鄉下孩子上學，也就是認字識字，懂得孝悌禮儀。所以開學第一天，先生就把千字文和三字經給孩子們灌個囫圇，他上面念一句，學生在底下念一句，念完了，課就結束了。別的孩子傻樂呵念得口干舌燥，啥也沒懂，水清淺也傻樂呵沒懂，卻全記住了?；丶业鶍岆S口一問：鷺子啊，今天跟小朋友去玩，都聽到看到什么好玩的啦？

    水清淺把千字文三字經從上到下背了一遍，先生就講這些么，念得他再一次口干舌燥之后就納悶了，這反復讓念來念去，到底是弄啥嘞？

    水莊主當時也是嘴賤，樂顛兒的抱著小鷺子，對比著三字經的字帖，一字一句的給解釋講故事，十來天功夫，三字經和千字文被小鷺子當故事聽完了，識字因為有字帖對照，認識個囫圇。

    可是人家學堂沒有這么快啊，單單‘人之初，性本善，性相近，□□’就被先生整整嘮叨了一天。一天，兩天，三天……然后小鷺子就暴躁了。

    他知道是幾個意思！

    他能認出這幾個字！

    他還不會寫?。?！

    因為毛筆好重?。?！

    他不喜歡這老頭！

    好吧，上學的故事到此為止了。

    大概有傳承依仗，水莊主夫婦并不在意水清淺是不是非得一部部的經史子集學下去，除了識字練字，水清淺的開蒙內容更多在天文地理，數術格物，五行八卦，甚至是奇門遁甲，琴棋書畫就是用來陶冶性情……這類的知識，原本也不指望莊子里的老秀才先生能教他。有親爹媽教導，鷺子一直玩得很開心。

    蘇小胖本來是按部就班上學的，只是前些日子出了些意外……

    “我真的把作業交給莊明了，后來他們一口咬定說沒有，然后又推脫，弄得像我跟先生撒謊一樣……大概是作業被弄丟了吧?！毙∨肿诱f到這里，明顯很不開心，卻裝不在乎的聳聳肩，“憑什么我要被他們陷害，先生沒有罰他們，破學堂我還不樂意去呢！”

    水清淺戳了戳蘇小胖的臉蛋，把一塊烤鍋巴塞進他的嘴里，這是安慰。他覺得小胖子沒有說實話，因為水清淺聽到那天徐璈說‘給先生賠個禮，繼續上學什么的?！K小胖沒有去上學，原因可能不大光彩。

    蘇小胖，“不過沒關系，等我通過來儀書院的考核，我就去那讀書，我跟你說，來儀書院可好了，是帝都最好的官學?！碧K小胖現在跟家里的先生學，大概要明年開春的時候，就去參加書院的考核。

    來儀書院的來頭和名聲都很大，蘇小胖所知不多，卻也把它夸得天上有地下無，反正認準就是第一、第一、第一！水清淺沒啥感覺，但他真的去書院的時候，立刻就喜歡上了。

    來儀書院距離南瓜胡同就隔兩條街，兩扇朱漆大門上面橫豎七排錚亮的門釘，幾級石頭臺階，門口蹲著兩座石獅子威風凜凜，遠遠看上去就像個衙門，大門大敞四開，能看到一條青石路通到深處，里面綠樹成蔭。

    沒見人守門，但也沒見有販夫走卒來回進出。也許跟書院建在富貴扎堆的北區有關系，路不拾遺，夜不閉戶。

    “是隨便進的?！碧K小胖帶著水清淺進去，路熟得不得了，來儀書院占地極大，里面還有漂亮的亭子、湖水和花園，都專門有人打理，住在這附近的人經常來散步或者垂釣，甚至春天踏青的時候，還有人特意遠道而來。

    “軟棗子？”水清淺剛進門沒幾步，就看到路邊的大樹上結了果子，并且一眼就認出來了。

    蘇小胖：“嗯？啥？”

    水清淺指給他看。

    蘇小胖看到樹上結的灰撲撲的只有手指頭大小的果子，賣相不太好，但經典三問，瞬間脫口而出：

    “能吃嗎？”

    “好吃嗎？”

    “怎么吃？”

    當然能吃，而且如果真的熟透的話，還酸甜適中，非常不錯。這是一種鄉間的野生水果，所以水清淺見過，蘇小胖就沒有。而且水清淺更加吃驚的發現，周圍的這些花草樹木幾乎都可以長出好吃的！就那邊好像一堆野草樣的草叢，上面結的就是燈籠果呀！酸酸的。還有那幾顆矮樹，是山里紅吧？還有那個草上的紫色的球球，甜甜兒！嗷嗷嗷，還有榛子，那是榛子！松樹，松樹結松子兒么！

    那個是榆樹，春天的榆樹錢很好吃的，有沒有！

    那個是槐樹，春天的槐花能吃的，對不對？

    石榴，石榴就不用說了吧？

    啊，還有栗子，栗子樹！那幾棵絕對是栗子樹！

    ……

    倆人一路辨識過去，一直走到書院里的臥龍湖，隨便看兩眼，就能看到里面游來游去的尺長的大鯉魚。最后水清淺握住蘇小胖的手，鄭重其事道，“小胖，來儀書院真是個好地方！”

    來儀書院很好，想進卻不那么容易，據說來儀書院的山長還有諸位先生俱是出身弘文館，正八經的官身，身上帶著品階的，來頭都可大了。人家書院收的都是全國各地書院舉薦來的精英學霸。而像蘇平這樣普通資質的，入學每年的費用高達紋銀百兩，有多少中產之家好幾年的積蓄都不夠百兩呢。而且還不是交錢就能進，有正式入學考核，就在每年二月?，F在都是秋天了，蘇小胖時時在家里苦讀，不是每次都能跟水清淺跑出來玩的。

    秋天，收獲的季節，機會轉瞬即逝。