季淑憂心忡忡之中，卻聽到外頭有人道：“清妃娘娘，花季淑呢？為何忽然不見她了？”卻是朝陽的聲音。

    季淑心頭一動，就靠到密室墻邊上。天權在旁邊望著她，見她臉上帶灰，頭發散亂，可面上卻無任何懼怕膽怯之色，按理說這危難中，尋常女子便只哭啼等死，可她卻更精神過昔日。天權心中酸澀，很是愧疚自責，黯然想道：“這回我卻給天樞丟了顏面，她若再有個三長兩短，我便只能向天樞以死謝罪?！?/br>
    142.紫薇：鐘鼓樓中刻漏長

    季淑側耳傾聽，聽外頭朝陽問起自己所在，清妃道：“在皇上忽然發病那日，聽聞她自行出宮去了，怎么，也未曾向朝陽你道別么？”朝陽自不好說自己當時也暈了，便道：“未曾，我還以為她留在此處，故而過來看看?！鼻邋溃骸笆鐑阂呀浕厝チ?，這個丫頭太不像話，竟誰也不說一聲就走了……”片刻又道：“不過，再想想呢，——如今花相爺謀反，保不準相爺派了人進京，將人神不知鬼不覺地帶走了，不然的話，相爺愛女如命，怎會扔下她在京中不管呢？”

    朝陽怒道：“我竟未曾想到，果真還有這樣一層！哼，早就看她不順眼，沒想到竟是一對兒狼心狗肺的父女！”

    季淑先前聽清妃詆毀自己，正暗自氣憤，忽然聽朝陽上當，更是生氣，忍不住便嗚嗚叫著，往墻上撞，剛撞了幾下，再撞上去，便是軟綿綿地，季淑停下，卻見是天權移了過來，擋在她跟墻之間。

    季淑便又瞪天權，天權只是微微垂眸，也不看她，仿佛自己只是過來靠墻歇息的。

    季淑無奈，忽地聽外頭又說話，她便靠過來，身子挨著天權身子，下巴正好抵在他肩頭，把臉頰貼在墻上仔細聽。

    以天權的耳目，自不用貼在墻上亦能聽到，只不過被季淑一靠，陡然有些心跳失衡，偏此人還未察覺，仍舊全神貫注地聽，卻聽到在清妃跟朝陽的聲音之外，另有一個清脆略帶稚嫩的聲音，道：“你們都在胡說，相爺才不會謀反！”

    季淑一喜，想道：“妙啊，是誰這么有眼光？”卻覺得這個聲音似乎哪里聽過一般，有些熟悉，但倉促間卻又想不起來。

    耳邊聽清妃道：“太子為何會如此說？”朝陽也道：“辰熙，休要亂說，消息已經傳來，花季淑又逃了，還說他不會謀反？”

    季淑心頭把朝陽罵了一百遍，卻拜她提醒，知道這說話的小家伙正是那日質問她世外高人在何處的六皇子辰熙，幾日不見，竟榮升太子了。季淑頗樂，心道：“小家伙，有前途，能有如此高見，可見這太子當得也是名副其實?！?/br>
    卻聽辰熙道：“丞相是好人，當初我得了惡疾，沒人肯理會我，垂死之際，是丞相不怕染疾，找了妙藥將我醫好的。丞相是我的救命恩人，我永遠記得，丞相絕不會謀反?！?/br>
    這個理由大大出乎季淑意料，這件事季淑又不知，此刻聽了，無奈之際，心中想道：“原來我是高估了他，不過也是，是個才五六歲的孩子罷了，能有什么了不得的高論？誰對他好，他就記得誰……唔，其實這也算是一宗優點……”一想自己仿佛也是如此，便更忍不住笑，雖然笑不出來，雙眼卻盈盈地，滿是喜色。

    可是這孩子氣的理由自是站不住腳的，清妃先笑了出來，道：“太子，當時他又不知您會成為太子，而且，他如此做法，不過是為了籠絡人心罷了。又或者，當時他還未曾想到要謀反呢？”

    辰熙卻似是認準了般，毅然說道：“丞相是極好的人，我心自明?？傊銈儾挥谜f了，我就知道丞相不會謀反就是了，還有花季淑也是?！?/br>
    季淑正在笑這小人兒頗有些初生牛犢不怕虎的精神，忽然聽到他提起自己，不由地精神一振，又是意外又是期待地聽下去。

