“行了行了，你快去罷！”老夫人擰著眉連連揮動帕子，“別叫我看著礙眼，趕緊去給我考個解元回來！”

    這廂梁錦退出去，何須問便從廊下迎出來，“趕緊走罷，我送你到入闈?！?/br>
    “你怎么也起來了？我還說不吵你讓你多睡會兒呢，你天天叫梁桭那小子絆到很晚，昨夜又叫我折騰了好一會兒?！?/br>
    何須問瞪他一眼，把他瞪得啞然失笑，“那你先送我，回來再睡會兒午覺?！?/br>
    到了貢院，烏壓壓好些人，每個學子里里外外都圍了一圈兒，承載著每位家人厚重的期待，只待一躍龍門，雞犬升天。

    何須問將梁錦送到隊伍末尾，拉著他的手，先是沉默，后輕輕叮囑，“你別想太多，若是不成，再等三年就是?！?/br>
    梁錦挑著眉，嘻嘻樂道：“你怎么比我還緊張？別怕，盡人事聽天命嘛，就算不中我也照樣入仕?！?/br>
    兩人依依不舍的說著話兒，遠遠見余家的馬車駛來，梁錦挑目望去，只見余岳風下車，他扯著嗓子喊了一聲，“岳風！這兒！”

    余岳風朝他跑來，眉開眼笑地在他肩頭一拍，“竟有好些日子沒見了，你可好？”

    “我還那樣，怎么不見岳陽？”

    “我父親不讓他來，就怕他和傅成碰頭?！庇嘣里L悵然垂眸，“我父親就是那性子，看著是毫無轉圜之力了……，你可別告訴傅成，免得他分心?！?/br>
    “我懂?！?/br>
    唏噓中，又迎來傅成，眼見傅成又瘦了一圈兒，比前些日子更見頹唐。他才從車上下來，便拉了余岳風到一邊去打聽余岳陽的境況，梁錦在一邊兒看著唏噓不已。

    考生入場，時辰一到，貢院便關門貼封，何須問又駐足看了一會兒，直到林鴻上來勸他，“少夫人先回去罷，我們幾人留在這里支應就成?！?/br>
    何須問這才跨上馬車，一路打到回府。一想到梁錦三日不在，心里空落落的，后又笑自己，不過三日而已，待他出來時，還上這里來接他。

    回去后，他連梁桭也不去抱了，坐在屋里懶懶的，時下天已見涼，華濃找了件輕紗氅衣給他披上，坐在下頭與他說話兒，說了好幾個笑話也不見他展顏，眾人便訕訕地，只勸他去午睡。

    晚間，李氏差人過來叫何須問去那邊院兒里用飯，他醒過來，梳洗一陣，自往那邊兒去。

    只有李氏一人在桌前，擺了七八碟子菜，飛禽走獸無一不有，招呼他坐在身側，“錦兒一下闈，我猜你沒有心思好好用飯，故而叫你過來跟我一起用，今日朝中引著科考的事兒忙，你父親和爺爺也不在家吃，我也怪悶的，你就陪我一道吃罷?！?/br>
    何須問提著衣擺坐下，環顧一眼，“慕白呢？母親怎么沒叫她？”

    “她有些頭疼，我便讓她在屋里歇著，叫人這邊做了送了一些過去，讓她娘和她一起吃，她就要定親出嫁了，應該常和她娘說說話兒?！?/br>
    李氏往他碗里不住夾著美味珍饈，嘴里也喋喋不休地囑咐，“你該多吃些，見你比去年高了許多，也瘦了。好在不常常聽你生病，但我做母親的，總是放心不下，你多吃些，也好叫我看著寬慰些?！?/br>
    其實打貢院回來后，何須問便懨懨的，連午飯都沒胃口，只隨意吃了兩筷子清燉羊rou便擱下了，眼下為了回報她這一番苦心，硬撐著自己吃了一碗多。

    飯后喝茶，何須問才問，“怎么爺爺和父親也在朝中忙？不是有考生的官宦之家，都要避忌嗎？”

    “橫豎不沾那答卷和試題就行了，也不用避之極深?！崩钍辖腥似懔似斩?，自己也喝一盞，“況且這朝中什么事兒離得了你爺爺？他老人家亦是不易，平日里下朝還要留在書房輔佐圣上批折子，議國事，但愿錦兒明年春闈也能一舉奪魁，如朝幫他爺爺父親分憂?！?/br>
    一轉念，又聽李氏問：“芫笙在你院兒里還算老實？”

    何須問吹著茶末點頭，“表妹為人爽朗，也不愛惹是生非?！?/br>
    “我聽說她常常往外跑？”李氏湊近幾分，“你也多說說她些，別由著她那性子胡鬧?！?/br>
    “……我知道了?！彼奶摰仫嬃藘煽诓?，怕被細問，趕緊告辭，“母親，我先回去了，梁桭想來該醒了，見不到我又要哭鬧?！?/br>
    辭過回了院兒里，見云裳華濃無所事三個丫鬟正抱著梁桭在院兒里老槐樹下頭逗趣，一人拿個虎頭娃娃、一人拿個撥浪鼓哄著跟他說話兒，他咿咿呀呀的回應著。

    何須問才過去坐下，碰巧就見后廊下譚青瑤遙遙走出來，一時俱有些尷尬，倒是譚青瑤先打的招呼：“少夫人可用過晚飯了？”

    “用過了，多謝你費心?！彼吞字?，隔著不遠不近的距離。

    那譚青瑤行了個萬福，個人出去了。一路行一路低著頭笑，像是想起什么高興的事兒，神神叨叨的。

    正直秋高氣爽，連傍晚的風也透著愜意，她搖著扇子，走到趙姨娘院兒里，一進屋就見趙姨娘坐在榻上，“姨娘用過飯沒有？”

    趙姨娘招呼她坐下，又讓丫鬟上了茶，“我才用過飯，正閑著呢，你今兒怎么想起來看我了？可是大少爺不在家，你悶著了？嗨，要我說呀，盡可不必把那些男人家放在心上，自己活高興了才是真！”

    那案幾上擱著把蘇繡團扇，上頭用金線織了朵雙面芙蓉花兒，譚青瑤撿起來，翻轉兩下，搖在胸前，“我怎比姨娘呢？姨娘有兒有女，我卻什么都沒有，自從家道中落后，在這里受盡白眼、遭人唾棄?！彼D念笑笑，朝窗戶外頭梭巡一圈兒，“我原是來看響磬meimei的，去她屋里沒見人兒，還以為在姨娘這里呢?！?/br>