表側和里側的狹縫之間，有什么人在說話。

    「您還想繼續活下去嗎，巴恩斯先生？」

    白發之下，陌生人的嘴唇開合，明明沒有發出聲音，意志卻直接灌進靈魂當中。紫羅蘭色瞳孔的男人一邊心情愉快地橫著小曲兒自言自語，一邊伸手捧起一串和頭發同樣顏色的白花。

    「嗯……哪怕是以截然不同的形式？」

    “反正大半的工作已經被那家伙自發地完成了，從各種角度來看都做得還不賴……白白從世界邊境之塔跑過來一趟啊?！?/br>
    名為梅林的半夢魔，自從亞瑟王死去之后就一直將自己關在阿瓦隆之庭當中，不再踏足世界的表層?？p隙里的時間流速和外側不同，梅林瞇著眼睛打量了一眼林德爾，旋即眉頭舒展：“哎呀……看樣子是做了個糟糕的夢呢?！?/br>
    “那么，介于你贈送了半個好故事給我……這位先生就先收容在我這里好了，等到時鐘的倒計時結束以后，他就能從妖精鄉里重新醒來?！?/br>
    梅林的話語頓了頓：“以另一種身份?！?/br>
    男人帶著未及眼底的微笑，以那種妖精特有的平靜語氣說道，“剩下的半個故事，作為預先支付的酬勞，就讓我來做一些微不足道的收尾工作好了?！?/br>
    對方手腕一頓，將魔杖的杖尖點在地上。

    “——就算或許內容會有些糟糕，這也是一生只有一次的夢啊?！?/br>
    第32章

    夢境,　某種意義上，是一種因為在睡眠過程當中因為大腦的意志不徹底而產生幻覺的行為。

    不止人類，包括一些動物在內,　同樣都可以產生夢境。

    ——但這個范圍往往不包括妖精。

    作為能夠主動控制并關閉自己身體內某種機能的生物，他們不具備睡眠的“快速動眼階段”,　即便是接上了高密度腦電圖（highdensity　EEG），在睡眠過程當中所繪制而成的圖景也和人類截然不同。甚至對于夢魔來說,　這種人類意志無意識逸散的過程，本身就是可以攝取的食物。

    因此，現在的境況對于林德爾來說,　倘若想要用“做夢”來形容,　那只能算是一種偏向詩意的描述。

    光之井當中的真以太一點一點沉浸在體內，最終,　就像是在這句狹小的身體內無法施展開來一般，伴隨著骨節錯動、令人牙酸的聲音,　他的手臂猛然抻長了一截。

    人類的情緒可以讓人成長，啜飲痛苦可以讓他成長,　明明自己從概念上完全無法理解那些苦痛的本質，這些由鋪天蓋地的靈魂所換來的魔力，卻仍舊在一點一點地撐開他的肌rou和骨骼。

    這是一場疼痛的、艱難的破繭。

    脊椎在戰栗和動搖當中逐漸伸長，緊隨其后的是肩胛骨和盆骨，橈骨和尺骨,　這種變動就像是海浪一般,　從身體核心逐漸波及到四肢遠端，直到影響到每根手指的指尖,　那一點點細碎的骨骼都在痛覺和魔力的填充當中逐漸調整著尺寸。

    屬于少年人的面龐也在逐漸變化,　原本修剪妥帖的金發不斷向身后延伸,　肌rou追著骨骼生長的速度蜿蜒而去，二者一起撐開皮膚，又被迅速填補進魔力，開裂又愈合。

    既可以作為純粹的能量體生存，又可以選擇擁有切實的形態，但與人類不同，妖精無法擁有夢境，只能一遍又一遍的反芻和編篡現有的記憶——比如那個人說，我母親是醫院里的護士，你需不需要去處理一下傷口；又比如他的兩位人類朋友一并拉著自己的手，說我們一定能一起結束這場戰爭。

    亞茨拉斐爾說過，即便一切順遂，人類也只能擁有不過百年的人生，想要在人類的世界里長長久久的生活，第一件需要習慣的事情就是別離。

    因此他對此早就有心理準備，但從未想過“近百年”會被直接壓縮到五分之一——在他的設想當中，最后的分別應該是在醫院里，這兩個人當中的任何一個都會變成頭發胡子都花白的老年人，有著妥帖的臨終護理手續，身邊環繞著一大群小輩。那些年輕的人類們聽久了他們在戰場上拼殺的故事，熟悉每一場戰役的名字，最后這場告別將在說完了遺言之后再圓滿地咽氣。

    那樣就會是毫無遺憾的分別了。

    *

    “林德爾……林德爾？”

    再次醒來已經又過了一周。

    上一次過量沁入魔力的結果是發了一周的高燒，而這一次，則是徹底完成了作為妖精的“蛻變”。

    杜根說，現場只找到了他一個人的蹤跡，美國隊長和那架滿載武器的飛機最終一起墜毀，雖然現場有巴恩斯先生的血跡，而且根據測算出血量應該已經無力回天，但沒人知道他最終掉到了什么地方，應該是摔進了那個巨大的深坑里。

    ——順帶一提，妖精鄉的大門被徹底合攏，就連周圍的建筑都被逸散的魔力破壞得殘破不堪，掉了不少的建筑垃圾進入那個巨坑，就連搜救隊都無法進入，以至于在連銘牌都沒有找到的情況下就被判定了KIA。

    “情況就是這樣，還有就是，唯一留下來的那家伙變成了現在這個樣子……”

    負責做匯報的達姆彈·杜根猶豫了一下：“現在也拒絕和別人說話，我覺得你們最好別期待他能老老實實地回來闡述報告?！?/br>
    “……”

    卡特女士深吸了一口氣，眼底也帶著揮之不去的憂慮，這一次他們失去了最值得信賴的隊長和一名優秀的狙擊.手，而戰爭仍在繼續。