“中也見過熊嗎？”

    樹干上有胸的爪印，他們毫無疑問的已經進入了有熊活動的范圍。

    “沒有，但是我有自信打敗他們?！?/br>
    “……還請不要下重手，熊并不是那么殘暴的生物?！?/br>
    對人類沒有仇恨，并不處于饑餓狀態的熊，一般是不會襲擊人的。從爪印來看還是小熊，雖然他的mama可能就在附近，只要不傷害小熊就不會有事——

    “砰！”

    在離他們不遠的地方響起了槍聲。這里本來就是狩獵區，有人開槍是正常行為，日本只要擁有獵人證就能購入獵/槍，這個政策在山區較多的縣會更加放松。

    “不要貿然出去，可能會被當做獵物……連開兩槍，沒有怒吼，是小型獵物嗎?！?/br>
    廚師中也有以野味為主要食材的奇葩，不過嘉良是為數眾多的正常人中的一個，對打獵的了解完全建立于在岐阜生活的經歷上。

    槍聲停止一段時間后，嘉良和中也從樹后探出頭。視野范圍內沒有熊的身……影……

    有熊。

    是只小熊，他被上吊一樣吊在樹上，一個大叔正在把他放下來。

    “發生了什么？”

    嘉良走向男人。他大概六十多歲，頭發花白，但是一雙眼睛依舊如鷹般銳利。

    是個老獵人。

    “……把這孩子放下來?！?/br>
    “請用刀吧，這種繩子不好解?！?/br>
    嘉良把以防萬一的小刀遞給男人。他默默的接過刀，什么都沒說，一手抱住小熊的尸體，一手將繃緊的繩子割斷。

    “好過分?！?/br>
    小熊沒有獵殺的意義，將他這么吊起來，是作為引來母熊的誘餌。

    和長著腦袋的野獸做出的行為沒什么區別。

    “剛才的槍聲，是您發出來的吧，發生了什么？”

    男人掃了一眼嘉良和中也的打扮，哼了一聲。

    “和你們沒有關系，這里已經是狩獵區了，沒有帶槍的人會很危險，還是盡快到鐵絲網對面去吧?！?/br>
    “但是事實上，槍在面對熊的時候也沒有什么作用不是嗎?！?/br>
    嘉良跟著男人，完全沒有離開的意思，男人也沒加以阻止，不久就到達了躺著另一個獵人的地點。

    腹部中彈，血染紅了落葉，從表情來看，已經死了。

    嘉良內心毫無波動，不如說還有點竊喜。

    這種失格獵人，就應該落得這樣的下場。

    “看到了這一幕，小姑娘就沒有什么想說的嗎?！?/br>
    “……請務必讓我幫忙處理?！?/br>
    男人差點一個趔趄倒在地上。

    她知不知道自己在說什么??？處理什么，只能是尸體吧？哪一邊？

    和混亂的獵人雜賀相比，嘉良和中也都顯得非常平靜。中也大概也猜到嘉良想做什么了，就算留下血跡和彈痕，只要沒有尸體，就不能確定是他殺。在狩獵區被獵物殺死，是獵人再正常不過的死法了。這座山面積很廣，警察不會無緣無故搜可能有熊的山，血跡也化驗不出來到底是誰的，最后只會因為缺少證據扔到資料庫里去。

    “你，你們是什么人？”

    雜賀終于察覺到了不對勁。從剛才開始，嘉良的眼睛就過于明亮了，與其說是一個目擊殺人現場的少女，不如說是看慣了生死的殺手……

    嘉良展開地圖，一邊確認地形一邊回答雜賀。

    “只是路過的采松茸情侶……啊，關于您見到我們的事情還請保密，畢竟我們并不是通過正規手段進來的?！?/br>
    他們基本算是偷渡進來的，按理來說應該盡量遠離這種麻煩事，不過事關熊，嘉良就把這件事半擱置了。

    說到熊，就會想起那個人啊。

    嘉良也有上山找熊的經歷，不過不是為了打獵，而是保護他們。

    因為近些年的潮流，打獵的人越來越多，留給山里動物的食物就越來越少。所以在這種季節，嘉良時常會跟著古川到偏遠的山上，給那里的動物送一些獵物吃。

    “……還沒到嗎？”

    印象里，這是她說的最多的一句話，因為翻山越嶺尋找熊的蹤跡對于小孩子來說，是一項十分吃力的運動。

    那個時候，那個名叫古川拓也的人總是丟給她一句“總會找到的”。

    ——說實話，是個相當不準確的回復。

    盡管如此，至少他還愿意回她一句，這讓嘉良又找回了一些動力。

    至少他們還是在正確的道路上的。

    不過長大之后，古川反而不愿意帶她上山了，所以這個季節一般都是她在店里幫忙，那些反而喜歡她掌勺的客人這個季節就會特別開心的每天光顧。

    古川拓也是個廚師。他開的餐館雖然算不上火爆，每天也有人滿的時候。這使嘉良在一群遠月的新生里不算特異分子，并且為她將來的發展打下了堅實的基礎。

    “……小姑娘？”

    嘉良回過神來。中也去把尸體丟到山溝里了，她留下來和雜賀一起給小熊做一個簡單的墓。

    看起來還不到一歲，還這么幼小……

    “這是十兵衛的孩子?！?/br>
    男人自顧自的開始講述自己和這座山中棲息的母熊——十兵衛的故事。危難之際救了他一命，卻被獵人打傷了眼睛，那之后他一直來這座山中保護她，將她驅趕到沒有人的地方。