他的尸體仍舊在那里，跟夏侯岐沒有頭的尸體相對而跪。

    顏清回到他面前，臉色蒼白如雪。

    從她的口鼻處不斷有黑色的血滴落。

    她沒有在意，而是打開了他的手，將那把磕掉了寶石的梳子放在了他的掌心里。

    他們定親，他送她的就是一把梳子。

    “這個給你，你我這輩子就算兩清了?！?/br>
    大火燒斷了橫梁。

    燃燒的橫梁砸了下來，掩去了她的身影。

    深黑的水面上倒映著火光。

    就讓這火，還予她們圣潔，燒去污穢的一切。

    第43章 一更半

    州城一夜一口氣死了三個朝廷要員，從廂都指揮使到高級將領全軍覆沒，祭典也變成一片混亂。

    然而，軍隊在城中搜尋了一夜，卻沒有抓到兇手。

    紅袖招被燒成了廢墟，只剩下一副焦黑的框架，里面更是連尸體都燒沒了。

    從水路暗道被救出去的少女們則被化整為零，在這個混亂的祭典之夜里散落到了許多家戶。

    她們被改頭換面，隱藏了起來。

    就如水上漣漪，風過之后，便不剩半點痕跡。

    在抓了無數戴饕餮跟睚眥面具的人，把整個州府搞得哭聲四起以后，這群像無頭蒼蠅一樣亂轉的軍隊終于找到了他們指揮使的頭。

    在長街盡頭的門坊上，夏侯岐的頭跟紅色的燈籠掛在一起，在風中明晃晃地晃動。

    他們搭了梯子上去拿的時候，這位廂都指揮使的眼睛依然沒有閉上，仿佛在怒視他們。

    舊都。

    兩江總督署。

    這顆頭現在被擺在了一張白色的布上，底下是守備軍憑借夏侯岐的武器——那枚沒有在烈火中被融掉的鷹爪認出來的骨灰。

    撿骨的人原本想讓這位都指揮使大人的遺體完整一些、好看一些。

    但是，澆了火油的尸體被燒得只剩骨灰，連塊大一點的骨頭都撿不出來，只好放棄了重新給他拼出一具遺骸的想法。

    白布上，骨rou飽滿的頭顱仍舊殘留著死亡的那一刻的驚恐跟憤怒。

    同被燒得焦黑的骨灰形成了鮮明的對比。

    這顆頭顱前，一個穿著繡有仙鶴的紅色補服的男人轉過了身。

    他四十來歲，身材高大，虬結的肌rou撐起官袍，看上去不像是個文官，更像是個武將。

    兩江總督，封疆大吏，戰功無數。

    這些都是桓瑾給人的印象。

    而他本人劍眉濃黑，斜飛入鬢，絡腮胡一路連到鬢角，整個人看起來就像一頭獅子。

    他看了這顆頭顱片刻，重重一掌拍在旁邊的桌子上，桌子應聲而碎。

    跪在地上的一文一武兩名官員頓時哆嗦了一下，更深地低下了頭。

    桓瑾看著他們，緩緩地收回了手：“一府文武中最高的官員，再加上鹽運使，一晚上全死了?！?/br>
    夏侯岐起碼還剩個頭。

    其他人卻是被直接燒成了灰，連尸骨都辨認不出來。

    “一晚上，一晚上時間，竟沒一個人來向我通報?！?/br>
    這個像發怒的雄獅一樣的男人，聲音也低沉如獅子咆哮，“等人跑了你們才來告訴我，朝廷養你們做什么？！”

    跪在地上的兩人心中發苦。

    正像總督說的，他們一個州府的最高要員無論文武，都被一鍋端了。

    剩下的人群龍無首，自然沒有辦法高效行動。

    而且這些人還互相推諉，不敢來見總督。

    他們兩個在州府跟守備軍里都不是什么重要職位，是矮個子里拔將軍，被趕鴨子上架，才來了總督署，直面總督的怒火。

    兩人伏在地上，顫抖著聲音道：“是下官沒用……還請總督大人恕罪……”

    桓瑾冷冷地移開目光，再次看向了夏侯岐那張死不瞑目的臉。

    “饕餮，睚眥……”他用咀嚼著這兩個從未聽過的名字，目光森冷，不管是誰在背后裝神弄鬼，都得死。

    舊都之外的守備軍，是他的勢力里重要的一環，現在替他統領兵力的夏侯岐死了，他只能把兵權全部收攏回自己手中，至于這兩個不堪大用的，州府也不能交給他們。

    桓瑾抬眸，看向堂外：“閻修?！?/br>
    “是?！彼婚_口，就有個書生模樣的年輕人從外面走了進來，“學生在?！?/br>
    此人生了一張溫和無害的臉，但他跟夏侯岐一文一武，都是桓瑾的左右手。

