下意識往前挪了挪，卻在撲到他懷里的前一瞬及時地警覺起來，“煮完面再抱?！?/br>
    嚴謙猛地上前一步摟住她，單手抱起來往外走。

    “放我下來！”聞人笑捶捶他的胸，劇烈地掙扎著就要跳下地。

    嚴謙怕她傷著，只好轉身把她放在料理臺上，漆黑的眸中神色嚴肅認真，“公主不要做這些?！?/br>
    聞人笑嘟著唇不說話，模樣很是堅定。

    嚴謙緊緊盯著她的雙眼，喉頭滾了滾，沉默半晌才啞聲道：“我舍不得?！?/br>
    “我，”聞人笑微垂下眸，輕聲道，“我想讓你過好這個生辰?！?/br>
    “傻，”嚴謙摸摸她的臉蛋，嘴角勾起些真切的笑意，“沒有比這更好的生辰了?！?/br>
    *

    二月二十一。

    隨著內侍尖細的嗓音唱了句“退朝”，眾臣恭敬地躬身送皇帝走出大殿。

    身有爵位的大臣們上朝時站在最前排，也是官員中能夠最先離開的。嚴謙正是這批人之一，待崇元帝走后便邁開長腿往外走。

    剛出殿門，一名手持拂塵的內侍便迎上來行了個禮，臉上的褶皺因為笑容變得更深刻了些，“侯爺?！?/br>
    嚴謙停下腳步看他一眼，認出這是崇元帝身邊的太監，點點頭“嗯”了一聲。

    那太監見嚴謙竟難得地有所回應，笑意愈發明顯幾分，與對著旁人的倨傲模樣截然不同，“侯爺，陛下有請?！?/br>
    “帶路?！?/br>
    *

    繞過一重宮門，嚴謙便見到了負手立著等待了片刻的崇元帝。

    “時遠來了，”沒等他出聲，崇元帝先擺手免了他的禮，“來，邊走邊說?！?/br>
    嚴謙應了聲，落后崇元帝半個身位，兩人一同向御書房走去。

    “在刑部當差感覺如何？”

    “臣一切都好，”嚴謙聲音淡淡的，聽不出什么喜怒。

    崇元帝搖頭失笑道：“你也會與朕說客套話了?！?/br>
    他知道嚴謙的xing子，領了文職必定是不適應的，只是留意著他這段時日的成績，倒是的確沒讓他失望。

    “臣所言非虛，”嚴謙話音頓了頓，“只除了總有人進言，這是某位大人的小舅子判不得，那又是某位大人的妹夫判不得?！?/br>
    “喲，”崇元帝腳步略微停頓，抬眸打量他一眼，“活潑不少?！本苟紩f打趣的話了。

    “看你這樣朕也放心了，”崇元帝低嘆一聲，接著向前走，“看來你也知道朕讓你去刑部是為何了。只是……如今朕有更重要的事讓你去做?！?/br>
    嚴謙微怔了一瞬，“陛下請說?！?/br>
    “你可愿去京郊大營？”崇元帝的聲音更加溫和了幾分，凌厲的雙眸露出些許愧疚，“朕知道這是在為難你，只是這件事jiāo給你，朕才能放心?！?/br>
    崇元帝步伐微緩，在心中思忖著事情。當初讓嚴謙回軍營練兵，他礙于身有殘疾，是不愿的。如今若是他再次拒絕……

    崇元帝暗自嘆了口氣，他又怎么忍心bi他。只好另尋出路罷了。

    嚴謙卻并未直接拒絕，而是平靜地問道：“去京郊大營為陛下練兵？”

    “練兵，”崇元帝肅了神色，轉頭看他，“必要的時候帶兵。朕相信你明白朕的意思?！?/br>
    聯想起有人謀反的事，嚴謙當然明白。崇元帝希望他在變故突生的時候，帶兵保衛京城。

    那一瞬間，嚴謙眼中劃過無數復雜的思緒。感慨、懷念、傷痛，或許是感念于崇元帝的信任，或許是……

    他咬了咬后牙，卻沒有猶豫，“臣愿意?！?/br>
    話音微頓，他又道：“臣不會辜負陛下的信任?！?/br>
    崇元帝驚訝地愣了愣，定定注視嚴謙良久，伸手拍了拍他的肩膀，嘴角露出一絲欣慰和釋然的笑意。

    一切盡在不言中。

    *

    公主府。

    用于習醫的屋子里，聞人笑擺弄著兩只精致的瓷瓶，美麗的桃花眼露出些猶疑之色。

    “公主?！?/br>
    一回生二回熟，聞人笑對于嚴謙的突然出現已經很是淡定，也真是難為他一路上要避開公主府來來回回的宮人。

    “你怎么來啦，”聞人笑放下瓶子，蹦蹦跳跳地跑到嚴謙面前，向上一躍，雙手便摟住了他的脖子，雙腿纏