于劉姥姥仗義相救之情，賈璉竟也沒有說出半個謝字，只去看過巧姐一次，便絕了蹤跡，竟似沒有這個女兒了仿佛。幸而巧姐與父親感情原本不深，她也不想回到那個害死了母親的家里，便安心住在劉姥姥家中，漸漸習得紡紗織布，再不去掛念往日的繁華，反覺得目下的日子更加舒心愜意。

    那賈蕓見巧姐和小紅俱安頓得甚好，便約齊了倪二和幾個志同道合的朋友，送了王熙鳳的靈柩回了金陵，jiāo托給了她的父親，那王侗見女兒如此凄慘，自然傷心難過，然而王夫人早已將王熙鳳的所作所為告訴了哥哥，王家如今已無勢力，王侗只得忍氣吞聲，不敢給女兒出頭，只盡所能給王熙鳳補辦了一個像樣的葬禮，然后葬入王家的祖墳。

    王熙鳳的事畢，賈蕓便告辭，王侗封了一份謝禮送他，那賈蕓想了想，也不推辭，接受下來，原來他心中自有打算。離開金陵后，他與幾個朋友沒有北歸，而是繼續南行，一直往嶺南而去。原來臨出京時，賈蕓已經從林嘉荃那里得到了消息，那王仁卷了王熙鳳的體己，逃到大理一帶，在漢彝雜居之地，無人盤查他的根底，他過著揮金如土的奢侈日子。

    那林嘉荃的生意遍及全國各地，找一個人自然不費力氣，然而如何處置那王仁，卻很是棘手。他自己不想手上沾血，同時又不能將王仁送官，最好的辦法就是讓賈府的人去跟他算這筆賬，為巧姐討回公道。

    賈蕓倪二等人先到了昆明，打聽得王仁的下落，便扮作嫖客，進了大理的娘村，不費吹灰之力，便綁走了王仁。照倪二的想法，便要將這王仁給裝在竹籠里，沉到洱海里面去喂魚，然而賈蕓卻別有主張，他只管將王仁所騙走的錢財一個銅板都不留地拿走，然后只挑斷了王仁的腳筋，便將他棄在昆明街頭，讓他終身只能乞討為生，再無法害人，卻不能速死，只活受罪才算得天理昭彰。

    經此一事，賈蕓便感到了行走江湖、快意恩仇才是自己想要的生活，便帶著奪回的財物回到京城，也不去見賈璉，只去林府跟林嘉荃jiāo代了一聲，請他謝過黛玉，便去劉姥姥莊子上，將前因后果跟巧姐說了，又把財物都jiāo代清楚，就拿這些做嫁妝將巧姐許配了板兒，自己便帶著小紅和母親走了。從此閑云野鶴，再無羈絆，誰也打聽不到他們的下落。

    黛玉那日過林府給林嘉荃新生的小兒送粥米，聽說此事，倒也感慨，且說甚是羨慕小紅和賈蕓二人。那董瑤和陸樂萱便都笑她，黛玉擺弄著新生兒柔嫩的手指微笑不語，心中卻也知自己走出去便不肯再回來呆在這個牢籠里了。林嬸娘在旁邊察言觀色，略知其意，趁著無人時便開導道：“姑娘走出去開了心胸眼界，原是一件好事，然而真正通透之人，卻是看破紅塵更愛紅塵，原也不在于身在何處何境。你若是安心，天涯也是故鄉，若是不安，溫柔鄉也是荊棘叢……”她知道黛玉絕頂聰明，定能夠參透這一層意思。

    那林嘉荃大約就是個通透人，他是早已經將賈蕓之事翻篇撩到了腦后，只關心眼下的生意。他告訴黛玉，自己上一趟從新疆帶來的土產，已經整頓完畢，也有黛玉名下鋪子里進的貨，讓她回去過了目，留下自用和送人的，余下的就給以送到鋪子里發賣了。開春后，生意特別好，自己過兩日還要北上經蒙古去俄羅斯做生意去，讓黛玉知會鋪子的掌柜，要什么貨品，盡快開了單子來。兩個人議了一會兒正事，樂萱過來笑著說今兒的午飯是娘幾個自己整治的，要吃花蟹火鍋。

    以往每次過來，倘若不是大擺宴席，林家便總是主人們自己動手，做幾道菜蔬，滋味竟是與眾不同，這也是黛玉每每喜歡過來留飯的原因——因為有家常的情味，是她在賈府那種鐘鳴鼎食的氣派里所感受不到的。

    林嬸娘正廳的圓桌已經整治好了，中間放著紫銅火鍋，炭火已經燃好，里面的高湯翻滾得恰到好處。圍著火鍋是什錦攢盤，里面放著切開的花蟹，開背的青蝦，切成薄片的羊rou上腦、雞片、魚片，油豆皮，綠豆粉絲，以及各種