許多被朱謙整治過的官員，暗里都等著將來太子登基，朱謙被治罪。唯有林如海心里明鏡兒似的，朱謙到太子一朝，被打磨得更加鋒利，是朝廷最快、最好用的刀，出鞘就見血。

    林如海原本以為這一世在鹽稅上仔細做賬，兢兢業業辦差，應該可以免于一難，而且這輩子他和朱謙關系還特別好。

    沒想到朱謙這把刀還是被朝廷支使過來，用另一種方式，先宰林如海。

    江南提督，此等要職。林如海一介手無縛雞之力的書生，如何擔得起？

    縱使林家祖上以軍功起家，五代列侯，早在林如海祖父那一輩已是干干凈凈退出軍營，偏居江南，以讀書為主業，撿著清貴的名聲，詩書傳家。

    也是林家識趣，給朝廷勛貴都做出表率，投桃報李，圣上又大大方方給林家的爵位續了兩代。

    朝廷上下，尤其高高坐龍椅上那一位，肯定知道林如海擔不起此職，更不會管理軍營，因此專門指派朱謙和義忠王南下，露出明牌，故意把林如海推在前面當傀儡。

    此舉杜絕林如海與京城勛貴勾結的可能，敲打那些蠢蠢欲動的世家，除非你們的家族向林家一樣與軍方再無瓜葛，子息凋零，后代科舉才華卓越，才能被朝廷‘重用’。

    林如海是皇帝立起來的靶子，也是皇家滿意的‘表率’。

    林如?，F在心底已經罵了一籮筐臟話，接著想罵下一籮筐。

    “恭賀、恭賀林大人升遷?！?/br>
    “恭賀大人?！?/br>
    “唉……”

    恭賀之聲不絕于耳，眾位官員都極有眼色，看著欽差和王爺的架勢，與林如海還有話說，官員們挨著墻邊瞧瞧散了，林家的百日酒，今日是喝不成嘍！

    太荒唐了！

    鹽司衙門上下都為林如海捏一把汗，也為將來自己的官途擔憂。

    等人散得差不多，朱謙原本硬邦邦冷冰冰的面容才有所緩和，上前對林如海道：“還請大人，往驛管一敘?！?/br>
    “下官家中……”

    林如海拱手，平復心緒，深吸一口氣：“下官小女百日，于家中略備薄酒，還請王爺王爺和朱大人賞光，往賤宅一敘?！?/br>
    不想今日還是這樣的大日子，朱謙一瞬間意識到，方才大人們在門口站得這樣齊整，興許是去林家赴宴。

    看來他和義忠王，還真是掀桌來了。

    只愿林如海不要覺得自己晦氣。

    林如海開口相邀，二人欣然前往，行至林家宅邸，正門大開，天色陰沉昏暗，下人們打著燈籠在門口相迎。

    緩步跨進大門，處處是江南園林的旖旎巧思，縱使天色不好，義忠王品度一二，倒是把自己的擷芳園比下去了。

    義忠王言語間頗有些陰陽怪氣，笑道：“林大人還是會享受，若這一處地方都叫做賤宅，世間沒有好去處了?！?/br>
    林如海只當沒聽出他言語中的譏諷，坦然道：“王爺過獎，此處是祖上置辦的產業，家父精于此道，下官不過沾光而已?！?/br>
    義忠王討了個沒趣，目之所見也不是什么奇花異草，只是格局布置十分用心，不見奢華，人力心血所為，自己再酸下去，反而顯得當王爺的小家子氣。

    林如海引著二人入花廳，請義忠王上座。

    方才坐定，林如海沒心思講冠冕堂皇的場面話，直接開口：“敢問二位來使，下官何時啟程？”

    朱謙答：“明日?！?/br>
    林如海沉默，執起青瓷酒壺，為二位貴客斟酒，義忠王飲下一盞潤喉，輕輕擊掌，跟在他身邊的隨從上前，放下肩頭背著的布包。

    義忠王笑道：“這是大人的官服，大人可會騎馬？”

    ……

    三人在花廳飲酒，賈敏卻在屋內心神不寧，把剛剛引人進來的小廝叫到跟前：“怎么回事，老爺不是說今日邀請同僚赴宴，剛剛叫人回來傳話撤桌，現在帶回來的是誰？”

    小廝腿也在抽筋打轉兒，抖抖索索：“奶奶，是朱大人和、和義忠王殿下?！?/br>
    賈敏嘆氣，不成用。

    賈敏見管事的常安和常吉都匆匆進來，趕緊吩咐二人：“你從角門出去，往那幾位大人家，仔細打探一回，這兩人過來，朝廷中有什么旨意？”

    兩人跟著林如海最久，比誰都知道那二位都不是簡單角色，神情嚴肅，垂頭領命，腳上一刻不停，趕緊出門探聽消息。

    “去把冷先生請……罷了，他腿腳不便?！?/br>
    賈敏本來想去請先生商議，但冷二先生離開官場多年，想來也商議不出結果。

    這個時候賈敏來不及盯著家里那一對活寶，此刻林璋和林珺已經摸到了花廳外，遠遠看見席面上的三個人。

    除了他們的父親，有一個黑臉大胡子，還有坐在主位的，看打扮像是皇室中人。

    林璋拍拍兄弟的肩膀：“林墩子，你先去?！?/br>
    林老二小聲問：“我去做什么？”

    林璋又給弟弟支招：“你去撒嬌，我再出去，你記著，你是聽見父親回來了，心里高興?！?/br>
    林璋怕弟弟不懂，反問他：“懂嗎？”

    林墩子小嘴抿著，神情嚴肅而專注，點頭道：“知道?！?/br>
    說完，林珺說時遲那時快，一下蹦蹦跳跳躥出去，聲音嗲嗲的：“爹爹，你回來了？我還擔心下雨，你被大雨攔路回不來?！?/br>
    林老二上去見到兩個生人，也不怕，笑瞇瞇的大大方方作揖行禮。