張刺史見李白來了，笑容滿面地走過來，“太白來的正是時候，宴會就要開始了，快請入座吧?！?/br>
    李白行禮，點點頭，“多謝使君?！彼兔虾迫宦渥?。張刺史對門而坐，六家族的長輩和金陵士族都坐在左邊，李白孟浩然和一些晚輩坐在右邊。

    “這次宴會本來是為了慶祝這次金陵詩會的詩魁的，可這詩魁……也算是落于太白之手。這次宴會就可當作為太白慶祝。這第一杯酒，當敬李太白?！睆埓淌放e起酒杯對著李白，其他人也紛紛向李白舉杯。蔡薦直父子面色通紅，也低頭舉著酒杯。

    “使君折煞某了，這詩魁該是常說兄的，我自愧弗如?！崩畎卓戳瞬坛Ｕf一眼，一飲而盡。其他人也同飲。

    蔡常說低著頭，冷笑著。

    “太白不必過謙，自然，薦直的兒子也是不錯的?！睆埓淌房聪虿趟]直。

    “使君謬贊了?！辈趟]直老臉通紅，唯唯諾諾地道。

    張刺史大有深意地看了他一眼，收回目光道：“大家自便就是?！?/br>
    宴會熱鬧地進行著，張刺史和相熟的豪門士族的人攀談著，李白和孟浩然等人飲酒交流，六大士族的子弟相互交流，只有一個葉公弘走到李白這邊來，讓一個人讓出位子，坐在李白身邊。

    李白看著他過來，問：“你怎么跑這邊來了？”

    “我走后才聽人說，那首詩是你作的，太白兄深藏不露，想不到那日我看走了眼?！比~公弘舉著酒杯，“我來為那日的話道歉?！?/br>
    李白回敬他，道：“你這性子我喜歡，你不嫌棄，我們倒是可以交個朋友?！?/br>
    兩人一飲而盡，葉公弘笑道：“太白那日作的詩，我自嘆弗如，不知太白可有詩集，可否讓我請教一番？”

    “有是有，不過不在我這兒?！?/br>
    葉公弘充滿遺憾，“可惜！”

    “以后有機會給你便是?！崩畎椎?，“再說我還會在金陵多呆幾日，免不了興起胡寫幾首，到時候相互指正便是?！?/br>
    葉公弘點點頭，問道：“太白，高子方怎么沒有前來？”

    李白問道：“使君說要請方兒了嗎？”

    “這金陵詩會的前十人，按理來說都該請才對?！?/br>
    “或許沒人去請他，或許是方兒服喪期間不便……我也不知?！崩畎紫肫鸱絻?，心里仍有些憋悶。

    “太白！”李白聽見有人叫他，應聲看去，原來是詩會上那個的小胖子，陳團。

    李白看見陳團笑著對自己揮著胖手，笑著舉起酒杯遙遙敬酒。

    那小胖子偷偷看看自己的父親，小眼滴溜溜轉著，像個圓球溜了過來，“太白，沒想到你也會作詩，不錯不錯，我就知道你不簡單?！?/br>
    李白笑笑，沒說話。

    “你可有福氣了，我聽父親說，刺史大人想要把自己女兒嫁給你?！标悎F羨慕地看著李白。

    李白搖搖頭：“那使君就太過抬愛了?！?/br>
    葉公弘微微頷首，道：“我也聽家中長輩說過，刺史有意把女兒嫁給這次的詩魁?！?/br>
    孟浩然一臉遺憾，他沒能當成月老。

    張刺史看見李白正與葉公弘和陳團聊得開心，對葉公弘的父親和陳團的父親道：“兩位公子倒會識人?！?/br>
    兩位家主都是一臉笑意，陳團父親心里想著，這小子整日吊兒郎當，終于做了個正經事，竟和刺史府的未來姑爺結交了。

    “太白？”

    李白聽見張刺史叫自己，抬頭看去，張刺史有了三分酒意。

    “你可有家室了？”

    李白搖搖頭，“還未娶妻?！?/br>
    張刺史笑著，對仆人道：“去把小姐請來?！?/br>
    “太白今后有何打算，可有意進入仕途？”

