徐秋白察覺到了不少人往這邊張望，看了明謹一眼，忽道：“還下著雨，風涼，姑娘進屋去吧，改日有時間再探討?！?/br>
    明謹收回目光，應了聲，轉身回屋。

    芍藥推門而入，“姑娘，剛剛我聽人說早上來了一伙官眷家屬，似是車庭司的人?！?/br>
    “已見到了?！?/br>
    明謹沒再多提，將此地疑有野獸的事交代下去，讓畢十一去周遭看看。

    傍晚時分，正好是晚飯之前，畢十一回來了，帶著一身水汽，面色有些凝重。

    明謹以為真有什么兇猛野獸痕跡被他探查到了，還未詢問，畢十一卻說：“稟姑娘，池塘那邊并未有什么野獸，但我發現這店里魚龍混雜，有幾個內息不弱的人?！?/br>
    明謹放下書，若有所思：“可是別人護衛？”

    “不，是散戶，但偽裝很好?！?/br>
    若是真正的武林人，不需要如此偽裝，若是偽裝，必有目的。

    畢十一懷疑對方是沖著自家姑娘來的。

    明謹也不確定，她只知道第一波是謝遠，至于這后面還會不會有……

    ————————

    稗家客棧本不寬敞的大廳此時特別擁擠，人滿為患，吵鬧不已。

    明謹坐在其中，吃著飯菜，周遭總有若有若無的打量。

    芍藥本來還想猜測想哪些是可疑人物，她的想法挺直接——其實也簡單的，誰一直窺探自家姑娘，誰就是唄，可真到了地方，她就知道自己天真了。

    這滿大廳看自家姑娘的何其多，根本看不出哪些人可疑。

    芍藥內心懊惱，表面卻也不敢暴露什么，而明謹就平靜多了，喝湯時低聲問畢十一：“是不是左上角一桌那三人，跟右邊第二桌那兩人？”

    畢十一沒問明謹怎么看出來的，因為在別莊那些年，明謹無法離開，卻不限她讓人搜羅諸多書籍，其中若有財跟人脈，一些武學秘籍自可以到手，何況她本就跟武林有些淵源，當年夫人原本的身份……她耳濡目染也不奇怪。

    “打得過？”

    “可以?！?/br>
    明謹若有所思，低低一句：“那就不是他派來的了?！?/br>
    明知打不過還送人頭，一而再拙劣的事情，她這位父親不會做。

    畢十一隱約聽到了她的話，但沒說什么。

    兩人正要繼續說話，忽然……

    有兩撥旅客挨著坐，不知為何起了沖突，當即打了起來。

    唯恐自家客棧被拆了，江春來連忙跑來周旋。

    一片混亂中。

    砰??！

    大門忽然被推開，所有人嚇了一跳，只見踢開門的幾個衙門差役昂首闊步走了進來，明謹留意到江春來臉色變得很難看，也很緊張，遲疑了下才訕笑著過去招呼。

    人在第一時間的肢體動作一般不會撒謊，如此緊張？

    明謹手指無意識轉了小碗，碗里的湯汁些微搖晃，那邊忽然到來的差役卻只是貼了布告，竟是尋人的。

    “這人？”江春來看了那布告，一口否認見過，還問對方是哪里的……

    他詳細詢問，十分熱心腸。

    膽小貪財且愛算計，何至于此。

    明謹多看了兩眼，腦海里好像有一瞬電光閃過，一個念頭浮現出來。

    她又有些失笑。

    她這是怎么了，竟有這種念頭。

    差役有些不耐煩，隨口說了幾句就要走，也沒管這滿屋子的旅客，倒是有人攔住，詢問前方通路如何。

    “下這么大雨當然不好走，何須問？行了，你們還能窩在這吃個熱乎飯，我們還得冒雨辦事呢?！?/br>
    不耐煩被這些老百姓糾纏，幾個衙役兇神惡煞的，嚇退不少人，不敢再糾纏，差役們也就走了。

    ————————

    上了樓，畢十一跟芍藥還想提一下那幾個可疑人物的事。

    明謹卻忽然道：“芍藥，你找個機會去看看那布告?！?/br>
    芍藥驚訝，但答應了，當即出去。

    現在眾人正是好奇的時候，她湊上去看也不奇怪。

    “姑娘這是……？”畢十一不明白明謹為什么轉而關注這件事。

    明謹沒說什么，卻反問畢十一：“我記得你嗅覺極好？”

    自古能為斥候獵手培養的，多有過人之處。

    她的父親向來挑剔，一早看重畢十一的并不只是他的習武根骨，還有這天賦異稟。

    她走到浴桶前面，手指輕點了一處，“你來聞聞這兒?！?/br>
    而后她轉身移步。

    畢十一什么也不問，過去了，他留意到上面有一些螞蟻，微皺眉，輕嗅了兩下，面色古怪。

    “有點淡的腥味?！?/br>
    按理說這是普通的樟木，若是洗浴，常年泡水，哪來這樣的腥味。

    這洗的又不是魚。

    而這樣的腥味，他這樣死士出身的武者最為熟悉。

    剛剛走開的明謹走了過來，手中拿捏著一方雪白棉巾，且往上面倒了一些清水濕潤。

    棉布濕潤處被明謹按壓在那木桶縫隙處，青蔥細指擠壓了一會，且也提著水壺往裂縫輕輕倒下一些水。

    水液慢慢滲入木縫，過了一會，她將棉布拿了出來，看了一眼，素來溫和的目光瞬時冷凝了幾分。

    而畢十一看到了棉布雪色中濕潤滲入的血紅，因為此前就懷疑這浴桶藏有秘密，眼下無疑驗證，他臉上閃過狠辣，且問：“這浴桶是他給的？”

