么野獸給啃了下來，散亂地遺棄在山崗四面，他們的肢體也遭到了損毀，殘肢斷臂有的拋落到了山崗下，有的卻高高掛在樹梢上，當捕快們把人頭搜集回來的時候，大家才發現他們的眼睛都不見了，而且五顆人頭和他們的身體被擺成了五芒星的圖案。

    魯山縣令譚斌命書記記下現場細節，然后又帶著人到冤魂谷里，果然見到許多尸體，譚斌當即命人清理現場挖掘尸體，他帶來的人多數都不敢動手，譚斌只得親自動手帶頭挖掘，這才帶動了不少人，尸身清理了一天都沒清完，往往是剛挖出一具在旁邊又發現一具或者更多，挖著挖著，譚斌的手都有些抖了。

    太陽偏西之后便有人提出要下山，因為沒有人再敢留在山上過夜，譚斌沒奈何只好帶著人下山，挖出的尸骨連收斂的時間都沒有，更別提送下山去。

    這天夜里山上鬼哭狼嚎一整夜，第二天清早譚斌帶著人再回到冤魂谷時，冤魂谷里的尸骨就像被瘋牛群踩踏過一般，排列整齊的尸骨有的斷了胳膊、有的沒了腿，橫七豎八全亂了套。

    這回譚斌下了死命令，不搞清楚不許任何人下山！

    大家于是再也顧不得傷到尸骨，快速清理已經挖好的尸骨，又一陣狂挖，快將整個山坡挖了一道時才終于不再出現新的尸骨，大家急忙下山，用石灰、干沙等臨時處理了一下尚未完全腐爛的尸體，粗略點了下人頭，足有一百六十五人之多，加上書童小飏和梁捕頭他們，死者總數為一百七十一人。

    看到這個數字，譚斌的頭有些發暈，在自己治下什么時候竟然死了這么多人，這下全完了，辛辛苦苦博得的官聲面對這么多死者毫無作用，丟官都是小事，只怕上邊為了找個替罪羊，將自己犧牲掉，那可就要萬劫不復了。

    同樣擔心的還有聞訊趕來的縣丞和主簿，縣令倒霉他們也要遭殃，兩人一合計，突然有了主意，他們將譚斌拉到個沒人的地方，縣丞韓毅悄聲與他商量道：“譚大人，出了這么大的事，咱們三人不可能擔下來，況且這事詭異得很，上頭一旦派人來查，只怕咱們三人前程危矣，現在咱們只剩下一條活路，那位傳說中破案如神的錦衣衛都指揮使段大人不是剛過了襄城，要走葉縣、裕州去南陽嗎？若是咱們派倆人快馬加鞭從南召趕到裕州應該還來得及，若是這位大人肯接手，咱們三人就有救了！”

    主簿淳于建也道：“不錯，聽說那位大人神通廣大，能通鬼神，自號法術天下第一，倘若他都不肯接手，咱們總算有個借口，不知譚大人意下如何？”

    譚斌愣了一陣，苦笑道：“我還有別的辦法嗎？這事須得趕快，派人帶著公函，飛馬向段大人求救去吧……”

    第〇四一五章 【瘋狂兇手】

    那天正德叫永福公主點將，沒想到她竟然點了段飛的名兒，正德金口已開，沒奈何只好把段飛叫道面前，讓他自己決定，本以為年后錦衣衛諸事繁忙，段飛還要籌建那個啥‘刑偵補習班’，又要組織‘軍歌大選拔’活動，定會搖頭拒絕，沒想到話說出來之后段飛只是皺眉想了想，還沒等正德暗示下來，他就已經答道：“微臣遵命?！?/br>
    永福公主心想事成開心不已，正德卻有些郁悶，等永福公主走后他便屏退了左右，和段飛密談了一會，終于明白段飛為何會答應陪同公主南下，段飛接到消息說魔教教主等高手已經潛往河南、陜西一帶，意圖未明，段飛送公主南下，需要經過河南，正好可以順路調查一下。

    聽說事涉魔教，正德也毫不含糊，立刻下旨派遣段飛率兩千錦衣衛和兩千‘五軍營’，一千‘神機營’官兵，總共五千人，還帶了不少火器，護送公主回湖廣安路州，同時還給了段飛一個任務，那就是沿途督查百官，核查刑案，體查民情，段飛就成了個四不像的欽差大人。

    爭吵不休的文官集團和內侍們一時沒察覺，段飛已經接了密旨出了京城，等他們覺察出段飛帶的人未免太多時，段飛都到了保定了，等他們放棄派人把他追回時，卻聽說他在保定住了一宿。

