“自古美色與神功終難兩全，風老大他明顯是欲練神功，拋下了美色！”穆騰深深道，“真是條好漢子！”

    三人還來不及說話，風長天/行色匆匆，去而復返，“你們幾個，跟我去找人！”

    穆騰（失望）：“這么說你還是拋不開美色？”

    阿郎（痛心）：“她都對你這樣了，你還要去找她？”

    虎子（振奮）：“好，老大你終于知道錯了，我們這就去幫你把大嫂追回來！”

    風長天：“……”

    怎么回事？

    集體發神經？

    “梆梆梆”，花仔站在凳子上，居高臨下，給三人一人分發一記爆栗子，捶得三人嗷嗷叫。

    “嘰嘰歪歪廢什么話？”花仔大聲喝令，“老大讓做什么就去做，這就是天虎山的山規！”

    *

    云川城不大，半天功夫，姜雍容已經看了五所房子，皆不中意。

    牙行的牙人慣會看人臉色，更能憑一衣一飾就推斷出買主的荷包份量，只見姜雍容衣飾雖然簡單，袍子是最暖和最輕軟的天馬皮，頭上戴的著的是狐皮軟帽，騎的馬也是良駒，身邊四個隨從皆對她十分恭敬，一看就知道來歷不凡，于是道：

    “也難怪姑娘看不上。姑娘只說要小院，可小院哪里配得上姑娘的人品，按我說，只有去南街，宅子不單大，還有金泉哦，只有那樣的地方才能入得了姑娘的眼?！?/br>
    姜雍容問：“金泉是什么？”

    牙人笑了：“姑娘一看就是才來云川的。金泉便是庭中水景，一所有水景的宅子，能讓主人家身價倍增，人家一看就知道不是好惹的。貴是貴些，但值得，像姑娘這樣的人物，再適合不過?！?/br>
    姜雍容道：“不必了，我只要兩進的小院?！?/br>
    葉慎四人住前一進，她住后一進，足夠了。

    牙人見她不動心，心里估摸著自己可能看走了眼，她也許有些來歷，但囊中羞澀，買不起大宅。于是臉上的笑容便淡了幾分，道：“城中兩進的小院就這么幾間了，再有，可得到城外去了。那兒倒是便宜?！?/br>
    此地已經靠近了城門，相隔不遠，姜雍容便道：“那就去城外吧?！?/br>
    牙人看了她半晌，臉上徹底不見了笑容，道：“小人只管城內的房子，城外的不大清楚。姑娘若是想要城外，還是另請高明吧?！?/br>
    姜雍容也沒多說，帶著葉慎四人走向城門。

    幾人一路北上，早就買好了通關文牒，城門守衛驗查過，四人便出了城門。

    京城的城郊其實依然十分熱鬧，因為常有人被堵在城外進不去，要過夜，便有客棧，要吃飯，便有酒館，還有各色賣吃食玩意兒的攤子。

    從京城出城門，除了覺得城外的人少一些，街窄一些，并沒有什么不同。

    但云川城一出城門，城外和城內就像是兩個截然不同的世界。

    城內繁華熱鬧，城外卻是一片空曠，遠遠地零散地綴著幾片房屋，大片大片的土地裸露在雪中。風大，雪也是稀松的，積不住，被風吹了就走，露出地上枯黃的草茬。

    葉慎有點猶豫了：“大小姐，真要住城外？”

    姜雍容道：“先看看再說?！?/br>
    馬兒們倒是很明顯更喜歡城外，感覺到主人們的韁繩一松，皆歡快地甩開了馬蹄，在空曠的大地上向著最近的一所房屋奔去。

    姜雍容發現在城外根本不用牙人，只問這所房屋的主人附近有沒有誰房子買。

    主人是個干瘦的老爺子，咕噥道：“買什么買？沒人的，直管住?！?/br>
    姜雍容原以為是這位老爺子年紀大了，腦子不大清楚，后來轉了一圈，發現老爺子說得沒有錯，城外有不少房子門窗都塌了，院內雜草叢生，一看就荒廢了挺久。