    朝陽問道：“辰熙，你在說什么？”卻聽太子辰熙道：“花季淑不會逃走，她不像是宮內的那些人，總會說奉承人的話，她的脾氣我很喜歡，我看她也不像是個會偷偷逃走的人?！?/br>
    朝陽同清妃一起笑了起來，清妃裝模作樣道：“太子真真是小孩兒脾氣?！背栆舱f道：“辰熙，你這樣是要吃虧的……唉，也不知道父皇是怎么了，竟讓你當太子，如今你做了太子，萬一在此時登了基，豈不是要饒恕那謀反的花醒言？或許還會重用呢，那我們東明皇朝怕是很快要不保了？父皇真是英明一世，糊涂……”到底有些忌憚，聲兒便小下去。

    朝陽這兩句似是感嘆又是無奈的話，本是無心而起，卻引得密室內的季淑跟密室外地清妃兩個，雙雙心頭一震。

    季淑反復想著“如今你做了太子，萬一在此刻登了基，豈不是要重用那謀反的花醒言”，滿心震動，無法言語。

    卻聽得清妃笑道：“太子殿下是小孩兒脾氣，又是宅心仁厚，不知道朝堂上爾虞我詐的，將來登基了，歷練歷練，也就好了……畢竟，這來日方長的?！彼穆曇敉系瞄L長地，略帶薄薄笑意。

    季淑習慣了她的語氣，當下便聽出一股不懷好意來。正在思索為何她會這樣兒說，卻聽得外面那太子辰熙道：“清妃娘娘，‘來日方長’是什么意思？”

    朝陽道：“辰熙，你怎地如此不學無術？連這個都不知道？”

    辰熙卻道：“我自是明白這意思，只是清妃娘娘此刻說這幾個字，聽來怎么這般古怪的？倒好象說我來日不長一般，娘娘，你究竟是何意思？ ”

    季淑心頭大震，想道：“這孩子竟如此敏銳！”

    外面清妃的心情怕也是跟季淑一樣，只是隱隱帶著些驚訝懼意，勉強道：“太子多心了，本宮怎會那樣想呢？”

    幸虧辰熙也未追究，只道：“我也想是我多心了才好?！?/br>
    朝陽見季淑不在，也無心逗留，又說了幾句，就帶辰熙離去。

    朝陽同辰熙離開之后，季淑便又聽到送清妃自言自語道：“這可惡的小家伙……果然也是留不得的！”

    季淑聽到這里，忍不住為辰熙擔憂，然而她擎著脖子聽了這許久，終于聽了個段落，脖子僵了，身子倦了，便順勢往下一趴，端端正正靠在天權身上。

    天權垂眸，正看到她有氣無力之態，那軟綿綿地身子靠在身上，偏偏她雙手又是束在背后的，胸前如棉之處，蹭在天權身上。天權的衣衫熬過苦刑，破損的不成樣兒，先前季淑只顧聽，上下蹭動，已經讓天權很是難過，幸而他心無旁騖。如今她歇下來，便不停喘息，天權有心離開，卻又憐惜她遭罪，心想讓自己當她rou墊，她許會好過些，但他自己卻是在自討苦吃的，……再清心寡欲，到底是血rou之軀。

    事難兩全，天權暗嘆一聲，只好屏息靜氣，暗暗忍起。

    很快地，季淑便知道為何當日清妃對著辰熙用那種不懷好意地語氣說“來日方長”了。

    ——南楚起兵，騎兵如風卷殘云，又似餓狼過境，不到三天，已經攻破了東明三個城池，以驚人速度，攻城掠地，直逼襄城副城佩縣。

    與此同時，得知了這消息的東明朝堂，更是亂紛紛成一團，群臣宛如熱鍋上的螞蟻：花醒言謀反，已經是心腹大患，如今更引來一匹南楚餓狼，萬一兩者勾結一起，那么東明……豈不更是岌岌可危！簡直有覆國之虞，迫在眉睫！

    甚至已經有人暗中傳揚，說是花醒言同南楚大軍達成協議，準備反攻京師，若如此，拿下京師，不過是一日之間的事。

    對此噩耗，群臣反應不一，有人嚎啕大哭，束手無策，有人果真以死勸諫，殿上撞得頭破血流，有人挺身而出，主動要求帶兵……滿朝文武，再也無一人肯為花醒言出頭開脫，連先前花醒言一派眾人也無言以對。

