人類的生命太短暫了。

    靈魂是軟弱易折的,　　而這種脆弱性,　　又成為了互相爭斗的源動力之一，這種太過短暫的一生抓不住任何東西，就連作為燃燒的魔力材料都效率不高。而長久的壽命將會徹底改變這種生物的存在形式，變成像是妖精、眾神或者更加高維的存在。

    “你正在錯過一個成為神的機會！”

    施密特抬起槍,　　三連發攻擊在史蒂夫的盾上，而后者在對方換彈匣的時候猛然前沖，一個過肩摔將其掀翻在地。

    “如果那種代價是殺死這個世界上的絕大多數人的話——”

    史蒂夫狠狠瞪著他,　　兩個人的力氣鉸在一起，互不相讓：“你有什么資格來決定這個世界上人類的命運？”

    “那種東西有什么可在意的？”

    對方毫不猶豫的怒斥出口,　　話音剛落,　　臉頰上就捱了一拳。他們用最原始的手段爭斗在一起,　　互相簡單粗暴地施以拳腳，四倍體力造成的沖擊力讓飛機的機艙都搖擺了幾下。

    ——因為人類根本就不是什么“不值得在意”的生物，史蒂夫想。

    因為從最初開始，那個人的眼睛里就能夠完整地映照出他自己的影子了。他們曾經游蕩在布魯克林的街頭巷尾，帶著些少年意氣去代替克勞利先生解決那些“幫派紛爭”，也曾經提前掐好時間等在面包店的門口，只為了那一份當日新鮮出爐的松軟熱度。

    因為那本不存在的故事叫作《羅杰斯歷險記》，這個故事從美國隊長出現之前就早已存在，三名勇士手牽著手踏上征途，相約要一起結束這場曠日持久的戰爭。

    “你真的什么都不明白?！?/br>
    史蒂夫帶著憐憫的表情，用力揮臂，將振金圓盾砸了下去。

    *

    金色的魔力從深井當中噴涌而出。

    即便這一切與聽力或者聲波毫無關聯，林德爾和詹姆斯仍舊能夠感覺到，仿佛鏡子啪嚓一聲迸出裂紋的那種聲響。有什么不屬于這個世界的異常正在井的另一邊蠢蠢欲動，魔力形同是取之不盡的波濤，比黃石公園里最為氣勢磅礴的間歇泉還要聲勢浩大。

    火焰之劍被徹底解放，但想要破壞這里的魔力構造還需要維持一段時間，空氣當中的魔力（Mana）濃度逐層拔高，甚至比起六千年前，神與人類混居在世界上的那個時候還要濃郁。

    ——再這樣下去，不等自己將這里摧毀掉，巴基就會因為周圍的魔力過量而死。

    巨大的、像是足球場一樣寬闊的術式載體正在緩緩運作，甚至就連周圍的物理法則也在一點點的迭代改寫。

    “你還是、先離開這里?！?/br>
    林德爾艱難地出聲，每個詞都咬在牙縫里，維持著火焰之劍的全功率輸出已經消耗掉了他的大部分精力，甚至語言功能和思維速度都受到了一定程度的折損：“帶著杜跟他們一起跑，能走多遠走多遠，我一個人足夠破壞這里……再這樣下去的話，這里的空氣會很快就變得不適宜人類生存?！?/br>
    “雖然不知道你說的不適宜生存是什么意思，但我猜防毒面具可能會有用？”

    綠眼睛的布魯克林士兵佯裝鎮定的沖著他笑了笑，伸手在自己的衣領內側一拽，佩戴上一個看上去有些粗劣的面具：“看來霍華德不在，咱們的裝備都降了一個臺階?！?/br>
    不，這都沒有意義。雖然總是使用“大氣魔力濃度”這個仿佛和一氧化碳或者PM2.5一樣的描述方式，但魔力本身和空氣當中所存在的這些物質是截然不同的東西，就像妖精鄉和人類世界能同時存在于世界的表側和里側，魔力這種物質和真以太、靈魂等虛無縹緲的東西有著類似的性質。

    而這些東西的逐層累積，最終會摧毀人類世界岌岌可危的平衡。

    “我會盡量快一些……”

    就連深井的另一側、妖精鄉當中所涌來的魔力也可以為之所用，巨大的光柱和火焰之劍上竄動的火苗幾乎要將他整個人籠罩吞沒，林德爾努力維持著這兩股力量當中的平衡，像是一根在波浪滔天的海嘯當中搖曳著的蘆葦。

    啊，對，這個比喻……是什么來著？

    想起來了，是一個十七世紀的數學家，他說人類是這個世界上最脆弱的生物，是一根會思考的蘆葦[1]，事到如今林德爾覺得這個比喻實在是恰如其分，但即便如此，他們又同時是這個世界上最為反常、最為堅韌的東西。

    他需要再快一點，追上這個世界逐漸開裂的速度，阻止這場悲劇的發生，將一切終結在火焰之劍的劍鋒下……

    嗅覺機能被剝奪。

    就像是一臺正在全功率運轉的計算機，逐漸放棄那些不那么重要的功能。

    ——反正之后都會慢慢恢復，就這樣任性一次吧。

    行動能力被阻斷，緊接著是痛覺乃至觸覺，他的爐心和大腦暫時不需要處理這些無用的信息，轉而將所有的冗余都投注到這個世界的裂縫之上。

    戴在頭上的通訊器里傳來電流的嘈雜聲，似乎即將有通訊接入，但如今他已經無暇在顧及這些。手臂沉重得仿佛墜了鉛塊，但卻又一反常態般充滿了力量（Mana），他已經確確實實將火焰之劍的力量發揮到了極致，但卻仍舊沒有辦法將逐漸泄露而來的真以太壓制回去。

    砰的一聲，身邊響起槍聲。

    子彈擦著鬢角去，擊中了一只想要偷襲的溫迪戈，緊接著在林德爾驚惶失措的目光當中，他童年的摯友之一，有著栗色頭發的布魯克林青年左胸被怪物尖銳的指甲所貫穿。