胡安娜根本沒有去看來人的臉，直接一劍就刺了過去。

    來人未曾料到一個女人竟然會如此狠毒，他被刺中了，發出了悲痛的呼喊，按著腹部的傷口，倒在地上。但他不是一個人來的，他身后的兩個人立刻把他推開，其中一個人敏捷地揮動帶鞘的短劍，擊打在胡安娜的手臂上，西班牙的女王尖叫了一聲，帶著鮮血的小劍落在地上，第三個人隨即揮動手中的斗篷，將她連頭帶身地蒙住，在第二個人的幫助下，緊緊地把她裹起來，然后一人在前，一人在后，把她抬出房間，抬上更高處——這座塔樓在平時兼做鐘樓，頂端懸掛著大鐘，而鐘樓在就是他們的目的地，一個小平臺，平臺四面都有著高大的拱門，為了安全，拱門鑲嵌著黑鐵的格網，但這些格網是可以打開的。

    塔樓的樓梯十分狹窄，不僅如此，臺階因為布滿了鴿子糞的緣故，十分濕滑，他們還抬著一個不斷扭動掙扎的女人，雖然胡安娜身形小巧，卻也讓他們累得氣喘吁吁，有些地方他們甚至需要手腳并用地連推帶拖才能把她弄上去，第三個人一邊喘著氣，一邊還在不斷地囑咐著站在上面的人，動作不要太過粗魯。

    “天主！”那個人喊道：“難道您還要對她表示敬畏或是慈悲么？”

    “怎么會？”他的同伙用混雜著濃重當地口音的低地語說道：“但伯爵再三吩咐過我，千萬不要在這個女人身上留下太過鮮明繁多的傷痕，不然那些卡斯蒂利亞人來看的時候，就不會懷疑她不是自己跳下去的了?！彼娴乜戳藢Ψ揭谎郏骸八砸矂e拿走她的戒指或是項鏈，別讓人猜到她當時身邊還有人?！?/br>
    而被他警告的人只得嘆了口氣，收回了那只想要扯斷金鏈的手。

    他們就這樣一路攀到平臺上，將胡安娜放下后，一個人坐在她身上，壓制著她——說真的，他覺得自己正坐在一條處于波峰浪尖的小船上，人們都說瘋子是被魔鬼附了身，才會有那么大的力氣，他現在可真是親身感受到了……而另一個人則跨過他們，去打開黑鐵的格網——他先是打開了下方的小門閂，然后才是上面的，但他的手古怪地在門閂上停留了很久，遲遲不動，他的同伙不由得詛咒了一句：“怎么啦，”他問道：“是銹住了么？”

    如果他們還是三個人，那么他倒是完全可以上前幫忙的，但他得看著這個瘋女人——去打開格網的人沒有回答他，正在他不耐煩的時候，一點奇異的光亮跳入了他的眼睛，那是從傻乎乎地立在那兒不動的人脖子后面透出了一點光——仍然在努力按住胡安娜的雇傭兵眨了眨眼睛，他突然意識到那是什么了！他猛地跳起來，拔出身上的短劍，沖上前去，但就在這時候，一雙有力的腿從上方的檐角上翻下來，全力踢在黑鐵格網上。

    一聲巨響！

    黑鐵格網向里蕩開，將死者推向同伙，灰塵紛紛墜落，迷住了雇傭兵的眼睛，他因為恐懼而大喊著，胡亂揮舞著刀劍——可憐他的朋友，在死后還要遭受這樣的酷刑，埃奇奧搖著頭，揮動袖劍，割斷了對方的喉嚨，解除了他的惶恐。

    圓眼睛的小阿薩辛從他身后走出來，剛才就是她從大鐘的基座上垂掛下來，倒懸著，一劍貫穿了那個正在急于打開格網的雇傭兵，雇傭兵的同伙看見的正是她的劍尖在微弱的天光下折射出來的亮點。

