林璋和林珺沒聽進去多少，只記得飯難吃，于是纏著林如海問書院的飯菜如何難吃。

    父子三人一路閑談，行至港口，終有一別。

    林璋牽著他弟弟的手，兩兄弟都紅著眼睛，淚汪汪的要哭：“父親?！?/br>
    林如海叮囑他們：“你們在家中，與你們母親仔細盤賬，我去去就回?！?/br>
    然后又對守在家里的常吉說：“先前我讓你去尋的甄家，記得今年再去一回?！?/br>
    年底又是算賬時候，林如海剛好能給倆小子找點事情做，省得他們日日都想著自己。

    至于甄家，林如海找了幾年，居然沒有找到？！

    真是奇哉怪也，林如海也是當幽魂的時候，朦朧間聽賈雨村背地提過一句，江南甄家，葫蘆廟，讓人去找，但江南之地，就是蘇州城都有很多人家，更何況杭州、揚州以及下面的縣城。

    如此模糊的去找人，宛如大海撈針。

    至于林如海擔心老婆兒子思念成疾，只是他一廂情愿。

    林如海上京后，賈敏帶著兩個兒子過得挺悠哉，蘇州老宅園子大，還有戲臺子，賈敏好久沒聽戲，專程叫下人請來時下演得最好的戲班子，擺開臺子，她們娘仨而和下人們一起在家看五六日的戲。

    后面賈敏還領著倆兒子上街各處看自己家的鋪子，林璋時常掏出自己的小算盤噼里啪啦一頓演示，像模像樣。

    等各處莊子交上出息，林璋就更忙了，還有江南各家過年來往的禮品，年前很多事情，林如海暫時被拋到一邊。

    林如海十月里出門，一路順流而下，船輕水快，堪堪月底就到京城，折子才遞上去，圣上就在勤政殿召見他。

    江南鹽稅沒出紕漏，不見巨貪風深，江南各地知府沒參過林如海，出去巡邏的欽差沒說林如海好，但也沒提他玩忽職守。

    只要戶部收到的鹽稅對得上，林如海的述職不會有問題，這幾年都是林如海托江先生主持核算，對于鹽稅賬目，他很有信心。

    六部合議，給林如海打了一個優，戶部專門向圣上遞折子，希望林如海能連任巡鹽御史，朝廷未下批文，但八、九不離十。

    林如海從宮里出來，才有時間見京城親朋。

    他和蘇哲見面，看他臉色如常，心里一顆石頭放下，問蘇哲：“去歲進士里面，有沒有一個叫做賈雨村的？”

    林如海若是沒記錯，賈雨村就是這一科進士，后面出仕過于剛直，觸怒上峰，才被罷官！

    蘇哲搖頭：“沒有，林大人識得此人？”

    林如海笑笑：“不識，只是偶然聽人問起過，順口一問?！?/br>
    蘇哲心里暗自留個影兒，林如海這個性子，開口定有要事，哪里會是順口一問。

    兩人又談起朱謙，朱謙在廬州當了三年知府，后又升任南道司鐵總督，專門管理各處鐵礦、銅礦開采，從三品的官銜，走馬上任，就被朝廷派往西南探礦。

    先前蘇哲還見過朱謙一回，林如海沒趕巧，無緣得見。

    一管鹽、一管鐵，蘇哲管修書。

    這回時間太緊，先見過幾位重要大臣，林如海才騰得出時間去拜會賈母。

    好在他到的第二天，就專門打發人去送東西，和賈母回話，老太太也沒擺架子，讓女婿先辦好公事。

    等林如海真進榮國府的時候，賈母別提多高興，拿賈赦酸溜溜的話說，就是見了親兒子，也不見這么高興的。

    林如海見面就告罪：“先前到的晚，不好叨擾老太太?！?/br>
    丈母娘看女婿，越看越愛，賈母趕緊讓坐下，笑盈盈的：“你忙朝廷的事，不必記掛我，幾時啟程回去？”

    林如海：“再過三五日就走?！?/br>
    這話一說，賈母的臉色馬上就變了，她老人家曉得林如海來京城忙公務，這幾天都腳不沾地，但女婿在京中停留的時候也太短了。

    賈赦知道母親的心病在何處，上前解釋道：“老太太，妹夫這么快就回去，那是朝廷對他任上公務滿意，沒什么指摘，若是朝廷要責備，才不會這么快就放走呢！”

    看林如海這樣子，像是要趕回去和娘兒們過年，原本賈母想著若是林如海能把賈敏和兩個外孫一起帶來，一家子過年團圓，過了年再回江南去。賈母一年年歲數上去，就想多見女兒幾眼，人老了總是擔心這個，不知道哪一天醒不過來。

    可是林如海不是賈赦，林如海就算想盡法子摸魚，但面上的公務必須得應對過去，真帶著老婆孩子進京過年，這么做，御史大夫肯定會參幾本。

    賈母怏怏不樂，耷拉著松垂的眼皮：“你這樣忙，所以不好讓他們娘兒們也來，巴巴千里跑一趟，呆不得幾天?！?/br>
    老太太又問過林如海一些江南的事，外面賈敬他們都過來了，就打發他們出去吃席，說男人該說的事。

    賈赦把賈璉帶上，賈珠也被叫過去，席面上是寧國府和榮國府的男丁，并林如海一個女婿。

    還沒開席，眾人說話解悶，賈赦與兒子玩笑道：“璉兒要不要去和你姑父去江南？”

    賈璉鄭重站起來一拜：“父親，我要在家陪母親?！?/br>
    眾人知道賈赦一房的心病，都贊賈璉孝心可嘉。

    賈珠也笑道：“可惜孩兒在國子監脫不了身，都說江南多才俊，我對江南，早已心向往之?！?/br>
    林如?？促Z珠，文文靜靜，很有讀書人模樣，賈寶玉模樣不差，更偏女兒氣漂亮，但賈珠沒那么嬌，看著順眼很多。