    唯有上官直依舊如昨，只是他的聲音，自然而然淹沒在憤怒的朝臣聲中，所有人撕破顏面，當殿大加斥責上官直為裙帶關系維護花醒言，昔日因花醒言在的那些“敢怒不敢言”盡數滾滾而出，甚至有人上了有關花醒言的幾十條罪狀，求東明帝決斷。

    此情此境，連上官緯都有些退卻，唯有上官直依舊死認花醒言絕不會反。于是所有憤怒的聲音更盛，甚至連“紅顏禍水”這種話都罵了出來，雖然是斥責上官直，但暗中所指，卻自然也涉及高高在上的東明帝，上官直也是心知肚明，面對諸多難聽的痛斥，竟肯將所有都吞入肚子里，自始至終，任憑唾罵再盛，他竟只是不變初衷……

    而目睹這種種……龍座東明帝仍舊是那副波瀾不驚、冷冷淡淡之態。

    一直到第二日，南楚大軍又破了東明一座城池，眼見就要到達襄城、群臣幾乎要群起而反的時候，東明帝終于有所行動。

    而東明帝的舉動震懾了所有朝臣，攜太子上朝的東明帝，先是命殿上將軍，將數位叫囂最甚的朝臣壓下，推出午門，斬首示眾，抄家滅族，連坐黨羽。后又命宦官宣讀了來自襄城的、花醒言的親筆信，信上所言，赫然竟是花醒言已經派兵前往襄城之外的佩城，準備迎擊南楚大軍。

    而皇帝所殺幾名朝臣，卻是先頭暗中派人接洽花醒言，企圖背叛朝廷投靠花醒言之人，又有幾個私通南楚，拼力煽動群臣詆毀花醒言的領頭之人，暗衛查明屬實，連來往書信都曝露出來，毫無紕漏。

    東明帝處置了叛臣，宣讀了花醒言的來信之后，群臣個個目瞪口呆，如在夢中，又有人半信半疑，正在此刻，前頭的探馬回報，風塵仆仆跪上進殿，說是丞相親率三萬大軍首發，在清早時分到達佩城，已經同南楚首發大軍初次交鋒，雙方勢均力敵，花醒言率軍坐鎮佩城，南楚大軍在城外扎營，雙方即將進行第二次交戰。而丞相親口回信，將誓死護衛佩城、皇都，請皇上勿憂。

    群臣嘩然，而后一片唏噓，斬殺了叛臣，剩下眾人，多是為了東明好的忠心臣子，此刻見山重水復，絕處逢生，又驚又喜。

    驚喜交加，有些臣子，竟當場落下淚來，原來如此……生死之間，千鈞一發，烈火洪爐之中，才知誰是赤膽忠心，真金不換。

    一時之間，雷霆雨露，都為君恩。

    萬千感念。

    東明帝退朝，依舊的身形孤傲面容冷颯，群臣看著仍舊一張冷面的皇帝，收斂了那些輕視之心、恨鐵不成鋼之心，取而代之的是敬畏之心，慶幸之心，有君如此，可以在眾人皆欲殺斯人時候，仍舊堅信座下臣子絕不會反，所謂“疑人不用，用人不疑”，有如此帝君，做臣子的更夫復何求？要知道，若非東明帝一心信任花醒言，真個聽眾人言語貿然派兵前去剿滅，恐怕花醒言不是謀反，亦要被逼謀反，再加上南楚一派，那種情形，才是真正的無法收拾。

    原來吵嚷紛擾，群情投入，而東明帝面上散淡，實則早有篤定。群臣皆為嘆服帝君神機妙算，丞相忠懷昭昭，萬眾歸上，不敢再有異心。

    而消息傳到后宮，清妃盛怒之下，無以泄憤，命人將季淑從密室提出。

    季淑同天權兩個被摔落地上，季淑疼得悶哼一聲，清妃命人將她勒口的布條去掉，解開束縛，冷冷望著她，道：“花季淑，到了黃泉地府，你休要怪我無情，要怪只怪你那爹爹實在太過絕情，竟連親生女兒的性命也不顧，只去求自己忠君愛國的美名?！?/br>
    季淑松動手腳，舉起麻木的手摸摸同樣有些麻木的嘴，手指顫抖，似不是自己的，動作頗為可笑。

    季淑望著清妃，道：“清妃娘娘，念在昔日我們好了一場的份上，你能不能讓我死的明白些？”

    清妃道：“何意？”

    季淑說道：“反正我也將死了，你索性就告訴我，你所做的這一切，都是為何？”