    “沒有其他人了?！彼f。

    “當然啦?！卑Ｆ鎶W說：“要殺死一個女王，即便她已經被廢黜了，也必須得有與風險相對應的巨大報酬才行，也不是每個人都有這樣的膽量?！?/br>
    “咳……”胡安娜此時已經從斗篷里掙脫了出來，一邊狼狽地咳嗽著，一邊反駁道：“雖然我不知道您是誰，這位先生，”她說：‘但我還沒被廢黜呢，在卡斯蒂利亞議會未作出最終的決議前，我就還是他們的女王，而他們是絕對不會同意的，除非他們愿意將卡斯蒂利亞無條件地交給神圣羅馬帝國?！?/br>
    埃奇奧看了她一眼，他對這位女王并不那么熟悉，從人們的傳聞來看，她似乎就是一個熱衷于宗教與愛情的愚蠢的小女孩兒，而就阿薩辛的情報來看，這些或許只是她的偽裝罷了，當然，也有可能，它們是真實的，但作為一個女王，那些只是她的一部分，而且是相當少的一部分。

    現在呢，埃奇奧覺得，傳說中的瘋女王，比起長年浸潤在陰謀與政治中的雙王之一，伊莎貝拉一世，她的母親來，還有些幼稚與淺薄——若是伊莎貝拉一世，就不會讓自己淪落到這個悲慘的地步，但毫無疑問，即便是胡安娜，她也有著猶如與生俱來的敏銳，就如此刻，即便并不知道他們是誰，她也立即拿出了她最大的籌碼——雖然在托萊多與塞戈維亞城堡里，她已經不再是女王，但在卡斯蒂利亞人那里，她卻還有著無上的權威，以及權威帶來的錢財與力量，無論他們是為何而來的，只要他們有著一般人所有的貪念，又非視她為仇敵的神圣羅馬帝國的人，都有可能被她打動。

    “我們要馬上離開這里?！卑Ｆ鎶W說：“陛下?！?/br>
    方才的聲響已經驚動了外面的人，但從火把的移動速度來看，那些名為守護實則監管的騎士們大概已經得到了命令，他們很明顯地在懈忽職守——也許他們正在心中抱怨雇傭兵們弄出了太大的動靜吧。

    胡安娜立即溫順而又迅速地站了起來。

    而此時，圓眼睛的阿薩辛刺已經揮動手臂，將一枚牽帶著繩索的沉重鉤釘拋向遠處，幾分鐘后，就在塔樓之外的城墻上，一個人晃動手上的磷火瓶子，重復三次，表示他已將鉤釘固定穩妥——埃奇奧贊許地看了圓眼睛一眼，在黑暗中，將鉤釘準確地拋向預定的方位并不容易——尤其對于一個年輕的女性來說。

    在伊斯坦布爾的行動中，圓眼睛是唯一一個沒有放棄杜阿爾特的人，雖然她還是個小姑娘，但這已經足以讓她在同批次的阿薩辛新人中脫穎而出，所以這次她才得以代替正在羅馬，無法脫身的寶拉，成為了埃奇奧的搭檔。

    繩索的另外一段被固定在大鐘的吊梁上，圓眼睛試了試繩索的牢固程度，解下被制作成八字型的牛皮件，套在繩索上，抓著兩端的手環，雙足一蹬，就如同流動的水一般輕盈地向黑暗中滑去——大概十幾秒后，代表安全的磷火瓶子又搖晃了三下。埃奇奧轉向胡安娜：“請見諒，陛下，”他說：“我要把您綁在我身上?！?/br>
    胡安娜沒有一絲遲疑地伸出了手臂。

    而就在他們一同躍出塔樓的時候，塔樓下的騎士們也察覺到了不對，他們急忙沖上塔樓，但留給他們的只有死去的侍女，雇傭兵與一地塵土、鴿子糞。

    ——————————

    “胡安娜一世已經離開托萊多了，正在往卡斯蒂利亞去?！敝炖麏W說，將那只肥墩墩的鴿子放走。

    他轉過身來，看見他的兒子，小科西莫.美第奇正在努力地用自己兩條淺淡的眉毛打結，他不由得投去了一個詢問的眼神。

    “我不明白，殿下，”小科西莫在猶豫了一會后，忍不住問道：“您明明知道，這位陛下……并不如她言語上的那樣傾向于您——她雖然一直聲稱您是一個活圣人，并為您建造教堂與修道院，但事實上，她幾乎從未對您有過什么善意的行舉……”他氣鼓鼓地說：“她并不是一個可信的人，您為什么還要一再而，而在三地向她伸出援手呢?！?/br>
    朱利奧笑了，但他沒有立即回答，而是看向正在他們身側的馬基雅維利。

