林檁坐在窗戶邊打電話時看到了那位著黑袍的人形蛇怪從樓下走過，黑發黑眼，夢魘般的暗色讓四周變成黑夜里的無邊漠野。后方有煙花落下，像稀稀拉拉藏在草叢里的螢火蟲。

    至于他帶在懷中的姑娘，緊絞的指尖和低垂的脊梁都透出僵硬的意味，發絲向兩邊肩膀落下，露出后頸一塊皮膚，白皙的，色覺反差大得令人心驚。

    身后的影子狹長模糊。

    林檁突然想到了哈默爾恩的吹笛人，身著及地長袍，笛子吹響時，孩子們跟著他消失在了森林與山丘里。

    電話對面的人似乎注意到了她的走神，試探性地提醒：“小姐？”

    “嗯……抱歉?！绷謾_收回視線，“剛剛說到哪兒了？”

    “有關妖族管理低等妖物的方式。我覺得有些難以置信?！?/br>
    “你懷疑我？”

    “我懷疑的是您身邊那只妖怪?！?/br>
    “事實就是如此?！绷謾_皺起眉，聲音平穩，“妖族的落后只是表面上的……如果他們擬訂的管理低等妖物的方案能夠實施，那代表他們至少可以達到基因層面的控制了?！?/br>
    “這是很可怕的事兒，對嗎？”

    “他們可以用這種方式管理自己的子民，當然也可以用來管理人類?！绷謾_望了望窗外，人已經走了，“那將會是徹底的，根本性的改造?！?/br>
    “……”對方沉默了，久久沒有回答。

    “是否需要將這件事匯報給您的父親？”再次開口，對方的聲音帶著一種深思熟慮后的凝重感。

    “當然。不僅要匯報，還要盡量說得嚴重點?！绷謾_皮笑rou不笑地彎了彎嘴角，臉上顯出木偶般的生硬，“嚴重到最好能讓他們認清自己的處境……在他們為妖族的寬宏大量僥幸欣喜時，深淵已經在我們背后了……只有一步之遙?！?/br>
    對方回答：“是的?！?/br>
    “對了?！绷謾_輕聲說，“夏至祭第一天的會面上，你確定所有人類學生的父母都到場了嗎？”

    “是的，我保證?！?/br>
    林檁望著窗外，用手指敲了敲桌子，片刻的思考后重新開口說：“幫我調查一個人，人類學生中的一個，名字叫顏涼子。別問原因，只管做就是了?！?/br>
    “好的，小姐?！?/br>
    信號在話音剛落時驀然而止，尾音落在話筒里嗡嗡作響。

    林檁輕輕放下話筒，桌上的干擾器發出嘀嘀的提示音，越發弱了下去，仿佛夏夜半夢半醒之際聽到的蟲鳴。

    窗外騰起的陣陣煙火透過路燈的光與繁密的葉，將它的五彩繽紛投在她臉上。澄澈的眼珠子折射著光，像盛了一捧彩色的淚。

    林檁的腦子有點不清醒。她想到了很多東西，霍豆眼睛里癲狂又脆弱的藍，高高站在神壇上的妖平靜地宣告她的未來，身邊戴著面具無法分辨的魑魅魍魎，無數股不確定的隱秘的不安糾葛在一起。前方好像有一片望不到頭，深淺難測的海。

    她感到疲倦。

    墨瀲在帶顏涼子走出校園后并沒有立刻回去，而是攬著她在街上漫步，就像一對約會中的普通情侶。正值夏至祭，街上人流密集，路兩旁有許多稀奇古怪的東西在販賣。讓顏涼子有種走進了《哈利波特》中的翻斗巷的錯覺。

    人來人往，卻沒有一個認出墨瀲。想來應該是他改變了自己在旁人眼中的長相。

    夏至祭很熱鬧，但顏涼子提不起半點享樂的心情。

    墨瀲就在她身邊，她完全不敢抬頭。她想到昨晚的事，甚至想不顧一切地鉆入人群中逃開。很多次做的時候她都能從他身上感覺到一些病態和血腥的氣息，有什么在叫囂著，讓他對她做各種各樣更為過分的事，他壓抑著，至今為止忍得還算完美。

    如果不站在自身立場，顏涼子完全不明白他為什么要抑制，妖界的最高層，弄壞或者殺死一個人類姑娘，放在人類和妖怪兩邊來看都是一件不痛不癢的小事。人類總是無法付諸任何行動。

