“中了，大少爺中了~~”

    一個十一二歲的小廝，幾乎是連滾帶爬的從外面跑進來，一邊揮舞著手臂，一邊賣力的嘶喊著。

    小廝的聲音很大，從大門到二門，這一路上都能聽到他的汗喊聲。

    院子里更是回蕩著中了、中了這兩個字。

    “果然中了第幾名”

    二門處站著個利索的婆子，正探著脖子往外看，聽到小廝的聲音，忙迭聲問道。

    “中、中了，大少爺考中秀才了！”

    跑了一路，小廝早就累得氣喘吁吁，彎著腰，雙手撐著膝蓋，呼哧呼哧喘著粗氣，不等氣息喘勻，他便斷斷續續的說道：“大少爺中了！”

    天知道他今天一共說了多少個中了，不過，進了內院，他還是樂此不疲的重復著。

    那婆子卻很著急，用力的拍了小廝的腦袋一記，“你個小猴兒，我當然知道大少爺中了，我是問你中了第幾名”可是案

    大少爺縣試、府試的時候都是案，若是再拿下院試的案，那就是小三元了呢。

    嘖嘖，十歲的小三元，就是在文風鼎盛的江南，也足夠傲視群雄了吧。

    小廝哎喲一聲痛呼，旋即見那mama確實急了，不敢再賣關子，忙道：“mama別急啊，有咱們大少爺在，案還能落在旁人身上”

    婆子瞪大了眼睛，激動的說道：“果然是案，哎呀，我的佛，咱們大少爺連中小三元??！”

    一邊說著，一邊雙掌合十朝著西方拜了拜，嘴里沒口子的念叨，“阿彌陀佛，菩薩保佑！”

    足足念叨了好幾遍。婆子才似想到了什么，從袖袋里掏出一個荷包丟給小廝，“拿著，這是老爺和二太太賞的?！?/br>
    “哎哎。小的謝老爺、二太太賞！”

    小廝雙手抱著荷包，輕輕捏了捏，嘖，里面是個硬塊，料想應是金銀之物，小廝的嘴大大的咧開。

    “好了，你個猴崽子，報完信兒了，還不趕緊滾”

    笑罵著打了小廝，那婆子喜滋滋的跑進內院去報喜。

    不多會兒?？瞪浇种x家大宅前，七八個小廝拿著長長的鞭炮，拿香燭點燃了。

    噼里啪啦~~~

    震耳欲聾的鞭炮聲此起彼伏，弄得整條大街都回響著炮竹炸裂的聲音，一股混雜著火藥的白色煙霧升騰。紅色的紙屑隨風飄舞，惹得四周的人紛紛探頭。

    “咦這不年不節的，怎么燃放起鞭炮來啦”問話的路人甲聽口音就不是本地人，也就不知道揚州最大的八卦鳥。

    “嘁，你連這都不知道揚州第一鹽商謝大老爺的長子考中了秀才！”這位路人乙兄家住康山街隔壁，所以對鄰居的動向很是清楚。

    “切，才考了小秀才就這般張狂。難怪是鹽商人家，真真上不得臺面！”路人甲兄很是不屑，且看他的衣著打扮，應也是個讀書人，確切的說是個去年考中秀才的讀書人。讀書人的清高，親。你懂得！

    “呸，你懂什么秀才你當人家謝家大少爺是普通的小秀才我且問你，你可認識幾個十歲就考中秀才的人”這是旁聽了一會兒，最后實在忍不住插嘴的路人丙。

    “十歲你是說謝大少爺今年才十歲”路人甲詫異，自己今年都二十了。才堪堪考中秀才啊。

    “沒錯，十歲，而且還是案哦！”路人乙頗有幾分與有榮焉的感覺，好歹自家也與謝家比鄰而居，勉強算是自己人了，是也不是

    “不只是案，人家縣試、府試、院試都是案，實打實的小三元啊?！甭啡吮f得一臉向往。

    “嘖嘖，這謝家了不得呀，不過一介商賈人家，竟培養出了這樣的小天才！”路人甲嘴里贊著，心里各種羨慕嫉妒恨。

    “呸，謝家沒什么了不得的，真正了不得是陳家家學的夫子厲害，硬是把一介商賈之子教成了連中三元的小秀才呢?！甭啡吮皇莻€稱職的八卦公，連謝向榮在哪里讀書都打聽得仔仔細細。

    “原來如此，全賴有良師調教??！”路人甲一副深以為然的模樣，自己蹉跎了這么多年，就是因為沒個好老師指點啊。

    “我最聽不得這種話，真真可笑，陳家家學里的學生沒有上百也有幾十個，十歲的童子更不止一人，為何只有謝大少爺一人以十歲稚齡考中秀才人家有才學就是有才學，何必說那些有的沒的”

    路人乙雖然八卦，倒也不失個性中人。

    路人甲和路人丙聽了這話，不免訕訕，沒再說什么，只默默離去。

    揚州城內，類似這樣的談話還有許多，不管大家對謝向榮連中小三元之事是羨慕、是嫉妒、還是暗恨，身在延壽堂的謝向榮并不知道。

    此刻，他和

    家人正陷入了極大的歡喜當眾。

    “哎呀，真是了不起，十歲中秀才就已經非常不易了，結果還是連中三元，阿榮，你真是太給咱們謝家爭臉了！”

