西北王府花園內, 金菊迎著陽光，開的格外燦爛奪目。

    這日，王府在花園設宴, 款待邀來的賓客, 一大清早，便陸陸續續的有客人入府。

    攝政王權勢如日中天, 凡收到王府請帖的人，誰不是巴巴的趕過來。

    因王府沒有主母，只得老王妃親自迎接來府的女眷們，燕媚幫著她迎客，在老王妃與那貴婦們說笑時，也并不多嘴，只在一旁安安靜靜的站著，十分安分。

    或遇到幾個相熟的, 認出是燕媚來, 多數對她投來復雜的眸光，燕媚對此也見怪不怪了。

    等女眷們都入座了，燕媚才得空抽身出來，她的目光在人群里掃了一眼，驟然看到崔蘅芷在給她使眼色，燕媚會意，從敞軒中走出來，崔蘅芷隨后跟上，兩人借著一叢菊花掩映，說著悄悄話，崔蘅芷道：“媚兒，老王妃這次舉辦菊宴, 約莫是為攝政王選王妃，此事你心里可有數？”

    雖說上次燕媚同崔蘅芷說過，自己有打算離開這里，不過這么長時間以來她也一直沒動靜，崔蘅芷一直很擔心此事，以為燕媚改變了想法，借著這個機會探探她的心思。

    燕媚平靜道：“這個我自然知曉，我不是同你說過我的計劃么，如今王爺已經在替我燕家翻案了，想必我在王府待的時日也不會太久……所以王爺選妃對我來說有什么要緊?！?/br>
    崔蘅芷見她沒有改變初衷就放心了，兩人回到敞軒內。

    此時，女眷們也差不多到齊了，燕媚舉目一看，只見座上不少賓客都是妙齡女子，打扮的格外妍麗，姹紫嫣紅的比園子中的花朵還奪目。

    看來今日這些人都知道老王妃的想法，皆是有備而來呢。

    甚至還有些不請自來的，比如先帝的四公主雯萱公主，先帝子嗣甚少，兒子女兒加起來攏共才六七個，女兒又居多數，雯萱公主比當今天子大過幾歲，正當妙齡，生母薨逝后，在宮中一直孤苦伶仃，新帝登基后，太后掌管后宮，倒是對她多加照拂。

    雯萱公主出現后，大家紛紛起身行禮，她雖是公主，倒也沒什么架子，溫聲讓眾人免禮，又行至老王妃跟前，臉上帶著溫婉的笑意道：“老王妃，今日本宮不請自來，真是唐突了?！?/br>
    老王妃并沒有見過雯萱公主，不過瞧著公主雖是金枝玉葉，卻待人和和氣氣的，倒也是意外，她道：“公主此話可真是折煞老身了，公主能來王府參加宴會，是老身的福氣?！?/br>
    說完之后，她趕緊吩咐秦嬤嬤多備一套坐具和食案，請公主坐下。

    老王妃雖在后院，可她并非普通深宅大院里的老太君，外頭朝堂后宮的事情她多少清楚些，這位雯萱公主巴巴的趕過來，其目的和其余的閨秀們沒什么區別。

    只是老王妃并無讓慕祈尚公主的念頭，她不想王府受到皇家的牽制。

    因此，這個雯萱公主哪怕一肚子主意過來，在老王妃這里已經沒有任何機會了。

    公主落座后，宴席開始，酒過三巡，此番王府準備的是果子酒，酸酸甜甜，酒勁并不強烈，最適合女眷們喝，燕媚酒量淺，喝了兩盞，也并沒有醉意。

    作為慕祈唯一的寵妾，燕媚哪怕行為舉止再低調，也會引起旁人的關注，尤其是那些對西北王懷著心思的閨秀們，對她也格外好奇，都想要看看這燕夫人到底生的哪般模樣，能讓王爺這般神魂顛倒。

    待看過燕媚的容貌之后，又開始自慚形穢起來，只覺得哪怕自己打扮得再好，也比不上燕媚這張天生的媚臉盈春，心里也生出了不少妒意，想著將來自己若成了王府的主母，定容不下這等狐媚妖嬈之色留在王爺身邊。

