那閔曜是個狠角色，趁夜翻進洛陽城燒毀桓軍糧草，另一邊又以五千兵阻斷秋月白的糧道，正

    逢暴雨天氣，路上多滑坡泥流，秋月白有再多謀算，不得不受困途中，無力支援庾真。

    幽赤關這邊，原本氐人大敗，這要緊關頭，桓軍本該趁勝追擊，卻駐守不動，疑傳主帥受到偷

    襲病重，才致使大軍六神無主，錯失良機。

    氐人等援軍趕到，恢復元氣又開始進攻，將桓軍殺得連連敗退，吃了好幾場慘仗。

    消息一經傳到江左，立即引起軒然大波，傳聞桓猊與氐族長公主有染，有叛亂之心。

    眼看群情激憤，這時，建康中又傳開另一種論調，說這是氐族細作故意散布的流言。

    實際上，這已經不是一次兩次，早在此前，氐族暗中攛掇流民在城外鬧事，又借機污蔑桓都

    督，但很快被謝廷尉當場揭穿，正要說出幕后真兇時，被一路身份不明的刺客追殺。

    事后沒有尋到刺客，卻意外發現這幾個被刺殺的流民尸首擺在廷尉處時，家人尋上門，全都是

    建康中人，并沒有一個是從江北來的，而這樣的說辭顯然證實流民的確假扮，背后確有一只cao

    控大手。

    至于大手出自何手不得而知，但聯想最近發生諸事，庾貴妃懷孕，庾氏隱隱有崛起之勢，正在

    要緊關頭，怎么容忍一個桓氏擋在跟前。

    一時朝中分為兩派，一派以陸氏為首上奏請求徹查此事，還桓都督一個清白。說白了，真要查

    起來，各方勢力摻和，只會將此事落實，屆時桓猊班師回朝，就是秋后算賬。

    另一派則以謝氏為首，認為不過是妖言惑眾，當下應以大局為重，不該寒了將士們的心。

    正當兩派爭論不休，最后皇上親自出面，駁斥了陸氏的奏請。

    然而隨即傳來的兩則消息，卻令局勢一變再變，越發對桓氏不利。

    ……

    先是六神無主的桓軍在幽赤關吃了一場敗仗。

    接著，江州都督溫峻因不滿苛碎之政，上疏列舉庾檀玄十大罪證，打出清君側的旗號在江州起

    兵造反。

    溫峻曾當過桓猊的部曲，此舉雖不能直接給桓氏叛亂添了實證，但一經渲染，牽扯叛國之嫌，

    一時少有人敢再聲援桓氏，江左人心大亂，聲討不絕。

    陸周王等七家世家的家主，正在去往皇宮的路上，搜集諸多證據上奏彈劾，證明桓猊已破了佛

    家五戒，意圖將他釘死。

    本朝盛行佛風，倘若官員一旦觸碰佛家中的五戒，證明他是十惡不赦之人，連佛祖都不能饒

    恕，更何況律法，必將以極刑處斬，桓猊權勢萬人之上時，眾人錦上添花，所犯罪惡哪敢有人

    告，可他稍有失勢，陰毒鬼怪紛紛逃出來，用這個罪名將他拉下馬。

    畢竟桓氏待在上頭的時間太久，久到隱隱動搖到皇位，也動搖到其他世家的利益，之前隱忍不

    發，是桓猊在江左握有強悍的兵力，如今他不在江左，桓琨雖為丞相，人脈雖廣，偏偏此時自

    家兄長牽扯上叛國之嫌，做了讓祖宗蒙羞的事，有心也無力，而且桓琨素來又是重大局的，深

    知及時止損的道理，必為保整個桓氏名聲而明哲保身，說不定到必要時，連桓猊都能舍棄。

    在此情形下，眾世家在皇上的默許下一起發力，要將桓猊罪名先釘死。

    卻在此時，桓琨做出一個驚人的舉動。

    他嚴令所有桓家子弟著麻衣，赤腳，趕在七家家主前，浩浩蕩蕩徒步行到宮中，跪在金殿門外

    求一個清白。

    本就與他同盟的世家也自當不再觀望，紛紛伸手援助。

    給這些充滿敵意的世家看，給皇上看，亦是向江左子民表態，桓氏清白。

    然而桓琨雙手高捧起來的證據，皇上不看。

    謝顧等世家的求情，皇上不念。

    對于桓氏子弟的跪伏，皇上置之不理。