    保定府自古以來民風彪悍淳樸尚武，宋朝的時候，蒙人南下途中在保定都吃了不少苦頭，許多有錢人都會到保定來招攬看家護院的，段飛在保定滯留一夜卻是個意外，只因公主一時心軟，收了個插著麥稈撲上來賣身葬父的丫頭，為了給她辦完喪事好無牽無掛，這才求著段飛在保定宿了一宿。

    第二天清晨大家繼續上路，沿著真定府、順德府、廣平府、大名府、開封府一路走去，一路慢慢悠悠，有時走的還是小道，每到一府都停留一天或兩天，來到開封的時候，已經是二月十日。

    河南官員早已聞訊趕來開封迎候，段飛在開封也只呆了兩日便繼續啟程南下，走尉氏、許州、襄城等縣，向河南重鎮南陽行去，這回倒是快了許多，十三日中午就已到達葉縣，傍晚到達裕州。

    在裕州住了一宿，第二天清晨隊伍剛出裕州，突然兩匹快馬從后邊趕來，馬上騎士身背魯山快驛字樣，見到巡撫欽差大旗幾乎喜極而泣，他們大聲叫道：“欽差大人，我等有緊急大事相告！”

    段飛聞聲心中一愣，魯山？那地方不適合做什么大事吧？難道魔教改變了行事風格，打算來個農村包圍城市？不對啊，從開封查到的資料上顯示，魯山縣令還算個清廉能吏，魯山縣雖然算不得富裕，但也絕非魔教弟子起事的好地方啊。

    他揮手讓保護自己的錦衣衛讓開放那兩個驛馬進來，只見那兩人快馬來到近前后翻身下馬，然后連滾帶爬地來到段飛馬前，倒頭便拜，叫道：“魯山衙役于旦、孔銘輝拜見欽差段大人?！?/br>
    段飛說道：“你們起來說話，魯山發生什么大事了？”

    那倆衙役從懷中掏出一封公文，站起遞給段飛道：“魯山發生一宗大案，具體詳情我們縣令在公文中有詳述，請大人拆看?！?/br>
    聽說不是造反，段飛松了口氣，要造反也等自己有了準備再說，別來個突然襲擊啊，他接過公文封，拆開看了一下，當他看到死者人數已達一百七十一人時也忍不住驚嘆了聲，對譚斌描述的那些神異鬼怪之處倒不是很在意，這世上本沒有鬼，再詭異的事情也是可以解釋的。

    拿著公函段飛猶豫了一下，魯山縣縣令用蓋了大印的公函求援，按理說自己不能不管，不過自己現在身負護送公主的任務，半途走開似乎很不妥，只怕公主也不會答應。

    那兩個衙役還在期待段飛的回答，段飛想了想，對他們說道：“你們在此稍候，本官要向公主稟報此事，小寒，給兩位衙役大哥看座，弄些茶水點心過來?！?/br>
    “是，大人，我這就去張羅?！泵行『难诀吖泶鸬?，她就是公主在保定收的那個丫鬟，不過她卻被公主安排去跟著段飛伺候了，現在段飛身邊就有了李玉英和小寒兩個丫鬟。

    段飛來到公主轎前稟道：“公主殿下，微臣收到魯山縣來函，魯山縣發生了一宗大案，案情十分嚴重，需得緊急破案，否則后果將不堪設想，然微臣身負皇命護送公主殿下南返，不能擅自離開，微臣現在不知該如何是好，還請公主定奪?！?/br>
    永福公主柔聲說道：“能讓段大人說出這樣的話來，這個案子定是一個天大的案子了，既然如此，段大人還是以國事為重，立刻趕去魯山縣查案吧，我有駱安他們相伴足矣?！?/br>
    段飛沒想到公主竟然這么好說話，他頓時大喜，表面上自然不能表露出來，又道：“多謝公主殿下寬宥，此案委實重大，現在已經死了一百七十一人，魯山縣人心惶惶，隨時會出事，魯山縣令急函求援，微臣是不得不去啊，請公主見諒，微臣命王佐率兩千五軍營及一千神機營一千錦衣衛兵丁護送公主，微臣自帶一千錦衣衛去魯山縣查案，若是查案順利，或許微臣還能在公主抵達安路州之前趕上公主大隊人馬?！?/br>
    永福公主輕嘆道：“若非時間緊迫，我真想跟著段大人去魯山縣看看，一千錦衣衛會不會太少？段大人還是帶兩千錦衣衛和一千神機營去吧，我回去這一路不會有什么事的，帶那么多人反而會嚇著娘親，段大人此去不必著急，將案子查個水落石出要緊，只要能趕上我的歸期就行，哪怕在開封重逢都不要緊?！?/br>
    段飛感恩涕零地拜別了公主，留下王府舊人大王佐率隊護送公主繼續南下，段飛則帶著其他人，折回頭改道快馬加鞭地向魯山縣趕去。