    這時有位夫人提出歌舞助興的建議，所謂歌舞助興，不過是給各大家族的小娘子們一個在老王妃面前展示才藝的機會。

    老王妃正想要看看這各世家貴女的才華，便欣然答應。

    而方才這位說話的夫人，正是中書令大人凌遜長子的繼室，而這個繼室凌袁氏正好是老王妃娘家旁支庶出堂叔的女兒，說起來也是老王妃的堂妹，老王妃還在閨中時，便與這堂妹見過幾面，只不過早就分家，關系不近，但瞧著她有些與自己相似的長相，便一眼認出來了。

    袁家的旁支并不興盛，也沒出什么人才，凌袁氏能嫁入中書令府，蓋因這中書令長子凌玉樹死了先頭娘子，身子骨又不健朗，疾病纏身，在朝中做官也不長久，只能掛個閑職在家養病，因先頭娘子沒留下子嗣，后來央人說媒娶了凌袁氏，這才誕下一女，也就是這位上前要獻曲的玉京有名的才女，中書令的孫女凌瓏。

    凌瓏抱著琴上前盈盈下拜道：“晚輩凌瓏，愿為老王妃奏一曲，以助酒興?！?/br>
    老王妃瞧著凌瓏生的溫婉秀美，那自帶一股書卷味，舉手投足都是大家閨秀的風范，雖說凌袁氏的家世難登大雅之堂，但中書令家卻是玉京赫赫有名的書香門第，老王妃瞧著凌瓏的第一眼，倒也滿意。

    凌瓏奏完曲子之后，贏得了一片稱贊聲，老王妃也贊不絕口，還對凌瓏的琴音做了一番評價，并賞賜了一對羊脂玉鐲。

    凌瓏面帶歡喜的謝過老王妃，而比她更歡喜的是她的母親凌袁氏。

    凌袁氏的父親本就是庶出，在家族中地位不顯，后來她嫁入中書令府上，成為中書令長子的正頭娘子，凌袁氏似乎一夜之間風光起來，人人都羨慕她從小門小戶能爬上今日的位置，可這內里的苦楚誰又知道，她夫君是個病秧子，每年耗費大量的昂貴藥材來續命，家中只靠著中書令大人的一點俸祿過日子，遠遠不夠，凌袁氏今年賣了好幾個鋪子才維持家中的開支，所以這凌府書香門第的名號聽著光彩，內里的窮酸卻是有苦說不出。

    所以凌袁氏一接到王府的帖子，一顆心就仿佛被點亮了一般，若是自己的女兒能嫁給西北王做王妃，以王府的富貴往后定能幫助凌府一二，也好讓凌府擺脫窮窘的處境。

    如今老王妃能這般歡喜凌瓏，凌袁氏便知道這門親事是有希望的。

    接下來，又有定國公的孫女蕭玉葶提出來要為老王妃舞劍助興，倒是投其所好，這肖玉葶與凌瓏截然不同，性子活潑開朗，她的母族出自滎陽鄭氏，父親是定國公嫡長子，鎮守南疆，這樣的身份實際比空有清流名聲的凌府要更好一些。

    若論性情，蕭玉葶雖更符合老王妃的口味，可老王妃有李桑媛這個前車之鑒，對蕭玉葶這一類活潑率性的女孩，倒是有些遲疑了。

    舞劍完畢之后，又到行酒令的環節，以“菊花”為令，每個人都要作與菊花相關的詩，燕媚作為王府的妾室，自然不參與這些貴女們爭相表現的戲碼，酒令行到一半，她便借著不勝酒力的借口，從席上離開了。

    據說后來，依然是凌瓏拔得頭籌，出盡了風頭，并且還贏了老王妃的彩頭一對赤金累絲紅寶石滴珠步搖。

    倒是那個不請自來的雯萱公主，除了高貴的身份之外，才藝平平，只作了幾句詩，也并不出彩。

    燕媚逃離宴會后，尋了條小路走到一個僻靜的庭院內，這處院里后花園的喧囂，格外安寧，燕媚坐在廊廡的欄桿上，靠著紅漆柱子輕輕揉了揉眉心。

    正在這時，花叢里傳來一陣窸窣的聲音，燕媚馬上警惕起來，低呼了一聲：“誰在花叢后面？”

