比及鳳駕趕到，訥爾布連話都說不上來了，寒苓跨步搶到床前，滿臉都是淚痕：“阿瑪！”

    訥爾布看到女兒，眼珠轉上一轉，用力把手抬了一下。

    寒苓哭道：“阿瑪，家里的事兒我都照應，我以后再也不和您賭氣了?！?/br>
    訥爾布不肯閉眼，喉嚨中發出一絲極為渾濁的嘶鳴聲。

    郎佳氏擦著眼淚說道：“你們阿瑪放心不下皇后娘娘，要你們護著娘娘，別讓她被人算計，你們更不許給她添亂，誰敢跟娘娘求這個要那個就是那拉家的不肖子孫，到死也不能埋進咱們家的墳塋?！?/br>
    武德不在京城，四格與訥里拜領遺命，訥爾布這才閉眼西去，徒于正房留下了滿院的哭聲。

    這時候就顯出娶了兒媳的好處了。

    皇后喪父，萬事不愿理會，難保教小人鉆了空子，烏雅氏一面開解婆母寬心用膳，一面照顧小叔小姑，又不能在兩宮皇太后駕前失了體面，好不容易熬到婆婆走出陰霾，一月下來，整個人都瘦了一圈。

    寒苓還是領情的，對兒媳的態度也緩和了許多（事實上，烏雅氏只是遷怒對象，引發那拉皇后不滿的是皇帝父子），加上和惠公主新婚和睦，又有成霜等人極力勸和，景仁宮和毓慶宮總算開始步入正常婆媳的相處軌道。

    訥爾布一死，子孫都要守孝，輝發那拉氏全線引退，對景仁宮的影響不言而喻。

    別的位置倒也罷了，有宗親王在，散落的勢力早晚能聚攏回來，獨有內務府一處不能落于旁人之手，四格舉薦了兩個宗親接替自己與訥里的位子：簡親王義啟兼任內務府總管大臣，訥里的職位轉嫁到了和親王世子永瑛的身上。

    簡親王義啟是鐵桿的宗王黨，和親王世子永瑛就差沒管景仁宮叫親媽了，有他們兩個坐鎮內務府，紫禁城換湯不換藥一般仍舊牢牢掌控在那拉皇后的手中。

    堵心的事兒還在后頭，和惠公主既已出閣成婚，寒苓便要遵守前言提升魏貴人的位份了。

    過完皇帝的生日，寒苓在景仁宮宣示恩典：“皇上旨意，晉魏貴人為魏嬪，今后便移往長春宮居住吧！”

    魏嬪謝恩起身，因向寒苓求道：“主子娘娘，長春宮本為孝靖皇后居所，嬪妾身為先皇后舊仆，不敢染指孝靖皇后寢殿，今得萬歲爺垂憐，寧愿與九格格移往長春宮后殿起居，求主子娘娘允準！”

    “你是一宮主位，哪有屏居后殿的道理？”寒苓微皺眉頭，“并非本宮踐踏你的忠心，啟祥宮與翊坤宮雖然空著，或是安置大挑秀女、或是留作命婦退步之所，都不便安排妃嬪長久居住，倘若委實不得自在，搬往景陽宮居住倒也使得?！?/br>
    “嬪妾不敢?！本瓣枌m只有一個房客，即后宮中位份最低的妃嬪祥常在，雖然如此，景陽宮的正殿不是好住的，只看母后皇太后面情，烏拉那拉氏復位是早晚的事兒，如果搶了景陽宮的正殿做臥房，復位的祥嬪不足為慮，得罪了母后皇太后可就太不劃算了，兩害相權取其輕，魏嬪還是做出了妥協，“嬪妾愿意搬到長春宮正殿居住?！?/br>
    寒苓點一點頭：“罷了，既然指了你做長春宮主位，正殿偏殿自隨心意，本宮也不能為了這種小事與你挑理?！?/br>
    魏嬪的當務之急是把女兒養在跟前，至于有沒有封號、住不住正殿，那都是末節次要之事，貴妃沒有封號，班次仍在四妃之上；皇后未居中宮，照樣是名正言順的正宮娘娘，如此做個對比，真就沒有什么想不開的地方。

    寒苓的處境與魏嬪完全相反：弘歷直接否決了給小女兒另尋養母的提案。

    別看是大齡生子，十格格生的比哥哥們還要滾胖圓潤，小丫頭又長得喜慶，除非跟周公學本事，親爹幾時來看她都是一副笑臉相接的模樣，弘歷直把小女兒擱在心尖上疼，連永玨都退了一射之地，聽說當娘的要遵循前例送養閨女，當爹的立刻表態反對：“永璂都六歲了，理應搬至南三所居住，格格這樣小，你如何忍心把她送給旁人教養？”

    寒苓被噎了一下：“永璂還小呢！”

    弘歷反問道：“永璟比永璂大？小十得管永璂叫弟弟？永璂讀書，你開了硯室讓他隨意挑選硯臺，當額娘的偏心偏到你這份上，一百個也挑不出一個來的?！?/br>
    寒苓只能妥協：再爭辯下去，自己就該變成后媽了。

    依照序齒，弘歷共有十女十三子，其中大皇子永璜、二皇子永璉、七皇子永琮俱已過世，三阿哥永璋出繼讓愍貝勒，十二阿哥永璂出嗣端榮太子，仍在皇帝名下的便是永璽、永琪、永瑢、永璇、永玨、永珹、永瑆、永璟八位皇子；皇女數量少、存活率高，除了大格格二格格于潛邸夭折，到如今也有八位公主立住，十格格的降生意味著弘歷膝下湊齊了八雙“好”字，不用仔細分析也是一件值得慶賀的事。

    那拉皇后所面臨的最嚴峻形勢并非娘家隱退守孝，更加不是最心疼的兒子要離開自己搬往南二所居住，她所要憂慮的是母后皇太后的身體狀況問題。

    崇元太后已經過了七十八歲生日，在她之前，年過七旬的大清皇太后只有兩人，一位是大名鼎鼎的孝莊文皇后，這位老祖宗活到了七十五歲，另一位是世祖繼后孝惠章皇后，她比婆婆多活了兩歲（孝惠章皇后還是歷時上在后位時間最長的皇后、皇太后），現在的崇元太后又打破了太婆婆創下的記錄，成為大清朝最長壽的皇（太）后。