    李白不假思索地道：“承蒙使君抬愛，某暫時還沒有進入仕途的打算?！?/br>
    張刺史微微皺眉。

    張越小姐被仆人請來，李白看見那越小姐，果然是那晚在秦淮河邊偶遇的女子，不覺心跳加速。

    越小姐向自己父親行禮。張刺史點點頭，道：“你來見過這位公子?！?/br>
    張越轉身向李白看來，美目帶著一絲驚訝，“怎么是你？”

    李白起身行禮：“見過小姐?！?/br>
    “見過公子?！痹叫〗愕皖^屈身行禮。

    “越兒，你認識這位公子？”

    越小姐回道：“前幾日女兒游淮河時，見過這位公子一面?！?/br>
    張刺史笑著摸著胡子，道：“真是緣分?！彼聪蚶畎?，問道：“太白，你看我女兒怎么樣？”

    “溫婉淑雅，落落大方，難得的好女子?！崩畎资①?。

    張刺史笑著點點頭，問道：“我把我這明珠，許配給你如何？”

    未等李白回答，越小姐開口道：“父親，我不愿意?！?/br>
    “你敢違背為父之命？”張刺史被女兒扶了面子，不悅地問。

    “我有喜歡的人了?！痹叫〗愕皖^道，聲音雖小卻很清楚。

    李白早知道，但還是心里失落。他還未戀過，就已經失戀。

    張刺史臉色鐵青，靜靜地看著自己女兒，像是一座即將爆發的火山。

    父女僵持著，宴會安靜得針落可聞，所有人都看著這出戲。

    李白心底嘆口氣，從席位上出來，行禮道：“使君不必動怒，太白感謝使君的錯愛，太白既沒有此等福分，也不想強人所難。令愛既心有所屬，使君何苦為難自己女兒。在下先告辭了?！?/br>
    李白苦澀地轉身離去，未出廳門，卻見一個身影忽地跳到自己身前，李白一愣，“方兒，你怎么……”

    李白永遠忘不了方兒看自己怨恨至極的眼神，他只覺胸腹一痛，李白低頭看去，一把明晃晃的短匕，扎在自己胸口。

    李白看著方兒，方兒臉上露出大仇得報的快慰，那是得多么痛恨自己，恨不得殺自己而后快的表情。

    “為什么？”李白嘴角流著血，跪在地上。

    孟浩然等人遠遠地看見李白倒在門前，孟浩然大驚：“太白！”他沖了上去。

    越小姐看不清門外的黑影。

    張刺史終于爆發，他勃然大怒：“拿下那人！敢在刺史府行兇！”

    一群侍衛押著方兒進來，越小姐看了捂住自己的張大的嘴，“方哥哥……”

    宴會的人看清方兒的臉，一個個交頭接耳，“怎么是他？”

    有人告訴刺史，這是那個金陵詩會唯一進入榜上的寒門子弟。

    “高子方是吧？你好大膽子！”刺史臉色難看，沒想到有人這么大膽在刺史府當著這么多的人面刺傷了自己宴請的人，他覺得自己顏面盡失。

    “無須多問，拖出去亂棍打死！”張刺史指著方兒道。

    高子方冷冷地看著他。

    “不要！”越小姐跑到方兒旁邊，跪在他身邊哀求道，“父親，您不能打死他?！?/br>
    張刺史覺得心里一陣絞痛，明白過來，顫聲問：“這就是你喜歡的那個人？”

    越小姐哭著點點頭。

    李白被孟浩然扶著，嘴里冒著血，低著頭聲音微弱地道：“原來如此?！彼樕蠏熘鴳K笑，暈了過去。

    “太白！”

    張刺史的一個幕僚勸道：“大人，起碼按照律法審問才是。太白公子快不行了?！?/br>
    張刺史寒著臉，道：“來人，去把小姐送回她房間。太昌，速速把太白送到趙大夫那里?！?/br>
    越小姐被下人強拉開，送回房間。那個幕僚喊來人，李白被抬著送到趙大夫那里。趙大夫是金陵最好的刀創大夫。

    “說，你為什么在此行兇？”張刺史喝問。

    “刺史大人諒解，他是個啞巴！”蔡常說從酒席中出來。

    (本章完)