    夏侯岐心狠手辣，作為幕僚的閻修能跟他齊名，也不是善茬。

    之前夏侯岐將漕幫分舵掌控在手里，又不引起潘遜的注意，整個計劃就是出自他手。

    跪在地上的那兩人一聽到“活閻王”的聲音，頓時抖得更厲害了。

    桓瑾看著自己的另一個心腹，說道：“你去州府，把剩下的事情接起來?！?/br>
    “是?！?/br>
    閻修拱手行了一禮，然后直起身，來到了跪在地上的兩人面前。

    他伸手將他們扶了起來：“兩位大人，夏侯大人不幸身死，要穩定州府，緝拿亂黨，還需要兩位配合?！?/br>
    這個書生模樣的年輕人臉上帶著溫和的笑意，卻讓被他扶起來的兩人背上浸出冷汗，忙道不敢，更道定會盡力。

    州官的任免，需要朝廷下令。

    總督不會讓其他人插手，放他的心腹過來把州府的事情統領起來，臺前自然需要立起兩個傀儡來執行命令。

    他們兩個就是那雙傀儡。

    兩人心中暗暗叫苦，雖然夏侯岐殘暴陰險，但閻修更可怕??！

    對他們的畏懼，閻修恍若未察。

    他兩手托著他們的手臂，說道：“亂黨殺死朝廷要員，擾亂州府，火燒紅袖招，劫走罪屬，定是三義幫的余孽了?！?/br>
    三義幫，就是顏清所在的漕幫分舵與另外幾個分舵的聯盟。

    兩人聽到這里，一下子意識到了他的意思——他這是要將事情定性為漕幫亂黨的余孽襲擊！

    “是是是！必定是三義幫的余孽！才能跟紅袖招里的那群賤籍女子勾結！”

    “查！定要仔細查！只憑兩人，怎么可能殺死這么多的甲士跟朝廷要員？他們背后一定還有人指使！說不定漕幫總舵也牽涉其中！”

    他們一聽懂閻修的意思，就立刻一改先前膽小如鼠、不敢說話的樣子，借題發揮，順勢發散。

    話說出口以后，兩人謹慎地觀察著“活閻王”的神色，見“活閻王”含笑點頭，于是心中大定。

    閻修松開了手，笑道：“潘幫主一世英杰，創建漕幫，為朝廷效力，但年紀漸長，雙眼看不清局勢，容易受人蒙蔽。亂黨余孽的事或許跟他有關，或許無關，可不管怎么樣，他都不適合再做這個幫主了。

    “查，去查清楚那兩個面具從何而來，何人售賣。

    “昨夜又有誰買了、戴了，統統抓起來，一個都不要放過。

    “再查這兩年誰跟紅袖招有過來往，不管是官員還是庶民，都給我查清楚。沒有人幫忙，只憑那群弱女子，怎么有機會下毒？自然也不能將那些罪屬送走。

    “那兩個亂黨，其中一個受了傷，應該跑不遠——就算他們能逃出州城，昨日被送到紅袖招的罪屬也跑不遠。讓守備軍將州城封鎖，一戶一戶地查過去，看誰家多了人，以五戶為一組，誰若隱瞞，全體連坐。

    “向附近鄉縣發出通緝令，嚴進嚴出，全力排查可疑人物。

    “碼頭、水路，尤其是漕幫的船，加強盤查，不要讓一只蒼蠅飛出去?！?/br>
    “是！”

    兩人松了一口氣，“活閻王”雖然可怕，但有他在布局指揮，他們只要執行命令就行。

    大動干戈便大動干戈吧，現在就是把整個江南翻個底朝天也無所謂。

    任上死了那么多高官，他們就算不擔責，也別想再升遷了。

    反而如果是將這件事按照總督的意思處理，將它的價值發揮到最大……

    那他們還能搭上總督的船，還有機會再進一步。

    桓瑾聽著閻修有條不紊地發布命令，一切都瞬間歸攏，掌握在了他手中，心中怒火才逐漸平息。

    那兩個“饕餮”跟“睚眥”能不能抓到，已經不重要了，事已至此，他就要借這次機會徹底掌控漕幫，將整個江南的命脈掌握在手中。

    死了這么多人，他還要寫折子上報，也要跟馬元清通氣。

    他看著向兩人發布完命令，又來向自己行禮、準備帶著兩個新出爐的傀儡手下告辭的閻修，點了點頭，閉目揮手道：“去吧，還有，把夏侯安葬了吧?！?/br>
    ……

    有了新的主事人，還是軍政一體，州府立刻像高速的機器運轉起來。

    一支支軍隊被調動分散，朝著各處輻射，整個州城都處在高壓之下，百姓連出門都少了，哪怕在自己家里也無比壓抑。

    遠離州城的小村莊，落日熔金中的蘆葦蕩，昏迷的陳松意睜開了眼睛。

    她聽見水聲跟魚兒躍出水面的動靜，感受到身下木板的起伏，意識到自己正躺在一艘船上。

    不過不是大船，而是一艘漁家的小船。

    蓬頂是黑色的，離她很近，大概只能容人彎著腰、低著頭地進來。

    她對這個環境感到陌生。

    陳家村很少有人打漁為生，就算有也是住在陸地上，這是她第一次見這種可以住人的漁船。