    馬基雅維利向小科西莫輕輕一俯身，才道：“首先，”他說：“您要意識到，她是一個君主，而一個君主，就如殿下所說的，是無法以一個‘人’來衡量的，因為在某種意義上來說，他或是她，已經是一個國家或是公國的化身，所以一個人所應有的情感、思想或是信仰，只能占據其中很小的一部分——非常，非常的小，尤其是在一些重大的事情上，更是小到無法影響局勢或是結果。

    許多人都說，胡安娜是一個可憐的瘋婦，但誰也不能否認，她即便是個瘋子，也仍然是位值得尊敬的君主——她從未因為自己的瘋癲而讓她的國家，她的子民失利，相反的，有很多時候，她的瘋癲，反而成為了她的武器……在康布雷的時候，就連路易十二與馬克西米連一世有時也會被她弄得無可奈何呢——要知道，作為一個新王，她在這兩位面前，原本是很難取得優勢的。

    科西莫，如果讓你來選擇的話，你是要選擇這么一個欠缺體面，行事粗暴，卻能為國家與子民謀取利益的君主呢，還是選擇一個優雅溫柔，卻對國事一無所知，只懂得哭泣退讓的貴女呢？”

    “當然是前者?！毙】莆髂w快的回答說。

    “但她也有失敗之處?！倍虐柼亟柚f道：“也許是瘋癲的名頭給了她不少好處的緣故，胡安娜一世，或是有意，或是無心地讓這個標記牢牢地釘在了自己身上，卻沒能察覺到其中的危險——她應該意識到，她的身邊除了盟友與親人之外，還有數之不盡的敵人，神圣羅馬帝國的皇帝，如果不是想要得到西班牙，又怎么會允許自己的長子，繼承人腓力成為女王的丈夫？

    腓力即便死了，他與胡安娜的兒子依然有著兩個身份——兩個國家的王儲，當然，對于查理，這兩者并無太大的不同，但對于西班牙，以及神圣羅馬帝國，就完全不同了，畢竟它們是兩個龐大的國家，而國家與國家之間，只有利益，而無情感。

    正如馬基雅維利所說的，當胡安娜成為女王的時候，她就注定要與神圣羅馬帝國的馬克西米連一世，以及她的兒子查理，斐迪南成為敵人了，但她卻無視了這點——她所遭遇到的一切，并不是沒有緣由的，甚至早有痕跡——小查理和你打過架，你記得嗎？”

    小科西莫使勁兒地點點頭。

    “那時候胡安娜就應該注意到，她的兒子顯然正在被一些人影響與引導，作為一個母親，她當然可以粗心大意，但作為一個女王，她應該立即警惕起來才對，但她仍然將查理當作了一個孩子，而不是一個值得提防的對手?！?/br>
    “這就是您們所說的，一個君主，應該將自己的情感、思想與信仰，置于國事之下的原因嗎？”

    “是的?！敝炖麏W說：“遙遠的東方，我是說，比奧斯曼土耳其與阿拉伯更遠的地方，有著這么一句話——君主無小事。因為作為一個君主，他所要承擔的東西太多，而所能掌握的權力又太大，就像是一個頂天立地的巨人，即便他只是小小地嘆息一聲，或是輕輕地一抬手一舉足，都會造成無法計算的損失與傷亡，所以啊，科西莫，作為一個統治者，他在做出任何決定之前，都必須再三考慮，萬般思量，才能保證不至于造成難以挽回的悲劇——而在這個過程中，屬于個人的一些東西，就不得不被放棄或是忽略?！狈鹆_倫薩的大主教做了一個手勢：“因為相比起一個國家，一個人，總是異常渺小的，即便是君主，也不例外?！?/br>
    “您也是如此嗎？”小科西莫問道。

    “我當然也是如此?！敝炖麏W愛憐地撫摸了一下小科西莫的卷毛：“雖然我不是一個君主，但我同樣要為佛羅倫薩，加底斯、盧卡，甚至比薩，皮翁比諾乃至托斯卡納，還有錫耶納，羅馬……或許還有更多的地方與城市承擔應盡的職責——我第一次提醒貢薩洛的時候，是因為我不能讓他失去現有的權力與威望，繼而影響到努奧羅——我們的武器工坊與基地；而我第二次提醒貢薩洛，是因為法國與神圣羅馬帝國都需要一個敵人，現在的意大利，還沒有力量來驅逐他們?！?/br>
    ——*****

