李白下了臺，站在人群中看著底下的人一個接一個上去，尤其是寒門子弟，見方兒成功取代了那十個人的中的一個，即使是末位，也足以鼓勵人心。

    “你怎么不自己上去試試自己的詩作？”李白先前詢問的人又反問李白。

    李白隨口道：“我怕我上去再占個位子，寒門子弟就更難上榜了?！?/br>
    那人不屑道：“驕傲自大?！?/br>
    李白咂一下嘴，懶得搭理他。

    方兒在臺上站著，顯得孤零零的，雙手緊攥著衣角，又不時看著遠方，似乎期盼著什么人。

    李白看著方兒的樣子，想到了幾年前的自己。漸漸的，下面的讀書人上了一個遍，依舊沒有能打動那六位老者的詩作。最終，榜上的十人敲定，那主持的老者道：“今日的金陵詩會已選出十位詩中翹楚，三日后在孫楚樓舉行最后的詩魁選拔，屆時金陵城附近有名望的人都會齊聚孫楚樓，評選出十人最優者，給予詩魁的稱號，潤州張刺史也會到場，為此人舉薦?！?/br>
    那臺上十人對著六位長者行禮，便各自下臺去了。方兒作為唯一的寒門子弟，招來很多人羨慕甚至嫉妒的眼神，方兒高興地跳下臺，來到李白身邊，一臉驚喜，似乎還恍若做夢。

    “走，告訴婆婆這個好消息去！”李白笑著道。

    方兒笑著合不攏嘴，點點頭拉著李白要走。

    兩人正要走，那個賣鴨血湯的書生和幾個人走了過來，對李白二人行禮道：“公子，你還記得我嗎？”

    “記得?！崩畎c頭，問道，“你們有什么事嗎？”

    “是這樣，這十年以來的金陵詩會，這位小公子是頭一次寒門子弟進入榜上的，我們這些同為寒門子弟的讀書人替他高興，想設宴為這位公子慶祝一番?！蹦侨诵卸Y道，“在下張仲連?！?/br>
    李白回禮道：“在下李太白，他喚作方兒，我也不知他名姓。至于設宴，你們問他便是?！北娙丝粗絻?，方兒寫下高子方三個字。高子方看著李白，似乎在問要不要去。李白覺得讓他自己決定好，道：“你自己拿主意就是?！?/br>
    高子方偏著頭想了一會，最終點點頭。

    張仲連等人大喜，“那明晚兩位公子就來我們的小吃街，我們在那里相聚?！睆堉龠B道。

    李白兩人點點頭?；サ栏孓o之后，李白和高子方回了老婆婆那兒，路上李白問：“你知不知道他們幾個人為何宴請你？”

    高子方點點頭，在紙上寫下舉薦二字。

    “嗯，他們大概是見你是唯一的寒門子弟，就把希望放在了你身上，若是你能奪得詩魁，得到舉薦，一飛沖天，說不定他們以后就會來求你舉薦了?！?/br>
    高子方搖搖頭，又寫道：“我沒想得到舉薦?！?/br>
    “那你為何要參加這詩會？”李白不解。

    高子方俊秀的臉上露出一副幸福的表情，李白一看他這副發情的樣子，猜出來笑道：“你是為了個姑娘吧？”

    高子方臉紅撲撲的，輕輕點點頭。

    “誰家的姑娘？”李白追問。高子方連連搖頭，眼中閃過一絲黯然，卻是怎么也不肯說。

    李白也不再逼問，兩人回到高子方家中，老婆婆得知她的方兒榜上有名高興得露出不全的牙齒，笑個不停，連說：“我家方兒有出息，有出息……”老婆婆笑得咳嗽起來，子方趕忙輕輕拍著她的背。

    李白看著這高興不已的祖孫倆，心里一陣溫暖。

    老婆婆喘了幾口氣，揮揮手示意讓子方停下，向李白施禮問道：“多謝公子，老身還不知道公子名姓?！?/br>
    “在下李太白?！崩畎椎?。

    “天色已晚，公子還未吃飯吧？不如在這里吃飯住下，寒舍粗飯，公子莫要嫌棄?！?/br>
    李白微笑著婉拒了：“不必了，老婆婆我在一家旅舍租了房子，不住也是浪費錢，就不在此叨擾了，這金陵城我初來乍到，還未見過夜景，我想再逛逛?！?/br>
    高子方拉著李白的衣袖，不想讓他走。

    李白笑著摸摸他的頭，道：“你若是不嫌棄，就認我做兄長，眼下你太白哥哥酒癮實在難耐，就放你太白哥哥走好不好？等到明日我來接你去赴宴?！狈絻翰簧岬攸c點頭，懂事地松開手。李白對老婆婆笑道：“婆婆讓我在此住下也行，那您收下這點房費?！?/br>
    “這怎么能行，你都是方兒的哥哥了，就是一家人，哪有向家人收房租的？”老婆婆和李白一起笑了。

    “告辭了?！崩畎邹D身離去。

    “這公子真是個好人啊?！崩掀牌艩恐絻旱氖挚人缘?，“以后方兒出息了，一定要報答這位公子?！狈絻狐c點頭。

    李白提著劍，打了一葫蘆酒，一邊飲酒，一邊走在秦淮河岸邊，秦淮河許多畫舫或停至岸邊，或者悠然游動。畫舫燈火通明，傳來美妙奢靡的樂曲聲和推杯換盞的歡笑聲。天越來越黑，家家戶戶夜點燈，李白看著萬家燈火，有些想念家鄉了，但這輩子卻不可能回去了……

    李白飲著酒，走到一座橋上，橋頭有個身著胡服的老者拉著奚琴，跟現在的二胡差不多，悠揚的琴聲忽快忽慢，時緩時急，時而如狂風怒潮，時而如溪水潺潺，李白和其他人沉醉其中。一曲奏畢，許多人拍手叫好，紛紛施舍錢財。李白看到老者身前一只碗放滿了銅錢，李白也放下幾文錢，放錢的時候才注意到老者下半身的一邊衣服空蕩蕩的，沒了一只腿。

    李白站在橋上看著畫舫林立的秦淮河和金陵城的風景，有些厭倦，走到另一邊橋頭，也有一個看起來比那拉琴的老者還要年輕的中年人四肢健全地站在那兒舉著碗，李白想了想，看也不看走了過去，經過時瞥了一眼，碗幾乎是空的，他或許應該學點東西的，李白想。

    李白下了橋走到岸邊的石頭旁坐下，心里忽然有些不痛快，喝酒也急了些。一只畫舫朝著李白這邊劃過來，李白喝著酒，靜靜地等著那畫舫靠近，畫舫上一個書童喚道：“公子，我家公子想請你上來敘話?！?/br>
    “不去！”李白道，喝了一口酒。

    那書童尷尬地站在那兒。

    畫舫又出來一個穿著華麗的公子，道：“公子真的不上來么，這里有好酒相邀?！?/br>
    李白晃晃葫蘆，站起來笑容滿面，道：“早說?！崩畎咨狭水嬼?，被那公子請了進去。

    李白看著這畫舫用綢緞裝飾著，雕刻著花紋，極為奢華。李白被那公子請著入座，桌上都是金陵極為昂貴和有名的小吃，李白咂咂嘴。

    “公子可還記得我嗎？”那公子也落了座笑著問道。

    李白看了他一會兒，舉起手來似乎想了起來，那公子正等著李白說出在哪里見過自己，卻看李白把手放下，老老實實道：“不記得?！?/br>
    那公子期待的臉色拉了下來……

    (本章完)