    這一轉就轉到了中午，葉慎等人跟在姜安城身邊日久，有行伍的習慣，隨身帶著水壺和干糧。因怕姜雍容吃不慣，便找了一戶人家，想討點熱水用。

    這戶人家坐座在一棵大樹下，樹木的葉片早已經落盡，還沒有冒出新芽，枝椏虬結，掙扎著指向天空。

    主人家是一位眼盲的老婦人，帶著一個八九歲大的小男孩，小男孩子身上裹著粗糙的羊皮，腳上卻是穿著一雙簇新的棉鞋，小臉在寒風中吹得紅通通的，盯著姜雍容手中的干糧，咽了口口水。

    姜雍容便掰碎一塊干糧，化在熱水里泡開來，遞給他。

    小男孩搖搖頭：“jiejie，你吃吧。要是給了我，你自己就沒有了?！?/br>
    姜雍容微笑：“jiejie還有很多?！?/br>
    小男孩便問老婦人：“娘，這個jiejie給我吃的，我能吃嗎？”

    姜雍容有點意外。這婦人看上去滿面皺紋，十分蒼老，她原以為是男孩的祖母。

    “這位jiejie的聲音聽上去中正平和，身上還有好聞的香氣，想來是城中富戶吧？”婦人的聲音也和容貌一樣衰老，“jiejie想來不難于此，元元吃吧，別忘了謝謝jiejie?！?/br>
    小男孩這才接過，還端端正正向姜雍容鞠了一躬。

    “夫人把孩子教得很好?！苯喝萦芍缘?。

    婦人搖頭道：“姑娘見笑了。外子去得早，我一個婦道人家，哪里懂怎么教孩子？”

    姜雍容見她談吐不俗，不像是一直住在城外的農人，但隨意打聽別人的過往終究冒昧，姜雍容轉而問起為什么這一帶有不少空房子。

    “北狄人鬧的?！眿D人道，“他們時不時就來，搶東西，搶牛羊，搶人，看見什么搶什么，要是有個活路，誰會留在這里呢？”

    姜雍容忍不住問道：“那夫人為何不搬？”

    婦人笑了一下，笑得有幾分嘲諷，只是這神情十分淡薄，一閃即逝：“地在哪里，我們就在哪里，怎么搬？”

    姜雍容意識到自己可能問錯了話。

    忽地，她感覺一陣微微的顫抖。

    葉慎皺了皺眉，凝神細聽。

    元元放下碗，整個人趴在地上，驚叫道：“馬蹄聲！娘，北狄人又來了！”

    第67章 .  北狄   我不動，你也不要動，好不好？……

    “大小姐, 快回城！”葉慎立即道。

    “來不及了?！闭f話的是元元娘，她道，“已經能聽到馬蹄聲, 北狄人不遠了。你們最多只能跑到城門下，回不了城?！?/br>
    葉慎道：“能到城門, 便能回城。大小姐，快走?！?/br>
    元元娘微微冷笑一下：“他們不會開城門的?！?/br>
    葉慎愣住。

    姜雍容皺眉：“你是說, 城門守將會看著我們在城外等死？”

    “對, 因為北狄人跟在你們身后, 給你們開了門，便是給北狄人開門，他們不會冒這個險?！痹锏? “我們有地窖，可以藏身，但要先把你們的馬趕走，以免北狄人發現這里有人?！?/br>
    葉慎遲疑：“有馬，我們四人還能拼死一戰, 沒了馬, 便難說了?！?/br>
    姜雍容問元元能不能聽得出來有多少人，元元正在床上卷蓋鋪, 答道：“不知道, jiejie聽得出來, 我聽不出來?！?/br>
    說著將卷好的被褥遞給母親，然后抓起掛在墻上的弓箭, 再咚咚咚將屋子里的東西往兩只大籮筐里收，動作十分熟練，顯然不是頭一回。

