覺的癡態，憂愁暗恨，難以言表。

    探春便說道：“殿試之后還有朝考，這是館選翰林院庶吉士，琮兒年少，最好能入翰林，也免得到外地做官?！?/br>
    賈蘭因為方才母親傷感落淚，也很愿意轉移話題，便向賈母解釋道：“朝考也很重要的，是進士授官的依據，內容由圣上臨時決定，歷來有詔、論、疏、詩、賦等形式，最重書法，書法不佳者難取優等，琮三叔的書法是占優的?！?/br>
    賈赦卻哈哈一笑說道：“你們倆只知其一，不知其二。朝考只對二甲三甲的進士而言，朝廷歷來的規矩，一甲第一名授翰林院修撰，第二名、第三名授翰林院編修，什么庶吉士，是不在話下的了?！边@樣說著，就有些得意忘形起來，就連邢夫人也覺得面上分外光彩，王夫人心中分外厭憎。

    這樣到了第三日清晨，賈琮四更起來，梳洗已畢，穿戴起頂戴袍服，先到賈母房里磕頭，然后出門坐車，在眾小廝的簇擁下進宮。鑾儀衛已經在太和殿前設好了鹵簿法駕，丹陛內奏中和韶樂，由禮部和鴻臚寺在太和殿內東楹和丹陛之上正中設黃案，丹陛之下設云盤，在午門外設彩亭御仗鼓樂，果然是皇家氣派，威儀隆重。

    王公大臣文武百官各著朝服在丹陛之下左右序立，新科進士身著朝服，頭戴三枝九葉頂冠，按名次奇偶序立東西丹墀之末。賈琮站在東列第二位，前面是新科的狀元孟斌，狀元要代表進士們朗誦謝恩表，自從列隊以來，賈琮就聽見孟狀元在念念有詞，知道他在練習致辭，心中好笑。

    直到賈琮站得腳都酸了，吉時才到。禮部堂官詣乾清門奏請皇帝禮服乘輿，引入太和殿升座。此時，中和韶樂奏隆平樂章，只聽階下鳴鞭三響，清脆悅耳。鳴鞭畢，丹陛大樂奏慶平樂章，讀卷大臣等官員向皇帝行三跪九叩禮。沈大學士進殿從東楹的黃案上取出黃榜，授給禮部尚書，陳于丹陛正中的黃案之上。這時，丹陛大樂又起奏，鴻臚寺官員引新進士就位，宣讀制誥:“戊申年戌月卯日策試天下貢士，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身?！比缓髠髋F官唱名，每到一人都按禮出列拜伏于地，口稱萬歲，唱名畢，鼓樂大作，大學士至三品以上各官及新進士均行三跪九叩禮，中和韶樂奏顯平樂章。然后新科狀元出班，誦謝恩表，這本是舊例，哪知那孟狀元興許是太過緊張，讀得結結巴巴，令人皺眉不已。好容易讀完，皇帝頒下賞賜，中和殿賜宴，領宴畢，再回太和殿謝恩，典禮才算完畢，皇帝乘輿還宮，眾官員退朝出宮。

    這一番下來，雖是暮春天氣，賈琮是汗流浹背，朝服都透了。出來后又累又餓，蔡安笑嘻嘻地過來請安，扶賈琮上車，車上已經擺著一個食籃，里面是一盤子熱氣騰騰的面茶和一碟子燙面餃。賈琮喝了一口香甜暖胃的面茶，舒了一口氣道：“好小子，這口兒來得落胃?！辈贪埠俸俚匦?，說道：“三爺，這是長安街上最有名的小吃，平時家里不讓進門的，奴才們見天買了吃，嘗著好，今兒在外面商量著，爺出來必定是餓壞了，便算著時辰買了孝敬，爺趁熱用些，家里頭的酒席也擺下了?！?/br>
    賈琮點頭：一個人發達了，就連伺候的奴才也比原先用心。他又吃了幾個燙面餃，是西葫蘆雞蛋蝦皮餡兒的，雖是素餡，又鮮又香，美味兒無比，竟比他吃過的上等御宴高明很多。一時回到賈府，果然酒席排列，親朋滿座，見賈琮回來，大家喜笑顏開，便開起宴來。席間講求起賈琮的文章，這個說“諸公嗟嘆，天子用嘉”，那個贊“讀之如名葩美錦，郁然而新；又如太yè波澄，明星皎潔?！?/br>
    正在熱鬧之際，酒未過三巡，朝廷的旨意就下來了：封賈琮為翰林院編修，賜進士及第牌匾，并賜金牌、彩緞、御饌、袍帽等物，賈琮在香案前跪接謝恩。賈赦請欽差吃茶，送客畢，又親自帶著賈琮去宗祠，把賞賜擺到香案上，進士及第的匾額也高高掛起在榮國府的府門上。此后一個月，賈琮飲食爭逐，無有寧日，既有同科進士的簪花宴