伙計下去了，過了大概有半個時辰的工夫，陶源吃得差不多了，筷子往桌子上一放，站起來溜了溜，這時伙計又上來了，端了一盆熱水，“客官，您吃好了？”

    陶源點了點頭，伙計接著說：“我給您端了盆熱水，您趕路夠辛苦的，泡泡腳，緩緩乏?！碧赵匆豢催@小伙計還真懂事兒，沖他笑了笑，陶源燙完腳，伙計把盆端走，陶源把門掩好，把燈熄滅，是和衣而臥，把寶劍放在身邊，百寶囊和應用之物掛在墻上，外面的光射到屋中，照在陶源的身上，陶源就想起這些天發生的事情，還真是沒有睡過一天的好覺，除了打仗還是打仗，后來也不想了，昏昏沉沉就睡著了。。。

    不知不覺就到了半夜三更天，外面是夜深人靜，整個鎮子是一片沉寂，陶源睡的正香，但是陶源畢竟是習武之人，盡管睡著覺呢，這耳朵可沒有閑著，隱隱約約好像聽到哭聲，陶源原以為自己在做夢，可又不像夢，他突然把眼睛睜開，順勢就坐起來了，豎著耳朵仔細聽著，是有人啼哭，但是聲音非常小，也就是陶源，別人根本聽不見，陶源心中疑惑不解，心說這大半夜的何人啼哭，又是因何啼哭？

    他感覺這聲音好像是從院子里面傳進來的，陶源本不想出去，睡到第二天好辦正事兒，趕緊趕路去東京啊，但是這哭聲是他有些煩躁，他手提大寶劍，沒走門，雙腳一瞪后窗戶，腰眼兒一使勁，空中來了個云里翻，就上了房坡，他手搭涼棚四外查看，聽這聲音到底是從何而來！

    第三十七回 夜半追蹤

    陶源在放坡上面仔細聽了聽，判斷是從尹家客棧的隔壁傳來的聲音，隔壁是一處相對較大的院落，陶源飛身來到隔壁的房上，才看清有一間房子是燈光閃動，這回聽見了，哭聲正是由此屋中發出的，陶源不明白怎么回事兒，要知心腹事，但聽背后言，陶源用輕功提縱術，來到亮燈的房子上面，腳掛住后房坡，使了一招“珍珠倒卷簾，夜叉探海式”，身體倒過來在后窗戶外面，潤濕一根手指捅破窗欞紙，往屋內觀看。

    屋里面有兩個人，一個婦女大約四十歲模樣，徐娘半老，面帶忠厚；還有一個姑娘，大概十七八歲，正在對著燈光哭泣，就聽那個婦女說：“女兒，你說這可怎么辦??？你爹不在家，這件事情我們可怎么處理呀？”

    說著也流下眼淚，那姑娘把眼淚擦了擦：“娘，我死活都不會駕到螳螂寨去的，我雖然沒有念過幾年書，但是我也能分得清是非好壞，他們不是好人，打家劫舍，無惡不作，你女兒就算是死，也不嫁！”

    “唉，女兒啊，娘可就你這么一個女兒，你要是有個三長兩短，叫為娘怎么活??？要不，咱們報官吧，報到淮南府去！”

    “娘，淮南府離我們這兒還有很遠的路程，他們既然敢明目張膽的向您提出此事，肯定就不怕官府，況且螳螂寨在方圓百里橫行霸道，恐怕報官行不通，或者他們早和官府有勾結，到那個時候就不好辦了?！?/br>
    “那你說怎么辦??？要不我給你收拾東西，你連夜就走，到東京去找你舅舅，讓他想辦法收留你?！?/br>
    說著就要給姑娘收拾東西，被姑娘一把拉?。骸澳?，我不是沒有想過，但是我走了，剩下娘一個人，我如何放心的下？女兒是萬萬不能走的！”