    一場世家之間的內部分歧，君臣之間的旋渦悄然拉開序幕。

    金碧輝煌的金殿之內，群臣商議，溫暖如春，而殿外秋風如刀，為首之人麻衣赤腳，雙膝跪在

    寒冷的地磚上，身姿仍挺拔如松，不肯折彎一寸，與身后一眾慵懶脆骨的族人子弟相比，越發

    顯眼，同時又顯眼得有些清寥。

    桓琨今日這一舉動，很有可能葬送整個桓氏，可能從此，桓氏不再是位望第一，桓氏子弟也再

    不是建康最耀眼的兒郎們，他們辜負了列祖列宗傳遞璽跋、起草禪詔，為后世子孫篳路藍縷，

    艱難締造出來的光耀前途。

    桓氏的后世也將一代代淪落，直至跌到泥里，成為最平庸的世家都看不上眼的寒門庶族。

    傾覆家族，只是為了救一個子弟。

    這個人犯佛門五戒，平生所犯殺戒無數，惡他的人恨不得啖其rou，咒他永下阿鼻地獄，這個人

    又目中無人，屢屢公然挑戰皇室的威嚴，壓制其他世家上升，輕蔑寒門庶族出身的人，對百姓

    殺則殺。

    這個人除了他自己，將眾生視如螻蟻。

    也是這個人，一力挑起光耀門楣的重擔，令族中子弟無不錦衣玉食享慣權勢，又是一連三次北

    伐，志在收復失地，撫平江左人心。

    這個人是六州大都督桓猊，亦是他的兄長桓猊，一榮俱榮一損俱損，絕不忘恩負義。

    今夜宮中兇險難測，丞相府，蕓娣心兒越發不安，忽然聽到外面一陣sao亂，婢女喘喘回

    來，“門外來了一群流民，胡亂嚷嚷，府兵正攔著?！?/br>
    蕓娣披衣前往前院，才知道婢女說的算輕了，流民不僅堵住府大門，將府上各處出入都堵住，

    弄這么大氣勢，整條巷子擠滿人，說是桓猊戰敗，要討個說法。

    賤民來向世家來討說法，這擱在哪，都是一個笑話。

    然而這個笑話，眼下卻真實發生在桓氏門口，若今日真被他們闖進來，明日，桓氏一族就將成

    為江左中人的笑話。

    這些流民烏泱泱的一片跟打仗似的，合力抬著木樁子一下下撞門，聽得讓人心驚，婢女們沒見

    過這樣兇悍的架勢，怯怕地躲在主子身邊。

    此時，兩扇高大朱門砰砰直響，府兵拒不開門，外面盡是一片謾罵，甚至聽到有人喊，“cao你

    們桓家走狗！這些貪官不得好死，男的都殺個干凈，女的搶回去騎做婆娘！”

    “聽說桓三娘子貌美天仙！兄弟們，把桓三娘子搶回來，給大伙輪流當婆娘！”

    外面種種極難入耳的辱罵，都涉及桓三娘子，分明是想逼府中侍衛憤而奪門，來個一網打盡，

    蕓娣聽了也氣得生怒發抖，仍冷靜下來，囑咐府上任不可輕舉妄動，又詢問府上管事。

    管事嘆道：“娘子有所不知，烏衣巷本就是世家居住之地，只要鬧出的人命無足輕重，官府不

    會管，也不敢管。這些流民也不知怎么被他們混進來，一路大搖大擺行來，竟無一家提防提

    醒?！?/br>
    其實眾人心知肚明。

    桓氏如今落難，一向作對的世家自然避之不及，而同盟的世家則領著子弟進宮支援桓氏，于是

    造成烏衣巷中援兵盡數不在，家里多是女眷仆從，如何應付得了這有備而來的流民，想報信兒

    也難。

    所以現在丞相府上的人出不去進不來，被流民圍困，無法派人通知援軍，一時陷入困局。

    蕓娣看到被拍得砰砰直響的兩扇朱紅大門，特地吩咐仆從取來桓猊掛在書房里的佩劍，手越發

    捏緊，喝道：“開門！”

    管事驚道：“三娘子，不可開門，若冒然應敵，可能有jian細混入宅中，后果兇險?！?/br>
    蕓娣依舊語氣高揚，“流民顯然是有備而來，不達目的不會罷休，今日不開門是死，開門亦是

