與此對比鮮明的，則是田橫那處為備戰隨時來攻的楚軍而不得不橫征暴斂、惹得人心益散，怨聲載道的窘境。

    田橫為田榮之地，平素處事厚道，頗有幾分名望。

    可他辛苦積累下的名聲，在楚軍強騎的有力威懾下，自然顯得不堪一擊。

    若項羽暴虐，動輒屠城殺俘，必將令齊民被迫反叛，以死相博，選擇擁戴田橫以對抗項羽。

    然項羽一反常態，非但未縱兵士屠殺、以儆效尤，還破天荒地安撫百姓，積極招降。

    當得知順服楚軍不僅可活命，還能保住多數財物的消息后，齊民哪里愿陪田橫以卵擊石？

    在范增的一番刻意宣揚下，楚軍一路向東，十有八九之齊地郡縣，竟都趁著項羽改了寬容性子的這勁兒望風而降，叫他們東去之路暢通無阻。

    項羽哪知那懷柔效果如此顯著，面對這一路大開請降的城池，他不費吹灰之力即可派人接管，不免心情復雜。

    他隨叔父起兵至今，身經三十多戰，無不以寡敵眾，以弱擊強，回回免不了損兵折將，傷亡慘重。

    而他與部下情同手足，越是見死傷厲害，就越是怒不可遏。

    為祭奠諸將、報仇雪恨，亦為震懾敵手，迫他們聞風喪膽，不敢作敵，他方始坑殺降卒，以嚴酷手段鎮壓異己。

    他每至一處，皆是敵軍拼盡全力，奮死相搏的血戰。又何嘗體會過民心所向，百姓主動歸順、禮敬有加的輕松？

    項羽心受震撼，不免若有所思。

    范增自是清楚，此番如此順利，還得歸一部分功勞予田榮田橫。

    莫說是項羽于新安坑殺二十萬降卒之兇名遠揚，單是城陽尚在前秦治下時曾因頑抗楚軍之故，徹底激怒項羽，令項羽在大發雷霆下大開殺戒，血流成河。

    城陽前車之鑒赫然在目，若有別的活路，齊民定也不肯輕信。

    然田榮田橫非但不是楚軍對手，且從不施恩齊民，只一昧索取，竟更早叫齊地民不聊生。

    既侍豺難活，唯有奉虎。

    齊民哪里不懼項羽之喜怒無常、朝令夕改，但比起一眼便能看見絕路的田家弟兄，項羽自入齊地以來，除兩軍交戰外，的確一民未殺，還釋放了數萬俘虜。

    到底有著幾分薄望。

    之所以痛快歸順楚軍，不過是前狼后虎，礙于無奈，不得不二難中擇一輕罷了。

    但見嗜殺成性的項羽明顯深受震動，時常陷入沉思，范增樂見其成，幫瞞著還來不及，又哪會不識趣地揭穿這點。

    楚軍一路高唱凱歌，不日進逼膠東。

    而田橫眼看著人心離散，苦守的膠東成了孤城一座，上下軍心惶惶，禁不住心下凄然。

    時值深秋，陰雨綿綿，這日田橫于城頭遠眺，忽見著那烏壓壓的鐵騎由遠至近，中揚帥旗數面，黑底白字，偌大一個“項”字觸目驚心。

    竟是項羽親至！

    田橫自知大勢已去，僅憑手下那可憐的數千兵卒，絕非楚軍對手。

    他長嘆一聲，毅然拔劍自刎了。

    至此，三齊之亂徹底平定。

    不論是項羽分封的那三位齊王，還是煽動叛亂的田榮田橫，皆已命喪黃泉。

    項羽沉默看著奉上田橫首級、戰戰兢兢乞降的膠東郡守半晌，硬梆梆地擲下句“妥善安葬”后，便如之前過沿途降邑那般，僅點了千余楚兵、一員楚吏留下。

    齊地既定，楚軍接下來之劍鋒所指，自是常山。

    這支氣昂昂地朝西北挺進的楚軍雄師，卻無一人得知，就在他們走后不久，有一被傳得有鼻子有眼的說法于齊地流散開來，信者甚眾。

    傳言向來嗜殺的項將軍之所以一反常態地以仁義撫民，皆因有位赤膽忠肝、悲天憫人的呂姓將軍奮死武諫，以己身代齊民受過之故……

    第41章

    項羽親率大軍自膠東西返, 至平原一帶時，卻命將士原地筑營修整，不再繼續西入常山國境內。

    與此同時, 他繼續傳令于九江王黥布、衡山王吳苪與臨江王共敖, 命令諸王即刻點將出兵, 聯合出兵常山。

    黥布再得征召，不免心煩意亂。

    他追隨項羽征戰多年，深知其無雙勇猛, 自是敬畏忌憚有加。

    然而他本是驪山刑徒出身, 之所以于疆場舍生忘死, 建下豐功，所圖不過是得裂土封王, 享權勢浮華。

    結果他得封九江之地還未出二月, 正沉浸在一朝榮歸故里，日日醇酒，夜夜佳人的快活中, 卻忽得昔日君王征召，需重披霜冷鐵甲，過那早叫他厭倦透了的風餐露宿、鐵馬冰河的苦日子。

    他又哪會愿意！

    項羽雖是自封霸王, 說到底也不過是諸侯之一, 僅因楚勢最強，才儼然有了諸國以其馬首是瞻的威嚴。

    既是同為王侯, 憑什么他還得聽舊主號令，為其重披征衣, 鞍前馬后？

    黥布著實不情愿動身, 但又難抑骨子里深埋的那份對項羽的恐懼。

    他對項羽的性情頗為了解, 知其勇悍絕倫, 好以英雄自居，重忠重義，但正因愛憎分明，待敵軍是一等一的脾氣暴戾，冷血殘酷。

    他昔日得其賞識，屢受破格提拔，成了最受看重的愛將，更靠所積功績，有了如今這九江王的封號。

    他若再度稱病不前，恐有忘恩負義之嫌，哪怕還未受詰問，將抗令看在眼里，也定會將項羽給惹惱了。