    說完娘兩兒抱頭痛哭，陶源在窗戶外面聽了個一知半解，好像那意思是與螳螂寨有關，自己倒是聽說有螳螂寨這么一號，聽說螳螂寨的老寨主就是赫赫有名的‘螳螂王’葛天霸，還有四個兒子，葛金彪、葛銀彪、葛銅彪、葛鐵彪，號稱螳螂寨金銀銅鐵四天王，

    每個人手中兩柄錘，功夫了得，以前也聽人提起過，這螳螂寨不干什么好事兒，今天一聽還果然如此，他正想著就聽屋里有說話了。

    就聽姑娘說：“娘，我想好了，不管我怎么樣，絕對不能讓您受了委屈，那我明天就按照他們說的做了?！?/br>
    那婦人一聽：“可憐我的女兒啊，為娘心痛！”

    忽然間就聽房上有人說話：“你二人不必擔驚害怕，陶源來也！有我陶源在，你們定會平安無事！”

    把這娘兩兒嚇得緊緊地抱在一起，后來姑娘也豁出去了，手提一把椅子：“誰??？”

    雖然事出突然，但是她聽得很清，就記住這陶源了，“陶源，你是何人？我們怎么會平安無事？！”

    此時陶源正在后房坡，正在那里掛著，突然聽見有人這么一說話，把他也嚇得不輕，心說這是誰？他怎么還喊我的名字？

    真是豈有此理，陶源剛想腰眼兒憋勁往上挺，想到房上看看，究竟是何方神圣，可還沒有等他用力呢，也不知道是誰把陶源的兩個腳脖子抓住了，往下一扔，陶源剛一使勁，后面突然往下扔，那能站得穩么？

    也就是陶源，眼看頭快要著地，空中一個跟頭，頭朝上腳朝下落在平地，但沒有站穩，往后倒退了幾步扶著墻才沒有摔倒，這么大的動靜屋里能聽不見么？

    那姑娘還真是膽大，老夫人尾隨其后，兩個人來到出事地點，陶源再想躲來不及了，真是尷尬，姑娘用手一指：“你是何人？半夜三更到我家來做什么？”

    一個柔弱女子現在都豁出去了，無所謂了，所以才這么大的膽子，陶源嘎巴嘎巴嘴，半天沒有說出話來，心里想：這叫我怎么回答，我說我正在熟睡之際，聽到你的哭聲，就順著聲音找來？

    怎么那么巧，別人怎么沒有聽見呢？你說人家這么一問，一個男人，半夜來到這里，算怎么回事兒??？

    所以他詞窮了，一句話沒說出來，憋得臉紅脖子粗，后來姑娘也急眼了，抄起椅子就要往陶源身上甩，陶源一看我得說話了：“姑娘，且慢，你聽我解釋！”

    這姑娘才把椅子放下，“我到要聽聽你有何話講？”

    陶源也不隱瞞，就把半夜睡覺聽到哭聲，聞聲而來的經過講了一遍，這娘兩兒聽了是半信半疑，那姑娘又問，“你可是叫陶源？”

    “不錯，我就是陶源?！薄澳悄銊偛潘f的‘有我陶源在，你們定會平安無事！’，是不是你喊的？！”

    陶源一聽，這叫我怎么說，我如果說不是我，那還有一個人呢？

    況且自己已經承認了自己是陶源；我如果說是我，恐怕又要趟什么渾水，況且我身上還有要事。

    所以他吱吱嗚嗚，“男子漢大丈夫，要敢作敢當，沒見過你這樣扭扭捏捏的！”

    陶源憋得實在沒有辦法了：“不錯，是我喊的！我能幫助你們解決此事！”

    那位老婦人一聽，過來就給陶源跪下了：“真的？！如果你能幫助小女度過難關，你說什么我都答應你！”

    陶源趕緊將她攙起，“兩位不用擔心，有什么話我們慢慢說！”

    她們把陶源讓進屋中，姑娘給陶源倒了杯茶，借燈光一看，陶源長的漂亮，美男子，這姑娘就有點直眼兒，陶源一看這不像話，趕緊說：“這位姑娘，你們到底碰到了什么難事，跟我講來！”