    老祖宗滿是欣慰的看著曾孫子，臉上的每道褶子里都是笑容。

    “是呀是呀，父親在天有靈，知道了阿榮這般能干，定會高興的。他老人家生平最敬慕讀書人呢?！?/br>
    謝貞娘也笑著贊個不停。她這話倒也屬實，謝萬金是謝秉德的孫子，他出生的時候，謝家已經豪富一方，他幾乎是在富貴鄉錦繡堆里長大，就像所有暴戶的子孫一樣，他沾染了各種紈绔習氣。

    吃喝嫖賭什么的是家常便飯，唯有讀書一項，卻是一竅不通。

    小時候不懂事，只知道玩樂，等長大了，明白事理了，想上進、學習了，卻沒有了精力。

    亦如所有文盲一樣，謝萬金雖目不識丁，卻無比敬仰真正的讀書人，有了兒子后。也極力教導兒子們上進。

    他之所以那么寵愛謝利，因對馮氏的偏愛是一個方面，更主要的也是謝利是個讀書的好苗子，在很大程度上。能一圓老爺子的讀書夢。

    謝嘉樹笑而不語，只輕輕點頭，但眼中的得意、驕傲等神，是遮也遮不住的。

    袁氏在一旁看得很是胃疼，不過，想到他們夫妻剛剛緩和的關系，她還是昧著良心贊道：“可不是，咱們大少爺著實厲害，真真給弟妹做了個好榜樣??！”

    目光掃過坐在對面、端著和煦笑容的小洪氏，袁氏腦中靈光一閃。又故作傷感的說道：“只可惜jiejie早早的去了，若是她還在，看到大少爺如此出息，還不定怎么高興呢！”

    她口中的jiejie，自是過世三年多的大洪氏。

    聽了這話。原本還笑著的謝向榮、謝向晚兄妹頓時斂住的笑容，白凈的小臉上寫滿了哀傷是呀，如果娘親還在，如果娘親能親眼看到自己大哥連中小三元，定會高興壞了呢?？上?/br>
    謝向安雖然沒有聽明白袁氏話里的暗示，但見哥哥jiejie一臉哀傷，他也不禁慌亂起來。無措的左看看右看看，最后將求助的目光投向居與主位的謝嘉樹。

    謝嘉樹眉頭微皺，心道：這個袁氏，怎么總也學不乖

    最生氣的還是小洪氏，她知道袁氏這么說是在提醒自己，你丫高興個p呀。謝向榮再如何出息，也是人家大洪氏的兒子，心中也只記得生母的慈愛，與你個繼母有何干系

    不過，小洪氏覺得自己沒有袁氏這么笨。好端端的凈說些破壞氣氛的話，她忍下胸中的怒意，柔柔一笑，道：“大太太說的是，家里有了這樣的喜事，是該回稟jiejie一聲?！?/br>
    說著，她轉頭看向謝向榮和謝向晚，柔聲道：“阿榮，你母親生前最想看到的就是你能學有所成，如今你總算考出來了，也該去祠堂告訴你母親?！?/br>
    她又看向謝嘉樹，“老爺，您說呢”

    謝嘉樹面沉似水，看不出喜怒，只點點頭，“嗯，確實該開祠堂了！”不光要告訴大洪氏，還要跟列祖列宗匯報一聲啊。

    眼底翻滾著淚意，謝向榮低著頭，帶著nongnong的鼻音說道：“是，兒子謹遵命！”

    “好了，大喜的日子，不說這些了！”

    老祖宗見好好的氣氛被人破壞殆盡，心里很是膩煩，沒好氣的瞪了袁氏一眼，而后道：“對了，阿榮這次連中小三元，咱們是不是也要擺宴慶祝一下”

    在延壽堂憋悶了這些日子，老祖宗的心不是一般的差，正好家里有了喜事，她也想熱鬧熱鬧，去去晦氣。

    謝嘉樹跟小洪氏對視了一眼，說道：“不必了，阿榮這次只是過了院試，以后的路還長著呢，倘或咱們這次就大張旗鼓的慶賀，沒得讓人說謝家輕狂。還是等阿榮考中進士后，再好好的慶賀一番，老祖宗，您說呢”

    我說我說的話你能聽嗎

    自從前幾日生了那件事，老祖宗心中就充滿了對謝嘉樹這個不孝孫的各種怨念，這會兒見自己的建議又被駁回，愈不喜。

    謝向榮見狀，忙笑著說：“父親說的是，老祖宗，我只是考了秀才，太過張揚不好。待孫兒高中進士、跨馬游街的時候，咱們再慶賀也不遲?！?/br>
    謝貞娘等人也紛紛勸說。

    “罷了，既然你們都這么說，那就算了吧！”老祖宗有些意興闌珊，她現自己真的是老了，在謝家越來越沒有話語權了。

    見氣氛有些沉悶，小洪氏忙笑著說：“對了，過幾日老爺和大少爺就要去蜀郡了，蜀地物產豐富，老祖宗可有什么喜歡的物件兒，到時候請老爺帶回來……”

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