    第4章 好臭

    “芍藥此前為我跟客棧要來的，這客棧偏僻，財帛吝嗇，本就沒配備齊全，似乎也就這一個浴桶。當時人家還不是很樂意，不過是看在錢財豐厚的份上，這才……不過我此前看它不太干凈，便沒用，現在想來，不是不干凈，而是沒被處理干凈?！?/br>
    明謹估摸對方是第一次為惡，慌張了，也沒經驗，這才有了破綻。

    不過也正常，他哪里會想到會有一個客人對一個浴桶感興趣。

    畢十一比她更有經驗一些，用長滿老繭的手指抹過那刀口痕跡就有了判斷：“是砍刀，也可能是菜刀，非專用利刃，力道有些大，砍得也有些亂，有些被擋住了?！?/br>
    明謹頷首：“木頭之質，若是不夠上乘，常年累月內里腐朽松軟，易吸收血液，洗不干凈的?！?/br>
    她的判斷跟他也差不了太多，將棉布疊好放在桌子上，倒了一杯茶，沉吟片刻，對畢十一吩咐道：“你去那林子后面的池塘，如果在附近找不到什么新鮮的挖坑填埋痕跡……找兩個水性好的，去底下看看，工錢翻五倍，注意隱蔽，不要讓人發現了?！?/br>
    微沉頓，她微微嘀咕，“不過那人若是要在一夜時間內將它拖上岸，還得挖坑埋了……這氣力可不小，若非人多，又要隱蔽，很是下策，那就只有一個法子了?！?/br>
    說到這里，她不由苦笑，帶了幾分歉意：“若你們在水下有什么發現，翻十倍吧?！?/br>
    畢十一聽出了其中隱意，他也沒多問，應承下了，剛好芍藥回來，將布告上面的信息告知。

    “果然是個商人，還是在烏靈郡都算身價頗為豐厚的商人，難怪那些衙役再不情愿也出來尋人，怕是他家里人使了銀子?！?/br>
    明謹：“失蹤了五天么……”

    一個未能按時歸家、失蹤有四五日的李姓商人，音訊全無，因最近到處流傳的逆賊流寇消息，家人擔心，不得不出高價疏通官府人脈，出了差役四處尋找。

    雖然早有猜測，可真正確定對方身份，越發讓明謹覺得自己的不良預感可能成真。

    這可不是什么好事。

    畢十一此時卻有些遲疑：“如果晚上我盯著這件事，姑娘您這萬一遇到什么危險……”

    “沒事的，總不會那么湊巧，讓其他人看著那幾個疑似刺客的人物就是了，人命關天，還是先處理好這件事吧?！?/br>
    畢十一答應了，但出去后還是囑咐好其他人嚴密看護。

    屋內，明謹放下茶杯，嘆了一口氣。

    轉道趕路也能遇到這種事，她都不知道是自己倒霉，還是別人更倒霉。

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    “死……死人了？”芍藥已知大概情況，驚嚇到了，越發謹慎起來，守著明謹不肯離開，不過入了夜，燭火微晃，蓋滅后入睡。

    芍藥本欲盯梢，但沒過多久，她眼皮子上下打架，竟腦袋一歪，躺倒了下去。

    狀似睡著的明謹其實還在思索一些事情，但也漸昏沉起來，只是被芍藥歪下來的腦袋碰到了肩頭，她清醒了一些，失笑之下，正要將對方弄到小塌上入睡，但腦海一瞬電光。

    為何……如此昏沉？

    芍藥一向能熬，為了照顧自己，一整宿不睡都是常事，今日竟如此困倦。

    而自己一向心思重，若是想事情，是素來睡不著的，前些年頭為了好睡一些，往往需要用藥湯吊著，喝多了，反而不易奏效，最后還是靠著自我克制才緩解許多。

    藥？

    明謹心里一突，腦海越發清明起來，在黑暗重嘴唇輕抿，被子下的手指也微微動。

    人若有所感，必有所覺。

    一下子，這寂靜的夜色仿佛除了外面開始減弱的淅瀝小雨聲，還有另外的……細微的動靜。

    不大的房間，小椅子，大桌子，浴桶，簾子，門窗，柜子，梳妝臺……

    難耐的時間一分一秒過去，在明謹看不到的地方，有一個小小的縫隙，一根纖細的管子，它釋放并飄散了一縷淡淡的灰煙，氣味消融在空氣里，漸漸進入人的身體。

    細水長流，效果斐然。

    大概察覺到了目的達成，管子慢慢被抽了回去，安靜了一小會，然后……它慢慢打開了。

    那細長近乎無聲的聲音，如在心臟部位用羽毛撩撥。