    怎么回事呢？前些天這家的老爺子外出有事，大概要一段時間才能回來，家里就剩下她們母女兩人，當然還有一些仆人，姑娘一個人在家中煩悶，就想出去透透風，以前爹在家里不讓她出去，她也不敢，現在爹爹外出有事，正好我出去玩玩，順便買些東西，就跟她娘商量，她娘對她是寵愛有加，就同意了，這姑娘就帶了個丫鬟出去逛街，偏巧這一天的街上時格外的熱鬧，外面的精彩世界把姑娘給深深地吸引住了，這才惹出大禍！

    第三十八回 賣藝風云

    書中代言，這姑娘姓郝，叫郝桂花，他爹是個生意人，雖然說每年賺的不是很多，但是養家糊口，還是有盈余的，母親李氏，一家三口過的不錯。。。

    姑娘郝桂花到了外面一看，什么都有，琳瑯滿目，她和丫鬟乖兒就沿著大街往前走，剛好路過一個十字路口，看前面為了不少人，又是敲鑼又是打鼓，不知道所為何故，郝桂花還好熱鬧，就跟乖兒說：“走，我們到那兒去看看，看看有什么好玩的？”

    丫鬟本來不想去，后來讓小姐說的也是心活了，兩個人一前一后擠過人群來到里面，一看，原來是打把勢賣藝的，里面一片空地，地上放著一個兵器架子，上面擺著十八班的兵刃，另外還有一些輔助工具，像石墩、石鎖等等，應有盡有，里面有三個年輕的男子和一個上了年紀的老頭，大冷眼一看，他們好像有些病態，其實不假，這些人也是逃難到此，因為要過活，所以要賣藝。。。

    就聽那位老者首先發言：“各位父老鄉親，打一拳踢一腿的子弟老師們，小老兒不才因為家中招災，迫不得已顛沛流離，來到貴寶地，人生地不熟，出來混口飯吃，首先非常感謝大家來給我們爺們兒捧場，我在此拜謝了！”

    說這話老頭作了個羅圈揖，接著說：“勞煩各位，有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場，我再次感謝！”他又鞠了一圈躬，后來他說：“咱們說練就練，三兒，來，你給大家練一套拳法！”

    話音剛落，過來一個年輕的小伙子，干巴巴一團精氣神，長得挺瘦，看得出來營養不良，他來到場子中央，向大家一拱手，說了一聲‘走’，先是一個馬步扎穩，后來往上一提氣，就練了一套長拳，看熱鬧的有外行也有內行，外行看的是表面，一看這小伙雙臂齊搖呼呼掛風，不錯，時不時發出贊嘆；

    內行人一看，很一般，很普通的長拳，也沒有什么新意，但是也沒說別的；小伙練完了，頭上大把的虛汗，有人趕緊拿過毛巾來給他擦汗，那個老頭過來了：“各位，獻丑了，獻丑了，大家捧捧場吧?！?/br>
    那意思就是您賞個幾個錢，可是奇怪的是一個給錢的都沒有，老頭臉一紅：“好，諸位，可能是我們家三兒練得一般，您感覺沒有什么新意，老二，來，練一趟花槍！”

    再看從隊伍之中出來一個小伙子身體強壯，但是面色不是很好看，從兵器架子上抄起一條花槍，先使了一招叫‘金雞亂點頭’，手腕一翻，用力一抖，一個槍頭兒變成了三個槍頭兒，再一用力變成了六個槍頭兒，這就夠瞧的了，眾人是鼓掌喝彩，此人雙臂一動，腳下踩著梅花步，練了一趟六合槍，這桿槍都用活了，眾人是大聲喝彩，等小伙練完，收招定勢也是噓噓帶喘，大把的擦汗，這時老頭又來了：“各位，獻丑了，捧捧場吧！~”

