只要她這條命在，北姜休想染指東越國土。

    耳邊噴薄著熱氣，李承霖心跳砰砰，卻?沒有說話，只是伸出手?，不緊不松地摟住了江辭的腰，閉了眼?，腦子里一團亂麻。

    過了好一會?兒?，才松開懷抱，注視著江辭的眼?睛，像是下定了某種決心，慎重地說道：“答應我，一定要平安歸來?！?/br>
    江辭應了聲“好”，伸出右手?大拇指和小?拇指，一本正經?地說：“我們?拉勾，定下誓言，我一定平安歸來?！?/br>
    她這俏皮模樣使李承霖的緊張情緒略微松緩了些，寵溺地輕笑了一聲后?，學著她的動作伸出了右手?。

    當天，李承霖便下了旨，以江辭為主將，徐斌、蘇昌為輔，興師與北姜作戰。

    ……

    兩日后?清晨，鶴吟關。

    江辭身著戎裝，北風呼嘯，旌旗獵獵。

    李承霖率眾朝臣宮人為其餞行?，江辭端起酒杯一飲而盡，轉身上馬，踏著北風，領著軍隊一路北上。

    塵土飛揚，李承霖看不清楚她的身影，卻?還是佇立在原地，直愣愣地看著。

    軍隊漸漸遠去，不見蹤影。

    不久后?，李承霖收到?了江辭寄回來的家書，告知她一切安好，不必掛念，她懸著的心才稍稍放下了。

    她收起信件，正欲提筆回信，高進走到?她身邊，小?聲道：“陛下，罪臣呂伯言在獄中求見?！?/br>
    “所謂何事？”

    “奴才不知?！?/br>
    李承霖側過頭?，沉思了片刻，方才道：“也罷，將他帶到?千秋殿，朕恰好也有話要問他?！?/br>
    不多時，官差便領著呂伯言來到?了千秋殿。

    呂伯言手?上戴著手?銬，腳上戴著腳鐐，恭恭敬敬地朝李承霖下跪行?禮：“罪臣呂伯言，參見陛下！”

    呂洛兒?偷了城防圖，投靠北姜，害韓良枉死，東越萬千將士戰死沙場，李承霖憤懣不已，本想將呂伯言一家滿門抄斬，在江辭的勸說下，終究還是忍住了。

    雖然目前所有的證據都指向呂洛兒?，但畢竟呂洛兒?現在不在東越，暫不能?定罪，只好將呂伯言關押起來，待抓到?呂洛兒?后?再一同問罪，也算是給?東越百姓和死去的將士們?一個交代。

    李承霖并沒有客套地讓他免禮，反而冷下臉，陰惻惻地說道：“呂尚書，你女兒?害我東越損失萬千將士，你哪里來的臉面見朕？”

    呂伯言磕了個頭?，言語間盡是遺憾：“想我呂伯言三朝老臣，忠心為國，卻?沒想到?……我唯一的女兒?竟做出這等勾當。罪臣本無臉面見圣上，可洛兒?畢竟是我一手?帶大，她如今誤入歧途，一去不回，我也脫不了干系。我在獄中聽聞陛下為將士們?餞行?，因?此求見陛下，請準許罪臣隨大軍前行??！?/br>
    “隨行?？”李承霖冷笑，“朕怕不是失心瘋了，敢讓你隨行?？呂洛兒?做出這等通敵叛國之事，安知不是你的指使？若朕讓你隨軍前行?，豈不是置將士們?的性命于不顧嗎？”

    呂伯言臉上露出驚恐神色，慌忙解釋說：“陛下，罪臣養出這等白?眼?狼，自知罪孽深重，不敢奢求天下人原諒。但我絕對沒有指使洛兒?做任何不忠不義之事。此心昭昭，天地可鑒，陛下若懷疑我的忠心，那我唯有以死明志?！?/br>
    他頓了頓，又繼續說：“洛兒?是東越的罪人，如今潛逃在北姜，我夙夜難寐。此番隨行?，不為別的，只為把?東越的罪人帶回東越，由陛下親自審判，還望陛下允準?！?/br>
    李承霖揮了揮手?道：“無需多言，東越將士自會?將罪人帶回京城。來人，將他押回天牢聽候發落?！?/br>
    雖然從過往來看，呂伯言確實無可挑剔，但呂洛兒?畢竟是他的親生女兒?，外人很難不把?他們?聯想在一起。非常時期，容不得出岔子，她已無力分?辨呂伯言話里的真假，只知道江辭征戰在外，無比艱難，她萬萬不可在她身邊放置一個不知道什么時候會?爆炸的炸彈。

    官兵走上前來，將要把?呂伯言拖走，他卻?再次重重地磕了個頭?，慌忙道：“陛下且慢！罪臣還有要事稟告?！?/br>
    似乎是怕李承霖不給?他機會?，在沒有得到?李承霖允準的情況下，他便兀自開口道：“天澤十七年四月初，小?女得知次年要進宮參加選秀的消息，死活不愿意，哭著鬧著要我回絕，但身為臣子，家中有適齡女子，是務必要參加選秀的，因?此我沒有答應她，只讓她好好聽話。她為此生了氣，絕食了幾天，后?來更是離家出走，府上人找了三天才把?她找到?，她回來后?像是變了性似的，居然不反對進宮選秀了，還讓我托人詢問皇帝的喜好。當時我只以為她想通了，現在回想起來，當真是蹊蹺得很?！?/br>
    官兵們?見李承霖認真聽著，便也會?意地松開了抓住呂伯言的手?，默默走了出去，在門口候著。

    呂伯言便繼續說著：“小?女脾性最?是執拗，何以離家出走三兩天便轉了性子？罪臣這兩天思慮了許多，想來是那三天內，她遇見了什么人或事，因?而轉變了想法。天澤十七年年末，小?女染上怪病，同陛下還是皇太女時的癥狀一模一樣，太醫告訴我，只有北溟玄珠才能?醫治，北溟玄珠何其難得？可偏偏這時，曾受過我恩惠的秦振將北溟玄珠贈與了我，要禮部推選他為一甲作為交換?！?/br>