何文庭將托盤放在身邊，膝行了兩步上前替寧衍穿好鞋襪。

    其實按何文庭現在的身份，這些日常伺候人的瑣碎小事有得是小內侍做。但大約是從小有過外養的經歷，寧衍不太喜歡身邊烏泱泱圍著一堆人，于是這種貼身的活兒向來都是何文庭親自來。

    好在何文庭是從寧衍母家出身的，從小看著寧衍長大，情分不比旁人不說，也不放心將他交給別人伺候。

    母子連心？寧衍意味不明地笑了一聲，他捏著小銀勺在碗中攪了攪，勺柄上不小心帶起了一小塊紅棗碎。寧衍盯著那塊紅棗碎看了一會，用舌尖將其舔掉了，才慢悠悠地接了下半句：太后跟朕算得上哪門子的母子連心。

    何文庭埋首下去，仔細地替寧衍撫平靴子上的褶皺，沒敢說話。

    這句抱怨像是少年無意中泄露出的一點微末情緒，轉瞬即逝。寧衍也沒有再多說，他慢條斯理地吃完了那碗糖酪，將玉碗交給了何文庭。

    皇叔已經回去了？寧衍說著站起身來，攤開手讓何文庭服侍他穿衣。

    去送王爺的內侍已經回過話了，王爺已經安安生生地到王府了。何文庭說：王爺昨夜沒歇息好，精神有些短，回王府便睡了。

    寧衍滿意地嗯了一聲，又想起了什么，懶洋洋地向著身側一伸手。

    站在墻角記錄皇帝日常起居的內侍顯然已經習慣了，也不必寧衍吩咐，連忙幾步向前，將手中的記錄冊子和筆一起交到了寧衍手中。

    寧衍隨意地翻看了兩頁，隨手勾掉了一筆正是昨日寧懷瑾抱著他同乘一車的事兒。

    帝王擅自更改起居注這種事本不合規矩，但在紫宸殿里，寧衍向來說一不二，再加上他一般只改些關于寧懷瑾的小事，大都無傷大雅，于是起居官自然也不敢忤逆他，只能任他勾畫。

    寧衍將本子交還給了內侍，又吩咐道：叫人去王府傳話，就說朕大好了，叫皇叔好生歇著，這兩日不必去內閣了。

    是。何文庭答應著。

    內閣這兩日且要烏云壓頂一陣呢，寧衍有心看熱鬧，不太想讓寧懷瑾摻和進來。

    寧衍洗漱完畢，收拾妥當，又換了身輕便的衣服，站起身來松了松筋骨。

    今天外頭天氣不錯，寧衍難得清閑一日，興致大起，不顧何文庭的勸阻，自顧自地披了件大氅，非要去外頭透透氣。

    一夜過去，融化的雪水在紫宸殿的屋檐下凝成了長長短短的小冰柱，還沒來得及被內侍敲掉。

    那些細小的冰柱將晴好的陽光折射成斑駁的鮮亮顏色，小小的光點在大殿門口零落地鋪了一排，又被寧衍的影子擋住了大半。

    寧衍雙手攏在溫暖的袖筒里，深深地吸了口清涼的寒氣，覺得腦子清醒多了。

    你方才說，太后這幾日在禮佛？寧衍忽然問。

    是。跟著他出來的何文庭忙說：太后最近修身禮佛，前些日子還親自抄了經文，送去了太廟祈福，興致倒是不錯。

    母后是該興致好，燒香靜心，也寧寧神。寧衍彎著眼睛笑了笑，忽而起了旁的話頭：說起來，老師倒是給朕傳了信。

    江大人嘛，總是惦記著陛下的。何文庭笑道。

    寧衍口中的老師是現下的內閣首輔江曉寒。

    這位左相也是個慧眼如炬的奇人，當年放著炙手可熱的兩位成年皇子不要，硬是一門心思地幫扶著寧衍。別說旁人，最初連寧懷瑾都以為他失心瘋，卻沒想他幫著幫著，還真的幫成了。

    等到寧衍登基后，這位左相順理成章地成了帝師，教了寧衍十年，與寧衍亦師亦友，到如今也深得寧衍信任。

    老師從京城去往昆侖，走長江水路，正巧路過了安慶九江兩府。寧衍笑著說：沿河多有風土人貌，老師瞧著有趣，便寫了折子讓朕也樂上一樂。

    聽說那片獵場繁多，莊子不知修了幾何，朕聽著就很羨慕，也想出去玩耍一二。寧衍說著嘆了口氣：只可惜拘在宮里，總不如叔叔兄長他們來得自在。

    這話就不是何文庭日常能接得上的了，于是他只是沉默地站在寧衍身邊，安靜地維持著方才的笑意。

    寧衍也不在乎何文庭是否回話，感慨幾句便罷，自己又將話頭引了回來。

    太后自己愿意修身，仁壽宮卻也不能太沉悶了。寧衍沉吟片刻，說道：只是朕不曉得后宮怎么打發時間，看戲亦或是逛園子，讓太后自己挑吧。叫后宮那頭上心著些，好生侍奉著母后。

    何文庭低聲應了句是。

    冬日里，只要過了午時，北風就要肆虐起來，饒是再好的日頭曬著也沒用，總是凍得人渾身發僵。

    寒風裹挾著冰粒子直往人臉上刮，穿著冬衣棉服的小內侍在寒風中縮了縮脖子，整個人蜷得像只蝦米，順在墻根底下往前走。

    這種鬼天氣，長長的宮道上空無一人，小內侍只覺得身上的衣裳四面漏風，縮著脖子走得飛快。他繞過內殿的宮門，飛速跑過宮道，順著偏門鉆進了位于宮城東側的另一座宮殿。

    一進宮門，便有廊下能勉強避避風，小內侍將手從袖筒里抽了出來，站在廊下墻角處跺了跺腳，用哈氣暖著僵硬的手指。