    “多的時候一百多人, 少的時候十幾個人，不一定?！痹锏?，“北狄人兇狠如狼，不管是多是少，對上他們便是有去無回。你們要跟我躲就快來，若不，就趕緊走，離我們這里越遠越好。若是知道這屋里有馬，他們定要翻個底才肯罷休。若是讓他們找到我的地窖，那我們母子便活不成了！”

    她說話間已經帶上了一絲急迫。

    姜雍容知道沒時間猶豫了，幫元元提起一只大筐，吩咐葉慎等人趕開馬進地窖。

    葉慎“嗯”了一聲，接過她和元元手里的大籮筐，將三人送進了地窖，卻沒有跟著姜雍容下去。他望著姜雍容道：“大小姐，最好的法子不是我們一起躲著，而是我們把北狄人引開?！?/br>
    姜雍容當然知道這是保護她最好的法子，但也是對葉慎等人來說最危險的法子，她急道：“不可！”

    “大小姐放心，虎子跟我們說過，天虎山就在城北不遠處，我們會把他們往天虎山引?！比~慎說著一笑，“憑風老大的威名，多半能嚇退他們?！?/br>
    說完這一句，地窖的門板在姜雍容頭頂合上了。

    “姑娘的手下人很是忠心?！痹镙p聲道，聲音在地窖里隱隱有回聲。

    姜雍容咬住了牙。

    她坐慣了上位，享用慣了別人的奉獻與犧牲，可這一路同行，她覺得和葉慎他們早已經不是單純的上下主仆，他們每一個清晨每一個黃昏都在一處，每天都看到對方的臉，聽到對方的聲音，現在，他們要用自己的性命為誘餌，來保全她的命。

    而她什么也做不了。

    她無法跳出去阻止他們，那樣只能拖他們后腿，她也無法像風長天或是花仔那樣，有蓋世武功，一肩就可以擋下所有危險，將身邊的人全部護在身后。

    她如此無力，如此弱小，像某種幼弱的小獸，強力的手輕輕一掐，就死了。

    在這幽暗的地窖，姜雍容無比清醒地意識到這個事實。

    剝除姜家嫡女和風家皇后的身份，她其實什么都不是。二十年來的所有過往加所知所學，無法幫她從一群北狄人手下逃生。

    “jiejie，”元元輕輕拉了拉她的手，“jiejie別難過，保護女孩子，是我們男孩子的責任。等我長大了也要這樣?！?/br>
    “元元長大了，一定會是個了不起的男子漢?！彼氖中《?，姜雍容輕輕握住，“但女孩子也應該學會保護自己，不能光是等男孩子保護。我以前錯了，以后一定不能再這樣下去?！?/br>
    她對元元說，也是對自己說。

    既然來了北疆，至少要學會即使沒有葉慎等人的保護，也能在北疆活下去。

    元元娘靜靜地沒有說話，忽然將耳朵貼近墻壁。

    元元一見，也照著去做。

    姜雍容試著聽了聽，隱約感覺得到一點沉悶而模糊的聲響，且不能確定是真的還是自己想象出來的。

    “聽到什么了么？”她問母子倆。

    “哥哥們沒能逃遠，北狄人追上——”元元還沒說完，元元娘一把捂住他的嘴。

    姜雍容的心重重沉了下去。

    有件事情她和葉慎都忘了——北狄的馬天下第一，葉慎他們的馬跑過不北狄駿馬，所謂把北狄引往天虎山，只是一廂情愿。

    “無論如何，姑娘你萬萬不能出去！”元元娘低聲道，“你這樣的年輕姑娘，一旦被北狄人發現，那下場可是比死還要難受?！?/br>
    “我知道?！苯喝莸穆曇羟謇?，自小所受的教導，越是危急之刻，頭腦越是冷靜。

    若葉慎他們已經為她而死，她能做的唯有令他們不曾白死。

    她會活著離開這里，替他們報仇。

    “jiejie，你捏疼我了?！痹?。

    姜雍容這才發現自己的手握得太過用力，連忙松開。

    時間與空氣在這個地窖里仿佛已經凝固，姜雍容只覺得過去了數年那么久，但理智知道不是，她問元元：“北狄人走了么？”