    死，桓家的人不能怯退，不能讓這些作亂的流民踐踏了我們的骨氣?！彼ба?，抽出桓猊的

    佩劍。

    刀光劍影之間，仿佛封印的戰場廝殺被解開，一股激憤的熱流在她心頭盤旋，蕓娣目光堅定，

    斬釘截鐵道，“桓家的人，怕這些狗賊做甚！拼死要殺出一條血路！”

    在場人有的恐懼，有的憤怒，有的怯退，但無一例外，都對外面作亂的流民深惡痛絕，眼下聽

    了這番話，無不受振奮，正準備背水一戰。

    千鈞一發之際，倏地，外面有人高喊道：“官府的人來了！是建康的活煞神！”

    謝璣不僅帶來廷尉的人手，身旁還帶來禁軍，最終將流民擒拿，帶回去嚴刑審問。

    這時桓府的每個人臉上都落著一層冷汗，要是剛才真被流民闖進來，后果不堪設想，蕓娣

    道：“先生最快的時間也要半炷香后趕到，怎地來早了？”

    謝璣道：“丞相早知今夜他離開，府中必定生事，于是囑托我照看。是我大意，只派幾個手下

    盯梢，不曾想流民鬧這般大?！?/br>
    蕓娣心想原來是阿兄的安排，聲音不覺緩和，行禮謝道：“今夜若不是先生，桓府上下早已成

    為他人手下的踏腳石，我替他們向先生道謝，宮中可有消息？”

    謝璣垂眸望她，“眼下儒學館與道學館的學子爭吵不停，無法定奪，正往宮里去?！?/br>
    蕓娣起先疑惑此事與宮中局勢有什么關聯，轉念一想，靈犀倏地點透，這件事不僅不大，而且

    牽一發而動全身。

    儒道兩家素來競爭激烈，一家是前朝正統，一家時下盛行，背后實則是君主與世家的對決，兩

    派爭鋒勝負不重要，重要的是在這種局面下，令皇上想起桓琨極力籌建儒學館一事。

    世人皆知桓琨喜清談道風，迎合世家心態，而他這般地位，又費力在建康修建多處儒學館，遭

    人非議，何嘗不是擁護至上的皇權。

    一旦想到這層，皇上很難不回想南渡之初舉步維艱，君臣之間和睦融洽，同心協力，桓琨更是

    獻計出策，以身作則，主動學習吳語，與郡望聯姻，給以高官厚祿，將南渡士族與流民安置在

    吳姓勢力薄弱的邊遠地帶，不過幾年，奴客縱橫，固吝山澤，為京口之蠹，打破吳地郡望獨大

    的局面，乃至有今日蒸蒸日上的興榮。

    最后皇上會想，赤龍所做一切，是為江山社稷，亦是為他這個皇上。

    赤龍二字，赤子之心難得。

    由兩派爭鋒到儒學館再到往昔，一環扣一環，勾起皇上感慨草創之艱難，君臣之默契，皇上雖

    喜猜忌，但也寬仁重情，如何不開恩。

    皇上雖難以掌兵權，但仍是一國之君，皇室威嚴仍在，發生這樣大的事，七家家主進宮首先得

    到皇上的允準，雖說有點像走個過場，然而皇上倘若為桓氏說話，世家明面上也無可奈何。

    一旦雙方這場僵局開了裂縫，勝負就注定了。

    此時宮中尚未有消息傳來，蕓娣只能耐心等候，她在屋中靜坐，幾乎一眼不眨，直到月娘提燈

    進屋，乍然見她懷里仍抱著都督的佩劍，尚未上鞘，劍尖還滴著血，是剛才謝璣的手下殺流民

    時，不小心濺到的。

    月娘看得心驚，不由柔聲安撫，勸小娘子放下來。

    蕓娣緩緩放下佩劍，等月娘離開后，蕓娣又將劍拿起來，火光照在劍刃上，幽幽沾著殘血，好

    似男人一雙幽冷含譏的狹眼。

    蕓娣無由來地感覺到一陣冷意，然而就在剛才危難之際，她握住此劍時，一剎那滋生無限膽

    氣。

    若不是懷中抱有此劍，她難以安心，于是提近油燈，一點點擦拭劍刃，仿佛是心中曾蕩起的波

    瀾，是曾蒙滿的灰塵，又只是流民加在這柄劍上的污血亂言，她一點點擦去，直到干凈為止

    蕓娣將佩劍重新掛在書房里時，正見小春急匆匆而來，觀她神色，心中猛地一提。

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