對美爾絲的處罰結果是，收購他們，并開除一些人，把手段卑劣的人清除出這家公司。

    威爾士親王和諾森伯蘭公爵在此次事件中吸取了教訓，決定不交給任何人，親自成立一家建筑公司，專門負責英皇閣的建設，無論人工還是材料，都要最好的。

    懷特公司的業務全部由雅各布建筑公司負責，以最高標準建設，以彌補這次識人不清造成的錯誤。

    為此諾森伯蘭公爵再次注資三十多萬英鎊，又拉來三十多萬投資，總共六十多萬，不缺錢的情況下，絕對能盡善盡美。

    這個結果從報紙上看，可真是圓滿，既解決了危機，粉碎了陰謀，又抓出一批蛀蟲，至于內里如何，那就見仁見智了。

    在他們忙碌時，瑪麗等人也沒閑著，舞會參加了一場又一場，可謂大受歡迎。

    許多人向瑪麗獻殷勤，連年輕的公爵繼承人都有。

    換做以前，她或許會很高興，這證明了她的魅力，也能讓她擺脫并不太滿意的婚姻。

    可那晚交談過后，瑪麗心里落下一顆種子，生根發芽，在思念的養護下，茁壯成長。

    她漸漸想通一些事，要么不愛，要么深愛。

    在愛苗已經發芽的時候，狠心拔掉它，那將痛徹心扉。

    這天蘇葉閑來無事，和瑪麗一起去逛馬具店，這是全倫敦最好的一家，里面的馬具是全皮革制造，還在上面鑲嵌了黃金寶石，金碧輝煌，流光溢彩。

    “這個怎么樣，我確信它適合馬修，”瑪麗指著一副并無過多裝飾，簡潔大方的馬具道。

    “你已經做下決定了嗎？”這既是問她確定要買這個，也是問她是否下定決心和馬修在一起。

    瑪麗沒有說話，撫摸著那高級皮革做成的馬具，面上是期待的笑容，“馬修用上它，一定非常帥氣?！?/br>
    說著她取下來，抱著去結賬，聲音不疾不徐，“我知道這樣做將失去什么，或許將來我會后悔，就像羅斯蒙德姑媽說的，我會因沖動選擇愛情而懊惱終身?？稍谖夷贻p時，不選擇愛情，也會遺憾終身的吧?！?/br>
    她把馬具放在柜臺上，拿出錢包，總共一百二十鎊，不是最貴的，卻也是這個店里中等偏上的。

    她揚了揚錢包，“或許我以后都不能這么花銷了，但管它呢，只要自己高興就行?！?/br>
    她的笑容格外燦爛，特別能感染人，玻璃窗外路過的行人，看到這一幕，不由停下腳步，癡癡看著。

    瑪麗驚訝，“馬修？”說著急急推門出去。

    馬修臉上露出大大的笑容，“嗨，瑪麗，凱斯奈爾女子爵，很榮幸再次相見?！?/br>
    “馬修，你到倫敦了，是曼切斯特那邊的事物處理好了嗎？”瑪麗詢問道。

    “是的，我已經入職弱勢群體基金會了，嚴格來說，是入職兩周，只是這兩周忙著熟悉業務，忙得倒頭就睡，真抱歉沒來得及通知你，”馬修看向她的眼神沁滿了溫柔。

    “不，沒關系，見到你很高興，”瑪麗搖頭道。

    馬修也很高興，喜悅都寫在臉上。

    “你還有事嗎？這里離克勞利府邸不遠，要去喝一杯下午茶嗎？羅伯特和坷垃見到你，一定很高興?！爆旣惓脵C邀請。

    “我的榮幸，”馬修抬了抬帽檐，順手接過她懷中的馬具，“新買的嗎，很漂亮、”“是的，”瑪麗張了張嘴，想說送給你的，沒好意思開口。

    馬修沒在意這個，詢問起唐頓眾人的近況。

    “我想，除了一切都好，沒有別的可告訴你的，當然，其中也有一些小波折，比如關于伊迪絲是否來倫敦，進行了一番討論，坷垃想讓她來參加社交季，可她卻更想把宣傳欄辦起來，寧愿待在唐頓……”

    蘇葉走在后面，不打擾前面一對有情人聊天。

    走了十幾分鐘，回到克勞利一家在倫敦的府邸，離下午茶時間不過一刻鐘。

    坷垃已經收拾好，正接待幾個客人，見瑪麗帶著馬修進來，非常高興，熱烈歡迎他。

    羅伯特也高興的上來拍他肩膀，后面跟著帕特里克，見到他懷里的馬具，“哦，這難道是上門拜訪的禮物？”

    “不不不，”馬修連忙否認，“是我失禮了，并沒有帶禮物，這是瑪麗小姐購置的?！?/br>
    “不，是我們正好在街上遇見，就順勢邀請他，”瑪麗連忙解釋。

    “是的，來這里哪需要禮物，你隨時可以上門，”羅伯特立刻接話打圓場。

    帕特里克沒理會這話，只聽到了前一句，“瑪麗買的？我看看，是洛維奇店里的，我之前說過，我并不喜歡他家店的風格?！?/br>
    他理所當然認為，這副男士馬具是為他準備的，畢竟兩人是未挑明的未來未婚夫妻關系，而之前瑪麗也拉著他，追問馬具很長時間。

    馬修表情一僵，差點維持不住笑容，想要轉頭去看瑪麗，忍住了，手一松，打算遞過去。

    送給別人的禮物，他抱在懷里算怎么回事？

    帕特里克正要接，這時，橫插一只白皙細嫩的手，直接拿走了，“我想你誤會了，這并不是為你準備的?！?/br>
    瑪麗說著，瞥了馬修一眼，“我先上樓換衣服了?！迸撂乩锟瞬粷M皺眉，覺得瑪麗此舉太過不給他面子。

    馬修則瞄向上樓的背影，眼中有深情，更多是隱忍，隨即他遮掩住所有情緒，和羅伯特和坷垃說起最近發生的事。