在臨行前，他們商量了一番林德爾新身份的具體人設——斯塔克工業想要開拓新商路的商人，想要在南亞地區發展業務，所以先來旅行探查。但這樣的身份出現在戰場上非常的異常，于是杜根又建議不然改成戰地記者怎么樣。

    “你覺得他能當記者嗎？老天?！?/br>
    弗瑞一口否決。

    “最大的問題是……”

    佩吉表情微妙。

    “——現在我是你的兒子嗎？”

    林德爾問道。

    噗嗤一聲，不知道是誰把剛喝進嘴里的水噴了出來。

    林德爾注視著霍華德兩邊鬢角有點向上延伸的發型，自覺他們“看上去”的年齡差距這個提議不成問題：從二戰結束到現在已經近二十年，如果霍華德在一開始行為不是很端正——他當然確實也不那么端正，那么假設他當年的避|孕措施不是那么完善……

    顯然不少人順著他的這個思維邏輯繼續往下想，尼克·弗瑞的嘴角處在既想上揚又在努力往下垮的模樣，表情繃得非常艱難。

    “那你還不如說你是我父親留下來的私生子！”

    霍華德自暴自棄：“就普通地用遠方親戚這種設定不就行了……”

    “把自己的黑鍋往上一代人身上扣可不是什么有擔當的想法，斯塔克?！?/br>
    尼克·弗瑞促狹地說道。

    “這根本就是在杜撰，你總不能把這也算成是我的黑鍋吧？”

    霍華德覺得這群人非常沒有道理：“怎么就能算到我頭上了？”

    ……

    總之，這個身份的問題非常一言難盡。

    埃德溫·賈維斯坐在駕駛座上跟他閑聊：“林德爾先生這一次的任務是盡快結束越南戰爭嗎？”

    他是不清楚神盾局那么多考量的，林德爾看著對方的側臉，說道：“我結束不了?！?/br>
    “什么？”

    “——我結束不了?！?/br>
    林德爾強調道：“戰爭是人類決定掀起的，也是人類想要規避和阻止，總體來說這是一群人類和另一群人類決策沖突導致的結果，我只能夠盡可能避免不要讓戰爭導向更加危險的結果，但戰爭本身，那不是我能決定的事情?！?/br>
    天使和惡魔做不到，作為妖精的自己同樣無濟于事。只要人類自己愿意，他們可以有無數種辦法挑起紛爭，變種人和普通人，不同政體之間的較量，不同流派的法師，各種各樣的理由——生命是珍貴的又是廉價的，人們可以因為新生兒的誕生無比歡喜，也能夠在準星當中對著毫無反抗能力的人扣下扳機。

    理論上，如果不論使用的手段的話，他可以像是那些激進的變種人□□一樣去威脅高層領導，甚至打破底線地刪改和修正一個人的靈魂，但這樣的做法無異于是飲鴆止渴，只會將整個世界推向更加危險的境地。

    這是查爾斯一直以來，有能力去做卻從未觸碰過的底線。

    “……您到底怎樣看呢？關于這種事情?！?/br>
    飛機的下方是層層疊疊的云靄，再下方是一片滿目瘡痍的土地。賈維斯自己也是有過從軍經歷的人，是一名優秀的飛行員，他的過去同樣足夠復雜：“以您的身份，如果不摻和這種事情的話，應該會擁有相當從容的社會地位吧?！?/br>
    “這大概是不會衰老的人的通病?！?/br>
    林德爾背著一面讓人有些行動不便的盾牌，思考道：“如果是古一在我的立場上應該會做類似的事情?！?/br>
    “但您明明不是人類，卻仍在介入人類之間的事——啊，不是說想要質疑您決定的意思，能夠這樣幫上斯塔克先生的忙，我個人非常感激?！?/br>
    “……”

    林德爾沉默了一下。

    他們之間只剩下引擎的轟鳴聲，就在飛機已經開始降落，賈維斯一只手已經搭在起落架收放控制手柄上的時候，林德爾最終開口。

    “大概二十年前，有人跟我說這個世界上有二十六億人，想要理解人類需要花費非常漫長的時間和經歷?！?/br>
    林德爾說道：“那個時候我以為只要堅持得久一些，就像是阿拉伯語和德語一樣，只要花費足夠多的時間，就一定能夠習得這樣的知識?！?/br>
    “——可是現在地球上已經有三十六億人了，就算對我而言理解的程度有所寸進，想不明白的地方也只會以更快的速度增加?！?/br>
    “sir，恕我直言，您想要理解什么呢？”

    賈維斯問道：“如果想要依靠理解整個人類來理解某個人，就算您的生命時間足夠漫長，我想也太困難了?！?/br>
    可是我只剩下時間了。

    真以太構成的身軀不會輕易損壞，而即便遭到致命性傷害，在魔力充裕的情況下也很容易恢復如初。時間像是混雜在風中的砂礫，在身邊的每一個人眼瞼上刻下細紋，所有人乘著時間順流而下，唯有自己留在原地。

    “妖精的天賦也是有限度的，只要不待在身邊，我就沒辦法讀取別人的情緒?！?/br>
    駕駛艙的反光鏡里，看上去仍舊年輕的探員整個人縮在巨大的盾牌后面，身上系著安全帶，精神懨懨：“賈維斯，人類到底在什么樣的心情下，才會在臨死之前說‘我愛你’？”

    *

    飛機降落在一處軍事基地。

    斯塔克工業的logo在地面上就能夠看得清楚，基本上每個士兵都或多或少對霍華德·斯塔克有所了解。賈維斯在眾人的矚目當中送了林德爾下飛機，向當地的駐軍校驗身份以后，表示林德爾如果有需要的話，希望能夠在這附近的基地里獲得補給，因此所產生的一切費用由斯塔克工業全權負責。