    那人見被發現了，也不躲閃，從花叢中繞出來。

    燕媚見那人穿著月白色立領長袍，頭戴金冠，面如冠玉，生的一副芝蘭玉樹的模樣，不是高熾又是誰？

    燕媚一見到高熾，就瞬間冷了臉，她起身福了福身子：“淮王殿下?！?/br>
    高熾已經走到她跟前，燕媚飲了酒，雙頰泛著紅暈，眼波繾綣柔軟的很，高熾看著這張朝思暮想的臉，心里蕩漾不已，他走上前來，低低說了句：“媚兒，好久不見?！?/br>
    自從上回，高熾答應安排她和燕婳見面，中途卻被慕祈截胡之后，兩人之間便再也沒有往來，燕媚想著高熾應該也不好意思再來找她了，誰知他臉皮這樣厚。

    其實這段時日，高熾也低調了許多，皆是因為受到俊陽侯那件事情的影響，雖然他切斷了所有與俊陽侯往來的證據，慕祈什么都查不到，但他平日里謹慎慣了，生怕自己做的不夠小心遺漏了什么蛛絲馬跡，被慕祈給發現了。

    因此這段時日托病在家，鮮少出門，等風聲過了，聽聞慕祈正忙著為燕朝玉翻案，俊陽侯的案子也被擱置在一旁了，他的日子才恢復如常。

    前幾日偶然收到了西北王府送來的帖子，他想起燕媚，只覺得心頭發炙，因此想要借著這次菊宴的機會，看能否在后花園中與她偶遇，再續一續舊情。

    果不其然，居然讓他在這里遇見了佳人。

    淮王滿腔溫柔，眸光比秋日的陽光要熾熱許多，燕媚難以被這份溫柔所打動，她心里早就知道這不過是淮王披著的皮囊而已，他骨子卻不似面上這般柔情似水，她只抬眸淡淡的瞥了他一眼道：“殿下，如今妾已經嫁為人婦，與殿下往來多有不便，妾有些不舒服，先告辭了?！?/br>
    淮王面色一冷，見她轉身要走，抬手不由分說的抓住了她的手臂，緊緊鉗制住，他道：“媚兒，你這是要過河拆橋了？”

    他當初怕燕媚不受控制，便軟禁燕婳以此要挾燕媚，燕媚表面上屈服，內心肯定也是攢著怨氣的，如今燕婳被慕祈救走了，而慕祈還要幫著燕朝玉翻案。

    燕媚的一顆心自然向著慕祈去了，她又不傻，如何還有受他利用。

    他早就料到會是這個結果，剛才不過只是想要探一探的心思而已，這一探之下，心里倒是泛起了酸意，燕媚她可真無情。

    說起這個，燕媚心里倒是躥出了幾分火氣，她抬起一對水杏眼睛瞪過去，不客氣的說道：“殿下救過妾身和婳兒，可殿下也拿婳兒威脅妾身，逼著妾身就范，殿下本就做的不仁不義，如何還想著妾身能感激殿下，之前妾身在淮王府，多次給阿爹寫信，卻如石沉大海一般沒有回應，殿下敢說此事與你無關？殿下其實早就知道我阿爹為何人所害，卻不肯告知真相，還誆騙妾身西北王才是害燕家的幕后兇手，殿下可真是打的一手好算盤?！?/br>
    當初如果燕家這件事他心里沒譜，又何必苦苦瞞著她，他就是想要利用她對付慕祈，才將她唯一的希望給掐滅。