    仍然沒有人給錢，老頭臉上有點掛不住啊，就說：“各位啊，是不是嫌我們爺們兒練得不夠勁啊，要是那樣的話您就知會一聲，我們爺們兒再練，我們是逃難過來的，一方有難，八方支援啊，聽說這里生活比較富足，來到此地，真是沒想到，原來竟是這般的待人法?！痹捯魟偮?，從人群中扔進幾兩銀子，啪的一聲落到地上，“老人家，我給您捧捧場?！?/br>
    眾人閃目觀瞧，就把這個人給露出來了，正是那個郝姑娘和丫鬟，大家一看，是一個大姑娘，長得還不錯呢還，但是這些人心里明白，這是捅了馬蜂窩，老者上下打量姑娘，點了點頭，“多謝這位姑娘慷慨解囊?！?/br>
    他就彎腰去撿地上的銀子，剛想撿還沒有等到撿的時候，這個手都快碰到銀子了，被一只腳把銀子給踩住了，老者一驚，趕緊收手一看，從人群中出來四個人，再看這四個小子撇著嘴，一臉的瞧不起，頭發還是四種顏色，一個黃頭發，一個紅頭發，一個綠頭發，一個白頭發，老者一看不認識：“請問幾位，這是何意？”

    那個黃頭發的說了：“你新來的吧，你知道本地面的規矩，立場子也不跟我們哥幾個打個招呼，誰批準你在這里賣藝？你問了價錢了么？”

    老者一聽：“幾位，我們初來貴寶地，還真的不知道有什么規矩，還請各位原諒?！?/br>
    “行啊，老頭，看你是初犯，今天就算了，但是銀子我們得拿走，你一分都能留！”

    “幾位大爺，您就行個方便吧！”怎么說這四個小子也不答應，后來，那個黃頭發的一看來硬的吧，一拳將老者打倒在地，打的鼻青臉腫，那三個年輕人可不干了，上來就與這四個小子打成一團，這一打不要緊，看熱鬧的人越來越多，有人就說了：“這不是從西邊逃難過來的孫家父子么？怎么到這里來立場子來了？”

    “可不是么，他們還不知道這松林鎮有黃家四鬼，哼的邪乎，這不是出事兒了么？”

    說什么的都有，強龍不壓地頭蛇，打不過人家，后來叫這四鬼給逼的在場內直轉圈，正在這時衙門來人了，大家往兩旁一閃，“都別打了，住手！”

    一個當頭的來到當場，雙方這才罷手，就聽這當頭兒的說：“你們的事情我已經一清二楚了，我看就這樣算了吧，銀子你們一分為二，一半給你們孫家父子，就當醫藥費了，另一半就給黃家，我看就這樣吧！”

    孫家父子一看，是在沒有辦法，還得賠禮道歉，他們走了，眾人認為著結束了，突然就聽黃毛鬼喊道：“等一下，是誰扔的銀子，跟我站出來！”

    眾人一聽趕緊躲藏，就把郝桂花和丫鬟乖兒給露出來了，這小子一看郝桂花，這摸樣當時就把他魂兒都給吸走了，哎呀，我們松林鎮竟然有如此貌美的姑娘，我怎么就不知道呢？

    想著就往前湊合，一齜牙：“這位小姐，剛才是你扔的銀子么？”

    姑娘看了看他，就感覺到一陣的惡心，沒有回答，轉身就走，黃頭發的剛想追過去，被另外三鬼給攔住了，“大哥，這可是光天化日之下，旁邊還有衙門口的人，恐怕不妥吧？”

    這家伙幡然醒悟“對，對，你們給我派人盯著她，看看她到底是誰家的姑娘！”

    第三十九回 上門提親

    姑娘和丫鬟回到家中，還在生氣，“

    這該死的惡霸，氣死我了?！?/br>
    乖兒就勸：“小姐，人家是松林鎮的黃家四鬼，鎮上的衙門口都惹不起，何況是我們??？”

    “真是晦氣，本來是想出來透透氣，真倒霉！”

