他方才無意一瞥間，似乎覺得這車有些眼熟。

    只是這感覺一閃而過，快得令人難以捉摸，寧懷瑾再仔細去看時，卻又很確信自己從沒見過這輛車。

    但他對自己的記性很有自信，斷定自己不會無緣無故地看差什么東西，于是琢磨了一會兒，決定冒險往前再探探。

    為了避免有閑人進出，通往藥園的那條小路早已經被修整得很空曠了，寧懷瑾只能另辟蹊徑，從更遠處的林深處繞過去。

    好在這地方已經靠近山中了，到處是參天的古樹。寧懷瑾衣飾簡樸，又托了夏日枝繁葉茂的福，才能勉強在樹上藏身片刻。

    寧懷瑾不確定那群人里有沒有武藝高強的人，于是不敢太過接近，只能將將停在能看清馬車的地方。

    他撥開眼前遮擋的樹葉，仔細地端詳了一會兒那馬車，才驟然發現自己覺得眼熟的地方在那懸掛在馬車側方的商號標志，是他見過的。

    第72章 收線

    鄭紹輝覺得事情開始不太對勁了。

    他現在正坐在從涼州往邊城去的驛站客房中，四面門窗緊閉，下屬無知無覺地坐在樓下的大廳里，而他的手中正捏著一張輕飄飄的信紙。

    是寧衍的信。

    鄭紹輝傳信回去給寧衍時，心里委實是存了幾分忐忑的。

    戶籍不比家譜可以任人隨意更改，這等私密的物件都是存放在各地的府衙，從出生開始便錄入的。家里的仆從買賣，子女結親，都得一筆一筆在官府的戶籍上寫明白。這不光是要將親族關系過了明面，更是要給人生平留一筆憑證，以待日后萬一出了什么差錯，通過戶籍便能查明許多事。

    涼州和邊城兩地的戶籍情況對不上，便說明至少有一府的水已經開始渾了。邊城是謝家軍的地方，鄭紹輝并未懷疑過，那便只剩下涼州了。

    有人插手插到府衙內，這事說大可大，說小可小，趕在這樣如履薄冰的時候便更容易讓人心生警惕。

    但鄭紹輝沒想到，寧衍似乎對這件事早有所覺。

    他在回信中并未對蔣璇的來歷感到詫異，只是吩咐他，既然都已經查到這個地步了，不若就順著這條線查下去，到邊城去探探蔣家的底。

    寧衍的回信中絲毫未提及涼州府的事，也不知道他是怕傳信半路被人攔了，還是真的心里有數，暫且沒想著梳理那些吃里扒外的東西。

    非但如此，寧衍還非常平靜地給鄭紹輝指了條明路，說是讓他到了邊城，直接去邊城的謝府那里已經有人在等著他了。

    鄭紹輝拿著手里這封回信，心里驚疑不定。

    古往今來，帝王身居高位，如執棋之人，一眼能望見全局，進退平衡間，心中都有著大盤算。

    鄭紹輝這些年來，在家中的日子過得并不好，日日要在親父和后母手里討生活。他蟄伏，藏鋒，每日跟親生的血脈之間打機鋒，周全來去，已經是心累至極。

    相比之下，比他更加年幼的寧衍卻好像永遠不會疲憊。他似乎永遠都是游刃有余，胸有成竹的，一舉一動，收放之間，似乎都別有用意。

    哪怕是在離京城路遠迢迢的涼州，寧衍似乎都比身在此間的鄭紹輝更早地看到了更多東西。

    陛下他真的需要我們查案嗎，鄭紹輝忽然想，關于蔣璇，關于太后娘娘，甚至于關于這朝堂這江山，他到底有多少已經做到了心里有數。

    鄭紹輝不太敢再往下想了。

    無論是為君還是為臣，猜忌都是大忌。暗生猜忌便易生嫌隙，無論因為什么，寧衍確實給了他唯一離開那泥潭的出路，鄭紹輝心中還是感激的。

    他晃了晃腦袋，將那種后背發涼的預感晃了個干凈，然后將手里的信紙折了幾折，就著火折子點燃了。

    鄭紹輝這些日子蟄伏起來，卻也沒閑著，大致摸排了下蔣家的情況。除了那萬事不知的杜秀才之外，蔣家在涼州的鋪子有三五間，都不是什么大買賣，只是綢緞莊之類的小門戶，都看著窄窄小小，不怎么上臺面。

    據鄭紹輝查到的消息來看，蔣家在邊城的本家也差不多，他們家底豐厚，置下的田產鋪子卻少，似乎將大多數銀子都投在了走貨中。

    鄭紹輝這幾日里，也尋了西北聯防府的門路。涼州府衙的戶籍出了差錯，鄭紹輝便不敢再打草驚蛇地在府衙中查案，好在西北聯防的守軍對蔣家也有些印象，算是幫了他一些小忙。

    蔣家常年在外走貨，雖然大多數時候都在邊境一帶往來，但每年春秋兩季則會去中原囤貨，快則一兩個月，慢則三四個月，回來后會先在邊城那邊的本家歇息，再整理商隊往涼州這邊來。

    蔣家的商隊人數不多，只有二十來個人，往返邊城和涼州這條路，他們每年來回走兩趟，都在夏冬初期。最近正是往來商貿的時候，再過一個月就是蔣家商隊回返涼州的日子，所以鄭紹輝猜測他們最近必定會先回邊城補給，等著中原那邊的掌柜回來。

    他已經踩好了點，知道他們一向是疾行趕路，最晚在丑時未刻就會經過他所在的這段官道。

    鄭紹輝沉默地看著火苗將手中的信紙吞沒殆盡，脆弱的紙張在火舌中化作發白的灰燼，細碎地落在了桌面上，又被鄭紹輝伸手抹去了。

    他揮滅了火折子，將桌面上剩余的一點殘燼用手抹掉，然后拉開包袱，從最里面找出一套粗布麻衣來。