    她只不過是他的一顆棋子而已，如今她不想再受他擺布了。

    高熾聽了她這一番話，只覺得心潮翻涌，怒意滾動，可瞧著燕媚這張生氣也好看的不行的臉，他又氣不起來，如今他手上也沒有再威脅她的籌碼，只得靠情愛來籠絡她。

    淮王壓了壓心底的怒意，放低姿態，盡量用最溫柔的語氣同她說話，“媚兒，本王這么做也是逼不得已，若是本王先下手為強，遲早會被慕祈給除掉，本王也舍不得逼你給他做妾，這么多年，本王心里一直都惦記你，曾經做夢都想要娶你為妻……若將來有一日，真能扳倒慕祈，本王會將你平安從西北王府接出來，只要你愿意，本王必然會八抬大轎迎你入府，娶你做王妃?！?/br>
    做淮王妃總比做西北王的妾要強的多，燕媚這樣的出身，她怎么會甘愿給慕祈做一輩子的妾室，淮王認為，一個淮王妃的身份，足以讓她心動，而且將來他若是能登上那個位置，她的身份就不僅僅是淮王妃那么簡單了。

    但是他沒有將話說的太透徹，燕媚是個聰明人，她應該是可以明白的。

    可是他未免太高估自己了，燕媚從前就沒看上過淮王，如今也沒有將淮王妃的位置放在眼里，見淮王居然以此來引誘她繼續背叛慕祈，燕媚只覺得犯惡心，她俏臉生怒，雪頰漲的通紅，軟媚的杏眼也透出了幾分凌厲氣勢來。

    她怒道：“殿下還是將淮王妃的位置留給其他女子吧，妾身這樣低賤的身份，可配不上！”說著她就要甩開淮王握住胳膊的手。

    然而，別看淮王長得一副斯文俊美的面貌，力氣卻是極大的，燕媚一甩卻沒有甩開。

    淮王見她這樣好說歹說的依然是油鹽不進，墨眉緊縮，心中忽然生出歹念來，反正在此處也沒有旁人看見，若是他就此將燕媚給辦了，讓她成為自己的女人，拿住她一兩件貼身衣物握在手里，燕媚為了顧全名節，必然不敢聲張，到時候還不是任由他擺布。

    眼看著高熾神色不對，晦暗的眸子里透著一絲狠色，燕媚便知他怕是要對自己下狠手了，她驚呼道：“放開我！”

    說著就掙扎起來，淮王咬咬牙，抬手想要去撕她的衣襟，嘴里還猶自道：“媚兒既然如此不識好歹，那就休怪本王不客氣了！”

    說遲了那時也快，一個拳頭大的石頭忽然從花叢里拋出來，正中淮王的腦袋，隨即是男子的一聲低喝傳來：“淮王可真是膽大包天，居然連攝政王的女人也敢動，不知這天子腳下還有沒有王法！”

    淮王吃痛，感覺到被砸的地方有什么溫熱的東西在往外涌，他松開握住燕媚的手，擦了擦額頭，滿手都是鮮血。

    高熾抬起眼眸，滿臉猙獰的盯著朝他們二人走來的人，但見那人高瘦挺拔，頭戴玉冠，身穿雪青色圓領長袍，腰束玉帶，生的一副俊秀斯文的樣貌，可不就是如今朝中西北王的擁躉，老愛和他作對江南士族出身的裴星津么？

    淮王那張玉秀的俊美變得黑沉起來，他怒道：“裴侍郎，你好大的膽子，居然敢砸本王！”

    裴星津并未在淮王這等權貴面前露出怯色，他不卑不亢的說道：“淮王殿下若是覺得下官以下犯上，冒犯了您，大可去宣政殿圣人面前告狀?！?/br>
    淮王在攝政王府企圖染指他的小妾，這種無恥下流之事要是傳出去了，淮王名聲盡毀不說，慕祈豈能放過他。

    所以這等事情淮王就算吃了虧也只感往肚里吞，絕不會說出去半個字，更不敢報復裴星津，如今被裴星津撞見了，那就被他拿捏住了把柄。

    高熾滿肚子火氣沒處發泄，臉上的顏色在短時間內變幻了幾次，瞥了一眼裴星津身后杏眼含淚的燕媚，他忽然明白了什么，看來，過不了美人關的并不只他一個。

    高熾冷笑了一聲，窩著火嘲諷道：“裴星津，今日這筆賬本王記下了，本王提醒你一句，別惦記那些不該惦記的人！”