    清妃望著季淑，說道：“你想知道這個？”季淑點點頭，道：“正是，你本來可以錦衣玉食，一世無憂的，我想來想去都想不明白，你這樣兒做，對上官家也沒什么好處，對你自己也沒什么好處，——你這不是在瞎折騰么？”

    季淑被關押密室，想破了腦袋亦不明白，清妃到底意欲何為？

    清妃面色有些古怪，望著季淑說道：“就算我告訴你，你也難明白?！?/br>
    季淑道：“你不如告訴我試試看？”

    清妃望著她，片刻，才道：“你說我人在宮中，錦衣玉食，一世無憂，卻又怎么知道，我從來未曾將這些放在眼里，人人都說我受皇上寵愛，但又有誰知道，我從來也都不稀罕?！?/br>
    她說這話之時，面上竟露出又驕傲又有些幸福的神色，季淑看在眼里，心頭一震：“那你究竟為何？”

    清妃道：“告訴你也無妨，我自始至終所做的，都只為了一人?！?/br>
    143.紫薇：獨坐黃昏誰是伴

    清妃道：“自始至終我所做，都只為一人?！奔臼缈粗龥Q然之態，只覺眼皮亂跳，便問道：“是誰？”清妃不答，卻只是微微一笑，紅唇嫣然，美眸流轉，一股子心滿意得，不言而喻。

    季淑同為女子，如今看了清妃這個表情，心中越發篤定。人雖不同，七情六欲卻相似，季淑自己也有過如此表情之時，那多半是……

    “你所愛的那男人是誰？”季淑望著清妃，心中又是好奇又是不解，身為皇宮之中僅次于皇后的貴妃，更算是東明帝最寵愛的妃子，身在東明至高無上的帝王身邊，心儀之人，莫非不是東明帝？那更是何人？季淑望著清妃，“我真不明白，這天下還有什么樣的男人，會令你如此瘋狂?！?/br>
    清妃有些意外，便看向季淑，問道：“你怎知道本宮是……為了所愛之人？”

    季淑苦笑，道：“因為……我亦是女人?！狈讲徘邋欠N打心里透出歡喜甜蜜的表情，季淑自是不陌生的，自她同楚昭別后，偶爾想到他的種種，她便也是會情不自禁如此的。

    不記得是哪位哲人所說，這世界上有兩件事是想忍也忍不住的，——咳嗽跟愛情。一個心懷愛意念著愛人的女子，自她的一舉一動，一顰一笑之中，便會情不自禁流露種種，最高明的演技也都無濟于事。

    清妃玩味般看了季淑片刻，才道：“淑兒你果然聰明，只可惜，你知道的太多了……”湊過來，望了季淑一會兒，那手輕輕地摸過她的臉，緩緩又道：“本來我是極疼愛你的，我也不舍得……可是，人這一輩子，總要做點兒自己不喜歡的事?！闭f完之后，便道：“你要怪，就怪花醒言罷……是他逼我……”

    旁邊的侍衛上前，便要擒住季淑，天權躍起來，將身擋在季淑跟前，卻被人一掌拍開，季淑叫道：“天權！”又轉頭看向清妃，道：“你殺我不要緊，你可否放了他？”清妃道：“淑兒，一塊兒上路罷，黃泉路冷清的很，多個人陪著，不至于太孤單了?！?/br>
    侍衛將季淑押住，天權望著季淑，掙扎間嘴上的布落下，天權掙到季淑身旁，道：“花季淑，我……”

    倉促間兩人對望，天權一句話還未曾說完，外頭有人叫道：“娘娘！”聲音急促，由遠及近。

    清妃面色一變，道：“快把人丟入密室！”然而此刻卻已經來不及了。那人飛奔而入，將殿內的情形看的一清二楚，臉色登時更變。

    季淑見了來人，狐疑不定。那人卻上前一步，道：“貴妃娘娘，這是如何了？”清妃道：“花醒言反了，花季淑自然留不得，子正，你怎么突然進宮來了？”

    原來這來人，竟然是上官直！

    上官直看季淑一眼，說道：“娘娘，怎么你不知道么？皇上方才已經發了上諭，替丞相正名，丞相已經率軍迎擊南楚軍隊，你快些將淑兒放了！”清妃道：“子正，陛下有意包庇花醒言，這話信不得！”上官直說道：“娘娘，你糊涂！趁著大錯未成，請放人！”清妃面色一變，道：“子正，你是跑到這里來跟我對著干了？”上官直皺眉道：“我只是指一條明路！娘娘，身后有余忘縮手，眼前無路想回頭——你不要一錯再錯！”