    朱利奧說完之后，就示意馬基雅維利去打開地圖，這張地圖是美第奇的商人們從各處描繪與搜集而來的，按照朱利奧的要求，地圖上分布著細密淺淡的小格子，用實心線表示各個國家與公國的界線，用虛線表示尚未確定的領地，法國、西班牙、威尼斯與意大利等君王與領主的勢力范圍分別用不同的顏色表示，他們又用橡木雕刻了步兵、騎兵與炮兵的小像，每個小像都代表了一定數量的軍隊。

    這樣，即便是如同小科西莫這樣的孩子，也能一眼看出現在的局勢。

    正如朱利奧所說，意大利的領主們幾乎沒有成建制的軍隊，地圖上最多的是法國人的軍隊，西班牙次之，然后是神圣羅馬帝國，唯一令人安慰的是比薩、盧卡、加底斯與佛羅倫薩，雖然它們無法與三個國家中的任何一個相比，但可以看出，這三座城市已經構成了實質上的同盟，它們形成了一條完整的防線——雖然它看上去確實很像是一條“線”，但比起其他地方，猶如散沙一般的情況，不知道要好到哪里去了。

    小科西莫這下可明白他名義上的伯父，事實上的父親，朱利奧.美第奇為什么要一次又一次地介入西班牙的內政之中了，如果他不這么做的話，無論是神圣羅馬帝國吞并了西班牙，還是西班牙因為內戰變得衰弱，繼而決定放棄在意大利的領地，意大利都很難再度擺脫野心勃勃的路易十二——他已經不再有任何可以一戰的敵人了。

    他忍不住伸出手來，嘗試著移動那些小木兵，如每個正在這個年齡的男孩那樣，想象著自己正馳騁在戰場上，率領著英勇無比的士兵，將那些可惡的法國人，西班牙人或是神圣羅馬帝國的人們都趕出意大利——讓這座美麗而又破碎的半島得到期待已久的完整與安寧。

    在任何一個公爵或是國王那里，像是這么一張珍貴的地圖都不會容許一個孩子這樣隨意擺弄，但朱利奧.美第奇對小科西莫一向極其縱容，甚至到了近似于溺愛的地步，而在場的人幾乎都習慣了，沒人會對這樣的場景說三道四，而且……

    “那么?！敝炖麏W耐心地等到小科西莫看完了整張地圖，摸過了每顆棋子，才笑吟吟地說道：“你今天的作業，就是以盧卡、加底斯與佛羅倫薩這三座城市為點，以阿諾河為線，嘗試以這三座城市所有的人力、資財與軍隊，來對抗路易十二的征伐……”

    小科西莫猛地抬起頭來，所有的幻想在一霎那間逃得一干二凈，剩下的只有“作業”兩字——他繼承于母親的，祖母綠色的眼睛一下子就瞪圓了，左眼寫著難以相信，右眼寫著慘絕人寰：“但是，父親！”他喊道：“我還有馬基雅維利老師與皮魯齊老師給我的作業呢，我要計算比薩城的新式城墻、棱堡與箭塔所需的土方、磚石與木料，還要對奧斯曼土耳其現在的局勢進行分析，這些都是一周內要交的！”

    “但這是我給你的作業啊?！敝炖麏W溫和地說：“你不愿做你父親給你的作業么？”

    “這，這個……”小科西莫期期艾艾地不知道該怎么回答好，他是覺得有些不對，但出于對父親與主人的孺慕讓他無法說出不字來。

    朱利奧低下頭，吻了吻小科西莫的臉，“先給你一點鼓勵，”他溫言軟語地說道：“等作業完成啦，我再給你一份真正的獎勵，怎么樣？我發誓你一定會喜歡的，嗯？”

    “呃……”

    “地圖就在我房間里，你隨時都可以過來看，或者需要什么情報或是資料的話，也隨時可以找我，或是馬基雅維利?！?/br>
    “嚄……”

    朱利奧又親了親小科西莫的額頭，手按著他的肩膀，把他輕輕地推出了房間，門關上后，等了好一會兒，房間的人才終于聽見了孩子的哀嚎。

    于是他們都放肆地大笑起來，房間里充滿了快活的空氣。