“你怎樣定義錯誤？”

    古一用溫和的聲音說道：“讓人類轉化成別的生命形式，這種事情歷史上也不是沒有發生過……這個世界每時每刻都在發生著無數的事，我想你應該知道，人類是無法簡單地用正確或者是錯誤來定義的生物?！?/br>
    “但阿爾忒彌斯做錯了吧，因為愛上了人類的俄里翁，所以才強求對方被神祝福（詛咒）而獲取了蠻長的壽命?！?/br>
    林德爾反駁：“日本的浦島太郎也是一樣，因為在龍宮里度過了不知日月的日子，才失去了原本能夠生活在人類世界里的機會，就這樣耽擱了作為人類的一生?！?/br>
    “這種事情，如果不問問當事者本人的話，誰也沒辦法提前置喙?！?/br>
    古一法師神色如常：“比如你們那邊的一部分探員，不是同樣在用特殊的手段延續自己的生命長度嗎？我猜他們應該是不會后悔自己的決定?！?/br>
    這倒確實……

    “而且未來視是有限度的。未來在被觀測之前往往是一團多種可能性駁雜在一起的狀態，但是在被未來視觀測以后卻會變得穩固?！?/br>
    古一頓了頓：“用量子疊加態和塌縮來描述，你的人類朋友們大概會理解得更加透徹?！?/br>
    “說起來，我也快到卸下這份責任的時候了，如果你遇到下一任至尊法師的話，就抽空替我告訴他吧——比起用眼睛去拼命看未來的景色，相信作為人類的無限可能性要好得多?！?/br>
    這一年里，很多即將改變整個世界的時間正在毫無征兆地發生。

    比如一艘由多方出資的科考船在北極圈附近發現了異常的聲吶探索結果，而神盾局介入后打撈的結果讓弗瑞本人都震驚不已；又比如斯塔克工業的主要研發項目整個轉向清潔能源的應用，基于鈀金屬的冷聚變技術正在徐徐拉開整個世界能源應用領域的新格局。

    托尼·斯塔克顯得比以往更加忙碌了起來，即便是有魔術的手段來進行斧正，他熬夜的時間也明顯逐漸延長，直到林德爾都看不下去，強調“猝死不在誓約內容的許可范圍內”，再這樣下去他有必要在整個實驗室里布置催眠結界。

    “你不是最近也挺忙碌的，怎么還成天往我這里跑?！?/br>
    穿著工字背心，胸口閃爍著反應爐的家伙顯得很不耐煩：“我現在健康得很，而且動力輸出功率根本不能同日而語，這玩意兒可以帶起二十臺挖掘機全功率工作一個禮拜?！?/br>
    “但是不能代替人類必要的食物攝入和睡眠?！?/br>
    林德爾伸手在空中打了個響指：“抱歉，佩珀和你的人工智能們都建議我這么做?！?/br>
    “這就是我最討厭你的地方……”

    托尼·斯塔克在術法的作用下應聲倒地，林德爾眼疾手快地把對方撈到躺椅上放平，對著實驗室里的空氣開口：“接下來我還有點事情，暫時交給你們沒關系吧？”

    “copy　that，感謝您的幫助?！?/br>
    人工智能的聲音從四面八方響起。

    這種人造靈魂的手段讓林德爾有點想起那些擁有自律思考能力的魔術禮裝，但科學和魔術達到同樣的結果完全使用的是不同的方式，林德爾原本對于這種憑空產生的人造靈魂很感興趣，但如今他有更重要的事情要去做……

    畢竟，妖精鄉的大門將要重新開啟。

    這些年里靈魂的狀態轉換一直都是由梅林來幫忙做調整，再加上以太體的構建，人類和妖精之間的相互轉化，幾十年的時間被利用得扎扎實實?，F在則是最為重要的關鍵時期，人類的靈魂單薄易碎，執行這種復雜的大魔術，難度不啻于是在雞蛋的表面雕刻出花紋。

    “但很意外的是，巴恩斯先生自身的意志力非常堅強，求生欲也格外旺盛，所以轉化的過程基本上沒遇到什么意外，整體來說非常順遂?！?/br>
    一片花海的夢境當中，白發的花之魔術師豎起一根食指，如此說道：“林德爾，你有一群意志力遠超人類平均值的朋友呢?！?/br>
    “作為長生的生物，這是非常幸運的一件事?！?/br>
    頻繁地忙于溝通妖精鄉，林德爾最近就連出神盾局外勤的概率都小了很多，甚至直接委托他的聯絡員科威斯探員給弗瑞請了長假。

    ——這也讓他意外地錯過了某個非常關鍵的時刻。

    *

    史蒂夫睜開眼睛的時候，覺得哪里都不對勁。

    收音機里播放著足球比賽，黑白電視機里也放映著節目，窗外是一系列的醫療設施，一位護士打扮的女性走進來說，他昏迷了一段時間，最近才剛剛醒來。

    病床旁邊的桌子上放著幾板巧克力，上面的包裝紙上寫著一句話：旺卡牌巧克力，世界第一。

    ——感謝查理這幾年還一直沒改變幾種經典款巧克力的外包裝。

    其實這一切完全出于善意，畢竟任誰都很難接受“一覺醒來”就度過了這么多年，但史蒂夫仍舊是憑借著驚人的直覺一路闖到了大街上，貿然沖進了鱗次櫛比的高樓和熙熙攘攘的人群。

    “……我可能說得有點兒遲?！?/br>
    弗瑞輕輕拍了拍他的肩膀：“而且也想了好幾種打招呼的方式……那么，歡迎你來到二十一世紀？”

    最后一句話說得有些飄忽——這里大多數人都當過美國隊長的粉絲，弗瑞非常懷疑這句開場白是不是顯得有些不夠可靠。