    清妃怔了怔，望著上官直，道：“你、怎么知道的？你知道多少？”上官直說道：“我自不知，可有人知道……娘娘，你不為自己著想，難道不為上官家著想么？”

    清妃聽他說到此，驀地仰頭，哈哈長笑，道：“上官家？又是上官家，我為上官家著想的還不夠么？舍棄心上的人進宮伺候皇上，為了保住上官家讓淑兒嫁給你，為了讓花醒言心甘情愿相助，暗中做了多少事！……你知道什么？若不是我，上官家早就被皇上滅九族了！還輪得到你在我跟前說三挑四？橫加指摘？”她言語如利刃，眼神更是極為凌厲，殺氣騰騰，望著上官直。

    上官直呆怔，季淑也怔住，兩人對視一眼，上官直心下猶豫。

    清妃卻又緩緩道：“子正，我自詡為上官家做得夠多了，我累了也倦了，我不想再為了上官家而活！”

    上官直皺眉，道：“雖說我不知先前這些，但……你身為皇上的妃子，不管怎么無奈都好，只要忠君為國……”季淑聽到這里，不由地無奈苦笑：果然是上官直，不管怎么變，都是這股子脾氣。

    清妃果然不屑一笑，道：“忠君為國？笑話，就如我方才所說，若不是我設計制衡，上官家早被皇上滅了，怎么個忠君愛國法兒？”上官直凜然道：“君若叫臣死，臣便不得不死！”季淑真想給上官直豎起大拇指，贊一聲好呆子。

    清妃果然啼笑皆非，道：“這話也就你能說出來，我自不樂意死，好么？”上官直道：“姑姑……”

    清妃被他這一聲喚，面色稍微柔和，便道：“子正，你不肯同我一路，也好，你自出去，當作此處之事盡數未曾看到，我知道你是站在花醒言一邊兒的，皇帝看在這份上會保著上官家不動，也是有的?！阒皇莿e礙著我的事?！?/br>
    上官直道：“姑姑，你到底是為何如此？你究竟為何想不開？”清妃看著他，道：“子正，你是不會了解女人的心的，你可知道，自我一腳踏入這宮中，便時時刻刻地忍受著，熬著，每一刻都似萬箭攢心，我想走，我不想留在這里，可是誰給過我機會，當初老夫人不顧我哭號，將我推到此處，我現在還記得她的話，——你既然是上官家的女兒，就該一切為了上官家所想。子正，我就那樣身不由己賣了自己，如今我反悔了！”

    這些話，上官直自然是不明白的，倒是旁邊的季淑，隱隱地覺得心驚。

    上官直道：“姑姑你休要執迷不悟，你是皇上妃子，天下縱然大，你能走到哪里去？”清妃聽到此，眼中掠過一道柔軟光芒，道：“天下雖大，我只愿到一人身邊?！?/br>
    上官直震驚，道：“你……姑姑……你究竟、為了誰？”

    這話也是季淑想問的，當下屏息靜氣聽著。卻見清妃似是出神之態，而后道：“這些年我之所以能熬過來，盡心竭力牽制相爺，借助相爺之力保全上官家，就是為了盡我上官家女兒的義務，只要我做完了這些，等到了他來，我便可以放心跟他離去……如今，他已經來了……”

    她說到此，雙眸之中忽地亮起極為明亮的光芒，簇簇地跳躍，宛如灼人的火焰。

    上官直不懂這些，可季淑卻看得目眩神迷，真真是做夢也想不到，初次相見那溫柔清麗的清妃，后來相處那弱不禁風的清妃，骨子里，竟是如此的人，用什么來形容呢？決絕？愚蠢？義無反顧，飛蛾撲火或者……季淑想不到有什么可以形容，或許清妃的選擇是偏激的，或許她的堅持是可笑的，或許她的行為是大逆不道，但或許……其中更有一種讓人動容的力量，讓季淑從骨子里戰栗。

    她怔怔地望著清妃，似乎從她身上看到了一種自己沒有的東西，是季淑渴慕，若即若離的東西。

    ——這個女人，絲毫的后路都沒有給自己留下，她只是一心一意地，想到某個人的身邊去。為此遇神殺神，遇佛殺佛。

    這種不顧一切的勇氣所發出的熾熱光芒，令人無法忽視。

    縱然知道對方是不折不扣的反派，但同為情感動物的女人，季淑仍舊忍不住打心里對清妃生出一絲古怪的敬佩之意。

    這是一個破釜沉舟的女人。