寧衍及冠是件大事兒，滿京城中，只要是能出門的宗親這次幾乎悉數到場，除了些說不上話來湊熱鬧的旁支，嫡系的老王爺也有那么幾位。

    這本應是個君臣同樂的好日子，只是宗親那頭對寧衍這次的及冠禮頗有微詞，按理來說，寧衍親生的父母不在，便該由親近的叔伯們替他及冠。雖說由師長代勞也不是不可，可京中宗親具在，從哪里不能扒拉出一個血緣親近的叔伯，非要找個外人來替。

    明明是個聯絡宗親的好時候，偏偏小孩子不懂事兒，白白砸在手里。

    京中就是張錯綜復雜的織網，各人站在上頭，身上都纏了千百根絲線，將自己與旁人纏在一起，像是只有這樣，才能在這京中深不見底的水中站得穩一般。

    不光臣子，就連各皇室宗親也是如此，甭管親緣深厚與否，似乎只要沾親帶故，有些拐彎抹角能碰到的交情，便要綁在一塊，用以顯得聲勢浩大。

    可寧衍像是這張網中的異類，他身上也綁著數不清的絲線，可他沒有像旁人那樣被這些線越纏越緊，而是將那些絲線的盡頭都握在他自己手里，用或不用，收緊或松開，他似乎都不怎么在乎一樣。

    他沒有母親教養，又幼年喪父，對于京中這些叔伯的印象極其淺薄，別說熟悉，早些年連見一面都得何文庭在后頭提醒著才能對上號。

    寧衍心中仿佛沒有那根親緣連接的線，這東西對他來說，比起凡人天性，更像是一個沒有具象過的符號，他清楚地知道這玩意就連在自己和那些人中間，卻怎么也生不出親近之心。

    除了寧懷瑾能勉強沾上些親緣的邊外，寧衍對于其他宗親其實并不親近。寧衍心中明白，那些是他的親屬，是這世界上除了寧宗源外其他與他血脈相連的人，他敬重他們，卻也僅此而已。

    有時候寧衍會想，是不是就是因為他如此蔑視親緣，才會對寧懷瑾起了那樣不仁不義的心思。

    可知道是一回事，做起來是另一回事，比起這些名義上的宗親，他倒更愿意親近江曉寒這種近臣。

    寧衍是個異類，宗親們也不是傻子，就像是池塘里的魚群，光憑著氣息就能察覺魚群中的異族。

    寧衍跟他們不是一類人，接收不到他們的信號，亦或是接收到也不屑回應，這是大家早就心知肚明的事兒。

    宗親們大多想著他年輕，又是皇帝，有脾氣也有底氣，便都睜一只眼閉一只眼，只當看不見，逢年過節地在一起樂呵樂呵，促進下感情也就算了。

    只是旁的宗親也就罷了，九王爺寧宗澤可是寧衍嫡親的叔叔，寧衍繞過他尋了江曉寒及冠，像是憑空在打他的臉。

    寧宗澤從小到大也沒受過什么委屈，歲數大了也沒見心智有多成熟，該任性還是任性，黑著臉在現場陪了兩個時辰，實在是受不了旁人似有若無飄過來的眼神，干脆裝了個暈，從寧衍的及冠禮上中途退場了。

    這對寧衍來說不是件大事兒，寧懷瑾不來，這禮節對他來說便失了一半展示的意義。何況他成人與否，日后是否能獨當一面頂天立地，也不靠著一樁典儀來證明。

    寧衍全程乖巧得像是個提線木偶，順著太常寺一唱三嘆的流程走完了繁瑣的禮節。

    江曉寒替他束發及冠，景湛今日也換了一身仙風道骨的純色長袍，乖巧地站在顏清身后替自己師父撐場子。

    春日里日頭烈，寧衍這一身祭服繁瑣沉重，沉甸甸地穿了一上午，等到好容易挨到回宮時，他的內衫都濕透了一大半。

    寧懷瑾最終還是沒來，寧衍說不清自己是失望還是悵然，何文庭來報時他已經累得狠了，連說話的力氣都沒有，擺了擺手，便扶著何文庭的手上了車，什么都沒有說。

    在回京的路上，路過外城時，寧衍伸手撩開了一側車簾，向外看了看。

    天子出巡，為了防止有刺客行不軌之心，這條路已經提前被禁軍刷過一遍了，現在跪在道路兩側的都是身家干凈的百姓，一條路鴉雀無聲，偶爾見到幾個孩童，也是被大人捂著嘴按在地上，生怕幼童不懂事，吵鬧出聲來沖撞了貴人。

    寧衍從車內望去，只能瞧見那些人的幾乎伏在地上的脊背。他們被或綢緞或麻布的衣料包裹著，跪得比郊外那些耕田都整齊，一眼望過去都瞧不出誰是誰，只有脆弱的后頸因跪伏的姿勢微微凸起。

    禁軍每隔五米設一人，持刀配劍地站在路邊，隨時嚴防死守著可能出現的危險。

    寧衍忽而覺得很無趣。

    他前幾年不怎么忙的時候，其實時常會偷溜出宮來外城轉轉。有時候興致起來，甚至連寧懷瑾都不會告訴，只帶著自己的影衛和隨從，趁著夜色出來轉上兩圈，收獲滿手的小玩意再回宮。

    從三年前開始，宵禁制度便被取了，天子腳下，京師重地，無論何事都是繁榮一片，叫賣聲和瑣碎的人聲交雜在一起，混著客棧里隨時隨地飄出來的飯菜香，熱鬧又溫馨。

    而不是像現在這樣，明明街上還是那些人，卻沉悶得跟空無一人的宗廟沒什么兩樣。

    寧衍興致缺缺地放下了車簾，靠回椅背上，開始閉目養神。

    他被折騰了一個上午還沒完，回宮后還有晚宴等著他。

    生在皇家就是這點不太好，甭管是什么年節或是大禮，只要尋著點由頭，便得君臣相親一番，哪怕再累都得守著那點帝王威嚴，省的被人看輕了去。