    這一路盡是翻山越嶺，雖然大家馬術都頗為精湛，不過因為道路不熟，因此在過魯陽關時反而被在裕州休息了兩個時辰的魯山縣衙役趕上，隨后天色便暗了下來，三千快馬在山道上疾馳，高舉的火把匯成了一條長龍，在山道上蜿蜒前進，就算真有鬼怪，見到火龍早嚇跑了。

    約莫在寅時初（凌晨三點）的時候，大隊人馬終于趕到了魯山縣，段飛留下華明和三千士兵，只帶了百來人向山南村趕去，約莫在卯時初的時候來到了山南村。

    一時間火光鼎盛人馬喧沸，久候多時的魯山縣縣令譚斌等喜出望外地前來迎接。

    雙方見禮之后段飛一面走一面問道：“情況如何？案情有什么新變化嗎？”

    譚斌答道：“大人，今晚前半夜鬼哭了半宿，大人一來，那鬼哭聲頓時停了，想來大人的虎威沖銷，鎮住了這個冤鬼，讓他不敢亂嚷嚷了?！?/br>
    段飛哦地一聲，說道：“那個姓張的捕快醒了沒有？”

    譚斌搖頭道：“還沒有，他受傷太重，驚嚇太過，給他療傷的大夫說他只怕還要昏迷幾日?！?/br>
    段飛眉頭一皺，說道：“多派幾個人看護著他，一旦他醒來立刻向本官報訊。那些尸首都安放在何處？快帶我去看看?！?/br>
    譚斌遲疑了一下，說道：“大人連夜趕來，何不先休息一下？明早再去看也不遲?！?/br>
    段飛‘嗯？’地一聲質疑，譚斌急忙答道：“大人，尸骨委實太多，這幾日天氣轉暖，許多尸體腐爛嚴重，我縣的老仵作剛被害死，他的徒弟被逼著上陣，看到如此多的尸體，他已經吐得昏厥好幾次，因此那些尸骨至今尚未分揀整齊，惡臭|逼人，據說還有鬼火陣陣，大人還是等天亮太陽出來后再去瞧吧?！?/br>
    段飛哼了一聲，說道：“正是因為天氣轉暖，我擔心尸體腐爛，這才連夜趕來，正好本官隨身帶著仵作，這點小事還難不著本官，楊森，該你一顯身手了！”

    楊森喜滋滋地走了出來，對譚斌笑道：“縣令大人，辦案要緊，你還是快帶路吧，若是怕臭，我這里有兩粒避臭丸可以相贈，我家大人有神明保佑，又精通法術，諸邪辟易、百無禁忌啦?！?/br>
    譚斌苦笑著接過兩枚避臭丸兒，熟練地塞到了鼻孔里，他向段飛一揖，說道：“那便請大人跟隨下官去停尸處吧?！?/br>
    段飛跟著譚斌走去，停尸的地方在山南村南邊，靠著小河旁有一片田地，因為還未開春，這里還是荒蕪一片，譚斌將收集來的尸體安放在這里，還臨時搭起了一片草棚子，用來遮陽擋雨，棚子四周點了七八堆火，有上百名士兵看守，見到大家過來，他們紛紛上前施禮。

    看到譚斌的安排，段飛滿意地點了點頭，說道：“楊森，首先處理那些腐爛較嚴重的尸體，將每一具尸體都編個號，將所有發現的細節詳細記下來?！?/br>
    楊森咂咂嘴，望著成片的尸骨，他不禁說道：“大人，尸體太多，加上魯山縣那個仵作還不夠，我需要有人幫忙才行，至少要一個記錄的，幾個幫忙收拾尸骨的?！?/br>
    段飛轉身望去，問道：“有誰自愿幫忙的，可站出來，本官重重有賞！”

    “大人，算我一個?！笔Y俊和洪邦站了出來，石斌和郭威卻撓著頭有些猶豫，眼角都向自己心儀的姑娘望去。

    小環因故也跟出京來，她垂著頭暗踢了石斌一腳，石斌會意地走了出去，那邊李玉英也把郭威推了出來，楊森給他們每人發了一顆避臭丸，加上四人還是顯得有些少，魯山縣縣丞韓毅見狀點了幾個人出來，都是參與過冤魂谷挖尸抬尸的，這樣收撿尸體的人就差不多了，只差個記錄的人。

    魯山縣有個小吏是專門干這活的，不過他打死也不肯再尸堆中游蕩，段飛正在考慮人選時，新收的丫鬟小寒卻站了出來，說道：“大人，我懂寫字記賬，讓我來吧?！?/br>
    大家有些詫異地望著她，明白她身份的段飛卻并不驚訝，點點頭說道：“那就辛苦你了?！?/br>
    大家開始干活，段飛并沒有進入草棚，只是叫人端來幾張桌椅，和譚斌一起坐下，傾聽石斌驗尸時報出來的信息。