    說完后，他捂著滲血的傷口，拂袖離去。

    裴星津雖然被高熾那句話說的有些心虛，但也不至于讓他心神大亂，他和高熾不同，淮王表面上溫厚仁愛，私底下卻有這般禽獸不如的一面，他才不會像淮王這樣人前一套人后一套。

    他穩了穩心緒后，回過頭來看了身后的佳人一眼，適才淮王扯了下她的衣襟，此時衣襟略有些松散，露出深深的鎖骨洞來，那處肌膚欺霜賽雪，裴星津只覺得心跳都快了幾分，忙收回目光，對著燕媚作揖：“夫人沒事吧？”

    燕媚認出來此人正是那天在牡丹湖游船時見過的裴星津裴大人，幸好他來的及時，否則自己就要遭受淮王的毒手了，燕媚垂頭福了福身子，“多謝裴大人出手相救，妾已為人婦，若是今日之事傳出去了，妾必然遭人非議，裴大人好人做到底，切莫對外聲張?！?/br>
    雖然淮王最終也沒得手，可若是叫人知道了，也必然會讓她聲名受損，弄不好還會有人說她私會淮王。

    裴星津見燕媚如此這般客氣，只覺得生疏極了，女子低著頭，是沒瞧見他眼底那幾分溫柔，他順著她雪白光潔的額頭往下看她鴉羽似的長睫，和挺翹的鼻梁，覺得燕媚雖然臉蛋長開了，可這精致的五官卻依稀還能看出幾分昔日墻頭青梅的模樣來。

    他笑了笑道：“夫人客氣了，上次在牡丹湖多虧了攝政王相助，下官才脫離危險，下官絕不會將此事傳出去損了王府的名聲，而且在下與夫人是舊識，夫人當真不記得在下了嗎？”

    燕媚愕然抬頭，仔細的看了裴星津一眼，見裴星津目光坦蕩，也不像是拐著彎來套近乎的，他剛救了自己，燕媚同他說話也多了幾分耐心，只是她當真不記得有這樣一個儒雅清雋的舊識。

    燕媚搖搖頭道：“裴大人是否認錯人了，妾身只在牡丹園游湖時見過裴大人一面，如何就是舊識了?！?/br>
    裴星津就知道她不記得，就連那次西北王過生辰，她也沒有仔細關注過他。

    裴星津心里暗嘆一聲，似憶起昔日往事，眼神悠遠，喃喃道：“媚兒，我是江南裴家九郎，那年杏花微雨，我與你一同在廊下撫琴，你可還記得？”

    第65章 王妃人選   王爺娶妃，當然王爺自己喜歡……

    等燕媚匆匆回到宴席上, 宴席差不多到了尾聲，崔蘅芷四處尋她不見，見她回來了, 忙拉著她的手問她去了哪里, 燕媚只稱不勝酒力，在客房里小坐了一會兒。

    她酒量不好, 崔蘅芷是知情的，并沒有懷疑什么，便拉著她說了剛才宴席上的事情，哪家小娘子的詩做得好，哪家小娘子喝酒最多。

    燕媚聽了個大概，也沒有多在意，反正她將來是要離開王府的，慕祈娶誰對她來說都沒什么影響。

    宴席散后, 燕媚送崔蘅芷到前院, 兩人話別后，她這才回到自己的棠梨院。

    且說另一邊，由慕祈招待的男客們都安置在致遠閣內，慕祈在應酬方面向來憊懶的很，加上近日宴會的重頭戲又不在他這里，而是在老王妃那邊。

    他只在宴上短暫的露了個臉，喝了幾盞酒，有人來報有緊急軍務，慕祈正好甩掉那些上前阿諛奉承的人，起身告辭。

    這樣一來，他倒是沒工夫去派人盯著淮王，錯過了小院廊下二男相爭的戲碼。

    到了夜間, 慕祈總算是空閑下來了，被老王妃叫去榮英堂說話，老王妃將今日宴席上瞧著合適的貴女列了一個冊子出來交給慕祈看。

    慕祈大致的翻了一眼，都沒什么興趣可言，放下后他抬眸道：“母親瞧著誰家的女兒好？”

    在選王妃這件事情上，慕祈還是非常尊重老王妃的意見的，娶妃他是按照老王妃的意愿來娶的，自然要找一個老王妃喜歡的。