讓胡安娜王后感到十分有趣的是，寫信人并不是一位宗教的虔誠者，也不是什么古老貴族的繼承人，而是一個地位只比平民略高一等的鄉紳之女，名叫伊麗莎白·塔爾博特，在信件里的昵稱是貝斯。

    貝斯向胡安娜王后寫信的理由十分簡單，那就是她跟第一任丈夫的婚姻只是紙上談兵，雖然兩人舉行了婚禮并且有了夫妻之實，但是第一任丈夫并沒有與貝斯常年生活在一起，甚至在他去世后，貝斯也沒有得到應有的補償和已經說好的嫁妝。

    因為貝斯的弟弟是家族里最后的男性繼承人，所以在他死后，貝斯認為自己有權繼承弟弟的遺產，并且從第一段婚姻里得到相應的補償。

    為了增加自己的訴求正確性，貝斯還在信件里列舉出了有關于婚姻和繼承法的各項條列，嚴厲抨擊了哈德威克的法官對她的欺凌與不公，以及那些旁系親戚們的貪婪與無恥。

    “看來我不是她的第一個求助人?！焙材韧鹾蠛苄蕾p貝斯的勇氣，因為在傳統社會里，女性被要求謙卑與順從，所以即便是遭遇了不公，也會選擇忍氣吞聲。

    “事實上，貝斯的官司已經打了兩年，而且哈德威克法院已經以妨礙司法程序為由，表示不再接受貝斯的申訴?！奔s翰娜仔細觀察著胡安娜王后的表情，壓低聲音道：“這封信按理說是送不到您的手上，但是有人特意為貝斯開后門，所以……”

    約翰娜沒有再說下去，不過胡安娜王后已經了解了她的意思。

    能夠接觸到王后，并且在白廳宮里有一定路徑的人，不過一掌之數。但是這之中，能對一個年輕女性如此上心，甚至不惜做到這種程度的，也有擔任王室司庫的卡文迪什爵士。

    “看樣子，卡文迪什爵士是陷入了愛河?！焙材韧鹾笾揽ㄎ牡鲜簿羰拷Y過兩次婚，但是兩任妻子都都沒有留下孩子，所以他急需一位年輕的新妻來保證自己的財產和土地能夠延續下去。只是胡安娜王后不明白，卡文迪什爵士是國王的司庫，又不缺錢和爵位，為何會看上一個無依無靠的小鎮姑娘？

    難道真是因為愛嗎？

    胡安娜王后可不相信一個年近不惑，且服侍過兩任國王的精明人，會輕易地與人談愛。

    “可能是卡文迪什爵士并不想娶一位高貴的妻子，或者說，卡文迪什爵士覺得貝斯是個聰明人，一定會討您的歡心?！奔s翰娜同為王室侍從中的翹楚，在這一方面算是能理解卡文迪什爵士的做法：“如果卡文迪什爵士娶了個貴族姑娘，你和陛下還會重用他嗎？”

    畢竟司庫可不同于侍從女官，后者即便嫁了大貴族，也會因為家庭原因而暫時離開宮廷，所以不會保持長期的影響力，但是司庫和王室管家卻不同。

    理查德·克倫威爾就是為了坐穩王室管家的位子，再加上佩吉爵士的前車之鑒（愛德華·西摩的岳父），才沒有選擇接受各方勢力的拉攏，而是娶了一位富商的女兒。

    同樣的，卡文迪什爵士也是個精明人，并且管理著威廉三世的私人財產，所以不可能不明白這一道理。

    選擇貝斯既是為了向威廉三世表達忠誠，更是為了確保妻子的存在不會拉自己的后腿。

    甚至卡文迪什爵士很確定胡安娜王后一定會喜歡貝斯的性格，所以打算將貝斯送到胡安娜王后的身邊，成為侍從女官。

    第126章

    在塞西爾爵士的沖擊下，馬修·斯圖亞特以畢生最大的效率，在三天內草擬出了巫術指控的審判標準，以及相關流程，然后將其送到威廉三世的手上，等著迎接國王的表揚。

    不得不說，在競爭對手的壓力下，馬修·斯圖亞特還是被逼出了潛能。至少在威廉三世看來，這可比《女巫之錘》要靠譜得多。

    其中的一條審判標準，就是被告人要在教堂里呆滿一周，而且每天都得同牧師或者修女吟誦《圣經》。倘若在此期間，被告人沒有任何異常，那么有關于她的巫術指控便不存在，可以進行下一個驗證環節。

    那就是圣水洗禮。

    看上去跟冰桶挑戰也沒什么區別，只是加了兩個牧師或者修女在一旁念《圣經》。

    “這個檢驗方法不錯，既不會耗費太大的人力物力，同時也能保證各地的安全?！蓖缹︸R修·斯圖亞特的努力成果表達了肯定，但是也指出了里面的不足之初：“各個村莊都是一個相對封閉的環境，所以你們要保證牧師和修女不會跟起訴人內外勾結?！?/br>
    “關于這一點，我也與起草法案的專業人士認真討論了一番?！瘪R修·斯圖亞特將一張沒有正式抄錄的牛皮紙遞給了威廉三世，顯然是在考慮要不要加上這一條列：“陛下，我還是覺得您該成立宗教審判局，然后針對巫術指控，派遣別地的牧師或者修女前去處理，防止您剛才所說的串供可能?！?/br>
    “可是這么一來，宗教審判局的主導地位就至關重要?！蓖乐礼R修·斯圖亞特的真正意圖，但卻沒有立刻戳破，而是話音一轉道：“我不希望在這上面耗費太多的資源，所以你跟……塞西爾爵士商量一下，選出八個宗教審判局的席位，讓他們輪流坐上主導者的位子?！?/br>
    這便是天主教和新教的博弈。

    威廉三世只希望他們盡心盡力地為自己做事，并不想某一方勢力過強到能挾持自己，然后又鬧出神權大于君權的麻煩。