說起來，這個事情還是她搞出來的。

    八云久次郎，不過是他偽裝人見陰刀時的舊相識而已，偏偏九歌卻將他當做什么重要人物。

    不過是個人類罷了，他們的死活，哪里值得他興師動眾？

    身為普通人的家臣們，自然無法窺見身前之人的冷酷想法，恭恭敬敬將事件前因后果說了個遍。

    從他們的講述中，眾人得知，原來自從小少爺遇襲身亡后，城主夫人便沉浸在失子的痛苦中無法自拔。

    雖然用陰刀閣下贈于的藥，保住了性命，卻因為心結難解，而哀毀損身。

    后經高人指點，八云城主帶著夫人去了久世家族做了刺魂。

    所謂“刺魂”，就是把自己的血液和死者的血液相融合，制成一種刺青用的墨水，叫“紫之墨”，之后由負責儀式進行的巫女小侍，將墨水刺進被選中的刺青巫女身上。

    那痛徹心扉的失子之痛，經由刺青，就會由巫女為之承擔。

    本來，大家都已經事情已經過去，然而，城主夫人的情緒卻在平息一陣時間后，又復發了。

    因著對逝去親人的極度思念，城主夫人很快患上了“夢之病”。

    就是在做夢時，無論如何干預也無法醒來，卻又不是失去意識，五感皆失。

    城主詢問過久世家族，但他們也沒見過經過刺青還失敗的案例。沒辦法，城主只得尋了附近的巫女僧人，看看他們能否解決?？墒?，他們也都束手無策，只道夫人并沒有中邪的跡象，是思慮過重。

    ****

    回到八云城。

    奈落頂著一副溫和無害的外表去跟城主寒暄去了，九歌與桔梗留在了城主夫人的寢宮中。

    桔梗掀開城主夫人領口、手腕以及裙角的衣衫看了看，心下了然，轉身又跟貼身婢女詢問了幾個問題，面色更加凝重了。

    “很難辦嗎，桔梗？”

    桔梗沉吟片刻：“你看到那些刺青痕跡了嗎？”

    九歌半跪在她身邊，點點頭。

    那些刺青痕跡，類似一條蛇纏在象征痛苦的柊木上，蜿蜒扭曲的紫色刺青，給人一種心理上的不適感。

    “這些痕跡，是夫人經受的痛苦的具象化?！?/br>
    似乎不忍，桔梗道，“我曾聽師父說過，他早年游離列國，曾見過類似于夫人的患者。他們先是陷入古怪的沉睡，其后身上就開始出現這種刺青痕跡，最后，等到全身被刺青布滿時，就會從現世消失，只留下燒焦的痕跡?！?/br>
    聽此噩耗，安靜隨侍一旁的女婢們，皆無聲掩面垂泣。

    一時間，寢室中結滿沉重哀傷。

    九歌追問：“你師父有成功救下過他們嗎？”

    桔梗搖搖頭：“他們身上的痕跡代表著對感情深厚的逝去之人的沉重思念，而感情是無法輕易斬斷的。只要心結不解，就算一時將他們從夢境中拉出來，不久之后，他們還是會再次墜入夢境，情不自禁地追隨逝者而去。而一旦他們跨過名為三途河交界地帶，抵達黃泉之門后的陰間，做夢者就再也不會醒來……”

    九歌不懂：“再去找刺青巫女不行嗎？”

    將這種痛苦轉移到專業人士身上，也勉強算是一種法子。

    之前她聽家臣們說過，城主夫人在久世家進行過刺魂后，情況就好多了。

    而桔梗則猛地看向她，似乎有些悲傷，又似乎無力。

    九歌瑟心尖一顫一，不知道哪里說錯了，小心翼翼地詢問：“……怎么了？”

    “你知道刺魂巫女一般出現在哪里嗎？”

    九歌誠實地搖頭。

    “她們一般駐守在黃泉之門附近?！?/br>
    看著她茫然無知的樣子，桔梗暗自嘆了口氣，翻涌的情緒漸漸平復，解釋道，“生者對逝者的極致的思念，會打破陰陽兩界的秩序。人類就是這樣奇怪的，一旦思念無法得到寄托，就會滋生怨念。而怨念過度積壓，則會使得陰陽兩界的平衡失控，導致黃泉之門打開，瘴氣逐步危害人間。為了避免這種情況發生，所以才會出現刺魂巫女?！?/br>
    生與死的界限，不能被打破。

    死人，是沒有未來的。

    正如她自己。

    身為已逝之人，憑借這具虛假軀殼存留于世，于她自己而言是折磨，對生者而言，也是一種痛苦。所以，當初面對拒絕接受自己復活的楓時，她覺得悲憤，卻從未怨恨。

    想起曾經，桔梗心神有少焉恍惚。

    只是她不會沉浸個人情緒太久，很快，她又恢復正常，冷靜道：“刺魂巫女，是很崇高又很悲慘的職業。她們以一人之痛，代替附近所有人承受痛苦?？傻鹊剿齻內肀豢虧M紋身后，為了避免痛苦反噬，她們會被執行一種名為“刺魂之儀”的獻祭儀式?！?/br>
    九歌下意識抓住桔梗衣袖。

    她本身作為祭祀之物誕生，太了解人類的想象力。早年祭祀儀式全部充斥著血腥暴力，就更不要說還有“yin祀”，這種非其所祭的可怕東西。

    “這種儀式最殘酷的部分，是會在最后時刻來臨之際，將刺青巫女的全身筋脈挑斷，并用四根石錐釘住她們的四肢，以切斷與人世的瓜葛。如果儀式結束，刺青巫女陷入無盡的沉睡，表明儀式成功?？商热羲齻儧]有陷入沉睡，則說明這個儀式失敗。失敗了的刺青巫女會被執行‘逆身剝’，就是將她們的皮下來護，吊在祭壇中給人祭拜，以阻止上面的怨念爆發?！?/br>