    李氏夫人等的著急，心說這兩個丫頭怎么還不回來？正著急呢，兩個人回來，“娘”，“夫人，我們回來了！”

    李氏就問：“怎么這么晚才回來??？沒有發生什么事情吧？”

    丫鬟乖兒剛想說話，被姑娘給攔了下來，“娘，當然沒事了，我看今天街上十分的熱鬧，所以就多玩了一會兒，娘，你看我不是平安的回來了么？還有啊，我給娘買了最好吃蓮子桂花糕，孝敬您的！”

    當娘的自然是高興，打這以后姑娘就一直沒有出屋，也沒有什么事情。

    說話間就到了前兩天，也就是陶源來到松林鎮的前兩天，宅子外面有人砸門，門上人打開一看，是松林鎮里著了名的劉媒婆兒，趕緊向里通報，李氏夫人一聽，她來做什么？

    心中疑惑，就把這劉媒婆接到房中，分賓主落座，李氏就問：“她姑姑，您怎么今天這么得閑來到寒舍呀？”

    劉媒婆看了看李氏，不笑假笑，不親假親，“呵呵呵，夫人啊，還真是被你給說著了，我是無事不登三寶殿??！”

    “什么事？”

    “你們家我那侄女兒今年也不下了吧？”

    “啊，今年一十七歲?！薄鞍ミ?，你看看你看看，我這記性，她總是大門不出二門不進的，也不去我們家串門，那姑娘可有心上人？”

    李氏就是一愣：難道她是我們家提親的不成？其實李氏對這劉媒婆沒有什么好感，但是接觸甚少，“目前連親都沒定，哪里來的心上人？”

    劉媒婆聞聽此言是眉飛色舞：“如此甚好，她娘，眼下我可有一門不錯的親事，要是嫁到他們家，那你們可是享不盡的榮華富貴??！”

    李氏一皺眉，耐著性子往下問：“不知是那戶人家？”

    喝，這一問，劉媒婆從椅子上站起來了，是搖頭擺尾，嘴里吐這白沫子，“要說這戶人家，在松林鎮乃至淮南府都是赫赫有名啊，跺一腳淮南都得顫三顫搖三搖，你可聽好了，這戶人家住在松林鎮外五十里有個寨子叫螳螂寨，我說的這門婚事就是他家四公子葛鐵彪提的，我今天來就是為了這事！怎么樣？夫人，你們家可是積了德了，能找到這么一戶好人家，吃盡穿絕呀，你說是不是呀？”

    李氏夫人一聽，心就是一翻個，“哎呀，不好，螳螂寨那是狼窩啊，在松林鎮周圍乃至淮南府有幾個不知道螳螂寨的，他們葛家五虎是本地的一霸，無惡不作，胡作非為，官府都拿他們沒有辦法，我們怎么會惹到他們頭上呢？他怎么知道我家女兒的事情呢？夫人心中起急，可是表面還是很沉穩的，“她姑姑，我看這事兒不是一個人的事情，你得容我們考慮考慮。。?！?/br>
    話還沒等說完，門外闖進四個人來，個個橫沖直撞，兇得不得了，來到屋中，“老夫人，我們黃家四鬼給您老請安！”

    說著齜牙一笑，老夫人就站起來了，“你們到我家所為何故？”

    “夫人，剛才劉媒婆說的不假啊，你們家姑娘都那么大了，我們家少爺也是正當年，真是郎才女貌啊，我看他們是天生的一對，地配的一雙，您還用商量什么呢？就這么定了，我做主了，明天就來接親！”

    這家伙是大吵大鬧，大呼大叫，李氏本想發作，但又把自己勸住了，“且慢，這幫人是善者不來，來者不善啊，我不能急躁?！?/br>
    李氏夫人看了看黃家四鬼，對那個黃毛鬼說：“這位公子，你看這樣好不好，您也通融一下，我也退一步，后天接親如何？我們也好歹準備一下??？畢竟是兒女一生中的大事！”