若是要留在南陽過年，朝中那邊也不能松懈了。寧懷瑾漱完了口，端了盞清茶抿了一口，將先前被寧衍打岔過去的話題重新拾了起來：先不說原本的除夕大宴，就說年節后的幾件大祭，還有開春之類農桑里之類的的零碎事情也得交代。

    知道。寧衍乖乖地說：我會盡快跟禮部商量出個章程。

    要說別的，我也不太擔心。辦法總是人想出來的，雖然歷來年節下帝王不在京的情況甚少，但也不是沒有，內閣和禮部總能拿出兩全的法子。寧懷瑾說：我只是在想阮茵除夕這樣的大節，若再一味地關著她，不說宗親那邊過不過得去，對陛下名聲也不好。

    那就放出來吧。寧衍說。

    他也沒在這件事上想出什么好辦法，只能兩權相害取其輕，他既然無論如何都沒法在年節下回京，那也只能暫時對阮茵睜一只眼閉一只眼。

    雖說她在朝堂上不一定翻得起什么風浪，但百足之蟲死而不僵，宗親一族里裙帶關系錯綜復雜，總能刮得上朝堂。寧懷瑾說：陛下好不容易才將她關起來這么久，不能讓她就這么容易地重新摸到邊。

    那皇叔想怎么辦？寧衍問。

    寧懷瑾擱下茶盞，略想了想，沒立時回答，而是問道：陛下想管永安王借多少兵。

    若是借得太多，面子上不太好看?？扇羰墙璧蒙倭?，我倒也怕他財大氣粗，不在乎這點兵。寧衍伸手比了個數，說：我準備像他借十萬。

    借二十萬。寧懷瑾說。

    這有點多了吧。寧衍皺了皺眉，跟他打著商量：各封地名義上的屯兵也就三四十萬，永安王的封地還沒三哥富裕，一張口借二十萬，吃相有些難看。

    我知道陛下不喜歡跟宗親們打交道。寧懷瑾說：但既然阮茵能用宗親鉗制陛下，陛下又為何不能以牙還牙。

    寧衍沉默了一瞬因為寧懷瑾說到了他的痛處，他確實不像阮茵那樣，能跟宗親們談笑風生，哪怕是毫無情分，也能湊在一起親親密密地粉飾太平。

    身在皇位之上，許多事情都能看得很分明。宗親們說是皇親，其實大部分心里都各自有著算盤，噼里啪啦打起來，也大多是為了自己的利益。偶爾有那么幾次聯合起來，也是為了寧這個姓氏的利益。

    在此之下，若無外因沖擊，這些人不過是表面和善的豺狼，哪有一個能真心實意為了情分放棄自己的利益。

    寧衍長這么大，許多事情心里明白，卻不屑與此，總覺得他們虛偽無比，倒比那些明著自私的還不如。

    懷瑾。寧衍嘆了口氣，說：宗親們向來說我親緣淡薄，心里空落落的，連至親的血脈之人的容不下但你可知我為何不愿與他們過多往來。

    人活著，心里總有自己的盤算喜惡，我雖不能說完全明白陛下，但也略知一二。寧懷瑾語氣和軟地說：小衍并不是個親緣淡薄的孩子，我一直都清楚。

    也就只有你這么說。寧衍說：若是讓旁人聽到了，還覺得你站著說話不腰疼。

    話雖如此，可若你真像宗親們所說的那樣心冷如斯，你不會時至今日還容我站在朝堂之上。寧懷瑾說：我這樣的皇親重臣，若不是靠著有幾絲情分系著，任憑哪個皇帝，也不會容我過得像現在這樣舒坦，還能往軍營插手的。

    所以哪怕是看著我，你也不是那樣涼薄的孩子。寧懷瑾說。

    沒了炕桌遮擋，寧衍往寧懷瑾身邊湊了湊，他倚在床頭的軟枕上，抬頭望著上頭黑漆漆的房梁，沉默了一會兒。

    我只是覺得寧衍沒有看向寧懷瑾，他微微擰起眉，說得有些艱澀：他們以情分做筏子，可所求的所要的，卻沒有一件是為了情分，心口不一，煩得很。

    寧衍很少會說起他自己的心事，除了在寧懷瑾面前剖析他的喜歡之外，這還是第一次。

    帝王心意是這世上頂頂要緊的東西，從來都是藏著掖著，不許給別人看的。

    寧衍雖然對寧懷瑾從沒有過什么戒心，但身處皇位之上，是個人都在時時刻刻提醒他要威嚴深重，眼明心亮，立身持正。他這么多年逞強已經成了習慣，除了故意拿出撒嬌耍賴的做派之外，并不擅長真心示弱。

    談論單純的喜歡和討厭對他來說是件稀奇事，也很不合身份這樣天真的想法，似乎永遠不應該從他口中說出來。

    當初寧宗源在彌留之際曾經教導過他為君之道，其中最重要的一條便是要他摒棄所有性子里所有無用的軟弱，將自己也視作這偌大江山中的一枚棋子。

    必要時，連情分也要拿出來做籌碼。

    寧衍自認為他已經能算是個合格的帝王，但唯有這一點，這么多年來，他一直都沒有做到。

    小衍，你不是不看重情分。寧懷瑾說：恰恰相反，你是太看重了。

    這樣的評價按理說不應該出現在帝王身上，于是寧衍下意識想要反駁，可他張了張口，卻什么都說不出來。