運河、大運河和淮河四道水系，并直接通往入?？?。是漕糧最大的儲地之一，江南河道總督衙門以及淮揚道治所都設在此地，素來有九省通衢、天下糧倉之美名。

    這種地方太子肯定是駐留一段時間的，可現在已經十一月底了，離揚州還有一段不短的路程，并要經過寶應和高郵兩地，眼見是年前無法到揚州了，說不定過年還要在半路上過。

    幾番商議之后，太子在清河駐留了十日后，直接換船趨往揚州，而南巡隊伍則繼續在路上慢慢走。

    這是太子深思熟慮下的結果，別的地方也就罷，揚州這地方他是一定要看一看的。

    自己親眼看，而不是等人都安排好了后再看。

    輕裝簡行就是快，也不過五六日的時間，就到了富甲天下聞名的揚州。

    這個時候的揚州可沒什么美景可以看，不過臨近年關，市井鬧市上倒是挺熱鬧的，百姓們都忙著辦年貨準備過年。

    太子這趟輕裝簡行，不過只帶了二十多個護衛，此地沒有人提前準備接駕，一切都只能自己安置。

    在客棧里包了個院子住了一日，次日太子洗馬蔣奕便出去置辦了處宅子。

    這趟太子南巡，東宮屬臣帶了數人，不過來揚州只帶了蔣奕一人。這蔣奕看似不過是個詹事府司經局從五品的太子洗馬，其實本身是安陽伯世子。安陽伯府蔣家和晉國公府傅家是姻親，所以這蔣奕也是太子心腹，平時一些太子不好出面辦的事都是他來辦。

    因為買的倉促，自然買不到什么太好的宅子，不過讓盤兒來看還是不錯的，三進的院子，家具擺設樣樣齊備，還帶個挺大的院子，江南的園林甲天下，隨便一處宅子的后花園都有無數美景。

    搬去新宅子后，終于安靜了。

    大抵是沒有住過客棧，明明包了個獨院，但還是覺得很吵。

    休息了兩日，太子打算出門去逛逛，自然少不了帶著盤兒這個當地人。也是好不容易微服私巡一次，又臨著年關，這趟一行人里，除了盤兒、晴姑姑、香蒲、青黛幾個，其他都是男人。

    初來乍到想請個廚娘根本請不到合適的，現在宅子里頭，盤兒和太子的膳食由晴姑姑親手做，至于其他人都是酒樓送來。

    這不，這兩日閑來無事，盤兒也會去廚房看晴姑姑做飯，突然就來了興趣，想跟著試試。

    其實盤兒是會做飯的，但很久沒做過了，加上前世有好幾十年了，但這并不能阻攔她的興趣。

    這次出門就是她纏著太子要同去的。哦，現在不能叫太子了，而是宗三爺，還是盤兒給太子取的，說是出門在外不能太子太子爺的叫，得有個民間用的俗名。

    太子姓宗，單名一個琮字。

    琮又指玉器，廟堂之玉器，不過時下不適宜動不動就稱呼全名，太子排行為三，于是就是宗三爺了。

    為了出這趟門，他們還喬裝了一番，太子不適宜走漏行跡，而他又想四處看看揚州的真實面貌，最恰當的就是扮作平民百姓。

    為此，盤兒頭一日就命人去尋了幾身普通的布衫來，看著太過嶄新，她還讓香蒲把衣裳拿去過水，使勁揉搓敲打，最后放在熏籠上烤干，就是一身半新不舊的衣裳。

    次日出門前，一行人換了個衣裳。

    所謂人靠衣裳馬靠鞍，哪怕是太子，穿一身半新不舊的青色棉袍，也成了一個似乎有些落魄的讀書人。

    盤兒穿了身小碎花的棉襖，下身是條棕絨的裙子，烏鴉鴉的頭發只隨意挽了個髻，也沒戴什么首飾，就chā了根銀簪子。覺得還是難掩自己的姿色，她又命香蒲找了塊兒藍布來，當做包頭包在頭上。

    赫然是一個新婚初嫁的小媳fu出現在眾人面前。

    香蒲換了身姜黃色的襖子，成了灰頭土臉的丫頭。張來順也換了身舊衣裳，如果不去深究他稍顯有些尖細的嗓門，還是挺像個隨從的。

    蔣奕帶著幾個護衛，藏在人群里護持左右，就這樣一行人出了門。

    盤兒有些上癮了，告訴太子想要看一個地方的真實面貌，就要深入市井之間。而市井中最能體現人生百態的，莫過于菜市、酒肆、