    顏涼子的視線恍惚起來，路過的行人接連從她視野里滑過。她發現妖與人有很多相似點，會在慶典這天一齊涌到街上，會舉辦宴會燃放煙花，會把糖雕成小動物形狀買給孩子們，會因為一些零錢與店主討價還價，會在夜深了回家。

    那會不會有妖察覺到她與墨瀲之間隱秘又不妙的關系，找個可行的借口將她從墨瀲的懷里拉出來，帶到街角明亮的路燈下，就像曾經林檁做的那樣。

    會有嗎？

    顏涼子虛浮渙散的視線伸向更遠處，王都的后方，東邊境線永痕的黑夜，妖界的出口就在那兒。人類的世界在如此之近的地方，似乎只要沿著國王街開始奔跑，向著東方，頭也不回地奔跑，用十分鐘就能到達。

    身體突然一輕，顏涼子回過神，發現墨瀲環著她的腰托起她的大腿，像抱一個小孩子那樣將她整個人抱起來。

    “放下！”四面匯集而來的目光讓顏涼子羞恥地閉上眼，雙手按著他的肩膀驚慌地叫了一聲。

    墨瀲在她腰側撓了一下，她的身體敏感地瑟縮起來，不安地扭動著想從他手里掙脫。

    “睜開眼睛?！蹦珵囌f了一句。顏涼子能感覺到他的手指摹著她的襯衣下擺游走，若有若無地擦過她的腰際，仿佛有一條蛇纏在了身上，巡視著合適的下口處，軟冰似的蛇信在她皮膚上掀起細微的顫抖。

    他的話里，每個音節末梢都延伸出恐嚇的意味。顏涼子不得不睜開眼。

    顏涼子發現他在笑，嘴角彎起一點，有些無奈，像在看著一個不乖的孩子。

    “你看起來不怎么開心?！蹦珵囕p聲說，眼神溫柔，“我能做些什么讓你開心點？”

    “……”顏涼子發現原來墨瀲也有這種低情商的時候。

    似乎是看出了她在想什么，墨瀲點了點頭，說：“我沒什么戀愛經歷?！?/br>
    “你這個謊說得有點夸張了……”

    “你在圖書館看的那本妖界史上不是說了嗎？”墨瀲笑著用指節按了按她的尾骨，她臉上激起一重緋紅，不知是因為羞恥還是別的什么。

    他稍微放輕了聲音，調弄意味濃重：“一千歲了還沒結婚的孤老妖怪……”

    顏涼子有點想笑，但臉上實在擠不出組成一個笑容應該有的弧度，只能停留在一個尷尬的狀態里。

    “你哥哥不都五千歲了嗎……？”顏涼子本能地想安慰他。

    “他有過一位妻子，可惜壽命不長?！蹦珵嚨恼Z氣中夾雜喟嘆，顯得悠遠，注視著顏涼子的目光深刻得讓她心顫，像極了那天墨梨站在神像邊望著她時的目光。

    太過漫長的壽命有時候也不是一件好事。

    “你能先放我下來嗎？”良久，顏涼子回過神來，注意到了周圍人越發密集的視線，頓時有點羞恥難當。

    墨瀲放下她，在她站立在地面上那刻收緊手臂將她帶入懷中。姑娘腳下不穩，失重地跌在他胸膛上，冰涼的氣息撲面而來將她全身包裹，像是跌倒在雪地里。

    “你剛剛在圖書館的反應真讓我傷心?！蹦珵嚬雌鹚豢|貼在脖頸上的發絲，放在唇邊，語氣輕松，“那么怕我？”

    “在你身邊……你一時興起就會殺了我吧……”顏涼子低垂下了眼睫，竭力遏制著聲音中的顫抖。

    “我怎么會殺你？”墨瀲低笑一聲，語調拖長，低頭用下巴溫柔地蹭著她的額發，“我用了那么長時間才找到你……”

    他貼近她的臉，額頭相抵，彼此的體溫在那一小塊皮膚間纏綿交融，皮下的血管在躁動，連心臟也有了被拉扯的感覺。

    顏涼子看到他臉上露出好看到虛幻的笑容來。

    “不過若你想殺我的話，就另當別論?！?/br>
    顏涼子不由得一怔：“我哪有能力殺你……”